過幾天的端午家宴是李朝雲張羅的，席上菜品樣式甄選仔細，長輩小輩的口味無一不顧及到，連才長牙的天寶的軟糯食物都沒落下，給侯府送去的粽子更是博得了老夫人等人的交口稱讚。她一請示，馮元也樂意賣麵子，馮佟氏便出現在了眾人麵前，與子女同樂。真是既會來事兒辦事又妥帖，不僅她這個當婆婆的對媳婦讚譽有加、馮安麵上有光，就連綠鶯也不得不在腹內讚了一句。

    “一直吃慣了甜粽，這南方的蛋黃鹹肉粽也別有一番風味啊，哈哈。”

    粽子已被涼水浸過，粒粒晶瑩，香甜可口，馮元品了一個，鼻間滿是蘆葦蒸煮後的清新，他聲音溫和，笑容將胡須帶地顫動，心情極好的樣子：“不錯，不錯，朝雲有心了。”

    被家主當著人麵誇獎，顯然是極大的殊榮和肯定，也在一幹下人麵前長了臉。李朝雲目光盛盛，極力掩飾得意，驕矜地道：“爹千萬別誇我，其實朝雲也沒做甚麽的，不過是甩手掌櫃一個，將做法告訴廚下。我人笨，是一個粽子也沒捏過的。不過，我想著過節了，我這個做媳婦的總歸要出份心意。”

    “這道菜，先賣個關子，朝雲不說是甚麽。爹跟娘一會兒嚐嚐，瞧瞧可還正宗？”她掃了眼圍坐在桌旁的一圈人，指著圓桌正中的一盤炸得金黃的菜式，朝馮元馮佟氏二人說。

    綠鶯望過去，是刀工齊整的一盤魚，顯然是大火剛剛炸過的，肉條根根直立，那形狀還真如一隻翹著尾巴的鬆鼠似的。不僅神似，聲音也像，當丫鬟將調好的又酸又甜的滾燙鹵汁澆上去，嘩一下熱氣騰空而起，它便吱吱地“叫”起來，便活靈活現得更像一隻鬆鼠了。眾人夾筷，季魚早被去了骨頭，肉質外酥裏嫩，酸甜可口，這鬆鼠桂魚果然味道極佳，上至馮元，下至小天寶，吃得所有人愉悅酣暢，看來李朝雲沒少廢心思。

    甭管心思如何各異，一頓飯各人吃得是滿麵紅光，李朝雲更是名利雙收，再加上馮元曾在綠鶯麵前也時不常地提幾句這端莊大方的兒媳婦，話裏話外皆是滿意欣賞，綠鶯便將心裏埋怨隱下，不去尋不自在。俗話說退一步，即是海闊天空。

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    “她是守財奴不成，想把馮府東西都劃拉到她屋裏？以為馮家就大少爺一人，將來東西都歸大房所有？可別忘了還有咱們二少爺天寶呢！”

    李朝雲風頭無兩，如今如螃蟹一般在府裏橫著走，連馮嫻都不敢去找麻煩。不過綠鶯有些好笑，衣料一事，最生氣的竟然是春巧。瞧，此時這丫頭正跟雀兒似的喳喳喳，聽得人耳朵直犯癢。

    “大姑娘不吱聲，是不願得罪人，不外乎是還指望再嫁時老爺能給出嫁妝，可咱們怕她幹嘛呢？”春巧抓著她的胳膊搖著，嘟著嘴苦口婆心地勸：“總要有個先來後到罷，姨娘都是老人兒了，她一個新來乍到的，不說上趕著巴結，反而明目張膽地欺負人，憑甚麽呀！姨娘啊，咱雖不差錢，可這布怎麽說也值些銀子呢，就是扔給乞丐還能得個磕頭謝恩呢，咱去找少奶奶讓她給換了罷。”

    綠鶯撐著腮，無奈地望著春巧，這小丫鬟沒完沒了墨跡她，車軲轆話一堆，萬變不離其宗，宗旨就是換布。春巧繼續遊說：“肯定能換的，這料子太惡心了，哪能做衣裳啊。咱們不去她就當省下了，咱們去，她抹不開麵子，指定能給咱換，畢竟她是掌家人啊，做得也不能太不像樣不是？”

    默了半晌，綠鶯點點頭。關於料子的事她斟酌過，還是決定不與馮元說，一來著實顯得自己小家子氣，二來也是心疼他不願他在這等小事上費神。□□巧捧著兩卷糟布，主仆二人往汀芷院而去，無論如何，總要問個清楚明白。

    這一去，發現院子裏有些不一樣。李朝雲是個齊全的，自來會與人相處，雖說新婚才幾個月，卻常在自家院與旁人院子間走動往來，與哪個都算熱乎，當然，經過布一事綠鶯才知道，那都不過是明麵上，此人可真不是個表裏如一的。這汀芷院她來過幾次，今兒氣氛與往常相當相同。因著馮元的嚴厲，後來這院子一水兒的男仆，娶妻後才恢複到從前模樣。

    婢女穿梭，一片朝氣，前一陣是這樣。現在呢，噤若寒蟬，來往之人零星，綠鶯與春巧對視一眼，將疑惑埋在心裏。被打了簾迎進門裏，朝著綠鶯，李朝雲並沒怠慢，一如既往地熱情親近，隻是那微黑的眼底和晦暗的臉色讓人猜不透為何。這是懷了？綠鶯心道這般憔悴模樣倒是與自己有身子時差不多。她這想法不突兀，成親有段日子，連馮元也禁不住問過馮安兩句。可轉瞬一想，卻暗自搖頭否定了，正頭娘子的名分，何至於要瞞著？

    說來說去院子確實比之前冷清不少，主要在於馮安。綠鶯之前來的時候，他總是在的，見了這位小庶母，他大多避嫌到別屋。今兒裏外也沒瞅著馮安那個油嘴滑舌的熱鬧人兒，他雖早解了門禁，可不是據說與新婚妻子琴瑟和鳴朝夕相伴不舍得分離一刻麽？難道說馮元已經給這長子謀職了？她卻沒聽說這事。

    作勢用眼神在屋內尋了一圈，綠鶯奇道：“竟沒見大少爺在，是出門了麽？”

    她清楚地瞧見李朝雲聽了這話，臉上明顯得僵硬了一瞬，複又恢複笑意，道：“可不是嘛，其實他是樂意在家陪我的，但我還是想他與人能多結交一番，圍著個婦人能有甚麽大出息呢。這不，荷花開了，袁大人家的公子正巧給下了帖子，邀他去賞，他這才去了。”

    李朝雲招待完吃喝，拉著她東聊西扯，春巧像一根釘子似的紮在一旁，挺直腰板義正言辭地站著，整個人極有存在感。李朝雲卻仿佛沒看見春巧捧著的那物，綠鶯越加確定布匹一事不是下人取錯，分明是麵前這如花似玉之齡的新媳婦的大手筆。她、馮嫻，被李朝雲捏成了軟柿子，送馮佟氏那裏的布倒是沒太過分，這讓綠鶯忍不住猜測著：這李朝雲大約是想著給自己留條後路，沒準婆婆哪日就出來了呢。

    低估這人的臉皮了，不主動提起，一個勁裝傻充愣。這樣的人笑麵虎一個，讓人恨得牙癢卻又不便撕破臉，真是頭疼。既然她裝傻，綠鶯便打量主動出擊，左右那讓人倒胃口的爛布已經抬來了，屁都不放一個就拎回去反倒讓人更加輕視。綠鶯擎著茶，淺笑著聽她說了些少女閨閣的事，在一個空檔時將杯盞放下，掃了眼春巧。春巧會意，立馬上前，捧著兩匹布湊近來，胳膊伸得極前，離自己鼻端老遠，一臉厭惡惡心的模樣仿佛捧著的是顆血淋淋的人頭。

    滿是黴味的布，微風一吹，熏鼻辣嗓，李朝雲竟還能麵不改色，凡事裝得太過，反而做作了些。綠鶯勾了勾唇角，看來這人段位也不是太高。她一傾身，從春巧懷裏將東西抱過，嘩一下擺上桌，故意放在了李朝雲眼皮子底下，估計這位少奶奶隻要一翕動鼻子就能聞上一聞領略一番。春巧一愣，挑眉朝綠鶯壞笑。李朝雲身旁大丫鬟皺了皺眉，半身往前探，瞧架勢似乎就要上前將那玩意給撥弄到一邊去，不過沒得到主子指示，最後便沒敢動彈。

    “這綢子是......”李朝雲好奇地看了眼桌上，滿臉疑惑，對向綠鶯。

    綠鶯心內冷笑，麵上卻隻現出為難之色：“哎，少奶奶貴人事忙，肯定顧及不到所有事。這不，馬上就要做秋衣裳了，我這裏分下來的布實在沒法用，返潮還被耗子啃過，也不知這事是由哪個管事嬤嬤負責的，竟這般大意。”見李朝雲笑而不語，她又道：“少奶奶也別追究，我不是想找著那人興師問罪的，就是想跟這位嬤嬤問下，將料子給換了。”

    並不指鼻子興師問罪，而是胡亂說一個莫須有的替罪羊，她這算是示好了，到底怎麽回事誰不知道，大家心照不宣。綠鶯不認為自己多聰明，但她知道自己在李朝雲心中絕對不是個蠢笨的，否則多年來馮元身邊為何隻得她一人，且盛寵不衰。隻希望自己這番退讓，能讓麵前這人記個好，進而友好相處起來，畢竟兩人並沒爭寵上的利益衝突。

    李朝雲忽然有些感懷地道：“哎，李姨娘你有所不知，如今南方大汛，洪水橫行，朝廷正在加緊湊集賑災銀兩，上下一心共渡難關。這時候咱們不應該大肆奢靡，不能給那些言官留下把柄才是啊。”見綠鶯不語，她又道：“朝廷已經下旨，南方官員開始在豪紳富戶之中征糧，不過咱們也明白，這不能明搶，說是出三成價從那些人手裏買，可這也是一筆不少的銀兩啊。沒錢，從哪出？還不是得大家想辦法？”（m.101novel.com）