靳戡讞在軍隊的護送下回到寢宮中，麵色十分難看。城防軍的將領裝起膽子上前問道：“秉陛下，那兩個刺客是否需要活口？”

    “能抓到活的最好。如果抓不到，我也不介意收兩具屍體。”靳戡讞漸漸從慌亂中回過神來，重新展露出帝王的威嚴，“不過，你要是讓他們跑了，就用自己的屍體來抵數。”

    “是。”

    靳戡讞心中糟透了，既惱火又後怕，回到寢宮後，一把抽出佩劍，將桌上價值連城的瓷瓶劈成碎片。聲音驚動了門外的宮女，一個宮女進來撿拾碎片。

    見到宮女，靳戡讞無奈地將劍插會劍鞘中，坐到床邊。他畢竟是帝王，不能在臣子麵前失態。

    “何事讓陛下惱火？此時，陛下不應該出席國祭嗎？”宮女一邊撿拾碎片，一邊隨意地聞著。

    “不該問的別問。”靳戡讞看也不看那個宮女一眼。他堂堂九五至尊，有什麽必要和一個小小宮女解釋。

    此時，祭壇外，乞丐絲毫不在意身邊奔跑而過的士兵，綠色的輕煙像一條小蛇一樣在指尖流動，笑道：“有意思，老熟人都到齊了。”

    “小女是新來的，宮中的規矩不懂，望陛下多包涵。”宮女似乎毫不在意，“剛才到處是城防軍的人，莫非有刺客想破壞國祭？”

    靳戡讞沒有回答，算是默認了。他心想，隻要這個聒噪的女人再多一句嘴，就讓她永遠消失。

    “真是膽大包天，他們不知道窮英殿下的厲害嗎？”宮女依舊不識時務地說著。

    “侍······”靳戡讞剛想喊侍衛將她拖走，卻感覺到一絲不對勁。

    她剛才說什麽來著？窮英殿下？她為什麽會稱窮英為殿下？靖川沒有窮英殿下，隻有當年的起殿下。靳戡讞心中產生一種不安的感覺，回想起這個女人說的話，聲音越聽越熟悉。

    靳戡讞猛地站起身來。同一時間，那宮女也迅速起身，回身將一把匕首抵在靳戡讞的喉嚨上。匕首是木質的，但被削得很鋒利。靳戡讞不敢有絲毫移動，連呼吸都可以放緩了。

    “弟弟，你的反應不如以前了，一定要我這樣提醒你才發覺。”靳凰冷笑著，漠然的眼神中壓抑著悲傷，宛如靜水中的月影，高貴，空靈，令人窒息，卻又一觸即散。厄運壓在她瘦弱的肩膀上，而她依舊堅定地走來，留下沾滿鮮血與灰塵的腳印。

    “姐姐。”靳戡讞笑了，“今天的驚喜真是一個接著一個。你在我眼皮底下藏了多久了？”

    “八年。”靳凰緊緊捏住匕首，咬著牙關說道。

    “八年？你一點都沒變，還是那麽固執，那麽有韌性。”靳戡讞麵色十分自然，“可為什麽呢？若不是今天韶陽有變亂，你再藏十八年也不會有機會。莫非你早就知道今天會有混亂嗎？還是說，你和那個逆吟族的家夥造就勾結好了？”

    “他不知道我在這裏。那一天，一個傭兵把我從炎洪那裏救走，而他的同伴正是那個逆吟族人。後來，那個逆吟族人去了韶陽，我偷偷跑過去，發現他在韶陽開了一家琴店。我很清楚，他是要為逆吟族複仇。所以我入了宮，等待混亂來臨的那一天。”

    “那，起知道嗎？”

    “我沒告訴他。我太了解他了，他沒有他想象的那麽愛我。他不會為了我而否定這個國家，他不會相信那些黑暗的真相。”

    “真是可悲。你為什麽要這麽做呢？你想幹什麽？”

    “當然是殺了你！”匕首又刺得深了一分。

    “那你應該直接把匕首刺進我的喉嚨，而不是和我說這些廢話。”靳戡讞目光陰冷，直直地刺向靳凰的雙眼。

    “我，我隻是想知道為什麽。”靳凰握著匕首的手不自覺地鬆了一些。

    “為什麽？帝位麵前豈能容忍親情！你不清楚嗎？起是古國的劍，你比我更能操縱他，你不清楚嗎？你不相信對不對？你不相信你的弟弟會害你，你在騙自己！”，

    就在靳凰失神的一瞬間，靳戡讞一把抓住靳凰握著匕首的手，推向一旁，自己朝另一旁閃開。匕首劃破頸側的皮肉，血流如注，但沒能造成致命傷。靳戡讞將靳凰的手撞向桌沿，匕首摔落在地上。靳凰左臂掙開，一掌切中靳戡讞的咽喉。靳戡讞咳了幾聲，倒退數步。靳凰撿起匕首，刺向靳戡讞。靳戡讞拔出佩劍，匕首再次抵住靳戡讞喉嚨的時候，劍鋒也架在了靳凰的脖子上。

    “姐姐，我有一個問題想問很久了。你是真的愛起嗎？還是隻是為了控製他。”

    靳凰沒有說話，一行清淚從眼角落下。

    “我懂了，難怪父親沒有選擇你。”靳戡讞冷笑一聲，“現在，我們比比誰更堅決吧。”

    說著，靳戡讞眼神一冷，正準備揮劍砍下時，突然發現自己竟然動彈不得。肌肉僵硬，皮膚漸漸變成瘮人的青黑色。

    烏雲在天空中凝聚，雲層中隱隱傳來低沉的雷鳴。祭壇中，一大批士兵從入口湧入。見到空中的離兒，領頭的將士令旗一揮，身後的箭手一齊放箭。箭如飛蝗，射向離兒。而此時的離兒身在空中，無處躲閃。

    甘晟右手一折，琴韻一變，一層音波壁障浮現在離兒背後，擋下箭雨。同時，印在窮英身上的符文也黯淡了一些。起全力迸發，右臂上的符文徹底碎裂。一爪揮出，指尖停在甘晟的鼻尖前，勁風將發絲掀起。甘晟苦笑一聲，左手再度一換，一圈巨大的音刃擴散而出，將衝入祭壇的士兵一齊斬殺。離兒趁機越過牆壁，逃出祭壇。

    符文全部破碎，起掙脫封印，右手一把掐住甘晟的脖子，砸在一旁的石壁上，接著一拳轟在甘晟的小腹上。巨力將甘晟背後的石壁出一片裂痕，甘晟一口鮮血噴在在起的臉上。起將甘晟舉起，甘晟垂著頭，四肢無力地晃蕩著，勉強將眼睛睜開一條縫。見狀，起像是丟一個破麻袋一樣將甘晟丟下洞口，自己撿起一旁的九罪琴，跳了下去。甘晟從洞口摔下，在地上滾了幾圈，又吐出一口混著鮮血的膽汁。天空中淅淅瀝瀝地下起雨來，雨絲將血水衝淡。

    “沈致！”起喊道。

    沈致已經從狼人的狂化狀態中退出，恢複成正常人的身形，撿起長戟，拄著來到起身邊。

    “窮英大人又什麽吩咐？”

    “把這個家夥吊起來，記著別把他弄死，等著另一個家夥回來。”

    “是。”

    就在這時，一陣怪笑聲在祭壇的圍牆上響起：“嘖嘖嘖，這地方真眼熟啊，八年前來過。”

    起與沈致抬頭望去，滑過天空的閃電將一個男人的身影照亮。那人坐在圍牆上，披著一件黑鬥篷，背著一個大藥囊。雨絲打在他灰色的臉上，慘白的眼珠在電光的映襯下格外陰森。

    “誰！”沈致喝道。一旁，起的鐵麵上沒有任何表情。

    “你是在問我的名字嗎？我忘了，不過我為自己起了一個好名字，眢。”