重劍劈下，曦再次舉起無魔爪抵擋。碎甲崩裂，血花綻放。曦像一顆流星一樣從空中墜落，砸破屋頂，掉入宮城內的一棟建築中。

    血劍奴剛欲飛身向下，突然一陣寒意從遠處傳來，直刺入骨。他上一次有這種感覺，還是在帝國邊境與窮英對峙之時。目光一轉，落在一個渺小的身影上。那人也在看他，兩雙眼睛穿過夜幕對視在一起，對方森白的眼珠上沒有瞳孔。

    地麵上，黑壓壓的禁衛軍士兵緩慢地圍了過來。他們的腳步很慢，彼此簇擁，似乎既不願前進，又不願停下。如同一群螻蟻，膽怯又貪婪地靠近一具巨龍的屍體。距離尚遠，那棟破了頂的建築就像一座埋藏著寶藏的地獄。

    與“螻蟻們”形成鮮明對比的，是他們前方一個單薄的身影。他瘋狂地衝向曦墜落的地方，突然如枯木般栽倒在地，隨著慣性滑出數米，在身後拖出一道淡淡的血跡。接著，他立刻爬起身來，艱難又執著地跑去。

    終於，他來到那棟建築門前。那是一棟有幾分莊嚴的古殿，坐落在宮城較深處，卻並不引人注目，連名字都沒有。門已經打開了，門口的守衛不知去向。

    頭腦昏沉，眼神模糊，隻見一片淡淡的紅色。修強打起精神，將眼前的血跡擦去，扶著門框走入昏暗大殿。

    殿內沒有燈火，高大的書架列於其中。修突然想起來，這裏是存放帝國機密文書的地方，沒有皇帝手諭，即便是魅部的人也無權進入。而眼下，守在周圍的禁衛軍應該大部分都被抽調去守衛宮城了。

    一股血腥味撲麵而來。大殿中央的屋頂開了一個大洞，屋梁被砸斷，粗糙的木茬上還殘餘著碎布與血肉。洞口下方，磚石如蛛網般碎裂，其中心部分幾乎被碾成粉末。意識恍惚間，修看見一個紅色的人躺在月光下。

    修強行甩了甩腦袋，眼前漸漸清晰起來。那不是一個人，而是一灘人形血跡。輪廓完整，仿佛一件藝術品，唯獨少了一隻手臂，取而代之的是一灘濺射狀的腥紅血跡。

    哀傷彌漫在心頭，修轉過頭來，不敢去想象那可怕的場景。

    血跡延伸向大殿深處。修跟進去，沒走幾步，便看見兩座倒塌的書架。七八具屍體倒在淩亂的書冊中，他們是這座大殿的守衛。為首一人的頭顱駭人地翻轉過來，頸椎折斷，手中緊緊握著一把滿是血跡的斷刀。

    從屍體上跨過，修沿著血跡尋向更深處。

    月光漸漸消失，修從懷中掏出一塊照明用的螢石。淡淡的熒光將前路照亮。由於修也是重傷在身，螢石上沾了些許血汙，發出的熒光也蒙上了一層血色。一路上，鮮血滴灑，血腳印深一腳淺一腳，書櫃上滿是腥紅的手掌印。修突然產生了一種奇怪的感覺，曦似乎在尋找什麽東西。

    大殿再大也不可能沒有盡頭。昏暗的角落中，曦渾身浴血，靜靜地靠在書櫃上，一動不動，對修的到來一點反應也沒有。修心頭一緊，難道說曦已經······

    修趕忙來蹲在曦的身前，隻見曦的胸膛尚在微微起伏，修也舒了口氣。再看曦的傷勢，修竟是忍不住閉上了眼睛。

    一道猙獰的傷口，落在宛如碎肉拚成的的臉上。正麵裸露的皮膚滿是瘀血，每一個毛孔都凝固著細小的血珠。右臂齊根斷去，那名震天下的無魔爪連同斷肢，早在空中時，便已不知飛往何處了。

    修睜開眼睛，目光落在曦的胸口。他的肋部右下部，赫然插著一柄斷刀，仍有絲絲黑血從傷口滲出。刀捅得極深，露在身體之外的部分僅有一指來寬。修紅著眼眶，兩指小心翼翼地捏住斷刀的茬口，試著把刀拔出來。剛剛一用力，修就放棄了這個念頭。因為他發現，斷刀已經死死卡住了曦的肋骨。

    雙眼茫然地從斷刀上離開，修抬起頭來。這時他才發現，曦的獨眼微微睜開，已經看了他許久了。三隻眼睛的視線在空中相遇，曦畸形的嘴角扯動了一下，似乎是在笑。修以為自己看錯了，使勁眨了眨眼睛。再看時，曦滿是鮮血的臉已經做不出任何表情。

    大殿外隱約有人聲傳來。修很清楚馬上會發生什麽：慢慢圍上前來的禁衛軍，當他們看到垂死的曦的一瞬間，就會如洪水一般衝來，就像心中的貪婪衝滅恐懼一樣。躺在書櫃下的不是曦，而是賞賜與功名。他們會相互踐踏，相互廝殺，隻為爭奪那具滿是傷痕的屍體。

    修漸漸咬緊了牙關，仿佛有一團毒火在灼燒他的額頭，右手不自覺按在腰間的鐵索上。

    鮮血突然從曦的口中湧出。修嚇了一跳。微弱到幾乎聽不見的聲音從曦的口中飄出。

    “別······”

    修愕然，握著鐵索的右手更加用力。

    “上使，你，你放心。”

    “傻······丫······頭······”

    修僵住了，壓抑許久的眼淚終於從通紅的眼眶中滾出。

    片刻後，修哽咽著道：“上、上使······”

    “放······心······”這些字似乎用盡了曦全部的力氣，連眼皮都變得沉重了些。

    一陣嘈雜的鎧甲摩擦聲傳來，伴隨著一些歎息聲與抱怨聲，緊接著，殿外徹底安靜了下來。取而代之的，是一個人的腳步聲。腳步聲很平靜，仿佛每一步都踏著聞者的心跳，既無急切之感，也無猶豫之意。

    腳步聲不斷靠近，一個背負重劍的血色人影透過書架之間的縫隙出現在修的視線中。瞬間，修條件反射般站起，將曦擋在身後。鐵索向蛇一樣從腰間掠出，卷在修的手臂上。

    “別······”又是一股鮮血從曦的口中湧出，聲音竟是比剛才大了些許，語氣中帶上了些焦急與懇求。

    血劍奴來到書櫃前，仿佛沒有看到修一樣，徑直從她的身旁經過。將重傷的曦扛起，轉身離開。

    “放、心······放、心······”曦的話像古刹鍾聲一樣回蕩在修的腦海中，握住鐵索的手不斷顫抖。意識恍惚間，直到血劍奴扛著曦離開，修仍然僵直在原地。突然，她像是被什麽驚醒了，衝到走廊上。血劍奴已經來到大殿中央，腳尖輕點，血袍飄動，就這樣從屋頂的破洞中升入夜空。

    痛苦與疲倦隨著傷勢湧來，雙眼再次被血色模糊，修昏倒在大殿中。

    月光清冷，灑在血人印之上，仿佛是母親在**著孩子的臉龐。生機消散之際，黑夜終於將這份遲到的溫柔，還給了流浪於故土的孤兒。

    ······

    魂塔第九層，地麵上布滿了蛛網般的裂痕，磚石寸寸碎裂。應雁書輾轉騰挪，躲避著鶻瘋狂的攻擊。而那名生著鱗片的男人站在牢籠門口，沒有任何出手相助的意思。

    和應雁書臉龐一般大小的拳頭迎麵而來。應雁書怒罵一聲，側身讓開，岩石般凸起的指骨從鼻尖前擦過。鼻尖一疼，仿佛被毒蛇舔過一樣，滲出些血珠來。應雁書順勢旋身，一劍劈在鶻的小臂上，傳來的力道將應雁書的手腕整得一陣麻木，竟然隻在鶻的皮膚上留下一道白痕。

    野獸般的怒嚎聲從鶻的喉嚨裏傳來，又是一拳從上而下砸向應雁書。應雁書向後一滾。拳頭砸在他原來站立的地方，磚石碎裂，留下一片裂痕。鶻接著一腳掃來。應雁書立刻翻起，一個後空翻向後躲開。

    四個守衛似乎是聽到了樓上的動靜，上來察看。他們剛剛來到第九層樓梯口，便愣在了原地，目瞪口呆地望著眼前的變故。他們三個人站在前麵，另一個被擋在身後。那個蛇鱗人默默地偏過頭來看著他們。瞬間，一根根森白的、布滿螺旋紋路的骨刺從地麵破出，將前方三個守衛的身體刺穿，幾根高大的骨刺直接穿透了他們的頭顱。但是，並沒有血液滲出。

    骨刺有長有短，平均一米有餘，手指粗細，帶有微微的弧度，就像······蛇牙。

    夢魘——蛇吻。

    “你們怎麽了？”三人身後的守衛不解地望著他們。

    蛇牙縮回地麵，地麵上連孔洞都沒有留下。三人在原地僵了片刻，隨後栽倒在地，身上突然爆開數個血窟，血如泉湧。幾個呼吸間，屍體便冷了下來。三人倒下，第四個人的身影出現在蛇鱗人的眼中。蛇鱗人僵硬的臉龐似乎是抽動了一下，雙拳緊握，似乎有些意外，又有些憤怒。

    最後一個守衛見狀大驚失色，但很快便反應過來發生了什麽，幾乎沒有任何猶豫地轉身逃開。突然，又是幾根蛇牙破土而出。守衛大半身體已經跑進了樓道，唯有一隻左腳還留在第九層台階上。交錯的蛇牙瞬間刺穿他的腳踝，將想要逃跑的獵物死死咬住。“哢嚓”一聲，腳踝處傳來腳骨斷裂的聲音。守衛摔倒在地，消失在蛇鱗人的視線裏。

    蛇牙仍在緩慢地生長著，摸索著想要刺穿他的小腿。疼痛鑽心，守衛努力在心裏告訴自己，這不是真的！但是無濟於事。守衛緊咬牙關，抽出佩刀，連續兩刀劈下，將蛇牙與自己的腳踝砍斷，連滾帶爬地逃走了，隻留下一隻血肉模糊的左腳，靜靜躺在原地。

    這時的應雁書已經被逼至牆邊。鶻一爪揮出，應雁書無處躲閃，妖化的巨爪直接將他的脖子連同半個肩膀，一並掐在手中。麵龐張紅，窒息的感覺傳來，應雁書隻覺一陣腥味湧上喉頭。右手持玉柳劍，怒刺向鶻的手腕。用力之深，連妖獸皮膚的堅韌也被刺開了一個血窟。手掌上的力道也鬆了幾分。盡管如此，鶻仍然死死將應雁書抵在牆壁上。

    傷勢讓鶻在瘋狂中再添一份憤怒，雙眼被赤紅的血光充斥，又是一拳砸向應雁書的腦袋。死亡的陰影瞬間籠罩住應雁書的心頭。他竭盡全力掙脫，但那如鋼鐵澆築成的手掌卻紋絲不動，隻能眼睜睜地看著滾石一般的拳頭揮來。就在應雁書閉上眼睛等待死亡來臨之時，拳頭卻重重地落在耳邊，將自己的耳膜整得生疼。

    什麽情況？打、打偏了？應雁書眼睛還沒睜開，麵前就傳來了一聲驚雷般的咆哮，旋即自己就被鶻甩飛了出去，重重撞在另一麵牆壁上，五髒六腑一陣翻湧。

    應雁書掙紮著爬起身來，隻見高大的巨猿瘋狂又痛苦的咆哮著。瘦小的淩楚怡掛在他的肩膀後，就像一匹孤狼撲在野牛背上一樣。淩楚怡手握那死去侍衛的鋼刀，刀刃死死插在鶻的左耳中，黑色的妖血一直流淌到肩上。

    鶻瘋狂揮舞著手臂，試圖將這個惡毒的偷襲者抓下來。但淩楚怡巧妙地躲避著那笨拙的手掌，並用力轉動著鋼刀，牽動著鶻的傷勢。即便是化為妖獸的鶻，似乎也難以抵禦這鑽心的痛苦。終於，鶻仰天怒號，重重向身後撞去，想要將淩楚怡撞扁。無奈之下，淩楚怡值得鬆開了手。鶻撞在牆壁上，似乎連魂塔都微微顫動了一下。

    眼見著鬆開鋼刀的淩楚怡落在鶻的身邊，應雁書立馬持劍衝來。沒想到鶻竟然對身邊的淩楚怡視而不見，反而是大步向前，一拳打向應雁書。應雁書措手不及，直接被一擊勾拳轟飛，再次撞在剛才的那麵牆上。應雁書咳了一口血，又忍不住翻了個白眼，原來妖化之後的鶻隻會攻擊那個先前殺死他的人。

    應雁書剛欲站起，一股無形而強大的力量從四麵八方而來，強行湧入腦海，似乎要捏碎自己的顱骨。頭暈目眩之間，應雁書隱約看見，無數呼嘯而來的刀弧在空中帶起漫天殺意。絕望的尖嘯，若有若無地傳來。

    似乎，有什麽可怕的變故正在自己腳下發生。