梁士元的臉龐板了起來，蹙起壽眉，沉默了一會，那雙如炬的眼神久久凝定。“唉！”地長歎了一聲，感慨道：“九代狀元雖然是聲震遐邇，大富大貴；但是宦海沉浮，仕途凶險。大人一向忠良正直，貴為宰相，位高勢巍，可謂一人之下，萬人之上，亦難以在朝中立足，仍落得窮途落拓，流放千裏之外。”

    說到這裏，梁士元又歎了一聲：“功名利祿、榮華富貴，都是身外之物，也全都是過眼雲煙。”

    “有道是，一入侯門深似海，伴君如伴虎呀!官場之上，爾虞我詐，互相仇殺，令人望而卻步。我無意奢望自己的後代曆九代狀元，隻求做個黎民百姓，在滄海桑田中辛勤躬耕，與世無爭。”梁士元神色凝重，引古博今，曆數宦海沉浮，仕途凶險。

    張柬之聽後十分感慨，敬佩地說：“昔日賢弟乃朝廷萬中無一的奇才，身處宦海，急流勇退，著實令老夫自愧，沉迷功名利祿之中，落得個窮途落拓，流放千裏之外……”

    張柬之感懷仕途落拓，不勝感慨，拿起酒壺，自斟了三杯酒，向著梁士元“賢弟，老夫為當日酒後失言，令賢弟辭官不做，今日借賢弟之酒，自罰三杯，望賢弟海量！”說完後，將滿滿三杯酒一飲而盡。

    其實，梁士元早就把那次張柬之酒後譏笑他為“破例尚書”的事忘了。他辭官不做的原因，實與新州人的秉性有著莫大的關係。

    新州人的秉性，多耐苦、倔強、精明、叛逆、誠信、知足常樂、民風淳樸、達觀人生。至於風水之說因人而出，江湖術士更會憑此賺取金錢。如梁士元，幾次赴考未曾考中進士，卻以雄才大略、經世致用的實學官至禮部，並不是由於他祖上的骸骨安葬於何處，而主要是梁士元本身具有經天緯地之才，以及有了千載難逢的機遇：在朝中，幸運地遇上了有伯樂般的皇上，還特賜他“同進士出身”，官至禮部尚書。

    梁士元見狀，也起身拿起酒壺，自斟了三杯，回敬張柬之：“張大人，不必耿耿於懷，此事小弟早已忘卻矣！難得大人看得起，小弟再敬大人三杯，望今後多加關照。”說完將滿滿三杯酒一飲而盡。

    張柬之乘著酒興，豪爽地一拍胸膛：“你我兄弟，不客氣，你的事就是我的事，賢弟有事，為兄傾力相助！”

    梁士元聽了張柬之這番頗有江湖義氣、令人感動的話，很受感動。張柬之沒有把他當幕僚，而是把他當兄弟，使他倍受感動，心頭一熱，竟然產生想幫幫這位難兄的想法。

    於是，梁士元話鋒一轉，向著張柬之問道：“大人到任後，可曾聽說本地扭計師爺這個人？”

    張柬之搖了搖頭：“未聽過。有這麽一個扭計師爺之人？愚兄倒想聽聽這個師爺如何扭計法。”

    張柬之搖了搖頭：“未聽過，願聞其詳。”接著，又饒有興趣地“老夫倒想聽聽這個師爺如何扭計法。”

    梁士元道：“好！說起這個扭計師爺，可要費些口舌，不如到我書房，喝杯熱茶醒醒酒再說。”

    張柬之雙手一拍：“此話正合我意。”

    梁士元隨即吩咐書童到書房備茶。

    張柬之隨梁士元移步來到書房前，遂跟梁士元而入，至中門，隻見門上大書一聯：

    淡泊以明誌

    寧靜而致遠

    書房中，即梁士元讀書高臥之地。果然清景異常。張柬之即興作詩，單吟士元居處：

    新州城西二十裏，

    蓮塘高岡枕流水。

    高岡屈曲壓雲根，

    流水潺潺飛石髓。

    勢若困龍石上蟠，

    形如單鳳鬆陰裏。

    柴門半掩閉茅廬，

    中有高人臥不起。

    修竹交加列翠屏，

    四時籬落野花馨。

    床頭堆積皆黃卷，

    座上往來無白丁。

    叩戶蒼猿時獻果，

    守門老鶴夜聽經。

    囊裏名琴藏古錦，

    壁間寶劍掛七星。

    廬中先生獨幽雅，

    閑來親自勤授徒。

    專待春雷驚夢回，

    一聲長嘯天下知。

    張柬之吟罷，梁士元讚不絕口。

    進入房內，二人憑桌而座，書童獻上熱茶，水果。

    兩人客氣謙讓一番後，張柬之向著梁士元，催促道：“賢弟請講。”

    “好。在新州，有一個人叫馬咬二被稱為‘師爺’，並在師爺之前冠以‘扭計’兩字。”梁士元作了開場白後，接著對“扭計”作解釋：“扭計”俗稱“縮骨“、“點子“、“橋王“，越聰明機靈之人想的辦法就越多，刁鑽、稀奇，往往出人意料。由此可見，其地位之顯赫，功力與智慧非同一般。

    馬咬二的真實姓名叫梁天培，是新州奕祥坊人，在其兄弟中排行第二。由於他生長在農村，自小養成調皮搗蛋、好整蠱人、滿肚計謀、爭勝好強的性格。但他又同情弱小、憎恨惡霸，為當地百姓伸冤雪憤，疏解生活煩難，無私奉獻才智，從而又受到百姓的喜愛與誇讚。由於他的點子之妙之多冠絕新州乃至嶺南一帶，他自然而然被譽為“扭計師爺“了。梁士元對“扭計師爺“馬咬二作了一番介紹和點評後，向張柬之講達“扭計師爺”馬咬二的故事。

    故事一、施計勒流村

    一次，馬咬二搭船往廣州，船經南海附近，聽說甘竹村在村口建了一座風水塔。對麵的勒流村就接二連三地死了幾個人，勒流村因此狀告甘竹村，執意要拆毀這座風水塔。但甘竹村財厚勢大，勒流村屢告不勝，於是，就貼出告示，重金招聘能人。

    馬咬二得知這事後，便上船到了勒流村，他裝扮成過往客人，走入一戶人家中找水喝，隻見這戶人家也愁眉苦臉地談論著這起官司。

    馬咬二上前搭嘴說：“這不過是一起小小的官司，沒有什麽難打的。”

    這家人見馬咬二說得容易，便叫村中的幾個長輩，請求他寫狀詞，去打這場官司。馬咬二見對方如此器重他，就一口答允了，並訂下了計策。

    馬咬二接受這單官司後，首先叫該村的人預先準備一些棺木放在各家各戶門口，裏麵放一些死魚爛肉，各路口再放一兩具真死人的棺木，燒著香燭，叫來村中的婦女、小孩裝扮像死了親人的家屬，一齊來嚎啕哭喪。然後寫了一份狀詞，叫他們帶去知府告狀。

    知府大老爺接過狀詞一看，隻見上麵寫著：“未見甘竹出科甲，隻見勒流喪萬民”。知府大老爺見是自己管轄的地盤內死了那麽多人，不由得嚇了一跳。於是，即派官差前往檢查。官差一到勒流村，見到這麽多棺木停放在路口村中，臭氣熏天，以為果真像狀詞所寫一樣，死了這麽多人，於是，急急腳趕回去將所見稟報，知府大老爺當即下令即刻拆毀這座風水塔。就這樣，馬咬二幫勒流村打贏了這場官司。

    馬咬二為勒流村打贏了這場官司後，勒流村要重金酬謝他。但馬咬二想到他家鄉有一個斜坡村道，天一下雨就一片泥濘、濕滑，村民出行十分不便，就提出了不用酬謝，如果一定要謝的話，就為他村裏修好那個斜坡村道吧。於是，勒流村請來能工巧匠，認認真真打造了一百塊石板修好了這個斜坡村道，村裏的人都稱為百步梯，為該村做了一件造福子孫後代、功德無量的好事。