一股濃煙躥入慧能藏身的樹洞，他咳嗽了幾聲，從樹洞中鑽出。大火從四麵八方向他逼來，刺鼻的濃煙彌漫視野。慧能左衝右突，都被大火擋了回來。他仰頭長歎：“難道，我真要命絕此地？唉——師父，慧能辜負了你老人家，大道未弘、眾生未度，就要葬身火海……”

    慧能不再四處逃避，靜靜坐在一塊大石頭上等死。沙沙沙……慧能睜開眼，看到一隻野兔和一隻鬆鼠被火逼得走投無路，跑到他麵前。它們緊緊依偎在慧能身旁，似乎是在哀求他的庇護。

    他憐愛地抱起兩隻小動物，痛苦地對它們說：“這麽大的火，我怎麽能救得了你們呢？”

    兩隻小動物卻似乎感到非常安全，靜靜伏在慧能懷裏。小動物的信任，激發了慧能的求生欲望。為了它們，他也必須渡過此劫！

    慧能將兩隻小動物藏在衣襟下，雙手合十，對空中祈禱：“唵嘛呢叭咪吽……”

    慧能跏趺靜坐，神態安詳，進入甚深禪定。天哪，他以不可思議的定力，身體緩緩隱入巨石之中……

    據說，禪宗初祖迦葉尊者，就是以這種神奇的禪定之力，隱入了雞足山的山體之中，等待著彌勒佛的降生。摩訶迦葉之所以隱入岩石之中，也是為了一件袈裟，為了遵照釋迦牟尼佛的囑咐，將那件金縷袈裟交給未來的佛祖——彌勒佛。

    當年，迦葉尊者與佛祖釋迦牟尼心心相印，領悟到了宇宙之間最高明、也是最簡單的真理——禪。他在弘揚禪法多年之後，知道自己的世緣已盡，便將禪宗法脈傳給了阿難尊者。然後，他獨自來到北印度的喜馬拉雅山麓，來到了一座因形狀頗似雞爪而得名“雞足山”的岩壁前。

    迦葉尊者拿出師父釋迦牟尼佛親自交給他的那件金縷袈裟，披在身上。他微笑著雙手合十，靜靜麵壁而立……進入了一種神奇的禪定——滅盡定——徹悟的聖者用來完全休息的禪定。

    於是，大地震動，雞足山的石壁放射出金色的光芒。迦葉尊者——禪宗第一代祖師，緩緩進入了山體岩壁之中……

    日月輪回，世事滄桑。最美好的世界來臨，彌勒佛應化降生。那時候，雞足山的石壁會自然分開，迦葉尊者那從佛祖釋迦牟尼繼承來的神奇的微笑，將再次展現在世人麵前……

    再說黃梅荊州有一間當陽玉泉寺。自古以來，這裏一直是荊楚地區的佛教中心。甚至，連義簿雲天的關公關雲長都與這間玉泉寺有關。

    據說當年，關雲長大意失荊州，敗軍走麥城，被東吳生擒殺害後，將他的首級呈獻給了曹操。沒了腦袋，他當然死不瞑目，所以魂靈常年不散，成了一個無頭無主的孤魂。他時常在荊門一帶遊蕩，每當風清月白之夜，夜深人靜之時，他便在空中悲愴地呼喊：

    “還——我——頭——來——”

    這樣，他尋覓了三百多年，也無人能將他從困惑中解救出來。試想，誰能將他被斬下來的腦袋重新安上？

    有一天夜裏，他飄遊到當陽縣玉泉山。當時，中國曆史上最傑出的思想家之一、中國本土第一個佛教宗派——天台宗的創始人——智顗大師，正在玉泉寺打坐靜修，忽然聽得半空有人狂呼。他步出草庵，向空中喊道：“雲長安在？”

    關雲長的魂魄降落在他的麵前。智顗大師說：“將軍縱橫疆場30年，殺敵無數。你為呂蒙所殺，大呼‘還我頭來’。那麽，顏良、文醜，以及你過五關斬六將那些被你所殺之人，又向誰索要頭顱？”

    關雲長恍然大悟，稽首皈依了智顗大師。從此，關公成了佛教的護法伽藍。玉泉山更是高僧輩出，名揚九州。

    或許因這神奇傳說的吸引，那個在黃梅東山寺隨侍神秀的小沙彌，居然千裏迢迢來到了玉泉山。他沒有去寺裏掛單，而是向寺院後麵的深山深處走去。

    一座高高的山峰之下，一片密密的鬆林之中，居然藏著一座小小的禪房。崇山峻嶺，密林茂竹，山頭之上祥雲繚繞，庇護佛國極樂世界；六神凝聚，湛然觀照，心靈之中法喜充滿，滋潤禪界清靜乾坤。小沙彌推門而入。茅棚中靜坐著的，竟然是在黃梅失蹤的神秀！“上座，我可找到你啦！”小沙彌匍匐在地，泣不成聲——一個七歲孩子，孤身一人，在茫茫大地上，漫無目標尋找一個故意隱去蹤跡的人，該是怎樣的艱難！一切，都在這一聲呼喊之中……神秀睜開眼，驚奇地看著小沙彌，說道：“天哪，你是怎麽找到當陽山來的！”小沙彌跪著前行，撲在神秀腿上，放聲大哭：“上座，我找得你好苦哇……”神秀撫摸著他的脊背，也不禁潸然淚下。良久，小沙彌的痛哭變成了抽泣。神秀為他擦擦眼淚，問道：“你什麽時候離開東山寺的？師父他老人家好嗎？師兄弟們怎麽樣？”

    小沙彌哽咽著說：“自從你和慧能走後，祖師就停止了說法，經常連丈室的門都不大出。影隱與惠明他們去追慧能奪衣缽去了，我也就下了山。一路打聽，好不容易才找到了這裏。”

    神秀焦急地說道：“影隱與惠明他們太不像話，連俗人都不如，全是胡鬧！”“他們說，將衣缽奪回來交給你。”“哼，人心難測。他們是以我之名，行個人之私。”“寺裏的大多數人都認為，慧能一字不識，不配六祖之位。”“諸法妙理，非關文字。慧能師弟得無師之智，深悟上乘佛道，我比不上他。他的一偈，使我如夢方醒，受益匪淺。何況，師父之所以親

    傳他衣缽，自有明智鑒機之力。”小沙彌說：“那可怎麽辦哩？他們是不達目的誓不罷休的。”神秀想了想，說道：“吉人自有天佑。他們不會得逞的。不過，他們這麽一鬧，讓我以後怎麽見慧能師弟……”神秀搖頭歎氣。忽然，茅棚外麵的林中似乎有若隱若現的行吟聲：

    皓然之氣，猶在心目。山林之士，往而不反。

    神秀開門而出。屋外，明月東升，風拂樹動，哪裏有人的蹤影？那麽，剛剛是幻覺，還是自己心底的回聲？有感即應，千裏明月同光輝；無機不破，一顆禪心了無塵。神秀在林中漫步。地上斑駁的月光，因了他腳步的擾動而活潑起來，像一群頑皮的精靈，圍繞著他的雙腳雀躍著，躲藏著，似乎能聽見咯咯的笑聲……

    夜靜如水。於是，他的心境也漸漸平靜下來。他雙手合十，對著明鏡一般的月亮，祈禱似的喃喃自語：“我神秀之心，猶如天上明月。慧能師弟，你可了知……”

    冥冥中，深陷在寶林寺後山大石頭裏的慧能，似乎聽到有人呼喚他。於是，他從滅盡定中緩緩醒了過來。他慢慢從石頭中拔身而出。已是清晨時分，山上的火焰大都已經熄滅，四周恢複了平靜，隻有個別地方仍冒著餘煙。慧能走到沒有著過火的地方，把懷中的小兔和小鬆鼠放下，看著它們消失在草叢中。他自語道：“你們自由了，我也該走了。”

    他整整衣衫，向曹侯村的方向遙遙一拜。然後轉身離去，身影融進茫茫大山……而今，曹溪山那塊石頭上依然存留著六祖慧能趺坐的痕跡，甚至連衣服的紋路都很清晰。人們稱它為“避難石”。