光陰似箭，日月如梭，慧能在寶林寺弘揚佛法十五年時光悠然而過……此時的慧能，已經步入了中年人生。

    這十五年間，東禪寺同門師獲悉慧能在寶林寺宣講佛法，曾多次前來追殺。慧能隻好又循跡於懷集、四會深山老林之中；

    這十五年間，慧能在深山老林之中獲悉他的娘親百年歸老，舅父和村中鄉親替他辦理他娘親後事；隻是梁玉蓮杳無音信……

    一天夜間，他照例在深山老林一間小小茅棚裏靜坐，忽然，外麵傳來飄飄渺渺的吟誦聲：

    盛年不重來，一日難再晨。及時當勉勵，歲月不待人。

    慧能會心一笑，站起來，走到外麵。遠方，傳來隱隱約約的鞭炮聲。慧能自語：“春節到了，春天要來了，我也該出山了。”

    慧能回到茅棚裏，迅速收拾好裝有祖師袈裟的包袱，出門深情地望了居住了大半年的茅屋一眼，直奔山外而去……

    慧能攜禪宗衣缽南歸之後，因為受到名利之徒的追殺，就在嶺南四會、懷集、新州一帶的深山之中隱匿了十五年。這十五年，是苦行的十五年，是修行的十五年，更是對佛之心法艱苦實踐的十五年。

    浮雲天地闊，冷暖曷須爭。智慧形骸外，心同死水情。

    嶺南春天來得早。遠處的村落裏過年的鞭炮聲，催得野梅灼然開放，把一束大好春意盡情地抒寫在茫茫荒野。慧能感到現身出世的時機已經成熟，沐浴著早春明媚的陽光，步出深山，來到廣州。

    廣州是嶺南最繁華的大都市，名流薈萃，商旅雲集。當年達摩祖師泛舟來華，就是從這裏踏上中華大地，播撒下禪的種子；而今，慧能也將從這裏開始大張法席，廣傳禪法，從而使禪這一人類文明的瑰寶益發光輝燦爛。

    這是偶然的巧合，還是曆史的必然？這一天，是正月初八。慧能看到法性寺（今光孝寺）高高的旗杆上幢幡高掛，迎風招展，心中一陣興奮。

    他知道，寺院裏幢幡升起，五色彩帶飄揚，是表示有重大法事活動；今天單升幡旗，則表示寺裏有高僧講經。

    慧能隨著絡繹不絕的人流，緩緩走進法性寺。法性寺內，數枝紅梅燦若繁星，暗香浮動，向人們傳遞著嚴冬已逝的消息。

    寺中的戒台上，一個十來歲的小沙彌衝著一棵菩提樹跪拜頂禮，神色凝重而莊嚴。一位十七八歲名叫法空的青年禪僧跑過來訓斥他：“嬰行，你又犯瘋病啦？放著大殿裏的佛菩薩不拜，神經兮兮地拜一棵樹幹什麽？”

    嬰行充耳不聞，顧自三跪頂禮，嘴裏似乎還喃喃祈禱著什麽。

    法空口中說個不休：“難怪印宗大師給你取法號‘嬰行’呢，看來，你永遠長不大，還像個三歲的嬰兒，拿著土塊當饃饃。”

    嬰行頂禮已畢，斜了法空一眼：“你懂什麽！”

    法空說：“我是你的師兄，比你入門早，比你歲數大，比你聽經多，自然比你懂得多。”

    嬰行一撇嘴：“大殿裏的木魚兒，比你入門早，比你歲數大，聽經比你多，是不是比你懂得更多？一會兒課誦時，我們就別敲它啦，敲你的腦殼好了。”

    法空張口結舌，吭哧了半天才說：“那你放著佛菩薩像不拜，拜一棵樹幹什麽？”

    “師父說過，金菩薩不度爐，木菩薩不度火，泥菩薩不度水，我嬰行是個大活人，要拜活菩薩。”嬰行雙手叉腰，說得理直氣壯。

    法空一臉嘲弄：“這棵樹，是活菩薩？”

    嬰行不答反問：“我來問你，這是一棵什麽樹？”

    “菩提樹。”

    “你既然知道是聖樹，為什麽不讓我禮拜？”

    法空大笑道：“佛祖釋迦牟尼是在菩提樹下悟道成佛的，但他老人家是在印度尼連禪河之畔的那棵菩提樹下，而不是在這棵樹下。你拜它又有何用？”

    嬰行裝傻充愣，故意問道：“此樹是何人所植？”

    法空的嘴角差點兒撇到耳根上：“哼，你連這都不知道？”

    “請法空師兄賜教！”

    法空得意地說：“要說咱們這法性寺，不但是嶺南第一名刹，而且天下聞名。早在三國時期，這裏就辟為寺廟了，名為王園寺。凡是從印度航海而來的法師，或者從海路到印度求法的中國僧人，大都在這裏落腳。多年以前，一位名叫求那跋陀羅的印度高僧飛錫駕臨廣州，在寺裏建了咱們所在的這個戒壇。他預言說：250年之後，有一位肉身菩薩將在這裏受戒出家。而這棵菩提樹，是另一個高僧智藥大師從印度帶來的樹苗，栽到了咱們這裏的。”

    嬰行指指一旁的石碑：“智藥大師栽菩提樹的同時，是不是立了這塊石碑？”法空點點頭。

    嬰行說：“你自己細細看看，他在碑文中預言，170年之後，將有肉身菩薩在此菩提樹下大開普度，弘揚無上佛法。你再看立碑的時期，仔細算一算，今年正是兩位大師預言的活菩薩出現的時刻……”嬰行忽然停住話頭，雙眼死死盯著什麽。

    法空順著他的目光看去，隻見慧能從容不迫地走進法性寺，似乎還別有意味地對著嬰行神秘地笑了笑。

    嬰行的魂魄似乎被慧能的神態攝去了，癡癡的，呆呆的，直到慧能的背影消失，他仍在發愣。

    250年前修建的戒壇依舊莊嚴，170歲的菩提樹枝繁葉茂，綠蔭遮地，高大參天。它們也在企盼著肉身菩薩的到來麽？法空捅了嬰行一下，說：“嬰行，你又發什麽呆？印宗大師今天要講《涅槃經》，咱們快去聽吧！”

    法性寺大雄寶殿，紅牆黃瓦，高大莊嚴，淩空翹起的飛簷，又顯得格外輕靈飄逸。大殿外高高的旗杆上，五色幡旗迎風飄揚，把湛藍的天空裝點得格外生動。

    嬰行與法空來到大殿的時候，一些僧眾與居士已經到了，他們靜靜地坐在蒲團上等待印宗大師講經。好像是冥冥中受到了什麽啟示，小嬰行下意識地向大殿東南角望去——那裏，是男居士們應在的位置。果然，他在一個最不顯眼的角落，看到了那個平平常常卻又十分神秘的人物——慧能。

    嬰行和法空按照僧臘，坐到了僧人們的最後一排，因為他們出家最晚。

    印宗大師安坐在佛壇上閉目冥思。此時大殿內一片寧靜，似乎一根針落在地上，都能清晰聽到聲響。忽然，外麵一陣強風吹過，大殿前的旗幡劇烈抖動，獵獵作響。人們的目光自然而然追逐著聲音向外望去。

    大殿外麵，五彩繽紛的幡旗在風的吹拂下，迎風招展，自由地飄舞，煞是好看。蔚藍的天空，因它絢麗的色彩而生機勃勃；古老的寺廟，因它的曼妙飄揚而意趣盎然。

    許多人都被這景象感動，油然生出許多感慨來。年輕的法空大概過分陶醉了，不知不覺中，喃喃自語道：“春風吹得旗幡動，赤橙盡染豔陽天……”

    一個老年和尚不客氣地打斷他的沉吟，嗬斥道：“年輕人，一天到晚心隨境轉，隻知吟詩作賦，禪機卻一竅不通。什麽風吹幡動，應該說是幡自己在動。”

    法空倒吸了一口涼氣，一臉的茫然：“你是說，幡自己在動？”

    “那當然。因為旗幡高掛，就有了飄動的可能性。所以，佛門之人不要被色彩和表麵現象迷住慧眼。要知道，那不是風動，而是旗幡動。因為動性在旗幡上，而不在風上。”

    年輕的法空覺得老和尚講得不在理，卻又一時想不出反駁的理由，憋得滿臉通紅也沒說出個所以然來。

    嬰行替師兄打抱不平，站起來走到老和尚跟前，拿手在他眼前晃。晃得老和尚直眨眼。

    嬰行似乎很驚訝：“噢，你眼睛沒有瞎呀！”

    老和尚一臉憤怒：“胡說八道，我的眼睛好好的，啥時候瞎啦？”

    “那你怎麽睜著眼睛說瞎話？說什麽動性在幡不在風！請問老法師，什麽叫動性？”

    老和尚說：“動性就是能夠活動的可能性。這動性有的東西有，有的東西沒。幡掛在旗杆上，有動的可能性，所以是幡動而不是風動。”

    嬰行冷不防使勁推了老和尚一把，老和尚踉踉蹌蹌，差點兒摔倒，樣子狼狽極了，逗得大殿裏所有的人嗬嗬大笑。

    老和尚忍不住破口大罵：“你個小雜種……”

    嬰行叉著腰站在他麵前，裝出大人的模樣，嗬斥道：“佛說，不惡口！一念嗔心起，火燒功德林。你修行多年，連這也不知道？怎麽能開口罵人！嗯？”嬰行一本正經，裝腔作勢教訓老和尚。

    老和尚吃了虧，反而輸了理，氣得七竅生煙，但又不好發作，隻好加重口氣說：“你一個小沙彌，竟敢推搡老衲，是何道理？”

    嬰行嘻嘻一笑，說：“我想試試你，有沒有動性。”

    老和尚說：“人，當然有動性了。你看，人走路，他腳下的大地並沒有動，動的是人。”

    嬰行指著他的額頭說：“那麽，剛才是你自己在動，而不是我推了你，你為什麽罵我？”

    老和尚語塞，悻悻地走遠了一些，生怕不知深淺的嬰行再次冷不防出手，再讓他“自己動”一次。

    嬰行越發得意忘形：“無話可說了吧？如果沒有風，旗幡自己怎麽能飄動呢？”