風雲變兔死狐悲

    城外待罪遇故人

    參知政事陳啟達與彭是多年老友，也是兒女親家，出麵論救彭自壽，謂不應以言獲罪，皇上不準，遂自請外放浙東。

    這兩次倒不是禦筆，宰相簽署是楊文端和經煜堂，既無人封駁，也無言官彈劾。更令人可氣的是，這韓侂胄毫無實際差遣，卻仍然坐在樞密院。

    本朝高官的晉升與罷免都由皇帝決定，但陳述升遷或罷黜的理由的“製詞”卻由知製誥代筆。為此身兼知製誥的翰林學士、中書舍人每晩在學士院值班，以備皇帝召喚。

    通常的情況是，夜間，皇宮的內侍奉命來學士院，知製誥以禮相待，內侍取出封好的皇帝手書詔令，上寫有某人作某官的內容，然後知製誥被關在院中寫製詞草稿，寫好後交內侍，再將學士院鎖起來，皇帝看完修改後，由宮中兩名書吏抄寫兩份，再讓知製誥校對，封好交皇帝和中書省。等早朝宣布後，知製誥才自由行動。

    若是任命宰相，知製誥被召入宮中，皇帝穿便服相見，禦座旁有紙硯，待衛士退下後，皇帝輕聲告知任用某人為相，主要理由是什麽，知製誥就在皇帝身邊擬寫製詞，皇帝看完後裝進口袋，而後賜知製誥喝茶。知製誥回學士院，鎖好，第二天宣布後方才放出。

    當然，皇帝任命高官也不是空穴來風，他離不開宰執的推薦。

    時過境遷，一切都變了，他這個首相如同孤家寡人一般。皇上既不找他商討國事，也無人來請示政務。滿腔熱情，丹心赤誠，落得這般境地，是他怎麽也沒想到的。

    李石章終於出手了，彈劾奏章洋洋數千言，細數趙汝愚的種種不軌言行。言之鑿鑿，不由得人不信。

    翰林待招送來了彈劾奏折的手抄件，打開一看：汝愚，以同姓為相，本非祖宗常製，當上皇聖體未康時，汝愚欲行周公故事，倚虛聲，植私黨，定策自居，專功自恣，似此不清，應立即罷斥，以安定天位，進而堵塞奸邪，防止淩侵君權……

    讀著讀著，趙汝愚如芒刺在背，不由心驚肉跳。看來，連辭職都不可能了。他忽然想起葉正則的那句話：近臣橫行，朝政不軌矣。

    泰山壓頂，麵不改色，第二天，趙汝愚仍然神情鎮定，去城外浙江亭待罪，等候皇帝的發落。

    浙江亭在臨安城外東三十裏。乍看，象是一個驛站，但比驛站好得多。它有一個很好聽的名字，叫思賢院。院子很完整，有住房，有餐廳，還有仆人侍候。後麵有一個花圃，一年四季花開不斷，向東走上幾步，就到了江邊，有一個高大寬闊的亭子，可以遠眺，可以讀書，也可以飲酒。與城內的繁華相比，這裏安靜雅致，特別是夜晚，景色更為優美。如若不是待罪思過，來此休閑度假，倒是個絕妙的場所。

    亭子西邊二裏外，有戶人家，從外表看，不算華麗，大門也沒什麽特別，門前空地和台階都是青石板鋪砌而成，厚厚的木門漆成黑色，比一般農家寬大一些，沒牌沒字。

    日上三竿，氣溫升高。從裏麵走出一位老人。老人中等個兒，胡須花白，長臉濃眉，戴棉帽，穿黑色棉袍，走路利索有力，老人並未走出多遠，就站在路上，向遠處望，不一會來了一個郵差，交給他一封信函和幾張民間小報。

    回到屋裏，先看信，是長子王洪舟從建安寄來的，報告經營情況，並向父母問安。小報有五張。兩年前，他進城去，看到有賣這種小報，挺好奇。一看，全是進行一些小道消息，皇上下達什麽指示啦，誰升官誰罷貶啦。與官府的邸報大同小異，很有意思，就讓郵差定期給他送。

    小報上有條消息，引起了他的關注：左丞相趙汝愚遭右正言李石章彈劾，出城待罪。怪不得思賢院磊門緊閉，警衛森嚴，原來是當朝首相來了。

    一個多時辰後，老人提著食盒來到思賢院前，請禦前侍衛通報，老友、黃州秀才王彥縝拜見相爺。

    聽到通報，趙汝愚怎麽想不起這個叫王彥縝的老友是什麽樣子。落難之時，達官貴人惟恐惹禍上身、避之不及。現在有一個老人提著酒菜拜見，實屬難得。遂答應道：快快有請。

    在侍衛的陪同下，王彥縝來到思賢亭，趙汝愚正在讀《近思錄》，見人到麵前，仔細打量一番，想不起來，腦子裏沒印象。

    王彥縝說：丞相不用想了，我們隻在三十年前相處兩天，以後再未相見，要是單獨見你，沒有人提醒，我也認不得你。

    趙汝愚疑惑了，那你這是？

    丞相平日裏身居高堂，出入前呼後擁，一個平民難以相見。如今遭人陷害，老夫居此不遠，叫老妻炒幾個小菜，燙上一壺黃酒，共敘友情，暢談人生，不知意下如何？

    求之不得，求之不得。

    時候隆冬，雖然不冷。在亭上飲酒，顯然不行。便決定回房間，看到侍衛跟著，趙汝愚說：我乃待罪之人，難道與老友喝酒，還需人盯著不成？

    二人邊吃邊聊，王彥縝自我介紹，本人乃福建建陽人氏，字至真，出身於農村上戶之家，祖上幾輩都種地為生，父親在時，家有百十畝地，生活小有富餘。作為長子，父母希望認真讀書，考取功名，為祖上增光。

    天子重英豪，文章教爾曹，萬般皆下品，唯有讀書高。這些觀念，自幼小時，就紮根於他的腦海中。

    為了不讓父母失望，三更燈火五更雞，他寒窗苦讀，熟記經史，二十二歲那年，考中秀才，盡管名次不高，但全家人興奮異常。從那以後，每逢大比之年，都進京赴試。

    乾道二年（1166年），已是第四次考試了，他提前二十天進京，住進了貢院不遠的狀元樓客棧。房間是客棧的上好客房，單人獨間，大約十天後，隔壁也來了一個書生，一看就是大戶人家子弟。

    他就是趙汝愚，字子直，江西餘幹人。這幾天裏，兩人接觸不多，說過幾句話。此後，趙汝愚高中榜眼，而他依舊名落孫山。

    趙汝愚問：那時你多大年紀？

    王彥縝告訴他：三十六歲時，大女兒已經十歲。

    趙汝愚想起來了，當年他個子不高，但白白胖胖的，見生人總是臉紅，說話低著頭，一看就是厚道人，從此以後就再未見過。

    二人相互對視，哈哈大笑。

    王彥縝提醒：來，來，別光顧著說話，嚐嚐這個清蒸江刀，這可是老婆子做的拿手好菜。

    江刀，即江中鯽魚。挑選三四兩重的活魚，選淨瀝幹，腹中塞入五香八角，清蒸半個時辰，然後淋上調料，肉質細嫩，清甜爽口。

    受母親的影響，趙汝愚也喜歡吃魚，因此，吃的不少，津津有味。

    至真兄，你我三十年後在此重逢，也是有緣，嫂夫人的菜肴也讓人大快朵頤。自今而後，汝愚永記兄嫂之深情厚誼。

    子直老弟，區區小事，何足掛齒。

    想我落難之際，能有老兄相伴，品嚐佳肴，把酒暢談，也人生一大樂事，縱然客死異鄉，亦瞑目矣。