明察暗訪破奇案

    修橋鋪路民擁戴

    新任知州彭自壽讓司理參軍找來仵作以及當年去過現場的衙役，讓他們說說當時是怎麽破案的。司理參軍、仵作等都說，錢大人一向得過且過，明知這裏有疑點，卻不深究。

    大家都覺得，案子決不會這麽簡單，其中必有蹊蹺。

    彭知州將手下的人分成三組：一組，去西山口村，了解死者王占克的情況，看看他平日做什麽生意，能賺多少錢，經常跟哪些人打交道，有沒有仇家，這次回鄉帶了多少錢。莊上有哪些閑散之人，有沒有人突然有錢，富起來的。必要可以去潭州一趟。

    第二組，去青峰寺，問清楚，哪幾日智新和尚做些什麽，有沒有外出，有沒有異常表現，磨盤被偷，智新投井，有沒有發現什麽蛛絲馬跡，再搜查一下他的房間，看有什麽疑問。

    第三組，沿案發地點的湘江一帶仔細察看，特別是一些較隱蔽的地方，看能否找到殺人第一現場，排查一下附近居民，有沒有人看到一個人搬著磨盤，再查一下，周圍有沒有哪家忽然變得有錢。

    情況陸續反饋回來。王占克在潭州做茶葉生意，小有贏利，此次回來，身上應帶回價值1000貫的會子。這些是他一年的贏餘。平日，他為人和氣，沒有什麽仇人。本村知道他要回來的，都是他的至親，沒什麽可疑之處。不過，潭州店裏的夥計反映了一個情況，衡州城北有個叫楊老四的，欠王占克一百多貫銅錢，案發後，此人一直未露麵。

    去寺廟的人也沒有什麽新的發現。智新和尚死後，他的禪房一直鎖著，東西沒動。進去仔細一查，沒有什麽異常，也沒發現有多少錢。有個小和尚反映，師父每天傍晚都在後院練功，天黑以後，還要在禪房裏讀經。那天晚上，他有事找師父，師父卻不在禪房，第二天，又來找師父，整個廟裏都沒找到，最後發現後院的磨盤沒了，那口井周圍腳步很亂，才發現師父死在井裏。

    沿湘江調查的人，倒是找到了一條線索：案發前天的夜晚，二更時分，有一個劉三的人，看到身體高大的人搬著一塊石頭沿江行走，他也沒問。此人，看上去很有力氣，端著好大一塊石頭，走得好快。

    彭自壽急忙問：問清楚了沒有，有多高，長的什麽樣？

    這一組是薑理曹帶隊去的。薑理曹報告：知州大人，問清楚了，劉三身高約七尺五寸，他說那人比他高出半個頭，大概有八尺高，健壯有力，因為天黑，根本沒有看清那人到底長什麽樣。

    彭自壽又問仵作，那個楊老四有多高，你問了沒有？

    仵作回答：稟報大人，我問了，楊老四即便不是嫌犯，也有隱情，不然的話，王占克被人害了，他作為生意夥伴，又是同鄉，為何不露麵。

    彭自壽發令：薑理曹，你帶上衙役和劉三，持本府令牌，即刻赴楊家村，把楊老四給我抓來，本官要親自審問。

    楊老四重病在身，根本動不了。薑長史問他，知不知道王占克的事？

    楊老四一聽，眼淚嘩嘩地流下來，結結巴巴地回答：知道，王大哥死得冤哪。

    原來，王占克回家，必經楊家村，那日晚上，他也的確到了楊家，告訴楊老四，母親病了，需要錢抓藥，是不是將欠的錢還給他。楊老四二話沒說，東拚西湊，給了王占克80貫，還缺一些。然後，留王大哥在家吃飯，王大哥要急著回家，沒有留下。他懷著歉意送王大哥出門，回來的路上，遇到本莊的朱大力，朱大力問我幹什麽去，我隨口說，送西山口的王老大，朱大力又問，是哪個在潭州做生意的王老大，我點點頭。

    夜裏，我左想又想，覺得人家有難了，還欠人家的錢，怎麽也不是回事。第二天，就去潭州做事去了。後來聽說王大哥讓人害了，隱隱覺得有些不安，不該跟朱大力搭話。要知道，朱大力可不是善茬。

    彭自壽問：問沒問朱大力有多高，長什麽樣，在哪兒，做什麽的。

    薑理曹說：問了，個頭長相和劉三說的相似，楊老四說，這朱大力就是一個無賴，常常在潭州街頭偷竊扒拿。自王大哥死後，就沒在莊子上出現過。楊老四說，若是這小子作的孽，他自己將一輩子有愧於王家。

    彭自壽當機立斷，薑理曹你帶人，立即抓捕朱大力。

    案子就這麽破了：朱大力聽說王占克回家，知道身上一定有錢，遂尾隨至江邊樹蔭處，趁天黑實施搶劫，豈知王占克拚死抵抗，終遭殺害。事後，他找來麻繩，又去廟裏偷磨盤，被智新山長發現，情急之下，打倒智新，扔進井裏。又將王的屍體與磨盤捆紮在一起，推入江中，實指望繩子將屍體牢牢扣住，不知怎的，屍體還是飄了上來。

    其初，他膽戰心驚了一陣子，當聽說官府認定和尚是凶手後，才安定一些，拿著錢，在潭州城外，買套房子，成家過日子。兩年過去了，風平浪靜，他又出現在潭州街頭。

    衡州南部小區，山高林深，江河眾多，交通不便，閉塞貧困。彭自壽讓木材商人出錢，官府組織人力，修橋鋪路。不到一年，寬闊的沙石路鋪好了，江上的橋搭成了，給附近的民眾帶來了諸多便利。

    為老百姓作想，又不增加老百姓的負擔，勤勉政務，教化人民，這樣的好官，從未遇到過。一經比較高下立現，就覺得這樣的官是好官，好官就得有好報。賢達的地方鄉紳自發組織民眾，給彭知州送萬民傘。