天府地旱災深重

    媚太尉彌補缺憾

    慶元三年（1197年）秋，四川發生特大旱災。災情是從四川中部綿州開始的。

    自頭年冬起，連續四個月，滴雨未下，境內的綿水，還有城東北兩麵依的涪江、南部的安昌河水位極速下降，尤其是後者，幾乎斷流。不但農田灌溉無法保證，就連人們的生活用水也產生困難。

    知州楊元道遞上奏折，向朝廷報告。

    不到一個月，巴州、遂寧、達州、瀘州陸續上報災情。

    朝廷這才重視起來，派右丞相張岩入川，主持賑災事宜。

    溯江北上，進入涪州，張丞相舉目四望，災情的嚴重程度超乎他的想象：

    昔日流脂溢香、富饒豐足的天府之國，而今卻變成死亡枕籍、餓殍盈野的饑饉之地。街市村落大多杳無人煙，千裏良疇不見禾苗，偶見一些稀疏的枯草。

    旱災曆時九個月之久，從上年底，到是年八月，益州、利州、梓州和夔州四路五十個府、州縣，大部分地區烈日炎炎，經年不雨，冬不可播麥，春不可耕田，夏不能插秧，田地龜裂、寸草不生，許多地方糧食收成均在往年的四成以下，有的隻有一二成，甚至絕收。

    整個四川數百萬災民慘遭浩劫，草皮樹根食盡，牛羊豬犬絕跡，餓死者也常有耳聞。人們無計可施，寄希望於上蒼和鬼神，設壇誦經，抬神請水，但還是滴雨未降，有些饑民放炮燒山、升火焚林，川南藺縣的官山老林一帶，火光衝天，燒了五天五夜，方圓百裏的草木焚燒殆盡。

    草根樹皮吃完了，有些人吃觀音土。這觀音土吃下後，感覺腸胃填飽了，然而無法消化，也排解不出，吃多了腫脹而死。

    官府的施粥盡管沒有減少，但因饑民越來越多，稀粥根本不夠吃，有些在饑餓和疫病的相互攻擊下，餓死在路旁村邊。不少人家，不忍親人活活餓死，將妻兒引入市場插草售賣，許多小孩棄在街頭，無人認領，有的地方甚至出現人吃人的慘景。

    有些饑民挺而走險，聚集在一起食大戶搶糧行。

    按照以往慣例，天下發生特大自然災害，皇上要降罪己詔，檢討自己失德失政，而招致上天懲戒之過，並率文武百官前往天壇，舉行為期三天的祭天大典，祈禱上蒼，護佑黎民，早降甘霖。

    宰相作為內閣首腦，要承擔責任，請辭待罪。左丞相經煜堂率右丞相、參知政事等人，遞交辭呈，出浙江亭待罪。

    皇上找韓侂胄商量後，下達詔書：當前乃用人之時，丞相及參知政事均不得辭職，應設法救災，為表示懲戒，丞相罰俸半年，參知政事罰俸三個月。

    政務堂取消輪值，所有宰執一律加班，每天組織協調救災，朝廷下詔：免除四川一切賦稅。附近十個路調集糧食，速運四川。

    九月中旬，天降甘霖，大雨下了一天一夜，旱情徹底緩解。

    這一段時間，在韓侂胄麵前，冒出一個競爭對手。此人叫王德謙，是個內侍太監。皇帝趙擴做嘉王時，即在府中服侍，深受趙擴喜愛。慶元年間，王德謙逐步升為昭慶軍節度使、內侍省押班，並賜給府第。小人得誌，不知天高地厚，逐漸驕橫，吃穿仿照皇家，出入用駟馬導駕，還掛上燈籠。更為不法的是，他利用皇上對他的寵幸，收受他人巨額賄賂，為人謀取官職。更讓韓侂胄可氣的，憑著機靈狡詐，在皇上麵前說他的壞話。

    韓侂胄輕蔑地笑了，一個不男不女的太監，也要跟我鬥，找死。

    禦史大夫劉建秀上書，彈劾王德謙：驕奢枉法，貪贓狡詐。左相經煜堂、參知政事吳伯剛附議。中書舍人吳中餘因與王德謙過從親密，亦遭彈劾。

    朝廷下詔：降王德謙為團練使，移居撫州，中書舍人吳中餘貶為合州司馬。兩月後，王德謙改送海南編管。

    右正言劉璘去政事堂辦事，結束後，對左相經煜堂說出一個秘密：他和韓司徒在一起喝酒，談起一句古語。“君子之澤，五世而漸。”他很不以為然。

    韓司徒說，我相州韓氏，自真宗朝至今，已有一百五十年，三代為宰執，五世建節。五代下來了，祖宗的恩澤不但沒有衰退，而如今日益光大。五世建節，這麽大的榮耀，曆代曆朝，絕無僅有。

    韓琦事三朝，相十年，這個眾所周知。韓琦長子韓忠彥，也是韓司徒的大伯祖，徽宗朝元符年間，入朝任門下侍郎，之後拜右相，又升左相。曾布為右相，韓忠彥身材偉岸高大，曾布又矮又瘦，人稱龜鶴宰相。韓忠彥忠厚懦弱，無乃父精明強悍之風。曾布機智多謀，以至於天下大事大多由他決定，終將韓忠彥排擠出朝。但曾布隻橫行三月，很快又被大奸臣蔡京排擠出朝。

    韓肖胄是韓忠彥的長孫，也是韓司徒的長兄。比他年長76歲。徽宗宣和三年（1119年）拜端明殿學士，同簽樞密院事，充通問使使金。

    講到這裏，經相插言，如今不是三代為宰執，而是三代四宰執了。

    劉璘領悟地回答：是三代四宰執，經相您說的對。

    再說建節。神宗初年，朝廷任命韓琦為鎮安軍、武勝軍兩節度使，司徒兼侍中、判相州，因韓琦自行請辭，改任淮南節度使。韓嘉彥是韓琦幼子，也是司徒之祖，娶神宗齊國公主，以駙馬都尉之職，封贏海軍承宣使。司徒之父韓誠最後官至皇城司幹辦，保寧軍承宣使。如今他和皇後之父，也封了節度使。

    韓司徒說，他韓家，祖父輩兄弟6人，叔父輩34人，兄弟輩80人，卿字輩不知多少，這之中，還有誰封為節度使，他不知道，但肯定還有。

    雖說承宣使與節度使隻差一個品階，但畢竟不是啊，韓司徒頗覺得美中不足。

    經相到此明白了，光玉之意是想替司徒彌補這一缺憾。說罷，二人相視一笑。