礦車繼續下行了十幾分鍾後才開始減速，吳一明好像聽到洞穴中有水流和人說話的聲音，急忙雙手撐著礦車爬起來向聲音傳來的方向看去。依稀看見斜下方有幾個光點，無法分辨是手電還是燈籠之類的，周圍似乎有不少人。

    當他當看到亮光和人影的一瞬間，心中的壓抑和恐懼才稍有緩解。

    以前聽過‘人是群體動物’這種說法，當時嗤之以鼻，認為自己即使到了荒島也不會比魯濱遜表現的差。現在不過是無邊的黑暗就已經讓他認識到未知和孤寂對人類的可怕威脅，剛才不過是一個小時的經曆就幾乎讓他處在崩潰邊緣，那如果一個人在荒島上生活近三十年呢？不敢去想……

    礦車慢慢停了下來，吳一明謹慎的看著眼前的數百人心情複雜，太久沒有一次性看到這麽多人了。

    幾盞電燈發出幽暗的光，在這漆黑的洞穴底部是唯一能讓人心安的東西，地下的空間像是一個大廳，四周的牆壁在燈光的映襯下一片灰白，礦車軌道在前麵開始分叉，延伸到其他幽深的洞穴中不知通往何處。

    頭頂上方的空間巨大且看不到邊際，隻有濃濃的黑暗……這一路下來少說也有好幾百米深了，前麵也不知道有什麽在等著自己，現在就是想逃回地麵恐怕也隻有長了翅膀才行！

    眼前的這群人停止聊天都朝吳一明看來，燈光也直接打在他的臉上，刺的他雙眼一片花白。這些人背著槍的隻是少數，大多數都拿著帶倒勾的尖刺，尖刺後麵連著長長的繩索，繩索上滿是被血液浸透的深色印記，有的則手持長矛……所有人的表情都無比凶狠，隻看一眼就知道等著自己的絕對不會是好事。

    一直跟在他身後的壯漢躍下礦車，把吳一明和他的裝備一起扔在地上，對著一個滿臉凶悍的中年男人粗聲粗氣道：“米子帶來了！”

    中年男人缺了一隻耳朵，臉上有很多細小的疤痕，皮膚也有不輕的輻射痕跡，點點頭快步走到吳一明麵前，細細打量著他，疑惑道：“為了進艾江縣寧願做米子，圖什麽？看你的樣子竟然沒有受到太多輻射，古怪……”

    吳一明掙紮著坐起來，看周圍人對中年男人恭敬的態度猜測他應該就是所謂的首領了，憋了一肚子的話和條件急需跟他談，如果再不說話恐怕就永遠沒有機會了！這幫人怎麽看都像是某些影視劇中的邪教組織，莫不是遭了這場大災難找不到解決的辦法，想要拿自己做獻給邪神的祭品？

    越想越覺得有這個可能，現在根本顧不上對基地保密了，能保住命就不錯了!嘴裏瘋狂的嗚嗚啊啊著，想著隻要給他開口的機會，第一時間就拋出自己有治療輻射的藥品，先穩住他們然後再慢慢想辦法，說不定人家並沒有占領基地的念頭。

    盡管他想法不錯，奈何中年男人看他扭曲的臉龐隻是冷笑了一聲，接著揮揮手道：“開始吧！”

    吳一明見對方根本不給他說話的機會，更加瘋狂的掙紮起來，站起身朝著旁邊的洞壁跳去，隻想把嘴上的膠布給蹭掉。

    剛跳了兩步，就被身後的壯漢按倒在地，接著眼睛也被人用東西蒙了起來，這下心中更是驚慌，說不了話也就罷了，這下連看都看不見了。

    恨死了嘴上的膠布，再也顧不得什麽，直接把臉朝地上蹭去，隻希望能給自己爭取到最後開口的機會。沒想到剛接觸到地麵就被人提了起來，急的嗚嗚啊啊的一邊狂叫一邊拚命掙紮。

    人群朝兩邊退開露出了垂直向下的巨大洞穴，洞寬二十餘米，下麵隱約有水流的聲音，根本看不到底，也不知道通向哪裏。洞口架著電動和機械兩用絞盤，洞口旁邊有十幾個大鐵籠子，粗壯的數根承重臂上連著鐵索，鐵索的一端掛著兩個籠子，其中一個裏麵正是城外遇見的小姑娘，一雙眼睛裏滿是驚懼！

    壯漢狠狠扇了掙紮不休的吳一明一巴掌，試圖讓他閉嘴，直接扔進小姑娘的籠子裏，隨即把他的重弩和背囊也扔進去後鎖上了籠子。

    中年人掃視了一圈，低喝道：“你們是我最勇敢的部下，為了咱們的親人也為了咱們自己有條活路，今天打起精神繼續努力！”

    眾人齊齊喝了一聲，巨大的回音在山洞裏隆隆作響。

    隨著絞盤被啟動，兩個籠子順著深不見底的洞穴緩慢移動，吳一明感覺到自己又在下降，止不住的心如死灰，這世上怎麽會有如此深的洞穴，照這麽繼續深入下去，說不定會能到達傳說中的地府。

    水聲越來越大，洞壁上也越來越潮濕，隱隱有一些苔蘚類的植物和叫不出名字的爬蟲，四周的除了水聲就是籠子下降的嘎吱聲。

    水汽漸重，吳一明身上的衣服也逐漸濕透，就在他注意力高度集中試圖靠聽覺分辨周圍的環境時，一個冰冷的事物突然伸到他手裏，嚇得他悶叫了一聲，心髒也不爭氣的狂跳起來，仔細感覺了一番發現似乎是一隻手，而且還在不住的顫抖，終於想起米子似乎不止他一個人，還有城外遇見的小姑娘。

    心中突然升起一絲希望，急忙把臉朝小手的方向湊去，嗯嗯啊啊的示意對方幫他解開眼睛上的布條。

    當能看見東西後，心裏終於沒那麽驚恐了，借著籠子上的燈光，發現眼前的女孩果然是城外遇見的那個，小臉煞白，一雙無助的眼睛盯著自己。

    背對著她將雙手伸過去，女孩乖巧的幫他解開繩子，吳一明第一時間撕掉嘴上的膠布，摸著她的頭頂安慰道：“別怕……”

    小姑娘直接把臉埋到他懷中，並抱住了他，渾身冰冷且顫抖不止。

    籠子還在繼續下降，吳一明輕拍她的後背，試圖能驅走她內心的恐懼，見她稍微好了一些這才抬眼打量周圍的環境，發現原來不止他們兩個米子，兩米外還有另一個籠子，裏麵也裝著兩個人。

    一個戴著眼鏡的年輕人坐在籠子中，一隻鏡片上滿是裂紋，消瘦的臉龐麵無表情，死死的盯著下麵的黑暗，也不知道在想些什麽。

    另外一個是頭發幾乎掉光的老頭，看不出來一點害怕，滿臉興奮的打量著洞壁。籠子上的燈光隻能照亮三米不到的距離，上下都是漆黑一片，洞壁上的蟲子也越來越奇怪，就像是被拍扁拉長的蜈蚣，說不出的惡心，老頭開心的盯著蟲子，嘴上的胡子一動一動的，聽不見他在嘀咕什麽。

    吳一明以為自己眼花了，仔細看去發現老頭的確實滿臉興奮，不禁懷疑他是不是被嚇的精神不正常了，試探著問道：“有誰能告訴我什麽是米子嗎？”

    青年抬頭看了他一眼淡淡道：“艾江人管魚餌叫米子！”

    吳一明驚訝道：“魚餌？大爺的！這是打算用咱們釣魚呀？”

    青年擦掉眼鏡上的水汽道：“是釣魚就好嘍！”

    吳一明聽他話裏有話，仔細想想也覺得奇怪，就算是釣魚也應該是江河湖海才對呀，沒聽說要來這麽深的地下，既然不是釣魚，那是釣什麽？這個洞如此之深，本來坐著礦車就往下走了近一個小時，現在又下降了這麽久卻依然沒有到底的跡象，這洞裏到底有什麽東西？

    問青年：“這到底是怎麽回事？”

    青年回道：“還能是怎麽回事？為了活下去隻能四處找吃的，地上的東西又不能吃，吃了就等於服毒，隻能把心思轉到地下了……”

    “那這下麵有什麽？這洞又是怎麽回事？”

    青年倒是有問必答，揉了揉臉道：“這個就說來話長了，這座鹽礦有幾百年的曆史了，據說一百多年前開采到這裏的時候，這個洞就已經存在了，很多礦工都能聽到洞穴底部有奇怪的叫聲和嘶吼，當時有兩個膽大的工人下去看過，之後就再沒回來。”

    青年剛說到這裏，下麵就傳來一聲尖叫，沒有任何音調的變化，尖銳刺耳至極。吳一明臉色頓時變得難看起來，小姑娘則直接嚇得哭了出來，死死的抱住吳一明。

    青年的臉上終於沒有了之前的平靜，朝下麵張望了一會繼續道：“災難發生後死了太多人，大家也慢慢發現外麵的東西吃的越多死的越快。有幾個曠工躲到這裏，一開始還能在地下河裏弄到魚之類的動物果腹，當更多的人都來這裏後，很快就連蟲子都少見了。”

    青年剛說到這裏，瘋瘋癲癲的老頭子突然興奮的大叫道：“果然是生活在石炭紀的巨型馬陸！老天，這些早就該滅絕的生物真的還有幸存下來的！這可是不得了的發現啊！”雙手伸出籠子朝著洞壁上的蜈蚣狀蟲子摸去，蟲子有近一米長，無數條毛茸茸的細腿快速交替，跟著老頭的手臂沿洞壁往下遊走。

    吳一明被突然出現的大蟲子嚇了一跳，再看向老頭更覺的他精神不正常，遇到這麽可怕的蟲子還能笑的出來，見蟲子豎起兩對螯肢似乎是有攻擊老頭的跡象，急忙提醒他小心一點。

    青年對大蟲子有明顯的厭惡，扯住老頭把他拉回籠子裏，他們這一番動靜讓兩個籠子都劇烈搖晃起來，嘎吱嘎吱的聲音回蕩在洞穴中，引得下麵又傳來一聲刺耳的尖叫。