九州朝堂。

    九階樓梯之上，金鑾，金座，金頂冠。

    年近古稀的荀天子高高在上，看著下方朝堂上整齊坐在各自座位上的當朝大臣們，輕聲開口：“李真入京了？”

    說話的聲音很小，可是傳遞出去，整個朝堂上所有人都聽得見。

    朝堂上沒有安裝麥克風，但是卻有建築學家將朝堂設計成了類似於教堂一樣的建築結構。一種聲學之極，整個朝堂就像是喇叭形狀一樣。

    金鑾殿上，就算荀天子放個蔫兒屁，下邊都能聽得一清二楚。

    而九州的朝堂不像是一萬年前的封建製度，挺人性化的，每個官員都有座位。每個座位前都有一張桌子，桌子上有茶水，有飲品之類的東西。每個座位都有固定的職位坐。官越大，越往前邊坐。

    有官員稟報：“已經進了皇宮，在賓客殿等待召見。”

    這皇宮之中，各官員也不是一天到晚都坐在這裏的。皇宮裏有各個行政單位，每個單位都有一棟小樓，而官員上班就是坐在辦公室裏坐班。

    是因為狀元來了，他們才被臨時召集過來坐朝的。說是坐朝，其實就是氣氛比較莊重的開會。領導坐在主位上，下屬坐在下位上。

    荀伽源（九州天子本名）低垂著眼簾：“宣。”

    “宣狀元李真進殿。”

    有官人立即傳達了話語，喊李真去了。

    朝堂上沉默了下來，眾多官員心中其實都極其疑惑，他們疑惑的一點在於李真是剛到京城，這剛到就能被召見？

    按道理來說，應該是先安排李真住進皇宮的賓客房，住一天。明天一早上朝的時候，才會順便將他招進金鑾殿。

    但是今天竟然這麽急，人剛到，天子就立即召開了大家，然後召見狀元。用得著這麽急的看見九州第一狀元麽？

    眾官員不禁發出會心的笑容，天子愛才啊。

    李真被召見，心中也是有些驚愕，轉頭問明康：“帝國中樞的人做什麽事情都這樣雷厲風行麽？”

    跟隨李真一起走的明康滿臉疑惑之色：“不知道。以往的狀元來了京城，都會先在賓客房住上一兩天，才會被天子召見。你這次算是獨一味。”

    李真若有所思的點點頭。

    “狀元，這邊請。”

    “謝謝官人。”

    那官人善意的對李真笑了笑，在前邊領著路。

    約莫走了十分鍾左右，到達了金鑾殿。看著這氣勢宏偉，讓人心生嚴肅的金鑾殿，李真鄭重了起來。

    往裏邊一看，金座之上高高在上的坐著一個看不清臉的人，李真自然知道這就是九州天子，帝國權力中樞的最高掌權者。

    “杭城郡考生李真，參見天子。”

    李真按照規矩行跪拜禮。

    荀伽源微微一笑：“李真，你一路千裏迢迢，風塵仆仆。辛苦了。進來坐吧。”

    官人連忙做個請：“狀元，請。”

    李真低著頭，跟隨官人走進了這‘世人之最為榮耀之地’朝堂，第一次進入朝堂，說不緊張是騙人的。他知道，這裏邊坐著的每一個人都是各總署之掌權者，隨便一個跺跺腳，九州都要震動一番。

    而自己，現在與他們同處一室。每個人都對自己善意的點頭。李真也挨個的點頭致敬。

    將李真領到前排一個空著的座位前，李真卻沒有落座，站在那裏。

    荀天子再次笑道：“坐吧。”

    “謝天子。”

    荀天子站了起來，背著手在金殿上幽幽走了兩步，看似在活動筋骨，不經意的說：“早就聽聞了你一身絕世才華，果然少年出英雄。咦？你額頭上的傷是怎麽回事？”

    說著，荀天子停下了腳步，一雙虎目掃了過來，眼裏的神色有些冷峻。

    場麵為之一肅，眾官員都屏住了呼吸。

    李真沉默了片刻，心中權衡著，到底說還是不說？

    不經意的，李真想起了幾日前在金州郡和太子的對話，當時太子嚇到了自己。因為荀釋飛竟然知道自己一路上都在調查各郡的民生情況。

    心中忽然驚悚了起來。

    李真明白了，天子不是在問自己的額頭是怎麽回事，天子隻是想知道，自己會怎樣回答。

    心中不寒而栗，第一次，感受到了傳說中的君王之心不可測。也是，在天子腳下發生的事情，天子如果不知道，那這個朝廷豈不是就完了？

    自己進京斬首了十個人。這麽大的事情，朝廷的人會不知道？而明知故問，這裏邊意思就多了。

    在所有人屏息凝神之中，沉默的李真展顏一笑：“有勞天子掛心，這額頭上的傷勢，是小民入了八龍城之後急著趕路麵見聖上，不小心撞了。”

    此言一出，朝堂上的氣氛更沉默了。所有的官員全部眼觀鼻鼻觀口口觀心，坐在那裏一動不動，似乎什麽也沒聽見。

    金鑾殿上，天子荀伽源似乎也沒有想到李真會是這樣的回答，沉默了一會兒，眼裏的神色鬆了下來，笑道：

    “年輕人就是毛躁，做事情要有條有理，穩一點嘛。”

    “謹遵天子教誨。”

    明白了。李真什麽都明白了。如果從荀天子問問題的時候還有些茫然的話，那麽這一句年輕人就是毛躁之後，就什麽都明白了。

    他根本問也不問八皇子的事情。他根本問也不問關於造謠的事情。他根本不理會天子的權威是否被謠言抹黑了。他都不操心，都無所謂。

    這說明，他根本沒有想過要將自己放在心上……

    果然，荀天子話鋒一轉，說：“帝國理工，複興大學。你選哪一個？”

    “複興大學。”

    荀天子開門見山的問。李真果斷利落的答。

    朝堂中的人都低著頭不說話，他們隱隱感覺到了氣氛的不善。這下，幾乎所有官員都明白為什麽天子這麽急的召見李真了，不是愛才心切。

    隻有一個原因——不待見李真！

    隻想趕緊把所有的事情了了，然後就不見他了。想明白這事之後，眾官員心中都開始猜測了起來，那麽，天子為什麽不待見李真呢？沒有原因啊。

    是因為和八皇子發生了衝突麽？不像，這件事情太小了，在天子眼裏，是一件微不足道的事情。

    眾人不由得想起了前段時間錢茂說的一句話：“天子不也年少成名？”

    而那時，天子回答了一句：“錢大人將他和朕相比？朕是他能相提並論的？”

    難道……難道是因為這句話？

    可是眾官員心中更加震驚，更加疑惑。這……不可能的啊，如果說和八皇子的衝突算是小事，那這隻是一句話而已，微不足道的就像是灰塵。

    而，是因為這個麽？

    不少官員的麵色變得嚴肅了起來，如果，真的是因為這句話為起因的話……那麽天子，是不是現在已經變得太過自負了呢？帝國的皇權，與人才的突出，衝突麽？不衝突……

    皇子與狀元的爭鋒，事情大麽？不大，兩方都遊走在規則之內，誰也沒有去破壞這規則。天子甚至可以假裝不知道。

    兩件事情加起來，是天子不待見他親封的九州第一狀元的原因麽？

    眾官想不明白，為什麽。為什麽這樣微不足道的事情，權力的首腦會去計較？

    接著聯想到了近些年來荀天子做的一些事情，不少官員眼裏都閃過了憂愁之色。

    “李真，你怎麽不選我們帝國理工呢？”

    王中書繃不住了，他終於站了起來當麵發問。

    王中書的話語落下，朝堂中不少官員都忍不住發出了嗤笑之聲。

    傻了吧？王吉祥是你兒子，李真帶隊去把你兒子治下的燕子磯都蕩平了，這梁子結的那叫個結實。他還去帝國理工，那是他傻了不成。

    嬉笑之後，眾官員又莞爾，好吧，這件事王中書本人是不知道的。李真蕩平燕子磯都傳遍朝野了，可大家礙著麵子都沒告訴王中書。而他兒子王吉祥，恐怕是還沒想好怎麽說，王中書自然是不知道的。

    聽聞李真不選帝國理工，心中還是氣憤：“我們帝國理工的教學質量，不是複興大學可以比擬的。”

    這時，徐申學站了起來，用一種嘲諷的目光看著這政治智商不高的王校長：“這話說的……王校長怕是有偏見吧？”

    徐申學懶得和他辯駁，徐申學知道燕子磯的事情，心裏明白李真無論如何也不會選擇帝國理工，心中根本不在意王中書怎麽說。所以不軟不硬的回了一句。

    王中書還想說什麽，荀天子看不下去了：“好，就由李真自己決定吧。”

    天子一拍板，王中書隻能無奈的坐下了，心中猶自悶悶不平，李真為什麽不選帝國理工呢？奇怪啊。

    接著，天子就說起了別的事情，帝國的策略啊，哪裏有問題啊。開始了例行的朝會。再也沒有提李真。

    李真便坐在那裏始終低著頭沉默，眼珠子不斷轉動，揣摩起了自己到底是哪裏得罪了天子？

    八皇子麽？

    不可能吧，堂堂天子的心眼會這麽小？自己在規則之內玩遊戲，天子難道真的會忌恨上？天子就算是心裏不舒服，也隻會不爽八皇子啊。自己是他親封的狀元，而八皇子卻造謠打了他的臉。為什麽會忌恨自己呢？

    想不明白。

    這態度……

    一個小時後，朝會落幕，散會的時候荀天子又笑嗬嗬的開口：

    “李真。”