在收到視線的刹那，秦小知已經利用自己出色的感官迅速捕捉到了對方幾人所在的方位，一眼認出那些少年少女就是所謂的門派弟子。

    侯蓁蓁一句話說完，他還當她是開玩笑，結果那幾人轉眼就變成受驚的兔子，通通跑了，這前後落差讓他非常鬱悶。他也沒瞧見侯蓁蓁做了什麽呀，說看回去、就真能把人看跑？

    他忽然橫跨一步擋在侯蓁蓁的身前，轉身與她相對而立，低頭望向她的眼睛。

    那雙眼睛一如既往的平靜無波，感受不到絲毫情緒，就是看久了自己會變得有點暈……

    秦小知趕忙收回目光甩了甩頭，忽然想起他一直都沒瞧見水葉二人：“對了，你怎麽把那兩人支開的？中午吃飯的時候我是叫你找機會單獨行動來著，不過沒想到你回來的那麽快。”

    侯蓁蓁沒有回答他的提問，反而“啊！”了一聲，對他說：“等下我還要去找個人，你先自己逛逛，要是沒事就回客棧去吧，不然等她們回去看到你不在還得多想。”

    哎哎哎哎！”她說完就走，氣得秦小知幾步追上去抓住她的胳膊，“你好歹也聽人把話說完啊！那道點心的事咱們之前還沒研究完呢！”

    知道他想問什麽，侯蓁蓁這回並沒有因為他抓住自己的胳膊感到生氣，而是停下腳步耐心的解釋道：“春鳳和你不一樣，我回客棧找你之前和她聊了幾句，她是這個星球土生土長的居民。所以那道點心不是地球的獨有物，另外，我不能確認我有沒有去過地球。”

    二人中午在客棧通過心靈感應商討點心一事被水妙白打斷，秦小知又對單方麵被讀取信息缺乏安全感，就給侯蓁蓁送去一條“下午找機會單獨再議”的信息，私心是想借她之手確認春鳳的身份。這個時代的點心大多還停留在糕、餅之類的階段，春鳳做的那道點心幾乎可以歸為“異類”，這讓他忍不住有些懷疑，既然他和侯蓁蓁都是從別的星球過來，那這裏會不會有別人和他一樣也從地球而來？

    他問出了自己的疑問，侯蓁蓁略一思索後作出回答：“不是沒有可能性，但這也是極為少有的情況。如果多個生命體在非自願的狀況下進行空間跳躍去到別的星球，這會影響……”

    她的話音驟然收緊，瞳孔猛烈收縮，整個人猶如過篩子般以極小的幅度抖動起來。

    周圍的空氣隨著她的變化降下溫度，仿佛化為一隻無形的大手悄悄地掐緊人的脖頸，令人感到窒息。

    你你你你、你怎麽了？”受這氛圍的影響，秦小知也變得有些結巴。

    信息泄露導致……數據異常流動……確保生命體安全回到……”她好像成了壞掉的機器人，嘴裏磕磕絆絆地往外蹦著他聽不懂的文字，“時空……裂縫……”

    那雙四下遊移的眼睛重新聚焦後，居然迸出了一絲從未有過的光彩。

    少女冷漠的臉上第一次出現了可以稱之為興奮的表情。

    我想起來了！”

    想起什麽？”

    不對。”她的興奮僅持續了數秒就蕩然無存，整個人又重新陷入了低沉，“認知出現偏差，還漏了什麽……手段方法未知、關聯無法建立……”

    苦思無果後，她隻好放棄了思考，向秦小知確認道：“你還有別的問題嗎？沒有我就要去找人了。”

    ……”你這形象轉變也太快了吧！秦小知有點發懵，“沒有了……”

    那晚點客棧見。”侯蓁蓁說完，瞬間在來往穿梭的人流裏消失不見。

    ……

    五年前，朗乾派掌門朗無塵在得到神物赤金琉璃珠後，不僅練成八乾神功，還領悟出了新的心法。他將門派原有內功聯合所悟心法加以改善，獨創了現今武林人士默認的最強內功心法《浩天訣》，帶領朗乾派走向了四大門派之首。其他三派中，虎威門的弟子通過習練《嘯虎經》淬煉了金剛不破之體，坐擁江湖上最為卓越的身體力量；韶華穀則是全由女子組成的門派，她們以鈴環為武，創造了一套隻有女子方能習得的多變打法，在四大門派中占據一席之地。

    剩下的，是以身法詭譎著稱於世的躡影宗。躡影宗弟子身法了得、擅使短刀，但比起短刀他們更擅使暗器。在麵對麵的單打獨鬥裏，躡影宗與其他三派相比無疑處於劣勢，而他們能躋身於四大門派的原因，多半要歸功於他們在江湖暗中布下的情報網。

    躡影宗人數廣布天下，沒有人知曉這一門派究竟有多少弟子，隻知曉他們借此掌握著世上最為龐大的情報網。行刺、暗殺、乘間投隙……這些為正義人士所不齒的行為，在利益的驅使下，以絕對的人數優勢為遮掩，化為正義的同夥，暗中控製著江湖表麵下的生殺予奪。

    夕陽將落。

    負責記錄比武大會報名工作的男子完成了最後一筆，驅趕了零星圍在桌前的幾人，收拾好名冊紙筆，待周圍無人後，從身後拖出半人高的箱子，接著把桌椅拆卸成散落的木塊，再把鐵樁從地麵拔出，連同鐵鏈一起塞回箱中，“嗬！”一聲低吼，收緊了箱上背帶，背起箱子踏進了不遠處的小巷。

    左拐右拐地繞了幾條小道，他在天黑之前回到了自己的住處——來勝居。

    羅師兄回來啦？”剛一進大廳，幾個十幾歲的小弟子正好經過，笑著跟他打了招呼，“金護法方才遇見我們還問了師兄是否回來呢，估摸這會兒已經在師兄屋中等著啦。”

    嗯。”他悶悶回了句，見幾人說完就往外跑，忙轉頭囑咐道，“莫要玩得太晚，記得早些回來。”

    謹遵師兄吩咐！”幾人嘻嘻哈哈地回了聲，眨眼就跑沒了影。

    此男子名羅竹，年方十八，進入躡影宗已有十年，在宗內算是有點資曆，被下麵的師弟師妹稱作羅師兄。前不久，躡影宗的大護法金無垠道自己看中了他的資質，願意給他一次拜為入室弟子的機會，叫羅竹又驚又喜，當仁不讓地接下了金護法頒下的任務——負責為期半月之久的比武大會報名記錄工作。

    至於這種隻要是個識字的人就能幹的活兒，為何會落到他堂堂入門弟子頭上，羅竹隻能用“此項任務中必有乾坤”來聊以慰藉。

    乾坤呢，自然沒有；有的，隻是金護法的摳門。

    躡影宗內位於宗主之下的有三位護法。金無垠又是三位護法中的首席，武功與宗主不相上下，主管宗內多數事務，此次比武大會也由宗主交與他全權負責，是躡影宗實實在在的第二人。

    不過此人有個致命的缺陷，就是摳門。金無垠摳門的原因不在貪，而是他窮。金無垠年幼被算命先生說了一聲“命中注定缺金”後，就再也沒富過，即便他現在已是位高權重的門派護法，依然窮的連棺材本都沒存夠。

    金無垠摳著摳著呢，就摳成了習慣。接手比武大會工作以來，在他的主張下，一切流程從簡，所有物什能省則省，記錄名冊的工作也被他當做任務分給了羅竹。不過他看中羅竹一事不假，羅竹雖不愛言語，但做事穩重，懂得關心師兄弟，身手在宗內又屬佼佼，是個會幹實事的，金無垠屬意他已有一段時日。

    羅竹回到屋內，果然瞧見金無垠正等著他。

    金護法。”他把背上箱子落在牆根下，對金無垠頷首行了一禮。

    金無垠雖命裏缺金，相貌卻長得十足貴氣，生了副華美的好皮囊，一雙狹長的鳳眼最為攝人心魄。江湖中常有人言道，金無垠若是女子，許是能與天下第一美人花不念爭個高下。

    嗯。”金無垠應了聲，直接把話切入正題，“今日報名者中，可有你留意之人？”

    羅竹的腦中立馬浮現出一名少年笑眼彎彎的乖巧模樣。

    有一少年名蔣飛白，十四歲，金鐵城人氏，弟子認為，此人可能需要注意。”

    哦？還有呢？”

    還有……”腦中閃過一張男子頹唐的臉，羅竹的麵色顯出幾分凝重，他猶豫了片刻，忽然又想到另一人，忙道，“還有一名岠國男子，叫秦小知，二十一歲，弟子未能從他體內感受到內力，隻是，此人的武器也許有古怪……”

    嗯？”

    此人武器名為‘無堅不摧之力’，弟子見識淺薄，不知那是何物。”

    無堅不摧之力？”金無垠沉吟了半晌，這是何物？自己也沒聽說過啊？岠國人、沒有內力，興許隻是個來搗亂的？罷了，此人暫且放到一邊……

    還有何人需要留意？”

    ……”羅竹垂頭，沉默不語。金無垠見他不答話，也不去催，隻耐心等著，羅竹知曉他定然看出了自己的隱瞞，想了許久後，終於開口道，“梅師兄他……也來報名了。”

    哦？梅九？”

    金無垠的反應卻有些出乎他的意料。羅竹不敢置信地抬頭看去，見他沒有惱怒，眼底含笑，隻有麵上顯出幾分淡淡的驚訝，一時不知該如何接話。

    羅竹的思緒不由自主地飄回了一個時辰前。

    太陽西斜，橘色的夕陽幾乎完全籠罩了這片此時可以說是空蕩蕩的街角，報名時間即將截止，擁擠的人群早已散去，隻剩了寥寥幾人湊在周圍企圖看點最後的熱鬧。

    正當他為任務的完成感到欣慰時，忽然注意到有兩個腳步聲由遠至近、向著他的方向緩緩走來。夕陽把那兩人的影子拉得很長，長長的影子在他們走到前，已如黑雲般鋪滿了他的桌麵。

    他抬頭，卻被正對麵的夕陽餘暉刺得眯起了眼，而兩人的麵容隱在了背光的陰影裏，暗得看不清模樣。