“十八年前，我將‘擎天’護送至此，交予你保管；如今，我要護送它回去。”首領是一名身材健美的女子，一套貼身軟甲將她那浮凸玲瓏的身段包裹得甚妙，手中所握的一條電光環繞的雷鞭，又令她看起來英姿颯爽。

    她環視四周，目光在掃過靈兮三人時，瞬間停了下來。靈族靈女，鬼忌靈渡以及天馬靈蹄的威名，她自然有所耳聞。尤其靈渡所持那把妖刀－－鬼忌，號稱可以斬斷世間一切無形之物，隻要靈渡願意，他完全可以瞬間斬斷南迪的視線與呼吸，使之在一片黑暗中窒息而亡。

    “閣下當初允諾我族二十年保管權，現在隻過了十八年，還應有兩年光景才對。”東風魄緊張地額汗直流。

    “不要跟我討價還價，若你現在不奉上擎天，我便使出秘法召喚它，那時，你必將受到嚴懲！”南迪的話語，簡單直接。

    東風魄心知難逃此劫，於是牙一咬，心一凜，決定獨自引開南迪，“請南迪閣下隨我去族內取回。”

    南迪雙眼冷冷一眯，手中雷鞭“啪”地猛甩，狠狠抽在東風魄背上，斥道：“我方從你族趕來，那裏空無一物，定是被你秘密轉移，私自藏匿！貪婪，已使你變得狡詐無比！”

    一鞭過後，東風魄背部衣服盡碎，皮肉開花，被抽爛出一條巨大溝壑，鮮紅透白的組織，翻露在外，不斷冒著熱氣。

    “父親！”眾人皆是噤若寒蟬，唯有天子不知畏懼，心疼東風魄，轉而對南迪咆哮出口，“你這野蠻女人！”

    “不妙！”極其小心隱匿的咒雨，暗驚一句，若是被南迪看到天子，那日後西途必將麵臨層層緝捕！咒雨顧不上被他人感知的風險，急運術力，迅疾發動幻術－－

    “咒術·他顏！”

    南迪循聲望去，卻看到一張普通臉龐。咒雨發動的“他顏”，乃是將附近他人的容顏，用術法拷貝至目標物臉上，從而達到一種混淆的效果。情急之下，咒雨根本來不及仔細挑選，快速、隨機、就近地選中了一名雨族少年的容顏，將之拷貝到天子臉上，所以，映入南迪眼簾的，是雨族那名少年的臉龐。

    “天兒，快逃！”東風魄歇斯底裏地喊著，同時召喚出契獸－－黑翅風虎，襲向南迪。

    “暴沸技！黑雨！”

    東風魄深知，襲擊南迪無疑以卵擊石，但哪怕能拖延數息，天子也有逃生幾率。

    黑翅風虎，飛上高空，展開雄巨雙翅，向下暴射無數黑羽，宛若降下一場黑色雨水。

    南迪身後十幾名隨從正欲出手，卻被南迪擺手製止。南迪輕蔑地望向聲勢浩大的“黑雨”，不屑道：“區區四脈靈師，膽敢在我九脈妖師麵前放肆。貪婪，果然可怕到令人喪失理智。”

    南迪握鞭的右手稍微使力，雷鞭再次“啪”的一聲，甩向天空，漫天黑羽，瞬間潰散，雷鞭剩餘力道，盡數打向東風魄與黑翅風虎，一人一獸，口噴赤血，墜地不起。

    而伺機已久的咒雨，趁雙方纏鬥的瞬間，瞅準時機，一個閃身，將天子帶走，逃出靈府。南迪眾人心神被東風魄幹擾，因而並未察覺，但靈兮三人卻觀察得一清二楚。

    “那服飾！是咒族餘孽！”靈蹄認出了咒族那標誌性的裝扮－－白底衣服上繡滿黑色咒文。他正欲變身天馬，追擊咒雨，一旁的靈兮卻將他製止。

    “小姐，這是何意？”靈蹄不解問道。

    “現今‘菩提之下’野心愈發膨脹，大有吞並整片大陸之跡象。此時多一點異數，便能多耗其幾分心神，利於我族在動蕩中崛起。”靈兮平靜解釋道，同時，為了讓咒雨逃得更遠些，她也終是出手了！

    “靈明法諦，異色開瞳！”

    輕靈話語過後，靈兮緩緩睜開雙眼，那原本清澈如水的雙眸，驟變異色雙瞳。左眼泛著青翠欲滴之綠光，右眼閃著粉似桃花之紅彩，一紅一綠，醉人心神。

    “赤！”靈兮話語甫落，右眼紅彩閃耀，一股無形之力迅速擴散，在場眾人瞬間停止下來。這種停止，不僅是身體動彈不得，連意識都停止運動，仿佛這片時空被瞬間定格，停止運轉。

    片刻之後，靈兮解除瞳術效力，連連嬌喘，異色雙目再度回歸清澈。她對此術的駕馭，火候還不夠，但這片刻時間，對咒雨而言也足以脫身。

    被定格的畫麵再次運轉，南迪揮鞭，欲抽向伏地不起的東風魄。

    “且慢。”靈兮淡然阻止道，“此地乃我靈族家園，諸位若想打架，請去外麵，勿擾我族安寧。”

    南迪揮鞭的手停在空中，眼神不甘地望著靈兮。雖說“菩提之下”並未統一五大區，但大陸第一勢力的榮耀稱號還是受之無愧的。如今“菩提之下”處理事務，靈族非但不配合，反而從中阻撓。

    “此言甚對，靈女閣下，是我唐突了，這便帶著罪犯離開此地。”南迪意味深長地望了靈兮一眼，隨即命令隨從將東風魄帶走，轉至東風府審問。

    隨著東風族離開，其他幾方勢力亦是陸續退場，煕熙攘攘的靈族廣場，一下子空蕩下來。靈族非但未贏得冠軍，反而敗得一塌糊塗，靈玉夫自然臉上無光，戰戰兢兢地對靈兮行著禮，一時之間不敢再言。

    “靈玉夫，捍衛我族榮譽固然重要，但萬不可忘卻你的任務。這裏的族首僅是一個虛名而已，你所承擔任務才更為重要，畢竟關係著我族崛起大業。”靈兮看出靈玉夫心中膽怯，防止他為爭名奪利而顧此失彼，因而特意為他點明重點。

    “屬下必不負總族所望。”靈玉夫恭敬一拜。

    “甚好。靈蹄大哥，我們趕往下一分族。”靈兮不再逗留，因為她所承擔考察任務相當繁重。

    靈蹄搖身一變，化作一匹雪白天馬，拉著一架雪玉馬車，載著靈兮、靈渡二人，瞬間飛上天際，消**影。

    倉皇而逃的咒雨，帶著天子一路疾飛，周圍空氣在耳畔呼嘯。短短片刻，兩人已離開朝陽之原，來到迷霧幽林淺霧帶。

    朝陽之原是東曉區最東麵的一處小平原，廣袤的迷霧幽林橫亙在朝陽之原西麵，將之與外界隔絕開來。迷霧幽林常年霧氣繚繞，按照霧氣濃鬱程度可分為淺霧帶、中霧帶與濃霧帶，獸類的分布亦受霧氣影響，霧氣越濃，獸類實力越是恐怖。千百年來，朝陽之原幾乎無人橫穿過迷霧幽林。要想越過此地，隻能駕馭飛獸自空中飛過。但由於迷霧幽林麵積遼闊，許多飛獸飛至半程便體力不支，墜地身亡。若非力族有遠方親戚，派出絕佳飛獸來回接送，蠻虎也無法外出留學。

    咒雨並不想停下腳步，但眼下天子吵得厲害，不做好他的工作，怕是無法繼續趕路。

    “雨叔，放開我，我要回去救父親！”天子歇斯底裏地怒嚎著，看著東風魄被人抽得皮肉開花，他的心，痛如刀割。

    “回去？回去你能做什麽！一百個你，都擋不住那人一鞭！回去純粹送死！唯有逃走，活下去，才能孕育希望！”咒雨亦是忍不住咆哮道，他認為，此刻唯有咆哮，才能將話語狠狠砸到天子心裏去。

    “還有何希望可言？”被咒雨振聾發聵地一陣咆哮後，天子的情緒一下子低落下來。

    “活著，即是希望。”咒雨亦放緩了語氣，語重心長道，“我已幫你實現願望，現在輪到你履行諾言，隨我西行了。此途必將凶險萬分，你會有許多機會磨練，隻要好好抓住，必然可以變強，唯有變強，才能救出你的父親。”

    “救出？你是說我父親沒有生命危險？”天子的情緒再次激動起來。

    “這是必然，十八年前的守樹聖戰，東風魄妻子代表朝陽之原出戰，不幸犧牲，東風族因此獲得特殊庇護，所以從情理上講，‘菩提之下’不會將東風魄處死。再者，那名鞭女百般搜尋，都無法找到擎天，她必然可以猜出是東風魄交予他人帶走，而且，極可能是東風魄至親之人，所以，唯有保住東風魄性命，並以之作誘餌，方有可能吸引擎天攜帶者上鉤。綜上兩點，你父親應會被判‘禁’級罪名，生命無憂，但難免皮肉之苦。”咒雨仔細分析道。

    “禁”乃大陸六大罪級之一，由“菩提之下”所創。六大罪級分別為：牢、獄、禁、亡、誅、鬼泣。“牢”的處罰力度最輕，僅是將罪犯關押至銀木牢反省數日，牢房由銀木打造而成，又經特殊工藝加工，對殺心、罪念之類的負麵氣場反應尤為靈敏，但凡罪犯負麵氣場稍重，銀木便會發出嗡鳴，令人頭痛欲裂；“獄”的處罰力度稍重，乃是將罪犯關押至黑鐵獄數月，黑鐵是一種極易吸熱放熱的材料，白天，黑鐵吸收日光輻射，溫度可以升至火烤一般，夜晚，黑鐵迅速降溫，獄內又會冷若冰霜；“禁”的處罰力度更重，乃是在罪犯身體盤上吸血荊棘幼苗，監禁數年乃至終生，吸血荊棘會將刺紮入罪犯肉裏，靠吸取人體血液不斷生長，吸血荊棘越是成長，刺便紮得越深，吸血也就越多；“亡”的處罰力度已經相當重了，將罪犯逮捕歸案，公布罪行後，集中處死；“誅”比“亡”更嚴重，直接將罪犯就地斬殺，並且追究其親近之人的連帶責任；“鬼泣”級別的罪犯，其罪行已經罄竹難書，鬼看了都要哭泣，但是，大多數“鬼泣”罪犯，都是逃犯，因為他們大都是絕頂高手，難以逮捕。

    東風魄被判“禁”級罪名，雖會受吸血荊棘折磨，但隻要活著，就有希望。天子思量至此，愁緒瞬無，豁然開朗。

    “雨叔，上路吧！”

    (本章完)