東境五國，以東境帝國為首。

    十幾年前，東境帝國幾經征戰，接連攻陷了東麵的向陽國、西麵的西域國、北麵的製杖國以及南麵的烏邦國，並將此四國封為臣國，每年享受“四國朝貢”。然而，看似至高無上、風光無垠的東境帝國，卻有著無法解決的威脅。

    最廣為人知的威脅，便是不測之峰的鬼嬰安琪。

    不測之峰位於東境帝國與西域國交界地帶，地勢凶險，易守難攻，加之那鬼嬰安琪自身實力強悍，東境帝國耗費數年精力，折損千萬兵馬，都未能將之擊殺。所以，鬼嬰安琪成了東境帝國無可奈何的心病。

    可如今，葉丘自葉馨口中得知，東境帝國麵臨的威脅又增加了兩個，不禁一驚。

    “您日夜操勞學府事務，無暇關注外界新聞，這另外兩大威脅，是最近一月內出現的。”葉馨緩緩解釋道，“鬼嬰安琪自不必說，她是帝國最難攻的威脅；第二大威脅，據描述是一名身穿紅衣夾克的少年，他被稱為最凶悍的威脅，曾經為尋找某物，獨自闖入帝國皇宮，打死過半皇宮守衛，尋找無果後安然離去，一時之間，帝國皇室異常恐慌；第三大威脅，是一名手持美玉的紅裙少女，逢人便問‘這塊玉是你的嗎’，若回答‘是’則會被殘忍殺掉，屍骨無存，這名少女被稱為最神秘的威脅。”

    “最難攻的威脅，最凶悍的威脅，最神秘的威脅”葉丘眼神變得凝重起來，鬼嬰安琪的實力自不必說，傳聞已是天脈登天的實力。而那紅衣夾克少年，能打死過半皇宮守衛，實力至少天脈或者六脈靈師以上。最後那名最神秘的紅裙少女，能在帝國嚴密監控下逍遙法外，實力自然也不會遜色於前麵兩位。

    術者修行路線按照等階可分為六脈者、支配者、主宰者、造物主。六脈者乃是逐一打通體脈、構建完整脈路的階段，分為晨、玄、鬥、天、主、異六脈。晨脈是術力發源地，打通晨脈是成為術者的標誌；玄脈開啟，則可化用術力；鬥脈開啟，則能形變術力，開啟鬥衣；天脈開啟，則能背生天翼，翱翔天際；主脈開啟，則能穩固體脈回路，使脈路更加完整，運行更加流暢，術者調運術力的速度以及術力使用的效率都會大大提高，因而術者戰鬥能力會發生質的飛躍；異脈開啟，則能溝通某種自然元素，為晉升支配者打下基礎。六脈之中，晨脈與異脈皆是較短之脈，因而沒有脈關；而玄脈、鬥脈、天脈以及主脈，皆屬長脈，為了便於控製脈中術力，因而進化出了閥門樞紐性質的結構－－脈關，玄脈分小玄、大玄兩關，鬥脈分鬥人、鬥地、鬥天三關，天脈分指天、登天、齊天、無天四關，主脈分為一玄、十昆、百無、千上、萬主五關。對於長脈而言，每打通一個脈關，便能多獲得一重術力，同時脈中術力控製性提高。

    靈契師體內脈路殘缺，沒有晨脈，因而自身無法產生力量，隻得靠與獸類簽訂靈契，將獸類力量複製到體內殘缺脈路之中。所以靈契師的修行路線與獸類相同，獸類可分靈獸（一到九脈）、妖獸（一到九脈）、聖獸（一到九脈）、天堂聖獸，因而靈契師也分為靈師（一到九脈）、妖師（一到九脈）、聖師（一到九脈）、天堂聖師。

    兩種職業在長久的搏鬥廝殺過程中，確定了不同等階間的大致對等關係，六脈者匹敵靈師，支配者匹敵妖師，主宰者匹敵聖師，造物主匹敵天堂聖師。而六脈者與靈師之間，晨脈大致匹敵一脈靈師，玄脈大致匹敵二到三脈靈師，鬥脈大致匹敵四到五脈靈師，天脈大致匹敵六到七脈靈師，主脈大致匹敵八到九脈靈師。對術者而言，主脈便是實力的巔峰，異脈並不會帶來實力提升，但卻是晉升支配者至關重要的一步。

    帝國的三大威脅，任何一人，實力都在天脈術者或六脈靈師之上，而靈丘學府的最強三人，分別是兩名三脈靈師與一名玄脈大玄的術者，與帝國三大威脅根本就是天壤之別。

    所以，挑戰帝國的三大威脅對葉丘來說，太過遙遠。畢竟，他隻是帝國統治下，臣國裏一個小小學府的校長。他的任務隻是為臣國輸送競鬥人才，他的目標也隻是贏下國選，為學府贏得榮譽。至於為向陽國贏下次年進貢減半權，甚至幫助帝國消除三大威脅，對他來說皆是妄想。

    “眼下不做他想了，先專注於學府選拔，給史校長一個滿意人選。”葉丘拋卻雜念，將思緒拉回現實。

    “您的意思是”葉馨猜測般說道，“最近兩日便舉行選拔賽？”

    葉丘頗為欣賞地點點頭，葉馨的洞察力一如既往的機敏。

    “一直以來，帝國都限製四國競鬥參賽者的年齡，必須是二十六歲以內的青年，你怎麽看？”葉丘轉而向葉馨拋出一個問題。

    葉馨眉目微蹙，略作思考，回答道：“青年是潛力股，青年的實力便是國家的未來，帝國四國競鬥參賽者年齡限製在二十六歲以內，應是最大限度挖掘四大臣國內的青年才俊。”

    “挖掘出之後呢？”葉丘繼續問道。

    “納為己用！”葉馨恍然大悟，“從而不斷加強自身實力，間接削弱臣國實力。”

    “若是如你所言，帝國今年才開始考慮將優勝者納入帝國精英團，那麽在這之前，帝國應該並未考慮將臣國青年翹楚納為己用。”葉丘繼續分析道，“我有預感，帝國背後有著不為人知的秘密。皇室城府，向來難以揣測啊。”

    葉馨望向葉丘的眼神多了幾分敬佩，一直以來，她都以為葉丘是一名不問世事、專注學府事務的工作狂人。如今，葉丘的一番深刻分析，足見他之深謀遠慮，如此智慧，足以勝任向陽皇室智囊團成員。

    “啊－－”

    突然，一聲女性尖叫聲，自醫護室傳來，葉丘、葉馨二人，頓時一驚，轉身便向醫護室衝去。

    (本章完)