待景王平靜下來，麵具人又接著問道：“上次說安排人滲入諜情司或收買相關人，進行得怎麽樣了？”

    景王猶豫了一下，還是坦言說道：“情況不是很順利。好叫先生知道，加入諜情司的人個個都身世清白，即使一個普通的力士都要經過主管百戶的審查，千戶的批準，因此很難抓到把柄。現在諜情司指揮使曹文炳是皇上的乳母之子，對其極其忠心，根本沒有被收買的可能。到目前為止，隻收買京城諜情司南司的百戶一人，總旗二人，而北司負責詔獄，暫時沒有收買的必要。因為時間太短，我安排混入諜情司的一些人還大多是小旗。”

    麵具人聽了點了點頭，“還是要加緊推動這件事，而且要讓被收買的人及時傳遞相關消息。我猜測隨著皇上的病情加重，皇宮的守衛會逐漸移交給諜情司的人。到時候隻要快人一步，就能占得先機。”

    “好，下麵我會專門盯著這件事。先生還有什麽要交待的嗎？”

    “有一點需要謹記，你這段時間一定要經常去宮中太後那裏晨昏省定，用孝心去感化太後。當年先帝嫡子早夭，導致太子之位一直空懸。而先帝因感王爺頗類自己，有意立王爺為儲君，奈何一直被朝臣以立嫡立長為理由反對。皇上知道不為先帝所喜，就獨辟蹊徑經常去皇後那裏問安，甚至多次親試湯藥，以示孝心。後先帝駕崩，正是因為皇後及其背後的崔家力保，皇上才能以庶長子的身份順利登上皇位。現在太子隻有六歲，正如太史公所言：‘主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之於子乎？屬之於我乎？’隻要你能說服太後，皇上駕崩後則大事可期。其實，這個理由也能說服朝臣，包括葉南卿。因為太子年幼即位，得利的葉南卿等人也隻能風光十年。一旦幼主親政，留給葉南卿的隻有兩條路：要麽是造反，這肯定是行不通的；要麽是縛手被戮，連賦閑回家的可能性都沒有。”

    景王重重地點了點頭，示意明白。

    麵具人接著說道：“這個時候很關鍵。後麵你暫時不要讓朝廷中人輕舉妄動，免得引起皇上的懷疑。在這個節骨眼上，皇上的疑心最重，他肯定要給太子掃除障礙。一旦出現任何的風吹草動，都可能會招致他的激烈反撲。所以，這件段時間除了去宮中太後那裏晨昏省定，你不要隨意出去走動，更不要拜會朝中大臣。你要知道，瀕死的野獸最為凶猛，心思也更為深沉難測，尤其是將死的君主。誰也拿不準他會做出來什麽事情。”

    “嗯，我知道了。”景王的語氣雖然平靜，卻也隱隱透出不易察覺的興奮。看到麵具人進了密道關上門之後，他又原地走了幾圈，這才強迫自己安靜下來，手裏拿著一本《鹽鐵論治要》看了起來，可是半天都沒有翻頁。

    過了一會兒，時間已經到半夜子時許，書房的門又被敲響了。景王深吸了一口氣，語氣平靜地說道：“進來吧。”

    黑衣人佝僂著身體進了書房，一言不發地跪在一丈外，垂首看著地麵。

    景王看也沒看他一眼，冷厲地問道：“說吧，為什麽到現在為止，夏國淵還活得好好的？你是怎麽做事的？！”說著他重重地拍了一下桌子，厲聲斥責。

    跪在地上的黑衣人肩膀抖了一下，說話時語氣急切，以致於嗓音都有些尖細。“奴才該死！奴才該死！請主子責罰。因為前段時間奴才把京城總舵的大部分好手都派去監視諜情司了，同時還根據主子的命令讓一些好手混入其中，實在抽不出人手去執行任務。所以奴才就先讓淮安府分舵的刺客上船去摸清情況，然後再利用夏國淵所乘客船停靠揚州的機會將其格殺。哪知道淮安府派去查探情況的刺客生死未卜，而揚州府的刺客也被發現遭到圍攻……”說到這裏，黑衣人止住聲音，實在不知該再說什麽。畢竟做奴才也要有做奴才的覺悟，事情沒辦好，解釋再多也是無用，沒有主子會喜歡聽這麽多借口。

    果然，景王收起盯著書籍的視線，看著跪在地上似乎已經縮成一團的黑衣人，略帶譏諷地冷聲說道：“孤看你最近是太閑了，什麽事都做不好。你是不是真當自己是高高在上的血菩薩了？”

    黑衣人惶恐地連聲說道：“奴才不敢！奴才不敢！”

    “好，那你現在就親自趕去揚州，在夏國淵進京之前找到機會除掉他。十年前是他運氣好，孤不希望他這次還有命來京城添亂。”

    黑衣人原地拜了拜，起身準備離開。這時書房的門忽然又被敲響了，黑衣人原地一閃，已經掏出隨身攜帶的匕首來到門後，目光先是冷冽地盯著房門，接著轉頭看了一眼景王。

    景王也被嚇了一跳，朝看過來的血菩薩點了點頭，然後朗聲問道：“誰啊？孤正忙著呢。”

    門外傳來一個嬌媚的聲音，“王爺，夜已經很深了，妾身熬了碗蓮子粥給您當宵夜。”門外的女子正是景王新納的一房寵妾，衣著輕紗笑意盈盈地端著一碗粥。她的心裏是樂滋滋的，心裏打著正好可以讓王爺今晚宿在自己房間的主意，省得那幾個姐妹來搶。

    景王舒了一口氣，朝血菩薩輕搖了一下頭，然後就起身過去打開門，也不讓寵妾進來。他笑嗬嗬地說道：“愛妾，怎麽還沒睡啊？孤正在看書，稍後就去你那裏。”

    寵妾臉蛋紅紅的，渾身散發著沐浴後的清香，拋了個眼神魅惑地說道：“王爺，妾身進去把蓮子粥放下給您磨墨吧。都說紅袖添香夜讀書，也是一樁雅事。”說著就要擠進書房。她之前可是聽說這間書房王爺從不讓別人進來，今晚她要是進去了，肯定可以把另外幾個姐妹比下去。

    景王臉色僵了一下，嘴角浮起淡淡的陰狠笑容，因為背對著燭光卻沒被發覺。他輕聲說道：“愛妾想進來就進來吧，正好孤也有點事情想和你說。”接著退了兩步讓開房門，微不可查地點了點頭。

    寵妾欣喜地走進書房，接著眼前一黑失去了意識。黑衣人一隻手將銀針刺進了女人的太陽穴，另一隻手則穩穩地接住了粥碗，沒有灑出一滴湯水。

    景王站在書桌前背對著黑衣人平靜地說道：“把她埋到亂葬崗。”

    “是！”黑衣人將粥碗放在書桌上，提起女人就出去了，舉手若輕的樣子宛如無人。

    景王端起粥碗，輕吹了幾口氣，慢慢地喝了起來，細細地咀嚼著。