“他們現在應該都已經在競技場底部的休息室等候了。”摩根回答道。

    “希望他們都能好好表現，我小時候就從老師口中聽說過很多元帥大人您當年在武道大會上的驚豔表現，希望這次能從這些年輕人身上看到您當年的些許風采呢！”看台上的拜倫大皇子對著摩根微笑道。

    他口中的老師，帝國大劍聖法斯提亞伯爵，拜倫皇子的扈從騎士，就在他身旁，這位中年男子就坐後一直懷抱著劍閉目養神，此刻突然睜開了眼睛，朝摩根望去：“元帥當年的實力毋庸置疑，請問您如何評價這一屆大會的選手們呢？”

    “他們都很優秀，這是毫無疑問的。”摩根道。

    “作為晚輩，我想冒昧地問元帥大人一句，不知換做是五十年前的您來參加今年的比賽，您自問有多少成勝算呢？”

    法斯提亞目光炯炯地望著摩根。“如果他們比不上當年的您的話，我想我沒必要看下去了，因為我不想浪費我寶貴的練劍時間，所以請元帥您如實告訴我，不要給我一個冠冕堂皇的官方答複。”

    法斯提亞數十年前就已經邁入劍聖領域，同樣是往屆武道大會的冠軍，是帝國現如今公認的頂尖武者，深受皇帝信任，因此被封為伯爵，並成為拜倫皇子幼年時的劍術老師和扈從騎士。

    旁邊的拜倫皇子臉色有些尷尬地想湊過來幫摩根解圍，摩根卻沒有生氣，反而揮手示意皇子無需多言。

    他知道法斯提亞是個純粹的武道中人，對帝國軍事和政治向來都不感興趣，一生唯獨癡迷於劍，年少時在帝國武道大會一戰成名後，也沒有沉湎於虛榮中而自甘墮落，反而一直發憤苦修，這才有了如今的成就。

    對這樣的人，摩根打心眼裏是很欣賞的。

    之所以如此，還有一個最重要的原因，因為法斯提亞當年參加的那一屆武道大會，摩根便是首席評委。

    十餘年前奪得武道大會冠軍後，年少的法斯提亞在競技場上提出了一個震動全場的要求：向曾經的帝國傳奇摩根挑戰。

    這個挑戰請求自然引起了軒然大波。

    正當全部人都紛紛憤怒地指責法斯提亞傲慢無禮，並認為年邁的摩根會惱羞成怒地拒絕的時候……

    摩根很平靜地答應了他的請求。

    然後，當著競技場數萬名觀眾，摩根花了五分鍾不到的時間，將這位好不容易走到巔峰，意氣風發的少年劍士打落進了失敗的深淵……

    全場鴉雀無聲。

    據說，那天大會散會，所有人離開後，法斯提亞獨自一人呆立在競技場中央，站了整整一天……

    第二天的封賞宴會上，這位驕傲的劍士最終選擇拒絕了皇帝的封賞，離開了奧林匹亞城，踏入了帝國軍營，從最低級的衛士幹起，經過近十年的浴血奮戰，憑借積攢的軍功晉升為伯爵，並成為舉世聞名的劍聖“逐光之劍”。

    摩根說：“如果是當年的我來參加這次大賽，恐怕進不了前三。”

    “哦…”法斯提亞的眼裏湧現出幾分興致，“那這次的比賽興許還是值得期待的，我也想看看，這群小家夥到底能不能擔當得起帝國的未來？”

    “元帥大人，請問一下，您看好他們當中的哪位選手？”拜倫皇子問道。

    一旁戴著老花鏡的基督山老將軍捧著手裏的卷宗，仔細瞧著，“從目前我們掌握的資料上來看，奪冠可能性最大的是羅蘭奧斯丁吧，沒有意外的話，這次比賽的冠軍必然會是他了。”

    “雖然我尊敬您的眼光與智慧，基督山將軍，但戰士的世界裏，應該永遠沒有必然這個詞語。”法斯提亞淡淡道。“真正的劍士，是為斬碎必然的命運而生的。”

    外表溫文爾雅，極具學者氣質的的基督山老人微微一笑，很識趣地沒有和法斯提亞伯爵爭辯，他是個優秀的戰術製定者，了不起的軍事指揮官，而不是像法斯提亞這樣的劍道狂人，他更習慣用戰績和數據來做出判斷。

    “父皇差不多也該到了。”拜倫皇子抬頭望向天空。

    果然，話音剛落，天空中又出現了一隻巨大的獅鷲，在快要開幕的時刻，帝國的皇帝陛下終於趕到了。

    競技場外，所有的黃金鳶尾騎士紛紛單膝跪地，競技場內，所有的貴族、平民、法師、將軍、教士全部起身，向獅鷲背上的主人致意。

    “光輝照耀吾皇。”數萬人的呼聲瞬間響徹雲霄，在宏偉的大競技場內外回蕩不休。

    神聖帝國如今的主人，這片大陸最古老最強大國度的君王，環視著大競技場中歡呼不已的子民們，滿意地撫了撫花白的胡須，隨後以不遜色於年輕人的矯健身手從獅鷲背部一躍而下，穩穩地落到平台最高處。

    大競技場內掌聲雷動，無數人歡呼不已。

    唯有法斯提亞伯爵很不知趣地轉頭對拜倫皇子說了一句：“看陛下走路的樣子，剛才那一下應該是閃到腰了，等會你最好去扶他一下。”

    台上諸人：“………”

    “看，皇帝來了。”貴族專區某個不起眼的觀景台角落，海涅壓低著聲音說道。

    “一個老頭子有什麽好看的。”歐拉不耐煩地說道。“你最好注意點巡邏的衛兵，隱身術可是有時間限製的。”

    隱身術是許多魔法師在中低階學習的自然係法術，甚至是大陸很多諸如殺手、盜賊一類對隱蔽性要求極高的職業必備的魔法技能之一，這個法術能讓受術者規避肉眼的觀察，海涅和歐拉兩人剛才就是憑借這個魔法混進了守衛森嚴的貴族區。

    不過這個法術的效力非常有限，還會隨著時間流逝而減弱，每隔一段時間就要持續吟唱咒語一次來保證魔力循環。

    “這麽好看的比賽，君士坦丁那個家夥居然不來，真是太可惜了。”海涅搓著手，打量著競技場下方，“再過幾十分鍾，騎士們就要出場了。”

    “小鬼頭，想看比賽就給我閉嘴。”突如其來的聲音嚇了兩位少年一跳，隻見觀景台不知什麽時候多出了位胡子拉碴的中年大叔，隻見他一手拎著酒壺，醉醺醺地說。

    在拜倫皇子的攙扶下，大帝坐到塔樓最上方的禦座上，揉了揉腰，咳嗽了一聲：“都準備好了嗎？”

    “父皇，摩根院長他們都已經到齊了，隻要您下令，我們馬上就可以宣布開幕。”拜倫恭敬道。

    大帝歎了口氣：“我是問，我的演講詞你們準備好了嗎？我忘帶稿子了。”

    拜倫皇子：“………”

    拜倫皇子連忙吩咐一位名叫葛底斯堡的書記官花了幾分鍾為大帝草擬了開幕致辭。

    於是曆史上這段致辭又被稱為“葛底斯堡演說”。

    咳咳咳………

    當大帝威嚴的聲音被擴音魔法傳送到競技場的各個角落後，開幕儀式有條不紊地進行了。