目光眺過蒸騰著熱氣的赤紅熱砂，在競技場的另一端，少年劍士看見了自己初賽麵臨的第一隻對手，

    一頭巨狼，而且還不是普通的魔狼，是一頭北地的冰原狼。

    這隻冰原狼匍匐在大競技場的中央，純白無暇的毛發宛如一簇燃燒的白色火焰，將近一米來高的龐大身軀通體散發著北地的寒意，毛發上掛著片片細小的冰晶，與赤紅色調的朱庇特大競技場格格不入，仿佛紅色的熱帶沙漠上聳立的一座白雪皚皚的山丘，看上去格外紮眼而詭異。

    注意到人類的視線，這頭冰原魔狼轉過頭來，眼神裏混雜著多種情緒，高等魔獸的傲慢、冰原狼族的冷酷、以及被囚禁而失去自由的憤怒，全部一覽無餘。

    君士坦丁打量著這隻魔獸，留意到冰原巨狼的四肢有明顯的凹痕，應該是被鐵鏈之類的事物長期拴住留下的痕跡，看來為了囚禁這頭冰原魔狼，縱使是魔法工會也花了不少的力氣。

    “從體型和毛發上判斷，這應該稱得上是冰原狼中的王族了吧。”評委席上，大神官仔細觀察著，評論道。

    “神官大人好眼力，這是頭貨真價實的冰原狼王，數年前被色雷斯的一個大型傭兵團在靠近阿斯嘉德山脈一帶的鬆林裏捕獲。

    為此，那隊傭兵付出了十二位高級傭兵和三位中階魔法師全部重傷，三人死亡的代價。”老基督山道，“後來被魔法公會一位研究魔獸的高級成員重金買下。”

    “這麽可怕的一隻魔獸出現在競技場上，真是……罕見。”大神官朝魔法工會會長的方向望了一眼，斟酌了一下措辭，小心翼翼地感慨了一句。

    對此，老基督山也隻能苦笑一聲，他當然心知肚明魔法公會在初賽選派出這麽一頭恐怖的魔獸肯定不懷好意，問題在於，在這種場合下，他也沒法提出質疑。

    要麵對能讓一支裝備精良，經驗豐富的高級傭兵隊伍傷亡慘重的魔獸王者，對出場的騎士而言，這場考驗的難度已經不能簡單地用變態來形容了。

    老基督山向其餘兩位評委投以一個擔憂的眼神，他根本不相信眼前這位名叫晨星的選手有能力解決這樣一隻魔獸，如果出現什麽意外，場內唯二有能力救場的就隻有摩根和法斯提亞這兩位絕世強者。

    可是，這兩個人卻表現得無比平靜。

    冰原狼王晃著腦袋，這裏的灼熱氣息讓它感到極為不適，它張開口，對著大競技場的地麵不停地嗬出一團團冰霧。

    作為冰原狼族中的王者，它天生就能感知和使用冰元素，甚至要比絕大多數精修冰霜類魔法的高階法師更加嫻熟。

    當地表熱砂的溫度冷卻到一個讓它稍稍滿意的區間時，冰原狼王這才揚起頭，冷酷而銳利的視線掃向站在它麵前不遠處的人類。

    這個人類的裝束讓狼王有些眼熟，作為一隻具備智慧的高階魔獸，它甚至很認真地思索了一下是否在哪裏遇到過這個人類。

    但它很快放棄了思考，手臂和身體上的傷痕迅速讓它回想起了自己被人類擊敗並奴役的屈辱，無法抑製的憤怒像電流一樣竄上它的大腦，引發了狼王內心潛藏的凶性。

    狼王仰天長嘯，充滿野性的狼嚎聲回蕩在大競技場上空，衝擊著現場觀眾的耳膜，許多平生第一次聽見魔獸怒吼之聲的觀眾瞬間麵無人色。

    “有趣，看來這回神聖帝國方麵要弄個大新聞了。”偏僻的觀景台上，中年大叔目不轉睛地說道。“不知道這位小朋友是否能解決得了呢？”

    海涅卻把注意力放在了出場的晨星上，輕輕扯了一下歐拉的袖子，低聲道：“喂，歐拉，我怎麽覺得這位騎士有點眼熟。”

    賽場上，君士坦丁仔細盯著眼前這魔獸，微微彎下腰，五根手指落到了【晨曦】的劍柄上，擺出進攻的姿態。

    見這個人類並沒有被自己充滿王者風範的吼聲嚇倒，反而擺出了挑釁的動作，冰原狼王內心的憤怒之火燃燒的更為熾熱，以往它的吼聲叫可是能讓許多強大的魔獸領主夾著尾巴灰溜溜地逃跑的，現在居然連區區一個人類都敢正麵挑釁自己了？

    憤怒之下，狼王的眼神更為冷酷，但它不愧為頂級魔獸，數年的囚禁生涯磨去了它身上的一些銳氣，卻並未讓那個它丟失狼族引以為傲的冷靜與耐心。

    它緩緩伏下前半個身子，露出了白亮的利齒，凶惡的目光瞪視著眼前的人類，同時，屬於冰係魔獸王者的寂殺寒意從全身上下每個毛孔中源源不斷湧出。

    在它過往的捕食生涯中，敢於和它對峙的獵物都無法抗拒那令人如墜冰窟的寒意，並在它的逼視下戰意逐漸淪陷，最後成為它的一頓美餐。

    它在等待，等待這個人類露出破綻，恐懼是它天然的盟友，是腐蝕意誌最好的毒藥，隻要捕捉到一絲顫抖的痕跡，狼王就會毫不猶豫地飛身撲過去，盡情撕咬自己的獵物。

    在寒風凜冽的雪原裏，為了生存覓食，冰原狼氏族磨練出了令其他所有魔獸種族都無法企及的耐力與狡詐，有時為了能吃到一隻落單的魔獸，冰原狼群可以埋伏在雪地裏整整數日，一動不動，一眼不眨的盯著獵物的舉動

    等到獵物們放鬆警惕，便是狼群蜂擁而出，死神降臨之時，這樣的戰術，每一頭冰原狼從生下來起便開始訓練和掌握，已經融入它們的本能裏。

    冰原狼王是當中的佼佼者，它相信，如同過往一樣，這個人類將會成為它的點餐，它甚至在構思該以怎樣的方式啃食才能發泄自己的憤怒。

    冰霧彌漫，極地的寒冷向著競技場四周蔓延，大競技場古老的石壁凝結出薄薄的白霜，就連地麵的熱砂也在一點點變冷，冷風低語著，似是在訴說著不祥的預言……

    從競技場往下看，賽場被一片朦朧的霧氣包裹，霧氣中，一人一狼仿佛身處雪地，相互對峙。

    沒有誰動，在這種對決裏，誰先動，就有可能露出致命的破綻，迎來死亡。

    冰原狼很有耐心，當冰霧籠罩全場的那一刹那，整個大競技場就已經成為它的舞台，除非對手是傳說中人族的劍聖和龍騎士，否則，沒有人能在這樣的環境裏戰勝一位冰狼王者。

    時間以亙古不變的節奏緩慢流逝，然而對於身處大競技場中央的人們來說，每一秒仿佛都被拉長了千萬倍……

    冰冷的霜霧逐漸彌漫了空曠的熱砂賽場，觀眾席上的人們隻能看到濃鬱的冰霧中兩個極模糊的影子，依舊保持著原地不動的姿態，像是兩座凝固的冰雕。

    漸漸的，許多觀眾都有些不耐煩了。

    “到底還打不打？”

    “我們可不是來看蠟像館的，再不開始我就回家了。”

    “這選手也太膽小了吧，不過是頭虛張聲勢的狼而已。”有人質疑道。

    “這種家夥也能通過選拔賽？”

    議論聲和質疑聲漸漸大了起來，對於渴望看到激烈對抗的觀眾們來說，這場比賽著實顯得太過無趣，遠沒有上午的兩場比賽來得有看點。

    已經有很多觀眾開始打嗬欠了。

    “整整半個小時了。”摩根心裏默數著，有些意外於君士坦丁的定力，這位“晨星”比他想象的更有耐心，如果是別的騎士，說不定這個時候已經按捺不住出劍的欲望了。

    全場除了摩根以外，唯一還聚精會神地觀看比賽的隻有評委席上的法斯提亞，這位劍聖伯爵目光迥然有神，緊盯著不住飄蕩的霧氣，仿佛一位出色的評論家，欣賞著最傑出的演員在舞台上表演著最精彩的劇目。

    少年在想些什麽呢？

    此刻，君士坦丁的腦海裏，浮現出的是很多年前，父親艾略嘉德大公和自己在雪原上的對話。

    “小君士坦丁，你看到了嗎？那就是冰原狼。”朔風凜冽的雪原上，大公牽著兒子的手，指著遠處匍匐的一頭渾身花白的魔獸。

    “這是一個偉大的種族，它們堅忍，團結，善戰，智慧又果敢，不管麵對的是怎樣強大的對手，不管身處怎樣惡劣的生存環境，它們都不會示弱妥協，而是不停的尋找戰勝對手的機會，真正的凜冬男人就應該像它們一樣。”

    小男孩出神地盯著那頭魔獸，“那…要怎樣才能擊敗這樣的魔獸呢？”

    “麵對一頭凶殘狡詐的冰原狼，你要學習它們，理解它們的習性，變得比他們更隱忍，更狡詐，更凶猛。”大公說道，“換句話說，你必須把自己同樣變成一頭狼，這樣你才能真正意義上戰勝它，讓它屈服。”

    “首先，你要完美地隱藏自己的恐懼，冰狼非常善於捕捉其他生物的恐懼氣息，就如同鯊魚追逐新鮮血液的味道一樣，不要讓它發覺你的恐懼。”大公洪亮的聲音回蕩在雪原的寒風裏，驅逐了所有的寒意。