夜晚的諾丁河在群星的照耀下潺潺流淌，河畔的夜風裏混雜著盛夏草木的芬芳，清亮的河水裏倒映著漫天星河，宛如一顆顆光滑的鵝卵石。

    大競技場已經關閉，但是河岸卻愈發喧囂起來，每逢武道大會開幕時節，諾丁河畔就成了商販和旅店老板的天堂，熙熙攘攘的馬車、人流在道路上往來穿梭，好不熱鬧。

    隆美爾正站在距離大競技場附近的一座小山丘上，望著宏偉的朱庇特競技場沉默不語，似乎在思索著什麽。

    忽然，他冷冷地扭過頭，銳利的視線落向黑暗中的某處，“別躲了，出來吧。”

    “龍脈術士的嗅覺和魔法天分一樣可怕嗎？真是傷腦筋。”在隆美爾眼中，戴著麵具的“晨星”從灌木叢裏走了出來。

    “是你？”，看到這個賽場上最神秘的選手，隆美爾不禁有些詫異。

    事實上，大賽進行到如今，到目前為止，最引人矚目的選手，並不是羅蘭，也不是隆美爾，而是這位名不見經傳的晨星。

    整個競技場目睹了君士坦丁表現的民眾都在猜測他的身份，都在議論他在初賽中那不可思議的驚人表現，五位評委同時給出滿分，如此可怕的成績足以在很長一段時間內成為帝都人最上等的談資。

    遮住麵孔的銀色麵具，則讓晨星無形中飛平添了很多神秘感，看不到的事物無疑最讓人念念不忘。

    “三天後的比賽，我們需要你的配合。”君士坦丁也沒有兜圈子，很直接地把主來意拋了出來。

    隆美爾輕蔑地一笑，“對付一群溫室裏長大的花朵，還需要配合？我一個人就夠了，你們別礙事就行。”

    “龍槍有句古語：螞蟻的數目如果足夠多，連巨龍也要畏懼，更何況我們麵對的是帕拉丁最優秀的一群學員。”

    君士坦丁靠在大樹上，“為了最大程度的取勝，我和其他騎士已經商量過了，會把大旗交給你，其他人來負責牽製對麵。”

    隆美爾眯起了眼睛，“你們還真是看得起我。”

    “其實原因也很簡單，你是個龍脈術士。”君士坦丁說道。“在陣地戰中，擁有魔法師的一方對陣沒有魔法師的一方，結果會發生什麽，在軍營裏呆過的你想必很清楚吧。”

    “你似乎很了解我。”也許是因為這位最神秘選手的肯定小小地滿足了隆美爾的自尊心，他的語氣顯得放鬆了許多，“不過有個問題，你從哪裏知道我是龍脈術士的？”

    捕捉到隆美爾眼裏一閃而逝的警惕，君士坦丁心裏咯噔一聲，終究還是被抓住了一小破綻，不過，他依舊不動聲色，“不巧，我恰好精通一點龍語，結合你上午的表現，判斷出你的身份並不難，不過我不明白，作為舉世罕見的龍脈者，你的能力毋庸置疑，何必還要來參加武道大會呢？”

    隆美爾抬頭指著遠處的一座山峰，“看到那座山了嗎？曆史上，為什麽有這麽多人冒險去征服一座座山峰，很簡單的一個理由，因為它就在那裏。”

    “你沒有見過她，所以你不理解我的不甘。”隆美爾冷漠地凝視著眼前籠罩在夜色裏的那座山峰，眼前又出現了那個讓他感到無比挫敗的少女的身影，

    “有時候，我很討厭自己龍脈者的身份，當你發現有人在這方麵的天賦比你強大太多的時候，你引以為傲的長處，反而會變成揮之不去的傷疤。”

    “你說的那個她，莫非是傳聞中龍槍那位傳奇皇女，繼承了頂級龍脈血統的迦彥殿下？”君士坦丁的語氣罕見地流露出一絲波動。

    “居然連你都知道她，看來她真的比我強太多。”隆美爾自嘲一笑，沒有注意到君士坦丁不經意間的微妙語氣。

    “她是我們當中最早完成血脈覺醒的一個，在我還在大公府津津有味地聽著尼伯龍根和查理曼大帝征戰四方的傳奇故事的時候，她已經拿著把刀，獨自默默走進永夜山脈的森林裏狩獵各種強大魔獸，你說，跟她比起來，我算不算一個十足的弱者？”

    血脈覺醒？君士坦丁捕捉到這麽一個關鍵詞。

    根據《史詩》的記載，千年前，開創龍槍的查理曼大帝，年輕時曾和他的摯友，偉大的史詩英雄---屠龍者尼伯龍根在蠻荒大陸冒險。

    兩位屠龍勇士以過人的武力一路高歌猛進，無數頭強大巨龍敗在了他們的組合下，他們的事跡傳遍世界的每一角落，在兩座大陸被傳為美談，奉為傳奇。

    為了獲得名垂千古的功績，兩位雄心勃勃的英雄向蠻荒大陸深處進發，在一位智者的指引下，他們找到了休眠的上古神聖巨龍凱蘭卓斯，並向它發起了挑戰。

    凱蘭卓斯被譽為龍族中的最強者，星空下最古老的巨龍，是蠻荒大陸的五大守護神之一，這場挑戰驚動了整個蠻荒大陸無數的部落。

    這是一場規模堪比神跡的戰鬥，麵對生平最大的強敵，兩位豪情萬丈的英雄毫無角色，迎著凱蘭卓斯毀天滅地的吐息和龍語魔法奮勇揮劍，澎湃的劍氣激射而出，瞬息間，山丘崩裂，湖泊幹涸，森林傾頹，風雲色變。

    查理曼和尼伯龍根兩人雖然施展了渾身解數，但還是不敵強大堪比神祇的凱蘭卓斯，在戰鬥中被一一重創。

    就在查理曼快要殞命在巨龍吐息下的前一刻，尼伯龍根奮不顧身地擋在摯友麵前，用身體抵抗了巨龍噴出的，足以蕩滌山河的烈焰。

    然而奇跡發生了，尼伯龍根的身體沒有被烈焰摧毀，反而在烈火中屹立不倒。

    他悍不畏死的舉動震撼了凱蘭卓斯，神聖巨龍告訴兩位勇士，它已經失敗了，因為它的吐息無法傷害真正高貴的靈魂，尼伯龍根超越生死的勇氣和友誼徹底征服了它。

    作為對戰勝者的獎勵，它願意成為尼伯龍根的坐騎，和尼伯龍根簽下了平等契約，將自己的半顆龍心挖出，植入尼伯龍根體內，讓尼伯龍根獲得了堪比上古巨龍的魔力和近乎永恒的生命。

    並且，凱蘭卓斯還將自己收藏的八顆龍蛋交給了兩位勇士，從這八顆龍蛋中孵化出的巨龍也和查理曼手下的八位騎士簽訂了契約，巨龍們甘願將自己的血獻給主人，這就是第一代的龍騎士。

    借助尼伯龍根和八位龍騎士的力量，查理曼很快成為了伊卡迪亞大陸最強大的諸侯之一，龍槍的版圖沿著北地迅速擴張，一舉擊垮了逐漸沒落的大精靈帝國。

    龍槍的大軍席卷大半個伊卡迪亞大陸，導致高等精靈們不得不退出伊卡迪亞這塊經營了上千年的土地，返回原始的蠻荒大陸。

    葬送了精靈王朝後，查理曼幹脆直接稱帝，龍槍王朝由此成為了曆史上第一個人類建立起來的帝國，龍槍的霸主地位由此確立，並在黎明之戰前夕的數百年裏從未被撼動過。

    而在這個時候，神聖帝國的開國者朱庇特大帝，還隻是個南方的小領主。

    立國之後，尼伯龍根將自己的妹妹嫁給了查理曼，繼承自凱蘭卓斯的神聖巨龍血脈從此流淌在龍槍皇室一係中，而其餘八個龍騎士的後代也或多或少地繼承了那八隻巨龍的血統和力量。

    這就是龍脈家族的由來。

    千百年來，龍脈家族誕生了許多天賦異稟的繼承人，被稱為龍脈者，無論是在武道，還是在魔法上，他們都達到了常人難以企及的高度。

    血脈覺醒，是龍脈者們完成蛻變的關鍵，在某個特殊的時間點上，他們身上原本屬於高等龍族的血統將會變得無比活躍，從而讓龍脈者獲得難以想象的能力。

    完成血脈覺醒之前的龍脈者，頂多稱之為天才，但一旦完成覺醒，那就是真正的怪物，即便是在龍脈家族中，也有很多龍脈者一輩子都沒有完成血脈覺醒，因為血脈覺醒的契機太過難得，太過罕見。

    隆美爾在戰場上廝殺了數年，來到奧林匹亞修習了一年時光，也始終找不到血脈覺醒的苗頭。

    難怪他會如此失落。

    “僅僅守住旗是不夠得的，如果你們想贏，更重要的是，你打算怎麽奪下對麵的旗？”隆美爾反問道。

    “隻要你守得住，給我創造一個機會，哪怕這個機會隻有一秒，我也能做到。”君士坦丁很平靜地說道。

    “就憑你？”隆美爾直視著黑暗中，少年閃閃發亮的銀色麵具，“我承認，你在賽場上的表現超出了所有人的想像，但是你能對付一頭冰狼王，不見得就能對付一群狼。”

    “在卡若理邊境，我和你們王朝的幾百位騎兵交過手，他們在見到我的時候，估計也是這麽想的，結果是他們全部死光了，而我現在還活著站在你麵前，和你這個龍脈者聊天。”賞金獵人拍了拍身旁的利劍。

    隆美爾臉色大變，忽然想起來近幾年來最有名的一個傳聞，那場發生在卡若理公國邊境，震驚了整個龍槍王朝上層的戰役。

    號稱大陸不敗的龍槍騎士團，第一次輸給除了神聖帝國以外的小國，而阻擋住龍槍騎士們無堅不摧的鋒利長矛的，並不是穿著高等附魔鎧甲的帝國精銳，也不是神聖帝國法師團名動天下的絢爛魔法，隻是一個人，一把劍，就讓龍槍在大陸諸國中的不敗神話就此破滅。

    “你是那個【晨星】？”隆美爾下意識裏後退了兩步，和眼前這個危險的家夥拉開距離，作為一位術士，他要保證自己和一位賞金獵人的身位間隔安全到至少足夠他釋放一個魔法。

    “不用緊張，我不是來和你決鬥的，當然，如果你想把我抓回烏拉諾斯城，那我也隻好拔劍了。”君士坦丁聳了聳肩。“還有，不用默念咒語了，在這個距離，你要是施法，哪怕拚著受傷，我也能卸掉你一隻手。”

    隆美爾盯著君士坦丁一會，良久，歎了口氣，“說吧，你要我做什麽？”

    ………

    朱庇特大競技場外，主塔底層某個入口外，一位舉著火把巡邏的衛兵打了個嗬欠，有些出神地抬頭，朝天空中巡視的獅鷲們望了一眼。

    他已經有些厭倦了這種日複一日的巡邏任務，加入城防軍十年來，他從未近距離接觸過這些威風凜凜的生物，終日重複最枯燥的工作，在某個城牆根腳下扛著旗子，擺著姿勢，忍受風吹日曬，看著達官貴人從自己身邊走過，談笑風生，這根本不是他想要的生活。

    他向往的生活在那群獅鷲的背上。

    從很多年前起，他就渴望能成為獅鷲衛士中的一員，單是坐在獅鷲背上，撫摸那金黃色的漂亮羽翼，俯瞰著夜幕中的奧林匹亞，頭頂是浩瀚星空，耳邊是夜風低吟，光是想想就讓人心馳神往。

    可他終究沒有等來這個機會。

    腦海裏浮想聯翩，他舉著火把，走到入口處，開始低哼著酒館裏的小夜曲，隻要把這一樓巡視完，他就可以結束今晚的任務，去諾丁河岸邊的酒館好好喝兩瓶，繼續做他的美夢。

    火光照亮了入口處的甬道，衛士哼著小曲繼續往前走去。

    一隻手從他背後的角落裏悄無聲息地伸了出來，扼住了他的喉嚨。

    “怎麽會？剛才明明沒有看到人影。”衛兵掙紮著，眼球因恐懼和窒息而充血鼓脹，他想叫，可是發不出聲音。

    數秒過後，他的呼吸漸漸微弱，身體也緩緩癱倒在地。意識逐漸模糊….

    同時，他感到身體變得無比輕盈，像一根金黃色的羽毛，緩緩飄蕩在夜風裏，向高空的星辰飄去…

    “這就是飛翔的感覺嗎？似乎真的不錯。”生命的最後一刻，衛兵腦海閃過這樣的念頭。

    幾分鍾後，一個穿著衛士服裝的人從大競技場裏大步走出，悄無聲息地消失在對岸的人流中。