.....

    “幾位長輩還是一旁做見證好了，武鵬.....大哥，有勞了！”

    “好，我來。”

    周曉峰向自己的六代祖躬身一禮，先行拿出隨身的銀刀，在手指頭上重重一劃，總算破了一條縫，滴落了幾滴鮮血。

    周武鵬接過小刀，也依樣在手上一劃，差點不小心就把手指切開一個豁口，連忙捏住了傷口，旁邊早有人遞過去棉布包裹住。

    “噝！好鋒利的刀！”

    一注鮮血沿著水盆邊沿流下，漸漸接近了周曉峰的幾滴血珠。圍觀的眾人都把心提到了嗓子眼上，生怕有什麽變故發生。

    “合！”

    周曉峰喝聲未落，奇跡發生了，盆底那幾滴血珠凝聚的血塊如同有了生命一般，將那道血線包裹起來，慢慢擴張，最終融合成了一顆大拇指大的血球。

    “成了！成了！果然是我周家子孫，哈哈哈哈！”

    周文山等人終於放下了心中大石，歡喜得手舞足蹈，激動溢於言表。骨肉至親，嫡親的大哥有後，他作為家主並沒有那麽多會大權旁落的疑慮，倒是那些晚輩堂兄弟們看到周曉峰還沒入祠堂就如此風光，豔羨之外，多少也會有些嫉妒。

    周曉峰看到老祖宗已顯衰老的蒼顏，心念一動，端起那盆血水，將上層的清水倒掉大半，恭恭敬敬地單膝跪地，肅然道：

    “骨血不可棄，叔祖在上，請領受侄孫供奉！”

    “骨血不可棄，好個骨血不可棄！好好好！”

    老人一臉的欣慰之意，將血水一口飲盡，朗聲對眾族人宣告道：

    “這是我大哥鳳林公嫡孫周武，長房正脈，周氏傳人。今日萬裏來歸，認祖歸宗，我長房有後，實為數十年來一樁大喜事，族裏當開祠堂，大宴賓客為賀！”

    “恭喜恭喜！”

    “多謝多謝！”

    “.....”

    又是一番熱鬧，周曉峰心情大好，帶來的禮物遍發給老老少少，博得個皆大歡喜。

    .....

    “不肖子孫敬告列祖列宗，今有二十八代孫周武認祖歸宗......列祖列宗在上，神靈保佑，庇護周家順天應人，恢複萬裏河山.....善哉！”

    景元閣太暉觀內，周老太公為周曉峰續上了族譜，其後又在紫虛宮裏祭拜了太祖、湘王及列祖列宗靈位。至此，周曉峰才算是正式認祖歸宗，確定了他嫡子嫡孫闔族傳人的身份。

    翌日，湘中十六*大族首腦齊聚大熊山，這十六族即周、馮、李、陳、劉、王六親族，以及張、楊、趙、範，彭，黃，羅，田，樊，夏等十大姻親大姓。

    這十六族聚居於大熊山內外柏樹坡，跑馬灘，李子坑，老屋場，劉莊，王家灣，楊梅山，趙家坪，黃泥塘，十字鋪，田家垣、樊家洞、夏家衝等地，都在周圍百裏之內，不到一天路程。多少年來，他們同氣連枝，守望相助，度過了無數劫難，頑強地發展壯大起來。

    湘中一地，合十六族近五十萬人口，擁萬頃良田，十數萬壯丁。百裏望族，湖湘豪門，人丁不可謂不旺，聲勢不可謂不壯。

    這就是周氏數百年經營留下來的基業，不顯山不露水間，端的整出來好大一份資產！

    實力，才是在亂世中安生立命的根本。

    .....

    太暉觀內，周曉峰高踞上首。堂下，數十位各姓族長、族老、執事分坐兩排，看中堂上頭掛著的一幅畫像，那王者英姿颯爽，俊偉非凡，而座上身著先朝蟒袍王服的男子麵貌與畫中人酷肖。

    “這就是剛剛認祖歸宗的那位湘王傳人？長得真像啊！”

    “聽人說他獨自扛大柏樹上山，身具神力，莫非是真的？”

    “上座的這是哪位王爺？莫非周家祖上，真的像先族長所說的那樣，是大明某位王爺？”

    “這不是擺明了要造反嘛？”

    “.....”

    十六族因為親疏有別，各位首領了解的內情各不相同。那些湘王侍衛家將後人出身的當家人自然是知道淵源的，那些姻親就有些語焉不詳了，隻能暗自忖度。

    周曉峰端坐高位，肅穆莊重。他也不先開口，靜待各家族話事人漸次到齊，也順便觀察各人的表現如何。那種篤定從容的氣度，果然帶著六百年望族遺留下來的那一份大氣。

    他三十多年的人生閱曆，幾年間闖蕩江湖險惡的磨礪，以及那一次天雷轟頂的生死大劫考驗之後的生命感悟，讓他已然曆練出來了沉穩的心性。不論麵對的何時何地何事，都能做到臨危不懼，處變不驚，鎮得住場麵。

    不怒自威，顧盼自雄！

    在他那強大的氣場無聲威壓中，不論是耄耋長者，還是中年家長，都肅靜不語，等著他的開場白。

    “天不絕我周家，大哥培養的好人才，果然是王者之資！”

    如今上下分際已明，即便是周家長輩也隻能屈居臣屬，就是周文山也坐在下首，他看著自家‘侄孫’的表現，心下暗暗點頭讚許。

    .....

    “人都到齊了，閉門開會！”

    以周武鵬為首周氏核心子弟把守住了大堂出入口，沉重的紅木大門關上後便隔絕了內外。

    如今的景元閣內外可謂是戒備森嚴，大院內盡皆是周家第三代子孫，殿外則是周曉峰帶過來的幾十名侍衛巡查，嚴防有居心不良之輩潛入。

    “諸位！今日十六族聚會，乃是為了三件大事。這第一件，就是我周某的大哥鳳林公已經有了下落，他祖孫三代在海外創業，如今已經傳至武字輩周武，草字曉峰，也就是我周氏當代的嫡長孫。”

    “.....近日我周氏嫡傳子孫萬裏回歸，按族規嫡子長孫當繼承家業，任族長。這是我周家的大事，故此特邀請各位親友前來見證家族主位傳承。我坐在這個位置上近四十年，年歲已老，該退位了，正該讓年輕一代接班，光大門楣。”

    “這第二件大事，乃是要向大家通告我周氏的來曆。或許大家已經知道或者已經猜到，我周氏原本不姓周，乃是前朝洪武太祖第十二子湘王朱柏後人。先祖開遠公乃是湘王遺腹子......自明初至今已經傳世二十九代，曆四百五十三年。這是一件流傳已久的秘聞，在時機成熟之前，希望大家還要繼續保守秘密。”

    “而這要向各位通告的第三件大事，事關我等各族的前途安危，這個決定，就交給曉峰來宣布。”

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