“.....賊渠以石為最悍，其誑煽莠民，張大聲勢，亦以石為最譎”。

    在曆史上石達開的評價頗高，就是他的老對手曾國藩對石達開也是又愛又恨，愛惜其才，卻恨不能為其所用。

    當年左宗棠曾評價石達開：“狡悍著聞，素得群賊之心，其才智諸賊之上”。

    翼王石達開乃是一代傳奇人物，也是周曉峰向來仰慕的一位悲情英雄。太平軍中，天王洪秀全愚昧，東王楊秀清剛愎，南王馮雲山是老好人，西王蕭朝貴靠著和楊秀清一起裝神弄鬼出位，而韋昌輝則貪權殘忍，殺戮太過。隻有這位‘石相公’為人豪爽，性情溫厚，又體恤軍民，被稱為‘義王’。

    對他的今生後世，周曉峰還是頗為熟稔的。

    石達開也是廣西客家人，出身小富之家，他父母早亡，從少年時代就開始獨自支撐家業，在耕種之餘，還經營一些小買賣，日子過得平安富足。他小時候聰明伶俐，喜歡讀書，尤其愛好兵法。等到稍稍長大之後，他經常吟誦一些豪壯的詩詞，也經常說一些建功立業的大話，隻是大家都沒有把這個孩子當回事。

    石達開十二歲的時候，身材魁梧，容貌英俊，仿佛一個成年人一樣。他認為自己有的是雄才大略，慷慨豪邁，生出了經綸天下的誌向。於是他四處出遊經商，行俠仗義，結納四方豪傑。回到家裏的時候，又象大人一樣為人排憂解難，接濟窮人，扶助老弱病殘。如果有人上門求助，不論是農夫商人還是乞丐和尚，他都熱情的邀請他進入自己的家門，用酒菜款待。

    就這樣，到石達開十四歲的時候，在家鄉一帶，已經小有名氣，村裏的人很敬重他，江湖豪傑也爭相傳頌他的美名，叫他“石相公”。

    石達開曾經四處拜訪名師，練習武藝，他的功夫結合了少林、武當派的精華，自己又思考研究出一套拳術，招式很多，有“弓箭袋”，“懸獅裝”，他練習的步法也很玄妙，叫做“鴛鴦連環步”。

    道光二十七年，石達開十六歲，洪秀全、馮雲山很早就聽說過他的美名，親自上門拜訪他，席間談論天下大事，被石達開的風采所感染。石達開認為洪秀全是命世英主，對洪非常欽佩；又讚賞馮雲山的才學氣度，就答應入會，約定：驅逐韃虜，共禦外侮，救民水火，複興華夏。

    二十八年冬，石達開率領貴縣的教眾在六屈打敗了當地團練，搗毀了敵人的巢穴，團練首領周鳳歧隻能落荒而逃。。

    道光三十年七月，石達開捐棄家產，率眾起義，在貴縣祭旗誓師，帶領兵馬進占六烏山口，聲勢震動兩廣。不少土家、客家人攝於石達開的威望，加入了石達開的部隊，石達開的聲勢更大了，等到他帶領人馬趕到金田和拜上帝教匯合的時候，人馬已經超過了四千人。

    石達開主管練兵和理財。他按照古代練兵的方法，教習士兵，製定軍紀，部隊整齊嚴明。又執掌太平天國聖庫，他力行財政公開，一絲不苟，懲戒貪墨不法的人，他的威望越來越高，雖然年紀小，但是沒有人敢不服他。臘月，洪秀全在金田起義，封他為左軍主將，當時的他隻有十九歲。

    鹹豐元年四月，太平軍到達象州中平城，都統烏蘭泰率兵馬五千人在羅秀村紮營，阻擋太平軍通往中平西北的道路，五月，清軍進發到了獨鼇山，和石達開隔仁義河對陣，彼此相距隻有十裏。

    烏蘭泰的兵馬剛剛到達，石達開就命令小股部隊不斷騷擾，持續了幾個晝夜，清兵寢食難安，疲於應付，沒有精力展開作戰，於是石達開派遣主力，趁著夜色，迂回到清軍梁山村大營的側後，又在仁義河上築起了大壩，采用漢朝韓信擊敗龍且的辦法，堵塞河水，並且設下伏兵。

    第二天，石達開率領三百人，過河佯攻，清兵用火槍和火炮抵擋，石達開撤退。清兵追擊，石達開回頭再次和清兵作戰，打了一會兒，再次撤退。烏蘭率領主力猛追，到了仁義河，清兵大聲呐喊追殺，水流比較淺，幹脆騎馬泅渡。

    石達開的伏兵看到敵人已經渡過了一半，於是扒開大壩，放水淹人，烏蘭泰的人馬被淹死了一千多人，已經渡過河的，遭到伏兵的殺戮，損失過半。這個時候，梁山村喊殺聲四起，土炮的聲音連續不斷，烏蘭泰趕緊回頭挽救大營，石達開回馬渡河，會合伏兵大肆追殺，獲得了大勝。

    石達開認為敵人已經變成驚弓之鳥，可以乘勝全部殲滅，於是在夜裏率領勇士七名，偷偷進入烏蘭泰的獨螯山威寧大營，進去之後，四處放火，連聲高喊“長毛來了！”

    清兵認為大營已經被攻克，全數倉皇逃走，亂哄哄的從山頂往下跑。當時夜色昏暗，山路陡峭，清兵互相踐踏，死屍遍地。石達開又命令幾十個人，推著威寧營內的火炮二十門，從山頂向下射擊。清兵被擊中很多，墜崖、落水以及被炮炸死的人無法計算。

    這一仗太平軍甚至沒有一個人受傷，烏蘭泰後來談到這次戰役的時候，哀歎“千兵不敵七賊，實出情理之外”。

    石達開驍勇善戰的美名，從這個時候開始被傳頌。

    後來，石達開和蕭朝貴、馮雲山等人大破向榮於平南官村，向榮狼狽逃走，這一仗被稱為太平天國立國之戰。

    石達開又和蕭朝貴，韋昌輝率領先鋒部隊，從大旺村出發進攻永安。到大黎村境內，當地很多人敬慕太平軍的威名前來投奔，陳玉成、李秀成就是在那個時候投靠了太平軍。從此太平軍的勢力更加不可阻擋。

    鹹豐元年十二月，洪秀全在永安下詔封王，讚賞石達開的功勞，封石達開為翼王，稱五千歲，其尊號的意思是“羽翼天朝”，當時的石達開不過二十歲。

    鹹豐二年八月，蕭朝貴率隊攻打長沙，守城軍發炮擊中其前胸，重傷身亡。九月，天王洪秀全、東王楊秀清率主力攻城，日夜進攻，至此已經一月有餘。

    好在長沙城池堅固，炮彈充足，湖南蠻子又素來驍勇善戰，加上守城將領足智多謀，至今尚未攻克。

    此時長沙城內外聚集了清軍兵馬近七萬人，統兵將領以及參謀也有很多傑出人物，駱秉章，張亮基，江忠源，鄧紹良，向榮，張國梁，李瑞，和春，秦定三，王家琳，翟騰龍等皆可稱太平軍勁敵。

    隻是因為曆史出現了拐點，左宗棠，郭嵩燾本應入城助戰，此刻卻到了周曉峰營中。

    由於一個多月的連續戰鬥，太平軍的糧草和油鹽都快用完了。加上連續攻城疲憊，士氣日漸萎靡。又是石達開率軍渡過湘江，牢牢控製了河西重地，又從水路運送糧草給河東大本營。從這個時候開始太平軍的部隊有效展開，重新拿到了戰場的主動權，局麵煥然一新。

    清軍將領向榮，王家琳，張國梁，鄧紹良，福興，馬龍的兵馬集結在一起，會同已經被革職的欽差大臣賽尚阿親自帶領的知府朱啟仁等人，統率兵馬兩萬人，進攻河西的石達開。從九月十七日起，十天之內進攻了六次，全部被石達開擊敗。

    石達開的軍威，從此名震三湘。

    ......

    “抓又抓不得，殺又殺不得，小石啊小石，我該拿你怎麽辦呢？”

    麵對這樣一位偶像式的曆史人物，周曉峰雖然垂涎不已，卻自知倉促間難以收服。要是把他俘虜，估計以他那高傲的性格，隻怕不但收不到大將，反而隻能得到一具死屍。

    “石相公，你一個人不是本帥對手，還是叫齊九兄弟一起過來吧，或許，還能有一兩成機會。”

    石達開氣極，他不僅是一位以衝鋒陷陣、驍勇善戰聞名的“悍將”，在武學修為方麵，也是最傑出的一代拳術名家。

    麵對周曉峰的藐視與挑釁，哪怕是泥人都要上火了。他跳下戰馬，怒道：

    “賊子休要胡言亂語，且手底下見真章！”

    到了橋邊，他卻猶豫了。這石橋兩邊十幾根木樁都有環抱大小，高則數丈，如同梅花樁一般立在地裏，隻是每一根都相距三五米寬。他武功雖好，在高處跳來跳去，三兩米也就罷了，四五米則難及。

    而對方之前躍馬上樁，那是對麵的柱子高低有過度，在河這邊則沒有低樁，難道要爬上去？要是那樣，在氣勢上先就低了一頭，對方明顯就是想讓自己丟醜，好陰險！

    稍一轉念，石達開來到當頭的一根木樁邊，雙手抱住柱子搖了搖，口裏大喝一聲：“起！”

    這截木樁有四五百斤重量，在地裏又埋了近丈深，沒有千斤力氣根本拔不出來。

    然而，就在萬眾矚目中，隻見那根樁子緩緩地往上升起，慢慢從泥土裏拔了出來。

    “好功夫！”

    “翼王威武！”

    “必勝！”

    “.....”

    這份力氣，也算是萬中無一了，周曉峰出口誇讚，對麵無數的太平軍將士也歡欣鼓舞，紛紛為主將喝彩。

    抱住巨木，石達開也累出了一身汗，他並不放下，把這根柱子當成了武器，對著身前的木樁橫掃過去。

    “清妖受死！”

    .....