感到震驚的不隻是左宗棠一人而已。

    同樣一路暈船吐得一塌糊塗的湘中各大族耆老在周文山的帶領下跟在周曉峰身後下船，麵對著成千上萬人山呼萬歲的火熱場麵，周老爺子忍不住熱淚盈眶。

    多少代人的努力與犧牲，在這一刻終於看到了開花結果的一刻。牆內開花牆外香，周家與眾親族潛心發展打下的家底，還不如自己大哥一脈幾十年經營來得厚實。

    “大哥，文山不如你遠矣！”

    心潮難平的周老爺子哪裏知道，他心目中那位才華橫溢的鳳林公早已在隱姓埋名多年後客死他鄉，其後人此時還不知在哪裏為生計而奔波呢。

    “安兒，你們快見過二叔公。”

    無論在哪個時代，中國人都講究個上下尊卑、長幼有序，不管是什麽人，作為晚輩都應該向長輩表示出必要的尊敬。更何況，身後這位可是真正的老祖宗，那是祖父的祖父的.....正經八百的八輩祖宗，輩分之高，簡直要駭人聽聞。

    “二叔公好！”

    眾女在安兒的帶領下盈盈拜倒，驚得周文山趕緊回禮。

    “幾位娘娘折殺老朽了！”

    所謂君臣之際大如天，幾位侄孫媳婦大禮拜見，讓周老爺子樂開了懷，卻又不敢受此重禮。周曉峰現在是周氏一族希望所係，又繼承了老祖宗的衣缽傳承，眾女自然也跟著水漲船高了。

    相對於養尊處優又正出於情緒激動中的周氏、馮氏、李氏等一眾族老和執事，一幹太平軍降將就要顯得淡定多了。

    韋昌輝等人久經沙場，跋山涉水轉戰數千裏，耐力自然比一般人強，坐上十幾天船沒有多少不適。對於萬眾歡呼的場麵，他們更是見得多了。

    也就一兩個月前，自己等人也曾站在高處，接受萬千信眾的頂禮膜拜，那種狂熱，比起眼前的場麵有過之而無不及。

    但是這一刻，因為錯過複仇機會而心情抑鬱情緒低落的韋昌輝心又活了，重新找到了奮鬥的目標。

    “這是一個機會！”

    周曉峰能捎帶他南下，除了有一份提防之意，更多的則是一種欣賞與器重。自己雖然成了背主之徒，然而那不過是情非得已，自己的才華還有機會施展，即便往後再也無法享受那種一人之下萬人之上的那種薰然快意，總好過隨著太平天國那艘破船一起沉沒。

    “末將參見各位王娘！”

    ....熱鬧總有結束的時候，等船隊全部靠岸，下船的下船，卸貨的卸貨，該幹嘛還幹嘛去，人潮也漸漸散去了。

    在一眾將領和近衛營戰士們前呼後擁下，周曉峰帶著安兒姐妹終於進入了煥然一新的南社。

    經過這半年來的建設，往日不過是千把人的村寨已經變成了上萬人的城鎮，而原來的竹寮木屋現在都推倒重建，青磚黑娃石板路，加上四周兩三丈高的牆垣，儼然一座方圓數裏的城池，快趕上湘潭那等縣治規模了。

    新南社經過了仔細歸化，布局錯落有致，學校、醫院、市場、行政中心和住宅區等功能齊全。而周曉峰的王府則位處城市的中軸線上，依山麵海，居高臨下，十分的氣派。

    這座王府也不過是剛剛落成，乃是給周曉峰送上的一份新年大禮，長寬數百米的範圍內，十幾棟殿堂台閣古樸而雅致。南洋盛產各種名貴木材，那高大的立柱，精美的飛簷鬥拱，確實花了功夫。

    辛苦一場，總算是在這個時空裏有了一個安樂窩了。

    “大家都坐吧，上茶！”

    .....

    坐在簇新的王府大堂上首，身下是盤龍靠背金交椅，九級石階下，兩側各有幾排桌椅，大家就座後，自己一個人俯視群臣，頗有些高高在上的味道。

    “眾卿都是寡人的股肱之臣，今後盡管隨意些，創業艱難，以後還要多多倚仗諸位鼎力襄助本王完成驅除韃虜，恢複中華的重任。”

    久居上位，氣度自華，現在周曉峰還真有那麽一股子王者的風範，舉手投足間，盡顯威嚴，令人情不自禁地生出服從與崇敬之心。

    “臣等敢不效命？！”

    到了這會兒，周曉峰手下的班底算是大部到齊了，他現在手下的勢力基本分成了四五個派係。

    其中一部是最早尊奉為王的原巫族各部，為首的就是幾十萬部落頭人和族老。

    現今的有熊氏，包括了巴塔達哈、塔巴克、基安巴、努亞斯...馬洛洛、巴克、納蘇、尼蘇、納加、邦多等十七個部落，本島加上派往湖廣的精兵近兩萬人，算上這半年來征伐周邊四境南洋各島所收攏的仆從兵，軍力接近五萬。

    有熊氏的迅速壯大，令周博，周達等族中長老頗有些意氣風發，老樹皮一般的臉上綻放了發自內心的笑容。他們有理由開心，以前的巫族十幾萬人因為生活物資不足導致各部落屢屢起紛爭，現在人口增多了，卻不虞衣食花用，那幾個投入白人邪教的部族也在數月間被徹底征服。

    隨著有熊氏的日益壯大，族人的好日子還在後頭，他們如何不為之老懷大慰？

    其次便是黎叔這班紅旗幫為主的南洋華人勢力了，黎錦輝，黎明，黃世仁、李文彪、孫振川等人當日與周曉峰八拜結義，歃血為盟，都是金蘭兄弟。

    因為天地會的關係，陳開、丁九等人也算是新加入這個小山頭上的一員。

    這兩方勢力雖然存在著競爭，卻都以周曉峰的舊屬自居。隨著周曉峰的勢力擴張，這兩派都麵臨著缺乏強力領軍人物的不足。

    黎叔與黎明等人雖然為周曉峰所信重，又有一層裙帶關係，然而以前都不過是漁民兼海盜的身份，海上可稱雄，上了岸就不夠份量了。

    在國人的傳統觀念中，向來不重視海防，水師在軍隊中國也處在從屬的地位。而山地人戰士雖然戰鬥力突出，又是老兵，卻因為語言和外貌等反麵的差別，他們在湘粵兩軍中大多擔任著基層軍職。

    第三派當屬兩廣本土勢力，目前明麵上以潘仕成為代表，還包括了當世大儒，藤花亭主人梁廷柟梁章冉先生和東塾先生陳澧陳蘭浦、鄒伯奇、黃秉常以及王懷忠等士紳名流。

    而實際上，因為周曉峰一代武術宗師的身份，收了王隱林、鐵橋三、蘇黑虎和黃麒英等廣東十虎做弟子，還有蘇燦、周泰、梁向東、林福成等十幾位徒孫，潘仕成在軍中的實際影響力其實還不如金鉤大俠李胡子與陸阿采等武林前輩。

    不過以聲勢來說，現在的潘仕成炙手可熱，粵軍揚名海內，實在是一股不可小覷的力量。

    因為臨近年關，正是官麵上往來最忙碌的時候，潘仕成這番沒有隨同船隊南下，而是在廣州主持湖廣大局。不過他也委派了大管家潘科來打前站，還送上了新年賀禮。

    最後一個派係自然是周曉峰的本宗，以周家為首的湖湘派了。

    周氏數十代經營，幾百年潛心發展，關係遍布三湘四水，在周邊數省也頗有勢力，積蓄豐足，底子深厚。加之一直注重人才培養，廣結善緣，要不是時機未到，又缺乏傑出人物，周家早就揭竿而起了。

    左宗棠、郭嵩燾等人作為湖南人，又被周曉峰所賞識，自然成了周家竭力拉攏的人物。這一次武漢會戰周曉峰將居中調度之權交給了左宗棠，又邀請他同船南下，如此明顯的信號，就是瞎子都能看到了。

    .....

    所謂無黨無派，千奇百怪，周曉峰雖然驚訝於如此短時間內手下就分成了四方三大派係，卻也聽之任之。

    作為一個領袖，如果手下鐵板一塊也該頭疼了，良性競爭，相互平衡，不過是帝王心術爾。

    周曉峰不僅是不壓製各自山頭的競爭，反而還有意識地引入新的競爭者。

    這一次南下，他把韋昌輝、秦日綱、蒙德恩、胡以晃、賴漢英、李秀成、陳玉成、林啟容、林鳳翔、李開方、羅大綱、曾天養、韋俊等十幾位太平軍降將都帶了過來。

    韋昌輝等人如今在軍中失去了實際控製權，秦日綱和蒙德恩甚至還沒有表示要替周曉峰效力，然而隨著湖廣戰事的告一段落，收編太平軍降卒將成為擴軍的重要途徑。

    有了這些人的協助，收編整頓將變得更加順利。

    看座下濟濟一堂，周曉峰的心情相當的愉快。在座的這一百多人，可有數十人在史書上都留名的。

    原本的曆史上，陳開曾經聚兵十萬，在廣東舉旗造反，據地稱王，自號‘鎮南王’。潘仕成乃是十三行風雲人物，有名的紅頂商人，二品官位比起其後的胡雪岩可要高多了。廣東十虎赫赫有名，後世八九十年代電影電視可都拍爛了。左宗棠一代名臣，民族英雄，湖南百年不出的大才子.....至於韋昌輝、秦日綱十餘人，太平軍定都天京前後，封王的有一半，剩下一半至少也是個侯，太平天國的人才儲備都快被挖空了。

    人心有山河之險，周某人這饕餮之象實在是忒難看了些。

    .....