“將！”

    “將！”

    “將！”

    二人擺開車馬，左宗棠分毫不讓，幹脆利落地把周曉峰的棋子吃了個七零八落，三局棋不過是多半個小時功夫。要說到棋藝，兩人的距離相差八條街那麽遠。

    論起真實水平，周曉峰所依仗的‘高瞻遠矚’也好，‘超凡才華’也罷，都現出了原形，所謂‘蓋世武功’更是用不上了。

    他的棋藝，大概也就隻能在街頭棋攤旁邊觀戰的水準，上不得台麵。不過幾年海上討生活，頂多也就是和兄弟們喝酒打牌紮金花，在撲克牌還沒有普及的時代，也就下棋還能玩玩了，總不能兩個老爺們下跳棋吧。至於圍棋，對他來說難度太高了。

    這個時代，娛樂項目實在是太單調。

    “好了，今天就玩到這裏了，慢走不送。”

    受虐的感覺真好，能和大神級別的人物過過手癮，痛痛快快輸幾把不丟人，人家至少也是智商一百七八的才子，自個算什麽，不過是運氣罷了。

    周大少心態擺的很好，下棋至少比枯坐半天接受頂禮膜拜要爽，把棋子一推，自個唱著小曲回了後院，剛剛冊封了一後五妃，可不要宮鬥才好。

    “無賴！”

    好歹人家也是登基稱王有身份的人了，左宗棠罵是不好再開罵，卻不免要大翻白眼心裏嘀咕。堂堂湖南第一才子，居然被吃得死死的，情知自己‘聖眷’不減，上位隻是早晚，要不人家用得著特意讓自己露臉嘛。

    不過老左是個急性子，與他的高智商想必，情商未免就一般般了，厚黑不如曾國藩，圓滑不如李鴻章，文韜武略是比胡林翼還要勝上幾分，卻很有幾分恃才傲物，容易喜怒形於色，喜歡直來直去。

    功名利祿麵前，鮮有人能保持淡定，左宗棠倒也不是貪權貪財的人，他所追求的是施展才華的舞台，幹一番大事業。至於功成名就之後，從赤鬆子遊亦無不可。

    有些人就是為理想而生的，左宗棠不會關心周曉峰會給他開多高的薪水，有沒有香車寶馬和美人，純粹隻是想要知道自己將來有多大的發展空間，還有就是自己在這位年輕的老板兼朋友心目中的位置。畢竟，誰都希望得到應有的尊重，才華出眾的人更是如此。

    將會得不到答案，左宗棠隻好悻悻而去，估計這晚上是睡不好覺了。

    .....

    “嗵嗵嗵！-”

    天色微明，隆隆登朝鼓聲便從王宮的半山腰響徹茫茫的巴拉望山林海，就是在十數裏路外的泰泰灣出海口都能清晰可聞，隆隆鼓聲更是把往日叫南社，現在更名為南都的居民們從睡夢中喚醒。

    曆代百官上朝，大多以鼓聲為號。唐代李賀在《官街鼓》詩中就說:“曉聲隆隆催轉日，暮聲隆隆呼月出”。《唐書》記載:“日暮，鼓八百聲而門閉，五更二點，鼓自內發，諸街鼓承振，坊市門皆啟，鼓三千撾，辨色而止。”

    百官可以據鼓聲判斷時辰，“官鼓”從“五更二點”敲起，相當於早上五點左右。古代君王講究“勤政”，所謂\在神廟前數十步，新壘砌了一座高台，台上除了幾麵軍旗與太陽紋樣紅底金龍王旗之外，現在還懸掛了一名楚字大旗。旗杆下，周曉峰憑欄而立，等待著文武百官到來。

    他今天其實也沒起多早，昨日幾位王妃受封之後可謂皆大歡喜，除了安兒這位大婦早在意料之中封後，其餘幾女還是平等身份，沒有什麽好計較的。

    周曉峰壓根就沒有什麽嫡庶觀念，王後王妃也不會區別對待，能夠讓他安享齊人之福早就讓他樂翻天了，後院葡萄架不倒，能讓他少操許多閑心。

    他還是低估了皇權對這個時代人的影響，雖然安兒幾女還是他的老婆，有了王族身份後個個都有些喜出望外，羞答答同意了他一龍五鳳的無恥要求，很是過了一把昏君的癮。

    要說這幾位娘娘可真算得上彪悍了，都七八個月身孕了活動起來一點不吃力，經過了雨露滋潤的女人，身手個比個的厲害。不過到底是快要做爹媽的人了，總歸也得節製著來，意思意思就了，還好有五娘助戰，要不還得.....你知道的。

    早上起床之後，也沒驚動多少人，帶了一隊侍衛就上了山，權當是晨跑活動一下筋骨，十多裏山路，也不過小半個時辰，看來自己還蓋得住，身手也沒拉下。

    校場中，上萬戰士不動如山，一絲咳嗽聲都不帶有的。這都是遴選出來的精銳士兵，包括了近衛營近千人馬，還有從湖廣戰場上帶過來表現出色的將士，紅旗軍立過功的水師官兵，更多的還是訓練了近一年的山地勇士。

    沉默，但是殺氣凜然，金銳之氣直衝霄漢。

    有這樣一支強軍，周曉峰有理由相信，以這些從廝殺中成長起來的戰士為骨幹，很快就能擴充起十幾萬甚至是幾十萬軍隊。

    巴拉望島上現在有精兵上萬，輔兵三四萬，而粵勇出去北上湘粵兩省的兩萬餘‘老兵’，新兵也有幾萬，加上湘軍和湖南湖北俘虜的太平軍戰士，即便是淘汰掉一些體能和戰力較差者，組建十萬雄師已不是問題。就是那些所謂‘不達標’的戰士，起戰鬥能力也要超過滿清八旗和綠營兵。

    ‘楚’字大旗之下，已是旌旗十萬，可惜的是，旗下軍隊中到目前為止也就裝備了萬餘支火槍，米尼步槍隻有三四成，其他都是老式火槍。現在大部分戰士還得使用刀盾長槍這樣的冷兵器，根本還稱不上一支近代軍隊。

    裝備成了軍力提升的短板，發展工業尤其是軍工已經是迫在眉睫。以前是手下無人，分身乏術，一群海盜和山民雖然打打仗還行，要讓他們搞科研，辦工廠那是趕鴨子上架了。

    現在好了，建立了政權，有了大義名分和正規的製度，大家分工各管一攤子，總算不至於要讓那些劃時代的裝備躺在庫房裏發黴了，話說那可都是價值連城的寶貝來著。

    “終於可以開始了！”

    .....

    “這是什麽狀況？”

    爬了一個多時辰的山路，左宗棠早就腿都軟了，他這湘上老農速度還比不上周博這六七十歲的老人，真是羞殺了人。

    他又不比梁老夫子這樣德高望重的大儒，還能有人牽馬伺候，等他踉踉蹌蹌進了山，看到肅殺的軍陣，再看高台上身著金甲，一手持盾一手握刀的周曉峰，可是傻了眼了。

    “不是要比武奪帥吧，這可不是咱的強項啊！”

    不隻是左宗棠心裏有一種想要撞牆的衝動，看這情形，今兒個指定是要就武職作安排了，亂世出英雄，名頭可是靠打出來的，手下沒有一支得力的隊伍，沒準就要失了先手。

    “殿下威武！”

    “萬歲！”

    “.....”

    隨著文武百官漸次到齊，在將領們的帶領下，一個個方陣發出了山呼海嘯一般的呼喊聲。

    不怪將士們如此狂熱，短短不到一年時間，別說是在場的這些戰兵，就是那些輔兵和民夫都解決了生計。隨著周曉峰帶領他們取得了幾次大戰的勝利，不僅是餉銀和賞賜豐厚，不斷提升的地位也讓這些大多是下苦人出身的戰士有了榮譽感。

    跟著一個慷慨而勇敢的首領，當習慣成自然，原本是為了生存而追隨就會變成崇拜與忠誠。

    在絕大多數人為了溫飽而掙紮時，周大少爺給的待遇算是極其優厚的。

    吃誰的飯，聽誰的話，這是非常簡單而樸素的道理，當一個人的付出換來遠遠超出期待的回報，那內心絕對會產生一種深深的滿足和感激。別看花的錢多了些，這軍心士氣可是有錢都難買到的，值！

    “肅靜！”

    隨著周曉峰將手中寶刀下壓，軍官們立刻發出了禁聲的口令，台下頓時再度變得鴉雀無聲。

    “經合議，大楚各軍將統一更名，為楚軍！”

    果然是要安排軍職了，看來今日得來一出傳說中登台拜將的戲碼，隻是不知道誰能成功上位了。台下還沒有上名單的文武一個個都豎起了耳朵，等待著下文。

    “大楚軍製，兼采各朝之長，海陸分立.....自大元帥以下，設元帥、大將軍、征（東南西北）將軍、鎮（東南西北）將軍、安（東南西北）將軍、平（東南西北）將軍.....最低一級為少尉，共九品十八級。”

    水師變海軍不是一蹴而就改個名字就行，不過大家這會都沒有理會這樣的細節，個個伸頭張望等著念名單呢。

    “楚軍新建，無以稱元帥者，茲命四征將軍為首，加大將軍號，分領各軍.....”

    四位大將軍啊，以後都是軍中大佬了。國人講資曆，排座次，聽到開始唱名，自覺有機會上榜的幾位不由得緊張了起來。

    “.....左宗棠左季高，上台聽封！”