旗艦開始進水，親王殿下關鍵部位重傷生死不明。

    事關維多利亞女王陛下的終身幸福，船上的軍官們不敢戀戰，隨行的扈從武官格裏.蓋爾少將隻好接過了指揮權，下令艦隊脫離接觸。

    十多艘近百米長的戰列艦陣前掉頭可不是一件容易的事，即便是撤退，英國海軍依然保持著線性隊形，給了近衛艦隊和岸炮痛打落水狗的機會。

    無論是輸是贏，是進是退，英國人都有其必須遵守的條令，多少代人保持下來的刻板作風在這一刻展露無遺。

    雖然在之前的兩輪交戰中英國艦隊損失了一艘戰列艦並有兩艘進水，近衛艦隊也有五艘戰船損毀，不得不撤出了戰列，其中三艘船甚至還沒能返回馬尼拉船塢就擱淺在了灣口。在戰果上，雙方其實也就打平。

    然而作為王夫和指揮官的阿爾伯特親王身受重傷，卻令勝利的天平向著中國人一方傾斜。

    受損嚴重的‘親王號’和其餘兩艘漏水的戰列艦因為無法返回新加坡修複，隻能就近擱淺在馬尼拉灣南部一座無名小島上。

    如果不能攻陷馬尼拉，這三艘船將不得不鑿沉海底以免落入到中國人手裏。

    要是易地而處的話，隻要漏水及時封堵，破口修補之後，受損不嚴重的戰艦都可以繼續戰鬥。

    這就是不占地利優勢的弊端。

    “萬勝！”

    “海軍威武！”

    “武王殿下萬歲！”

    打敗了不可一世的英國艦隊，讓紅旗軍與駐守炮台的官兵油然生出揚眉吐氣之感，之前還有些猶豫的信心立刻飛升。

    當擊退大不列顛皇家海軍艦隊的消息傳回馬尼拉，早已在等候結果的數萬軍民頓時爆發出如潮如浪的歡呼聲。隨著消息傳遞，擊退也變成了大勝。

    等呂宋北部的民眾接到消息時，戰果已經變成了‘國王率領近衛艦隊全殲英國遠東艦隊’。

    .....

    “我這是怎麽啦？”

    當阿爾伯特親王幽幽醒轉，雙腿之間依然傳來一陣陣火辣辣的疼。

    “殿下....您要挺住....”

    “告訴我！傷勢如何？”

    阿爾伯特從醫官和扈從們的表情上已經預感到情況不妙，他甚至不到某個部件的存在，隻有那種撕心裂肺的刺痛。

    “您那裏，被鉛彈擊傷，隻....隻剩下了一顆.....”

    醫官斟酌著措辭，但他又不得不坦陳實情，要是再拖延下去，親王殿下的傷勢將更加嚴重。

    “什麽？！....真的隻剩下一顆了嗎，那以後.....還能不能行？”

    阿爾伯特開始還沒有反應過來，之後，他趴在床上想要挪動身子轉過去查看一下自己的傷勢，可隻是輕輕的動作卻疼得他直冒冷汗。

    “是碎了一顆沒錯，可是剩下一顆也破了口，已經有了感染的跡象，因為鉛毒，我擔心，要是不及時處理，您會得敗血症....殿下，為了您的生命考慮，還是....還是都割了吧.....”

    一石二鳥，怎麽會有這麽巧的事？

    這個消息，好殘忍！

    本來，他還懷著一絲指望，半個男人，畢竟也還是男人，可與死亡比起來，哪怕以後再也不能風流快活，至少自己還活著，卑微地活著。

    阿爾伯特親王仿佛看到了晦暗的未來，看到了女王表姐鄙夷的目光，看到大英帝國的臣民看自己如同怪物一般的表情。

    可以想象，自己將成為王室的恥辱，一個歐洲上流社會的笑話。

    “那就....都割了吧。”

    “無論如何，一定要人黃種人受到帝國海軍的懲罰，少將閣下，這是命令！”

    不在絕望中死去，就在絕望中瘋狂。

    歇斯底裏地交代完任務，阿爾伯特親王隻感覺一陣天旋地轉，他幹脆地再度昏迷了過去。

    陪伴自己三十多年的寶貝一朝失去，那種身心的折磨深入骨髓。

    此痛難當。

    .....

    “為榮譽而戰！”

    鹹豐三年三月二十五日淩晨，休整了一夜的英軍在格裏.蓋裏少將的指揮下在那蘇格布以南三十裏的萊梅裏海灘登陸。

    因為馬尼拉的防禦重點在灣口一帶，雖然周曉峰上次攻擊馬尼拉也是從這裏開始，萊梅裏一線並沒有布置多少兵力。

    英軍依仗艦隊的機動性，又是在清晨，數千準備充足的英軍士兵輕而易舉地駐守在這裏的一個營。從開始攻擊到步兵登陸完成，僅僅用了一個時辰。

    等周曉峰接到英軍登陸的消息，一個攻城炮兵團的裝備都已經轉移到了岸上。

    “看來英國佬還真是不達目的誓不罷休啊。”

    周曉峰並不想和英國人死磕，他努力了一年，也就打下來麵積不過一個省的地盤，而國內湖廣等地還沒有完全掌控，雖然手下兵力吹氣球一般膨脹到了二三十萬人馬，大半都是沒有任何戰爭經驗的菜鳥。

    以這樣的實力硬碰這個時代的世界霸主，真和找死沒多大區別。

    不怕英國往遠東派多少兵，關鍵人家是列強中的老大，號召力比後世老美都強，拉起一幫子小弟來那也能讓人頭疼。

    想要發展，就要暫時避免和列強開戰。但要是地盤都丟了，也別說發展了，前段時間在南洋積累起來的民氣與威望都得一落千丈。

    “幹*他*娘*的！”

    “殿下，要不要臣率海軍出戰？”

    左宗棠、韋昌輝這兩位大將軍都隨艦隊先期北上了，留在周曉峰身邊的也就黎叔這位幹將，猛則猛矣，卻沒法給他出謀劃策。黎老三在巴拉望看家，要是他們兄弟倆換個位置，倒是個不錯的參謀。

    現在，他隻能自己獨自指揮大戰了。

    “你還是負責港口防禦吧，沒我命令，先不要出擊。”

    英國人到底是海上霸主，雖然之前一戰沒吃虧，不過損失哪怕是一艘戰船他都心疼不已，辛辛苦苦拉起來一支海軍，腰杆可遠沒有英國人粗。

    硬碰硬，就是打贏了也要傷筋動骨，還不如依靠岸防要塞防守的好。

    “我意先以兩個旅層層阻擊，在這裏，與英軍決戰。巴賽爾！”

    “隨時聽命，我的主人！”

    “命你率廓爾喀旅協守那蘇格布炮台。周邁！”

    “請王上吩咐！”

    “命你率有熊軍第一旅協守特雷塞瑪蒂雷斯要塞，如英軍進攻那蘇格布，你部從側後發動攻擊。”

    周邁跟隨自己已久，其能力和忠誠毋庸置疑，周曉峰早就想把他放出去領兵了。

    雖然周曉峰無法了解阿爾伯特親王殿下的痛苦與憤怒，第一次對戰當世第一強國，他還是多加了幾分小心謹慎。

    這一次，他對兩個步兵團一個炮兵團的英軍給予了足夠的重視，以四個旅近一萬五千人的兵力迎戰。而海軍，現在還隻能處於從屬的位置。

    一隻手縮回來，一個拳頭打出去。

    知其雄，守其雌，以己之長，攻敵之短。

    決勝，還得在陸上。

    .....