因為半數戰艦船體開始漏水，英國海軍混編艦隊已經無法再承受更多損傷了，否則，即便是將步兵團接應下來，他們也沒有足夠的運載能力返航。

    這一次悲催的阿爾伯特親王雖然沒有因為被宮練出蓋世神功，卻幸運地沒有受到一絲傷害。再度受挫，讓他意識到自己匆促組隊進攻馬尼拉之舉太過輕率，之前對中國人的軍事實力太過低估了。

    他怎麽也沒用想到，連中國本土龐大的兵力都無法抵抗大英帝國的堅船利炮，被迫簽訂城下之盟，而一支海外的僑民軍隊，居然可以連續打敗西班牙與大不列顛兩個列強在遠東的陸海軍力量。

    這真是大大出乎親王殿下的意料。

    無奈之下，他隻好下令艦隊再次撤退，那蘇格布海戰戲劇性地結束了，前後不到半個時辰。

    因為周曉峰並不想和英國人提前動手，而英國人即便兩度受挫實力有所下降，如果貿然追擊對方拚死反撲依然可能拚個兩敗俱傷。英國人的戰艦數以百計，而他就那麽幾十條‘舢板’戰船，就是損失一條都肉疼的緊。

    要知道，哪怕就是一條裝備十多門火炮的紅單船，其花費就可以組建一個旅的步兵，而且步兵成軍比海軍速度要快得多，步兵三五個月就可以形成戰力，但這個時間隻足夠船員初步適應海上生活。

    之所以讓艦隊出戰，不過就是趁著在家門口又是英國海軍編隊這樣難得的對手，能上場過過招沾點便宜就退，真要硬碰周曉峰可舍不得，畢竟，在裝備和經驗上紅旗軍還遠遠落後英軍。

    或許，等全麵裝備了遠程火炮，他才會願意利用技術優勢欺負對手。

    是以，占了些便宜的近衛艦隊隻是‘禮送’了一段距離就與英軍海軍脫離了接觸，艦隊分成幾個編隊遠遠地散開，緊盯對方的動靜。

    與混編艦隊的全身而退不同，此時的英軍步兵已經陷入了極度險惡的境地。

    前路被堵，後路被截，退入叢林又怕被分割消滅，形式讓人絕望，巨大的恐慌開始在隊伍中蔓延，要不是英軍嚴格的紀律和一貫的驕傲，隻怕他們早就開始潰逃了。

    在困境中最是顯示出領導者的能力，越來越多的敵人包圍住這一片山穀，從最開始的五個旅到之後連民兵與土兵都開始投入了圍困之中，每一個方向都布置下厚重的兵力，壓力越來越大。

    而這個時候，近四千人的生死存亡重擔就落在的格裏.蓋爾少將肩膀上。

    格裏.蓋爾是一位地道的英國軍人，出身小貴族莊園主家庭，有教養，講求實際，能力出眾，二十多年的從軍生涯，讓他具備了成為一名優秀將領的條件。他有強烈的進取心和堅強的意誌，無論在什麽情況下，都有很強的自製力。

    他曾經身經百戰，參加過在北美、印度和新西蘭等殖民地鎮壓暴*動的戰役。在他不遺餘力參加的數次戰役中，他始終福星高照，漂亮的履曆，讓他成為了親王遠東之行的扈從武官，沒想到他的晉升之途會受阻於那蘇格布山前。

    “即使沒有希望，我也不會氣餒，即使不能成功，也要堅韌不拔。”

    他不會輕言放棄。

    “一定要把將士們帶出去！”

    是日午間，兩個步兵團英軍混編為一個加強團，收縮防禦圈於那蘇格布要塞前並輪流休整，全軍吃了一頓豐盛的午餐後迅速向南麵的萊梅裏海灘進發。

    “攻擊前進！”

    明知道後路被截斷，但經過再三權衡，他們隻有一條出路，除了萊梅裏，他們無處可走，除非，能攻陷馬尼拉.....他們已經不作這個指望了。

    “砰砰砰！”

    重新編列之後，軍中的神射手被安排為前鋒敢死隊，他們知道，路上沒有鮮花和麵包歡迎他們，穿越叢林到海邊三十裏的距離將是一條死亡之路。

    所有移動的目標，都是敵人！

    “射擊！”

    “不要停！”

    山路兩側不時有伏兵向隊伍射擊，時刻警戒著的士兵立刻就是一片彈幕席卷過去。

    英軍一改之前嚴謹刻板的作戰風格，在生死存亡的壓力之下，三四千人的隊伍如同滾滾長龍，打出了一股狂飆突進的氣勢來。

    求生欲望爆發出來的潛力是如此強大，以至於防守道路兩側近三個旅上萬人的兵力都擋不住其犀利的攻擊。

    叢林茂密，這是優勢卻也是劣勢。

    樹木遮擋住子彈，卻也妨礙了兵力展開，防守山路兩側的主要是吸納了許多新兵的守備旅，戰鬥力下降而且戰線太長。而周邁所部此時正準備包圍英軍在萊梅裏海灘的守軍，因為距離太遠暫時也無法投入戰鬥。

    英軍的突然爆發，撕開了還不夠嚴密的包圍圈。

    半天時間，不足以布置太多的兵力，英軍突然撤出戰場，打了東線守軍一個措手不及，即便反應過來的納蘇格布守軍出擊沿英軍的路線尾隨東進，依然無法拖住英軍的前進速度。

    “砰砰砰！”

    子彈如潑水一般形成密集的彈幕，無論是個人的射擊精度還是整體的配合能力，剛剛成軍的守備旅都無法和英軍相比，近萬人居然被不到四千人壓著打。

    這就是裝備與經驗的差距。

    然而即便如此，山林的防禦優勢與人數上的巨大差距，還是給英軍帶來了不斷的傷亡。

    “噗嗤！”

    一顆子彈擊中了格裏.蓋爾少將的額頭，在後腦部爆出一個酒杯大的窟窿，鮮紅的血液和著腦漿從破口中湧出，格裏.蓋爾當時就已經不行了，魁梧的身軀重重摔倒在山道上。

    “將.....”

    他的副手約翰.布朗上校發出一聲驚叫，在這個時候，指揮官的隕落給部隊會帶來多大的影響他心知肚明，他的驚呼立刻被自己止住。

    “將軍受傷了，快給他包紮！”

    “現在大家聽我指揮，繼續前進！”

    布朗上校接過指揮權，讓士兵擦幹格裏蓋爾身上明顯的血跡，用白布包住了腦前腦後的傷口，抬著他繼續前進。

    “大家堅持住，還有幾裏就能突圍了！”

    雖然不知道還有多遠，但突圍以來的進展順利給部隊帶來了極大信心。隻要到了萊梅裏海灘，有艦隊接應，大家就能安全撤離了。

    萊梅裏還有幾百人的後隊，在那處海灘中國人布置的兵力不多，也沒用岸防火炮，再加上強大的大不列顛海軍艦隊炮火支援，隻要到了那裏，他們就能逃出生天。

    約翰.布朗上校以前是女王陛下的侍從，他性格剛強，出事果敢，他此時作為全軍最高指揮官，秉承著格裏.蓋爾既定的方案，堅定不移地率領士兵加速突圍。

    隻要能把部隊帶出去，英軍就沒有徹底失敗。

    為此，他不計代價。

    三千餘名英軍被三麵包圍在了叢林中，在東南方還有一個山地主力旅堵住了他們逃生的道路，而海灘上一個營的留守部隊正在頑強地抵抗著一輪輪的攻擊，更遠處，五艘尚算完好的戰列艦在海灣中遊弋，不斷向叢林中傾斜著炮彈，以求阻擋住不知道位置的敵人。

    二三十裏距離，按正常步速也就三個小時便可通過，在約翰.布朗上校的帶領下，英軍不計傷亡地攻擊前進，等他們抵達周邁所部山地旅的側後，原本近四千人的部隊已經隻剩下了兩千出頭。

    他們的身後是上萬追兵，他們的前方則有近三千山地戰士嚴陣以待。

    幸運的是，在他們被包圍之時，對手也有差不多同等數量的士兵被他們與艦隊包夾在叢林邊緣地帶。

    樹木叢生的密林中，雙方的兵力都難以展開，而占據了道路，殘餘英軍象刺蝟一般蝟集成群，組成了嚴密的防禦陣型。

    戰鬥還在繼續，形式卻僵持下來。

    “打白旗，和野蠻人談判！”

    展示過力量之後，約翰.布朗選擇了妥協。

    .....