“砰！-”

    “陸建瀛無能！”

    “列祖列宗在上，佑我大清江山永固啊！”

    鹹豐帝現在日夜不安，惶急得虛火上升，不知道摔壞了多少東西，這些日子動不動無名火起，那些太監宮女一個個每天把心都提到了嗓子眼，生怕犯了丁點小錯逆了那位主子的意，小命不保。

    這段時間宮外就沒傳進來什麽好消息，連帶著宮裏人都受罪，鹹豐原本就因為體弱多病是個極其懦弱的性子，而愛新覺羅家的血統又摻雜了太多殘暴刻薄的基因，糅合起來脾氣更加怪異敏感。

    心情不好，隻好把氣撒在太監宮女頭上，因為點點小事已經打殺了不下十幾個，這時節，誰還敢靠近這位犯了癔病的萬歲爺，不是嫌命長了麽？

    “皇上，蘭貴人來了。”

    “不見，誰也不見！都給朕滾出去！”

    這下可沒轍了，連素日得寵的蘭貴人葉赫那拉氏都不好說，看來萬歲爺真是糟心到極點了。

    連著十多日沒有翻娘娘們的牌子，禦廚房裏頭黃瓜茄子都用度大了許多，不時丟上三五筐。不用問，這事指定是各宮主子們手下那些小宮女們幹的，深宮寂寞，那些娘娘主子們也不容易啊。

    “莫非，朕真有失德之處，以致江山動搖？”

    鹹豐這些日子想來想去也找不到原因，為什麽愛新覺羅氏列祖列宗打下的江山，到了自己手裏就成了這個樣子？從洪楊亂起到如今痛失東南半壁，眼見得江山風雨飄搖，國力不支，兵微將寡，這鐵桶江山，就要敗落在自己手裏？

    金陵，那可是東南重鎮啊，城牆又高又厚，而且城池闊大，兵力雄厚，裝備的武器比北京城也差不多少，攻打起來很不容易的，誰想到不到十天竟然被叛軍一舉攻克！

    那賊酋招降納叛，如今已成了氣候，左宗棠、韋昌輝這些反將也算是人才了，幾路人馬自武昌順江而下占據黃州、蘄水、廣濟、九江、彭澤、小孤、安慶、池州、銅陵、太平、和州、金陵.....旬月之內縱橫兩千餘裏，攻無不克，戰無不勝，兵鋒之銳利，亙古未有。

    這樣一支兵馬，要是打到北京，清軍可有哪一個將領能抵擋得住？

    麵對南方日益糜*爛的局麵，鹹豐除了連下了幾道罪己詔，提高了賞格號召各地軍民平叛之外，也就是日日對著祖宗牌位痛哭流涕祈求保佑了，屁用沒有。

    .....

    攻克南京之後，意氣風發的韋昌輝命令林鳳翔與曾國荃、李開方、丁九、羅大綱等將領各自率部東取鎮江、揚州等地，掃清東南滿清餘孽。

    天下賦稅，半出東南，作為兩江首善之地，南京地域人口雖然隻相當於武昌，但繁華遠勝，幾百年的積累，財富何止億萬之巨。

    克城之後，免不了又是一輪清算滿清餘孽，那些與滿清勾結的富戶，為非作歹的豪紳，都是打擊的對象。

    每一次政權更迭，便是資源財富的重新分配，以此聚斂的財貨，比之武昌一役所獲高出大半，分配了部分錢糧接濟來援義軍和貧民之後，餘下的資財足可支撐東征大軍擴兵拓地，還有大量剩餘充盈軍庫。

    “殿下可有消息？”

    每過一兩天，韋昌輝就要找來軍中聯絡官打聽消息。

    自端午節後周曉峰失蹤已有月餘，消息雖然封鎖，但對高層將官還是予以有限度地通報。

    群龍無首，黎王後北上廣州坐鎮，加強了與各地將領的聯係與溝通，是以，楚軍各部並沒有因此而出現多大混亂。以楚軍的財力，物力和戰力，在這天下洶洶的混亂時局中算是一股強大的勢力。

    沒有周曉峰這位領袖，取天下或許有些困難，卻並不是沒這個能力，至少，占據天下半壁建國稱製那是一點問題沒有，所以，眾將並沒有生出什麽異心，甚至更加熱切。沒有周曉峰這麽一位耀眼的殺神，他們或許能夠取得更大的功業呢。

    不過，顯然韋昌輝並沒有此心，作為一名降將，失去了周曉峰的庇護，說不準他這位大將軍日後就要受到其他各山頭勢力的排擠。雖然表麵上他韋大將軍將兵十萬，手下將領也有許多舊部，但時至今日，將士大多效忠的已是周曉峰，是周氏王室，而不是他這位大將軍。

    他要是忠心用事還好，要是有個異樣心思，根本就帶不了多少人馬。韋昌輝所領的部隊可是一支講究各部門配套協作的正規軍隊了，再也不是太平軍那樣的流賊，錢糧彈藥一旦被後方卡住，更是想要稍有動作都難。

    “大將軍勿憂，近衛旅還在廣東湖南江西等地秘密查找，雖然還沒有結果，但沒有壞消息，就是好消息。娘娘有懿旨，武王殿下吉人自有天相，請各級將領專心軍務，待殿下回轉，自有分數。”

    “殿下天授其才，神明護佑，想必是無事的，我隻是白擔心罷了。”

    為了穩定軍心，同時也是加強對各地軍隊的掌控，廣州向各部分派了一批聯絡官，一來是傳遞消息，也是防止人心動搖引發叛亂。

    還好，因為控製了知情範圍，至今還沒有發生什麽擔心的事情。

    新生的楚軍就像是一艘加速航行的巨輪，並沒有因為船長暫時離開指揮室而偏離方向，更沒有停滯不前。周曉峰一年多來的努力建立起來的體係，已經有了自己的意識，可以自主運轉了。

    在這個新生的體係麵前，太平軍這樣的流寇勢力無法與之匹敵，腐朽衰敗的滿清政權也無法阻擋它的前進。

    .....

    六月中，大楚征東大將軍韋昌輝令林鳳翔、曾國荃、李開方、丁九與羅大綱等將領率領兩萬人渡江以掃北。餘部萬餘人鎮守南京，建金陵大營，整編各路義軍，選精壯四萬，以老兵為骨幹，合編十六旅新兵，分赴江浙各州府，以肅清清軍殘敵。

    初十日，林鳳翔等人率精兵渡過長江，在浦口大破清朝將軍西淩阿統率的黑龍江馬隊五千人，斬首八百，俘敵三千，餘者皆潰，西淩阿兵敗自盡。

    十二日，楚軍攻克滁州，斬知州潘忠翳。

    十三日，克臨淮關，駐紮等待後隊援兵，周武俊率領援兵萬人與林鳳翔等人匯合，兵勢愈壯。

    十六日，林鳳翔率軍向北進發，當天攻克鳳陽府，渡過淮河，克懷遠。其後半月間，大軍攻克蒙城、亳州，與在蒙城、亳縣一帶活動的撚軍會合，兵力達十萬。

    蘇北、皖西，亦將不複為滿清所屬。