就在威廉閑來無事，思考要不要出去逛逛的時候，敲門聲再次響了起來。

    “大人，我又重要情報要向您稟報！”威廉任命的情報頭子圖斯在門外說道，現在他已經不像以前那樣是個愣頭青了，他能夠分辨出什麽事情需要報告，什麽事情自己就可以解決。

    所以這次他特意來威廉的房間報告，肯定是比較重要的事情。

    “怎麽回事？”威廉讓圖斯進來，從椅子上轉過來，問道。

    “是這樣的大人，就我們的眼線報告，來往於登倫堡地區以及曼德斯莊園的商人們口中在議論著關於女巫的事情！”圖斯說著，將手中的羊皮紙報告交給了威廉，他現在不說文采斐然，但是識字是必須的。

    “還有就是，通過那些商旅和流浪騎士，我們得知，在靠近聖城的瑞博恩王國已經開始獵捕女巫的行動，包括利勒德王國在內的數個王國中的修道院開始大規模的獵捕女巫！”

    威廉接過上麵的報告，看了起來。

    上麵寫著，情報人員們和酒館從商人們以及流浪騎士們口中得知的消息。

    整個大陸現在在教宗的號召下掀起了一股獵捕女巫的熱潮，據說這是因為三個月前教宗冕下在他所居住的聖城之中發現了女巫的蹤跡，聖城裏的居民受到了迫害，數十人因此喪命，而那名女巫被逮捕之後嘖供出自己她的藏身之地在大陸東的瑞博恩王國，所以教宗一怒之下便頒布了在東部獵捕女巫的命令。

    “東部幾個王國的過往和貴族們雖然不滿教會的做法，但他們都選擇了忍讓，所幸在茨克馬王國抓捕女巫針對的人群其實不廣，主要是**之類的從事賤業的婦女，其他人基本不會受到什麽牽連，不過也有傳聞說教會趁著獵捕女巫的借口對於平民和一些小貴族敲詐勒索。”

    “截止到現在，大陸的二十七個王國已經有兩萬多名婦女被打上了女巫的標簽處以火刑，尤其是女巫的藏身之處瑞博恩王國，而這個可怕數字仍然在隨著命令的延伸而擴大。”

    威廉看著這副報告，說道：“那咱們這邊是怎麽回事？修道院那邊是什麽反應？”

    “唔……修道院那邊暫時反應不大，咱們這邊也從來沒有流傳過女巫的傳聞，所以他們應該不會有行動，不過他們已經表態，一定會支持教宗冕下的決定的。”圖斯將他所知道的全都告訴了威廉。

    威廉皺了皺眉頭，他領地上也有一座修道院，名叫聖尼祿修道院，就在莊園的旁邊，裏麵有二十幾名修士和七八名武裝人員。

    平時的時候也會有那麽一些愚夫愚婦跑上個大半天，橫跨整個領地帶著不知道攢了多久的雞蛋和幾枚銅幣去進行禮拜，這個聖尼祿修道院存在感不算強，但也不弱，在領地上也有不小的話語權。

    雖然平時他們不怎麽幹涉領地內政，但是威廉對他們總有一些不爽，不管領民們有多少的收入，總要交一成給他們，本來屬於領主的權利卻被他們搶走，威廉怎麽會喜歡。

    威廉屬於天朝的思想依舊占了上風，大一統的天朝從來沒有發生過神權大於君權的事情發生，但是無論是中世紀還是現在的大陸，這都是十分正常的事情。

    不過不管怎麽說，現在的威廉都得罪不起教會勢力，先不說他們對於領民的教唆能力，如果現在的威廉顯露出一點點對教會的抵製，都會引來更高層次教會勢力的打壓，現在的他是無論如何也承受不起這種打擊的。

    “嗯，你去盯住聖尼祿修道院，算了我今天先去一趟吧！”

    威廉讓圖斯繼續處理其他事，自己則是在玲絲的服侍下穿好了外衣，戴好了佩劍，騎上戰馬往聖尼祿修道院走去。

    聖尼祿修道院規模不算大，不過裏麵的東西倒是一應俱全，祈禱大廳裏麵能容納一百多人，最讓威廉接受不了的還是他們竟然擁有不收威廉管轄的農奴，足足二百多人！

    威廉不去看那忙碌的農奴們，下了馬，走進修道院，隨手攔住了一名中年修士，問道：“幫克魯斯院長在麽？”

    中年修士看了一眼威廉，旋即馬上將他認了出來，恭敬的說道：“原來是男爵大人，我們院長他正在禮拜室進行著對聖父的禮拜，不過他已經禮拜有一會了，估計能有十幾分鍾就會結束，請男爵大人您先在院長的書房稍等一等吧！”

    中年修士帶著威廉進入了院長的書房，事實上威廉和修道院並不熟悉，僅僅是偶爾給領民們做個樣子，一年中來個四五次，這些修士們也就認識了威廉。

    中年修士將威廉帶到書房之後便告辭離開，威廉則是坐在椅子上打量著房間裏的陳設。

    書房中陳設不少，書籍也有很多，大部分都是神言啊之類的手抄本，還有就是一些祈禱筆記以及各種見聞錄。

    威廉對修道院的富裕是有點不滿的，就他的估計，領民們的十一稅，加上他們自己豢養的農奴，騎士領民們的貢獻，他們每年的收入超過一千百枚銀幣！

    沒錯，現在的威廉收入龐大，確實看不上每年隻有一千百多枚銀幣的收入了，但是這都是建立威廉發展領地增加領民收入和伏特加買賣的前提下。

    如果威廉隻是一個土地主，小貴族，沒有這些收入支撐的話，那將是什麽樣的後果，相當於著三四分之一的收入的修道院將能夠給威廉造成巨大的威脅。

    況且事實也卻是如此，在其他領地，修道院的確是除了領主之外最強的勢力，甚至還有不少實力淩駕於領主之上的修道院，更有一些王國甚至被教會架空了權利，奪走了領地。

    威廉對於教會勢力忌憚不是沒有原因的，光是茨克馬王國，屬於教會的領地就占據所有領地麵積的百分之二十。

    這還是茨克馬王國距離聖城不近的原因，緊緊挨著聖城的瑞博恩王國據說已經有百分之四十多的領地落入了教會的手裏，這簡直就是跟貴族搶地盤。

    就在威廉對於教會憂心忡忡的時候，年老的修道院院長幫克魯斯步履蹣跚的推門進來。

    他的年齡已經超過了六十歲，聲音顯得無比衰老沙啞，他幹咳了一聲向威廉問候道：原來是男爵大人到了，不知道大人來到我們修道院有什麽事情嗎？”

    “啊，我這次來是為了跟院長談一談冬天主持聖難日的事情的，聖子為我們傳播聖父的恩澤，而他自己卻犧牲了，我們必須為聖子進行禱告。”威廉沒有馬上說出來一，而是打了個馬虎眼，先提起了遠在冬天的聖難日作為由頭。

    “男爵大人請放心，到時候我們聖尼祿修道院的所有修士都會去主持的！”

    威廉點點頭，然後又說道：那就好，領民們對於院長你可是十分信服呢，私下裏都流傳你是聖父最忠實的仆人！”

    “不敢當不敢當，聖父最忠實的仆人是教宗冕下才對，而我隻是一個隨時要去見聖父的老仆而已！”幫克魯斯院長嗬嗬一笑，寵辱不驚的說道。

    威廉聽完之後，心道：“你要真是一個老仆人還好了呢，還真沒見過跟所有人收稅的仆人！”

    “不過大人領地中的領民確實淳樸善良，每次來到修道院他們都會獻出他們平時自己都舍不得吃的東西，蜂蜜這樣的奢侈品他們也偶爾能夠拿的出來！”

    威廉聽了之後，心中一陣不爽，這群洋和尚的待遇竟然比自己還好。