回到養心殿裏間，光緒一連喝了好幾口茶，才算把心中的煩悶給壓了下去。他有些疲憊的靠在榻上，心裏竟是說不出的茫然和失望。

    失敗，真的很失敗啊。畢竟剛剛擔綱光緒這個角色，經驗不夠，一不小心就讓自己帶著點憤青的樣子了。其實靜下心來後，他也明白今日的朝會自己完全沒有必要這樣做的，毫無意義的發火又不能解決任何問題，從策略上講是極其不理智的，竟有些走上了前任光緒的老路了。

    外表看，這個朝堂之上站滿了因循守舊昏庸無能的官吏，可內裏卻並不完全如此。像今日忽然冒出來的那個文廷式，就真的很難用是非對錯去評價他。朝廷的水很深，很多人做起事情來很無能，但是搞點背後捅刀子的小動作卻是下手極很。一部《資治通鑒》早就把這些寫得很清楚明白了，可自己今天還是控製不住自己的衝動，把自己的稚嫩和虛弱表現在他們麵前，朝廷之上的一片鴉雀無聲恰恰說明了，他們根本不在乎自己說什麽，因為自己隻是一個空架子皇帝。

    終究還是自己沒有實力啊，必須要趕快抓權抓錢，兩手都要抓，兩手都要硬！

    正一個人做著初次臨朝的總結時，李鴻章從外間走了進來，疾步上前俯身跪下問安。

    “現在不是朝對格局，用不著那麽拘禮，李中堂坐下說話吧。”光緒看著跪在下麵的李鴻章，收回自己的心神。還好，今天自己給李鴻章還留了一手。

    早有小太監給李鴻章搬過凳子，待他坐下後，光緒才第一次認真的端詳著這位晚清朝廷重臣。高大而瘦削的身材，一雙精光內斂的眸子，有些蒼老的神情中還沒有甲午後的頹唐失意，隱隱的透出幾分不怒而威的氣勢。

    “今日皇上對微臣的褒獎，讓微臣惶恐萬分，臣雖然殫精竭慮不敢有絲毫鬆懈，但對於洋務，比起當年的恭親王來還差著許多……”話雖然這樣說，但是李鴻章心裏對今日光緒在朝廷之上說出的那句洋務第一人，其實並不怎麽在意，放眼天下，除自己之外還有何人能當得起這樣的話。

    他隻是對光緒今日的表現感到萬分的不解，眼前這位皇上今日說出的那番話，全然沒有往常的優柔懦弱，而且能夠對眼下大清的局勢看得如此透徹深遠，讓他也萬萬沒有想到的。再加上朝廷之上對眾臣的奏議置之不顧，反倒對自己恩遇有加，這裏麵到底有什麽名堂，他一時之間也想不明白，隱隱的竟有了幾分戒懼之心。

    光緒似乎也看出了李鴻章心中的猶疑，站起身來淡淡一笑說道，“朕這裏有幾份折子，李中堂先看看吧。”

    說著，走到一旁的禦案前，招了招手，示意小太監潤筆研磨，竟自顧自的寫起字來。

    剛把字寫完，正在端詳著前任留給自己的這一手書法，那邊李鴻章已經看完了折子，忽然趨前兩步跪在地上，神情說不出是惱怒還是惶恐，“皇上，臣治軍無方……”

    “看完了？”光緒笑了笑，放下手中的筆走到李鴻章麵前，“這些折子朕都留中了，朕讓你看的目的就是給你提個醒，像北洋水師走私，擾民，克扣軍餉，疏於操演這些個事情，乃至於今日朝廷上那些大臣們說的話，朕以為未必就沒有，但是朕不想追究，也不能追究，李中堂，你明白朕的意思嗎？”

    “皇上對老臣的眷顧愛護之心，臣……”

    “你錯了，”光緒打斷他的話說道，“朕不是對你的眷顧愛護，率土之濱，莫非王臣，朕心裏麵對每位臣工都是一樣的。或許今日有的大臣也是這樣看的，認為朕對你有偏袒之意，再往深裏說些，你李中堂執掌北洋手握重兵，或許多少也以為朕有刻意籠絡的心思……”

    這話有些重了，饒是城府頗深的李鴻章也嚇的打了個冷戰，趕忙垂首說道，“臣斷不敢有如此的想法。”

    光緒沒有說話，背著手緩緩的走到窗口旁，望著紫禁城內巍峨起伏的屋頂沉思了一會兒，幽幽的歎了口氣。

    “朕眷顧愛護的不是你李中堂，朕眷顧愛護的是北洋。滿朝文武大臣，有對北洋眼紅的，有暗地裏使絆子的，也有不服氣而欲取而代之的，可朕不糊塗，朕心裏明白隻有北洋，在支撐著大清的江山社稷，北洋不能亂，也不敢亂啊！

    然則北洋也確實需要整頓了，國家經製之間師居然還鬧出這些亂七八糟的事情，這不僅是在丟你李中堂的臉，更是在丟我大清的臉麵。但是整頓北洋不能讓別人去做，也不能大張旗鼓的去做，隻能由你李中堂關起門來做，朕的這份意思你須認真體會，要讓你手下的那些驕兵悍將都睜開眼睛醒醒，日本人就快來了……”

    說著，光緒揮了揮手，讓小太監把自己剛才寫的那幅字拿給李鴻章，“起來說話吧，你這次進京，朕沒有別的賞你，就把這副字賞給你吧。”

    一直心神不寧跪在地上，被光緒的一番話揉搓的竟有些恍惚的李鴻章，這才悠悠的站起身來，打開那幅字一看，卻又是直直的怔在了原地。

    那幅字上麵赫然隻有兩個字：甲午。

    ……

    “甭琢磨了，甲午指的就是四年以後的甲午，”光緒看了一眼李鴻章的神情，唇角浮起一絲苦笑。“朕不要你把這副字掛在牆上，而是要放在心裏，要讓北洋的全體將士都牢牢的放在心裏。四年以後，最多四年，日本人就會完成戰爭準備，朕敢斷言，四年後的甲午，就是日本人對我大清猝然發難的時候。朕不願看到，那一天到來時，李中堂和你的北洋都還沒有做好準備啊……”

    室內的空氣如同死了一般的沉寂，李鴻章的表情由驚訝慢慢變為凝重，“臣謹記皇上教誨，必當時刻以甲午為警惕，整軍修武，發憤圖強。”

    光緒無聲的笑了笑，眼神中有些許不可捉摸的神情閃過。

    今日對李鴻章的這番話是他早就拿捏好了的，一則是要讓李鴻章明白，也讓他身後的太後老佛爺明白，自己這樣做並沒有拉攏權臣的意思。

    他心裏明鏡似的，李鴻章何許人也，太後的心腹重臣。當年同治皇帝駕崩，正是慈禧密令李鴻章帶領淮軍星夜進京，控製了京城和宮裏的防務，才把光緒順利的推上了皇位。這是何等緊密的關係，豈是自己這樣一個空架子皇帝拉攏的過來的。今天把這層話挑明了，也免得大家心裏猜忌，惹出不必要的麻煩。

    再則今日的一番話，不管有沒有效果，都會在李鴻章心中，在匯聚了晚清中國大部分精英的北洋，埋下一粒種子。等到將來的那一天，等到日本人圖窮匕見，張開血盆大口狠狠的咬下去，等到李鴻章和他的北洋捂著傷口不知所措的時候，他們將會忽然看到這粒種子結出的果實，一個英明神武、深謀遠慮的皇上，像神一樣在為他們指引著方向。

    當然，要讓這粒種子順利的發芽開花結果，肯定是少不了澆澆水什麽的。這水，自然就是money。

    把混凝土基礎澆築好後，光緒把話題轉回到了今天的正題上麵，微微皺了皺眉頭說道，“李中堂，今天在朝會上朕把話說的滿了點，要在半年的時間裏麵找到籌錢的法子，朕心裏其實也沒有數。召你過來，就是想聽聽你有沒有什麽好的法子替朝廷分憂……”

    坐在凳子上麵的李鴻章似乎還沒有從剛才的那一幕中緩過氣來，臉色有些發青的微閉著眼睛，沉吟了片刻後說道，“臣倒是有兩個法子，隻是臣心裏委實也沒有多大把握，隻怕會引起朝野的物議。”

    “自古興一利必生一弊，哪有什麽十全十美的法子啊。李中堂但言無妨。”光緒看了他一眼，淡淡的說道。

    “其一就是舉借外債，向洋人的銀行借款，隻是洋人的銀行都要抵押，恐怕翁師傅管著的戶部那邊首先就過不了。”李鴻章猶豫了一下，斷然說道。

    對李鴻章和翁同龢之間的罅隙，光緒自然是心知肚明，此刻卻並不想點破，隻是有些奇怪於李鴻章的法子和自己想的居然是一樣的。“舉借外債並非不可行，隻是目前朝廷的財政製度還有些混亂，關稅不能自主，地方財政又是尾大不掉的局麵，不到萬不得已，朕不想走這一步……”

    光緒說著忽然笑了，眼睛明亮的一閃，“李中堂的第二個法子朕也知道了，大約就是和洋人合辦銀行吧？”

    李鴻章頓時愣住了，臉上的表情像被抽空了一樣，一動也不動的望著光緒，驚愕的說不出話來。

    曆史上，麵對日益窘迫的財政，李鴻章曾經向慈禧建議，極力主張和美國人合辦銀行，隻是後來事機不密，被翁同龢做了文章捅了出去，引起了朝野物議和各國的幹預，最後被迫放棄。光緒是知道這件事情的，所以對李鴻章的心思自然是非常明白，其實這也是他這些日子來覺得最為可行的辦法。

    他頗有幾分滿意的看著李鴻章的表情，這種感覺就對了嘛！天威難測，哪能隨便讓人知道皇帝心裏想些什麽呢？像今天在朝廷之上，一眼就被那些個老家夥看穿了自己除了發火，能奈他們幾何？那種感覺就很糟糕，非常糟糕。

    接下來的事情就好辦多了，光緒仔細的詢問了關於開設銀行的具體要求後，把自己心中幾點想法也告訴了李鴻章，讓他盡快拿出一個章程出來。第一，必須要找一個精通洋務，特別是精通銀行業的人來出麵管理。第二，要選擇一個合作對象，美國人是可以考慮的，日本人就滾一邊去，死啦死啦的。第三，誰來出錢。朝廷的錢就算了，撐死也拿不出幾兩銀子，還是北洋來想想辦法，最好是能夠把山西的票號或者江南的錢莊拉進來入股。

    末了，鑒於曆史上曾經出現過的慘痛教訓，光緒再三叮囑李鴻章要注意保密，並且暗示李鴻章，太後那邊自己會去做工作，但是在事情沒有準備好之前還是暫時不要透露，免得節外生枝。

    李鴻章當然明白其中的厲害，但還是有些吃不準，今兒的皇上是一時心血來潮，還是真的下定了決心，便試探著問了一句，何時開始著手實施。

    “當然是越快越好了，乘著你李中堂在京的這些日子，最後是能夠把具體的章程敲定下來，以後的事情就好辦多了。”光緒毫不遲疑的向空中揮了揮手。

    現在正缺錢用，自然是越快越好了，一萬年太久，隻爭朝夕。

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