接著，葉楓就和眾人解釋這個九個字符的意義。

    “小小，你看第一個記號（?）像什麽字？”葉楓問鐵小小。

    鐵小小看了一眼，很自然說道：“你要照我說，當然是個‘小’字唄！”

    “憑，憑啥你就，就說它是，是‘小’字？”行不言結結巴巴地問。

    葉楓笑了笑，說：“我既然是問她，而不問你，原因就在這裏。小小名字中有兩個小，無論這個‘小’字是什麽形狀，她都因為熟知而能輕易認出，但我們卻未必能那麽快看出來。”

    接著，他又問道：“（小）+（人）+（圭）三個字呢？”

    此言一出，莫非哼一聲無聊，打著哈欠說道：“嗬，原來是字謎遊戲……不就是個‘雀’字麽？”

    順水聞言，用右手撓了撓腮，眼珠兒一瞪：“喜鵲的鵲？不對，是麻雀的雀。”

    隨即，他兀地一拍腦袋：“對了，原來如此。之前，我們一直當它們是毫無關係的人名的前幾筆，根本就沒往這方麵去想。可那兩個一橫上麵加一點（〦〦）又怎麽解釋呢？”

    葉楓說道：“這兩個符號我也解釋得很牽強，但是可以根據後麵來理解。我們先來看看後麵的三角加‘口’字（上△+下ロ），又作何解？”

    “‘合’字吧，這種謎題不是很無聊嘛！”莫非對這個依舊相當不屑，依舊抱著頭仰躺在地，疏懶地伸了個懶腰。

    “沒錯！”葉楓接著說道：“你們看，圓形外閃光代表什麽（?）？彎彎的鉤子又像什麽（c）？”

    順水這時終於明白過來，答道：“太陽和月亮？也就是‘日月’？”

    “那‘日月’再加上‘皿’器皿的皿字呢？”

    “……”

    眾人同時一愣，隻有行不言指著葉楓喝道：“你，你恁恁多廢話，有，有話快說，有有屁快放！”

    “雀…合盟？原來，這個雀代表的是朱雀宗的人？他們，他們是告訴我們，想和我們結盟麽？”順水忙問。

    葉楓點了點頭，說道：“大概就是這樣罷，之前沒有看到第九個‘皿’字，所以就沒想到，竟然會是‘盟’字。根據前麵信息的不足，也解不開兩個一橫一點（〦〦）代表的是什麽，因而一直不敢斷定。現在，我們來解一解，這個‘雀（？）合盟’吧。”

    接著，他問：“當初在白虎大殿上，大夥對什麽東西最感興趣，印象最深刻？”

    眾人無言。

    葉楓見他們無語，便再度開口了：“好吧，是白虎王座沒錯吧，尤其是那兩顆作為宗主大人扶手的虎牙，你們再對比一下，像不像（〦〦）？”

    “你這麽來解釋，可就太牽強了一些吧？”莫非奚落道。

    “當然不止這些！”葉楓舉起雙手，一手作紙，一手作筆，接著說道：“你們看，照著這兩個符號（〦〦）在手心裏寫。看出來了嗎？”

    五人圍著葉楓，看他寫了兩個字，這才恍然大悟：這兩個符號的確代表‘白虎’或者‘老虎’的上一部分。

    順水點頭拍掌，登時恍然大悟：“原來如此，那第四個記號應該解釋為‘虎’，他們的意思是雀虎合盟，共同對付東、北的兩組，應該是這樣沒錯吧！”

    莫非聽了，哭笑不得：“戲子，你這和事佬怎麽也和丁丁一個德性？這裏麵會有真正的盟友？再說了，就算這個謎題是真的，那也未必見得是今年留下來的吧。萬一琢磨的是往年的玩意，這還不是勞神費腦不討好？”

    葉楓麵對他的疑問，先是點了點頭，隨後，他確切地表示道：“就是今年的，而且是針對我們白虎宗！”

    莫非見他如此肯定，全然不屑一顧，他朝順水努嘴說道：“戲子，你來問他哪裏有矛盾？啐，這種傻瓜問題我懶得問。”說完，一個人翻了個身，朝裏頭睡去。

    順水點頭，麵對葉楓如此肯定的判斷，他心裏自然是有新的疑竇：“我大概明白莫非的意思了。在這洞窟內，每個分岔路口各自有二到五條通道，那拿交叉路口拿來說，可以說是一生二，二生四，四生八，依次往後翻番，再到十六、三十二、六十四，不往多了說，我們走到這裏，起碼也是百來條道的其中之一了。假設真有這麽個追蹤者，是他出了這個謎麵給我們，要我們發現這些特別的記號，那自然是不能走我們的後麵，因為走後麵即使留下記號，我們也不會知道。所以唯一的可能就是他在我們前方，但問題就來了，當我們走到一個岔路口時，有甲乙丙三條路，這回運氣好，他走甲路，我們也走了甲路，然後，我們在甲路上走一百丈後，看到一個他留下的記號；但接下來呢？每次都那麽巧合麽？萬一我們走的乙路，他走的丙路呢？所以，無論是他走我們前麵，還是後麵，要想不被我們發覺，又連續出九個記號組成的謎麵給我們，那是絕對不可能實現的。”

    聽到這裏，葉楓站起身，望著前邊，喃喃地說道：“而他，偏偏就實現了。”葉楓轉身回頭，對五人問道：“我們走了這麽久，過了無數個岔路口，有沒有走過一條死路，也就是需要回頭的路呢？”

    “這倒是沒有！”鐵小小望著行不言，轉視葉楓。

    “既然如此……”說著，葉楓把洞內的情況做了一番分析：

    由於洞窟內的分叉路多，走了這麽多天，依舊沒有遇到過一條死路，也即是表明，洞窟的每條路都是相通的。

    說到這裏，葉楓舉著火把來到軟泥邊，將火把插到軟泥地裏，用劍在泥巴內劃著，然後他接著說：“就像這樣‘∈’，我們從左邊的三條路進入，每三條路的盡頭，又各有兩條路作為分支，就像這樣‘’這樣，就剩下三條路，而三條路再到盡頭，可能就剩下一條路，大概是這樣‘≥—’。如此一來，無論我們最開始走甲、乙、丙哪條路，最終，還會走上前麵的某一條必經之路。”

    葉楓說著，轉過頭來，望著一臉惶恐的眾人，就連莫非爬了起來，從背後跟了過來，仔細觀察著他的圖形。

    葉楓則接著說道：“這當然隻是一個比喻，洞窟很複雜，實際上要比‘一分二，二分四，到四合二，二合一’的周期更長一點。但是由於道路是互通的，所以朱雀宗的人，完全可以從後麵跟著我們，見我們進了其中一條路，就從岔路的另一條路趕到前麵，由於我們走得很慢。他們完全能夠從另一條路追到我們的前頭，再在其中的一條，或者兩條必經之路上，在我們前頭留下暗示。我們再想想，為什麽九個記號依次是一天才發現一個，而不是一路接一路的連續被發現呢？因為如果那樣的話，他們也就忙不過來了。”

    莫非瞪了葉楓一眼：“葉大師爺，可你這也隻是推測啊！再說了，我們在白虎宗出發，別人也是從自己家門進來，又怎麽可能在一開始就盯上我們？”

    葉楓答道：“還記得小小第一天問我的話嗎？假設是嶽明、駱秋、東方菁、央金等人，我會在一進洞，不朝中央行進而是永遠左拐，或者右拐，由於這個洞裏沒見過死路，所以連續左拐，就能抵達玄武宗；連續右拐，就能抵達朱雀宗的入口。然後，根據對方小組在岔路口留下來的新標記，便可以一路追蹤他們。不過，非常不幸，現在是人家在盯著我們。”

    李雲茹倒吸了一口涼氣：“真要是這樣，人家要想對付我們，在前方設個陷阱怎麽辦？”

    葉楓搖了搖手：“暫時還不會，一來他們既然盯我們這麽久，一是想暗示我們樂意結盟，以便並肩作戰；二是通過多日的觀察，可了解我們的能力和優劣。即使要與我們為敵，也會加大他們的勝算。”

    “恁，恁我們現在，咋，咋辦？”

    葉楓將劍收起入鞘，又把火把插在牆上：“我們不走了，就在這裏等著。既然謎底已經揭曉，他們應該很快就會露麵才對。”

    就在這時，一個清亮的笑聲響起：“嗬嗬，沒想到啊，還真能把這個謎麵解開，不愧是葉楓！”