聽莫非之言，申公策便低下頭來，朝白虎組眾人躬身拱手，道：“嗯，之前多有得罪，申公策在此給諸位賠罪了。”

    對於這個連環計，葉楓也非常感興趣，他也拱手問道：“申公兄，說實話，我自始至終都不太相信，你竟真能把一切發展過來的局勢，都算得如此詳盡精準，還望賜教。”

    申公策搖了搖頭，朝葉楓微微一笑，道：“葉兄，有一點我必須坦言，就是我們在場的各位，都是隻不過是一顆棋子，很可能有一天也都會成為一顆棄子。無論我們充當著卒子，還是將帥，或是車馬炮，那根本就不重要。我們隻需要知道自己是卒子，還是將帥，或是車馬炮就夠了。”

    “在這場紛爭糾葛當中，我們知道自己和別人有什麽能力，是什麽身份，為什麽而衝鋒陷陣，知道下棋的人是誰，就能從開局判定到殘局的結果。我們之所以站在這裏，不是我們自己有多高明，而是對弈者還沒把我們當成棄子罷了。”

    葉楓似有所悟，深以為然地緩緩點頭：“說得好！”

    “從前麵的寓言中，我們也都知道，每一位棋手都非常高明，他們下棋講究境界，因為易子而食對他們而言，都是最下乘的手段。畢竟，他們用完了棋子，還得準備用這些棋子，進行下一輪對弈呢。所以，就我們目前所知道的，這二十四顆棋子，在百獸窟這道棋盤內，還隻丟了一顆。因為這從一開始，就注定是和棋的局，也隻有這樣，我們才能活到現在。”

    這則寓言，眾人都不難聽出其中露骨的影射之意，如此大膽的言論，若不是發生在百獸窟的龍脈之內，說出來的人，可就會有大麻煩，聽到的人，或許也會受到懲罰。

    申公策說道：“我們朱雀組，並不是下棋的人，而所謂計謀，說白了不過是多想了幾個步驟而已，我們在一個月前，就來到了百獸窟，這足以讓人多考慮幾個回合。”

    “這麽早？”

    白虎組眾人麵麵相覷，最後又把目光放在那條累得頻頻喘息的黑蛟身上，它一直和第五個對手兼親人互相搏鬥著，其實它早就能夠贏得這場爭鬥，隻是，因為第五個對它而言，相當弱小，所以，它幹脆利用這一局來恢複體力。

    申公策道：“是啊，因為我們一早就接到宗主大人的命令，在百獸窟內計劃了很久，因為即使是棋子，誰不希望即使是卒子也能活到最後呢？葉兄你之前不也說過嗎？不為計謀，隻為情報。掌握了情報，隻要謀劃得當，就掌握了主動權。從宋浩仁、祝炎兒、再到你們白虎組，我們都作了詳細的分析，根據你們三家誰先進入百獸窟而實施某一個計劃。”

    “可你怎麽就知道誰先進來呢？”順水在觀戰之餘，擔心著小黑蛟的命運，閑暇時插了句口。

    申公策道：“我們把百獸窟的地勢弄得滾瓜爛熟後，每一組的出口留下兩個人，一旦發現你們三組人到來，自然有一個盯梢的，一個去報信的，這樣就能知道誰先誰後了。”

    “原來如此！”

    申公策道：“得知宋浩仁和祝炎兒先到，接著是給他們出九字謎題，當然他們很快就解開了，我就上去與之交涉。”

    接著，事情就由申公策等人的計劃，一步步引導至眼前來。包括引誘白虎組，一直到祝炎兒與葉楓一起被吞入黑蛟腹中，再到兩人從黑蛟體內出來，四組人第一次會麵說話。關於控製混戰的節奏，也十分簡單，因為當時宋浩仁、祝炎兒兩方，都還在他計劃的範圍之內，雙方會竭力配合。”

    鐵小小自嘲道：“看來宋浩仁手臂的那一刀，還是他故意讓我的？”

    申公策隻是微笑，並不多作解釋。

    然後就是把葉楓和祝炎兒引到火山口，關於這點，申公策自言有點小麻煩，因為葉楓比申公策想象的還要快，所以就隻好一麵讓宋浩仁去火山口大舌頭處準備，朱雀組則讓紅棗來阻擋葉楓，阻撓他行進的步伐。

    再來是祝炎兒找到葉楓，那時，祝炎兒說青龍組的計劃到此為止，但其實根據祝炎兒的個性，她在不弄清楚前因後果的情況下，是肯定不會單走的，所以她必去單獨約見葉楓。

    由於她和葉楓在腹內有過關於白凡秘密的約定，所以，她不會帶上自己的人一起。當然，關於這一點申公策故意沒說，葉楓自己心知肚明。

    兩人見麵，申公策料定祝炎兒會有殺機，也會有趕跑他的意思。因此聽完兩人的對話後，露麵和葉楓接洽。

    由於祝炎兒要殺申公策，葉楓自然而然會出手攔下祝炎兒，而見申公策朝他使了眼色，故意從小河邊往上跳，也讓葉楓得知朱雀、玄武二組人都在上麵埋伏。

    接著，申公策一麵和宋浩仁說起黑蛟，一麵通過土玄術，把這些話一點不漏地傳給了行不言和青龍組的土玄士，再由兩個土玄士打手語告之葉楓和祝炎兒。

    雙方究竟是真打還是假打，申公策一開始也不肯定，直到大舌頭被炸斷，朱雀、玄武被迫現身，申公策才確定是假打。在這裏，他有想到，可能會被葉楓和祝炎兒反將一軍，但沒想到，會被白虎組脅迫去引導黑蛟，不過，那黑蛟卻自己跑到了火山口。

    當然，引導黑蛟也在申公策的計劃內，因為他就是要讓四組人和黑蛟共同被困在火山口。

    “當時，宋浩仁劈開硫磺石點上火雨，他想將我們都炸死，沒能成功，後來遭遇地震來襲時，他又開始阻撓我們撤退，這一點，應該不在申公兄計劃之內罷。”葉楓問道。

    申公策笑道：“的確，在諸位都還沒有來此之前，我就在火山口的各大出入口做了準備，地震來時，我們不是為了逃命，而是為了去出口處，將提前設置好的機關觸動，以使出口遭到封鎖。並且，造成在我們出去之前，洞窟全部因地震而閉死的假象。倒沒想到，宋浩仁又無意中幫了我一個大忙，不勞我們自己動手，他揮出幾片刀鋒，就把我提前設置好的石窟閘門給堵上了。把我們四組人都關在一起，我是想看看，黑蛟到底會認可誰。”

    “果然如此，這麽說來，申公兄早就知道火山要噴發了，也早就知道南邊四丈上方有出口了？”葉楓繼續問道。

    “不錯，龍脈固然是一條出路。但為防萬一，在南牆四丈上方，則是我們預留的退路之一。”申公策答。

    “不過！”申公策還是坦言：“但我也沒想到，火山會噴發得這麽早，當然也不知道那種藍色火焰，能夠在黑蛟身上死灰複燃，因此連環計也斷了幾環。但我早知道，火山口處是阿修羅地底活火山源，同時，還是阿修羅龍脈的尾口，在火山噴發時，黑蛟必定會守在尾口。葉兄順著青狼大人的藤索，爬到縫罅處時，想必也看到了，上麵依舊是四麵環山吧。”

    “嗯！是啊！”葉楓驚歎：“真是奇觀。”

    “自古至今，那裏一直是阿修羅國主峰的腹地，而且每隔十年，火山就會噴發一次，有時候，那火山噴發得十分猛烈，巨大的岩漿柱，會瞬間噴到山頂。所以，那座山的山頂，一直就是空的。而火山噴發的時間，也非常準確，但這一次卻提前三天噴發，恐怕是因為屬火的晝棘大護法做了手腳，因為隻有他有足夠的火玄術實力，把將欲噴發的火山提前引出。”

    “我明白了！”葉楓聽完申公策的一番解釋，又問道：“申公兄和宋浩仁在大舌頭上說過，你們是下來尋找黑蛟的對吧，這是你們此行的目的嗎？”

    “是！但確切地說，是為了尋找龍脈！”申公策答道。

    “明白了！”葉楓撓了一下後腦，又說道：“但有一個疑問，為什麽你自己不去引導黑蛟，而讓我來做這件事呢？甚至完全不必如此麻煩，既然你們提前這麽久來到百獸窟，又知道哪裏是龍脈尾口，為何不自己下來探索呢。”

    申公策笑了笑，解釋道：“我們當然不能單獨辦這件事，因為沒到絕境，黑蛟不可能相信除了自己之外的任何其他生命。還有就是我之前說的‘認可’！要取得大黑蛟王的認可，不是誰都能做到的。所以，我必須讓四組人都來到火山口。”

    取得黑蛟王的認可，需要兩個大條件。

    一是得讓黑蛟自知難以活命的環境。必須要利用火山噴發的時機，將它逼入絕境，讓它自己無法親自將黑龍珠傳承下去，讓它選擇其他靈獸或人來代勞之。

    二就是關於代勞者。代勞者需要仁心，也可能是暴戾，需要智慧，也可能是勇氣，還需要誠信，但絕不是貪婪！

    這點黑蛟自己會認得很準。到後來，申公策基本能斷定祝炎兒不具備取得黑蛟認可的資格，而申公策自己也太可能，因為他設計讓黑蛟吞下葉楓和祝炎兒，讓它受了重傷。雖然黑蛟未必知道是他，但申公策自言心底有愧，沒法直麵黑蛟。至於宋浩仁，雖有舍身救人之壯舉，但申公策認為他除了對隊友一片赤誠，對其他人的心態則顯得有些狹隘，麻木，暴戾，黑蛟王不可能放心把自己所守護的龍脈之路敞開給他。

    又因為葉楓對黑蛟有過善舉，黑蛟對其也早多幾分信賴，如此算來，那就隻剩下葉楓了。

    葉楓點了點頭：“那就是說，你一直在我耳邊煽風點火，談及黑蛟，就是為了這個意思？”

    “可以這麽說吧！當我看到你最後爬上四丈高的出口時，我還在想，沒想到連你也失敗了。”申公策哂笑道：“但是我錯了，葉兄竟然能夠自絕後路，隻為黑蛟的一聲呼喊，而諸位隊友之仗義，絲毫不下於玄武組，也全數跟了過來，果真都是真豪傑。”

    “少拍馬屁，哼，把我騙成這樣，還好意思這麽說。”李雲茹蹙眉哼道。

    葉楓總算明白了事情大概要脈，但他一想起被申公策和祝炎兒算計到黑蛟的肚子裏去，另外還惹了祝炎兒那顆毒草，使得往後可能真的要受她控製，自己的身體也不知道會有什麽嚴重後果，不由得就十分不爽。

    “申公兄，我現在倒想知道，關於祝炎兒的藥……”葉楓目光緊緊盯著申公策，意思是你要把這事給我解決了，咱們倆交個朋友沒問題，要不然……

    申公策笑道：“葉兄稍安勿躁，你想知道的答案，可都在那個寓言裏，葉兄聰明絕頂，想必就不用申公策多言了吧。”

    “這……”