第四卷

    風雨江南

    第十二章

    白無常

    拿在手中的赫然是一塊腰牌。

    巴掌大的一塊，上麵的花紋和印記林南很熟悉，在宮中兼職過侍衛，雖然不同隸屬，但也見過執掌宿衛職責的飛翎衛的腰牌。眼前這一塊牌子，不但隸屬飛翎衛，而且級別也稍高，竟然是一塊小旗的牌子。

    春日南來，雨夜渡江，隨手殺的一個流氓惡霸一般的漢子，居然就是飛翎衛的小旗，林南一有些回不過神來。但他也此事不同一般，因此趁著周全夫婦還在迷茫，沒有注意到這邊的變故的時候，連忙將那塊牌子收了起來，又探手將這小旗的屍身搜索了一遍，沒特別的物事，隨後便將他和葛三一樣，扔江裏喂王八了。

    船上不見了兩具屍身，喬老漢和周全夫婦似乎也都鬆了一口氣，很快便緩和了。眼見船上還有淡淡的血跡和腥味兒，喬老漢連忙進艙找了個桶子出來，打了江水衝洗了幾遍，黑夜裏不可能麵麵俱到，但至少不會讓人一望生疑。

    方才一場打鬥，早沒有人搖櫓。船在江心，流水悠悠，此刻漂出多遠也不。好在林南幼時也在南方生活了幾年，滅了風燈朝四下裏看了看，大致辨別了一下方位之後，抓起搖櫓便當起了船漢子。喬老漢本要接手，卻被林南淡然拒絕了。

    不多時船到南岸，卻是一片雜草叢生的荒灘，林南略微估算了一下，按照水流的速度，這船在打鬥之時至少要漂出三四裏了，若是加上方向辨別的誤差，那距離襄陽城可能要更遠了。不過也無妨，左右過了江，找個幹淨的地方隨便湊合一宿，天明的時候進城便是。

    將船靠在了一處蒿草叢中，幾個人先後跳下了船。既已靠岸，當下作別，周全夫婦這一場渡江驚魂，巴不得早點離開這艘喪命船了，此時一見林南主動作別，連忙跪下磕了個頭，互相攙扶拉扯著，跌跌撞撞不辨地逃遠了。此時此刻看見這副情景，林南除了心裏略微有些感慨之外已經沒有心力去嘲笑周全了，至於放了這對夫婦會不會惹出其他的麻煩，林南卻不大放在心上。不說周全的鼠膽，便是親手刺入葛三脖頸的一刀，便足以讓周全三緘其口，除非是腦袋犯渾，否則就是打死周全他也不會說出渡江之事。

    雨夜裏，林南略微辯了辨方向，此時所在應是江邊碼頭東邊，離南岸大路還有一段距離。林南想了想，沒有趁夜朝著襄陽城趕，而是走了一段路，尋了一個能遮蔽大部分風雨的大樹，將身上濕衣換下來，背靠大樹閉了眼睛等待天明。

    捱到第二日，天光雖已大亮，但雨卻未停。春日江南，細雨綿綿，長了能下上一個足月，林南對此也無計可施，隻好和喬老漢一前一後，頂著細雨走上大路。道路泥濘甚是難行，走了大半天之後，二人總算是來到了襄陽城。

    站在城門口，熟悉的建築和景致令林南產生了一種覺，在這一瞬間仿佛時光倒流，可他心中卻是無比清楚，一切已經回不去了。眼前的襄陽，天空陰雨連綿，而不是充滿陽光。地方還是那個地方，兩側的箭樓和甕城在雨中甚至顯得愈發巍峨，但帶給林南的感覺，卻變成了沉沉的壓抑之感，仿佛多年以前在北方逃難，進入青州城時的感覺一樣，可能比那還要灰暗……

    襄陽城不是青州，也遠非青州那樣的小地方可比。江南富庶，襄陽更是依山傍水，地理位置天然優越，因此富庶程度也十分突出。即便毗鄰長江，經常受到水患的侵擾，但襄陽城依舊一片絲竹歌舞，升平之相。

    平安客棧。

    店是老店，牌子也是老牌子，隻是店主之間未必有聯係。大江南北，不論大埠小城，似乎都會有一家平安客棧，便是襄陽城裏頭，都有兩家同樣名字的客棧，多半是取個吉利。不過為了以示區別，城東的叫平安客棧，城西南的叫平安老棧。而平安客棧，就是林南此行的目的地。到了襄**體如何，林南還沒有明確的思路，但首先要做的一件事卻是清晰無誤——找一個人。

    “客官，這是從哪來啊？可是要住店？”精幹的店夥在二人踏入客棧的瞬間便迎了上來，一張臉上滿是笑容。

    “從北邊來。”林南撣了撣頭上的雨水，含笑點了點頭。

    “二位打算要個樣的房間……”店夥竟是一口的官話。

    “天字號的上房有沒有？”

    “有，有”

    店夥忙不迭地點頭，正待滿臉堆笑引著二人去看房，卻聽得林南又問了一句比天字號上房還好的房間有沒有？”店夥的臉色一下子就僵住了，這大早晨的，莫非就有不開眼的來找事兒了？店夥轉眼看了看眼前的小哥，卻見他一臉的祥和，又似乎不太像，可是這……這是個意思？

    就在這店夥不知所措的時候，堂櫃後頭簾子一掀，一個麵色***、胖乎乎的中年人從裏頭走了出來，未語先笑向林南招呼著，這位小哥兒要住店麽？”

    “嗬嗬，是，住店。”林南不急不躁，又問了一句敢問掌櫃，天字號的上房有沒有？”

    “嗬嗬，”胖掌櫃又是一笑，聲音不高，不溫不火地接道不但天字號的上房有，比天字號還要好的房間也有，客官可是要住麽？”

    “哦，好房子是要給更尊貴的客人住的，在下這身份，可消受不了那麽好的房子，就天字號的房間湊合一下也就是了。”

    “好，那客官請隨我來。”胖掌櫃轉身出了櫃台，手中拿了一串鑰匙當先走上了樓梯。

    平安客棧共有兩層，前後三進的院子，東邊是住客的，西廂一層是一溜的馬棚，後進二層的房間朝向好，視野闊，並且沒有西廂客房那種翻上來的牲口氣味兒。此刻房門打開，胖掌櫃依舊熱心地向林南介紹，看樣子就和一個尋常掌櫃沒有絲毫差別，林南自然對房間沒有挑剔的，起碼比在露天雨地裏要好太多了。

    “小這是來做生意吧？”胖掌櫃貌似閑聊，和林南搭著話。

    “嗬嗬，是，家裏頭長輩派我來的。”

    “哦？小的長輩貴姓啊？”

    “有勞動問，這位長輩姓杜，不掌櫃的可還認得？”

    林南這句話一出口，那掌櫃的臉色不由得一變，雖然馬上就掩飾了，但依舊被林南看在了眼裏。胖掌櫃一拱手，臉上笑意漸濃，說道果然是自家人，喬，哥哥這裏可是久候了”

    嗯？林南心下也是一愣，但卻不敢猶豫，接著話茬順水推舟地就應了下去有勞哥哥了，本來是能早些到的，隻是陰雨連綿，道路有些難走，因此拖到今天才到。不知這位哥哥如何稱呼？”

    胖掌櫃笑道我姓常，不見外的話，叫我常大哥就行了。”隨後似乎輕描淡寫地接了一句喬既然是自家人，不會不我是誰吧？”

    林南略一思索，腦中猛地一個激靈，連忙躬身行了一個正式的官禮屬下參見千戶大人適才不知，多有冒犯——”

    “哎——”常千戶連忙伸手虛扶喬何必這樣，都是自家，如此一來豈不是太見外了”

    林南心中這會兒才不理會他說，依舊按照規矩行了全禮。開玩笑，飛翎衛自兩位指揮使以下，東鎮有十位千戶，對外號稱“四梁柱”“六扇門”，是指揮使杜寧手下最得力的幹將，這位常千戶，就是“四梁柱”中的一位，別看麵相上笑嗬嗬的像個白麵佛一樣，可是林南卻沒少聽說過這一位的事跡，出了名的心黑手狠，笑裏藏刀背地裏不論是尋常百姓還是在職的官員，都稱其為“白無常”

    林南杜大人安排南來，肯定是要在飛翎衛下麵有所安排的，但是沒有想到，甫一到襄陽城，居然就遇到了這麽一位難纏的人物，看樣子以後多半就要在這位大人手下辦差了，又豈能行差踏？

    常虎自然不麵前看起來人畜無害的後生心中轉的念頭，對林南這份敬仰照單全收，樂嗬嗬地比較滿意。即便是京師裏杜大人安排來的人，到了他這地頭，也得以他為尊更別說來的不過是一個乳臭未幹的孩子了

    “嗬嗬，好說，好說”常虎笑道天氣不好，喬又是路途勞頓，其他的話就稍後再提，這兩天喬就先歇一歇，白天沒事兒，今天晚上哥哥我做東，找幾個給你接風洗塵”

    林南自然是一頓拜謝，至於這間天字號房，既然這位常大人沒有說別的，林南也就樂得糊塗，順勢笑納了。往後的日子不究竟是樣呢，抓緊休息養好精神才是正理，一路的旅途勞頓，這麽好的房間浪費了才是可惜呢

    第四卷

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    第十二章

    白無常

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    白無常

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    (天津)