第四卷

    風雨江南

    第十七章

    婁師爺

    來人四十上下，一張圓臉油光泛亮，穿著一身天藍布的長衫，頭戴**小帽，捧著養老了的紫砂小壺，手上戴著一枚碧玉戒指。人隨聲到，頃刻間便塞到了椅子上。

    這人的嘴可挺臭，大老遠的就開始嚷嚷，很讓老林秀才有點下不來台。林南正期待著林秀才反唇相譏，上演一場茶館大戰呢，誰想林秀才方才還滔滔不絕呢，這會兒被這人說到臉上了，卻一下子成了鋸嘴葫蘆，抬眼一見是這胖子，頓時一張臉冷了下來，狠狠地“哼”了一聲，便自顧自地喝茶了。

    “哈哈，哼呀”胖子並不計較，依舊笑道老林呀，我說這話你別不愛聽，別整日裏嘮叨那些陳芝麻爛穀子的事情，做人麽，得向前看沒有本事不要緊，不能怨天尤人。做得上秀才老爺，舉人老爺……那自然是好我董十三做夢都想考個秀才風光風光，可咱們沒這福分，沒這個本事，就得看開點”胖子董十三伸開兩條胳膊，抖摟著身上的衣衫，晃晃手上的碧玉戒指看看，不是秀才，天也塌不下來，這日子還不是過得好好的吃喝樣樣有人哪，還是得踏實點，有多大本事就想多大的事，不能總是拉著幾十年前的事過日子那樣還活呀”

    平心而論，這位董十三嘴是不好，但這番話說下來，倒也不全是沒道理的。可是他先是進門就嗆了林秀才一口，隨後話裏話外一副語重心長的樣子，尤其是左一句“沒本事”右一句“沒本事”，聽著就好像手指頭點在林秀才鼻子上在說一般，林秀才的臉越漲越紅，終於被惹火了。

    “哼姓董的，你莫在老夫麵前賣乖”林秀才重重一頓手壺，喝道口口聲聲說本事，你是在譏刺老夫麽？老夫承認，你董家現在是發了些小財，那又如何？”說著轉過頭來對著林南說道吾輩讀書之人，視錢財如糞土是真本事？萬般皆下品，惟有讀書高十年寒窗，金榜題名，那才是真本事就你董十三腹中那點積蓄，在老夫麵前，不過一點敗絮而已”說完一揚下巴，頗有些占了上風的自得，拿起手壺喝了一口，身子不自覺地靠近了林南一些，一副“我們讀書人聊的事，你是插不上話的”樣子。

    “哎呀老林呐，我為說你麽？這麽多年了，我就看不得你那副假清高的樣子”林秀才說了半天，自以為頭頭是道，但放在人家眼裏，根本不疼不癢。董十三根本沒在乎，依舊侃侃而談你也說了，萬般皆下品，惟有讀書高。我老董不是讀書人，不過你們讀書人不是常說麽：‘十年寒窗，金榜題名。’是吧？你這歲數今年怕有五十了吧？讀書至少也有三四十年了，幾個寒窗都了，我問你，那金榜上……有你的名字沒？”

    林秀才被說得一愣，想話茬的時候，董十三接著冷笑一聲嘿嘿，別說金榜了，銀榜銅榜上怕都沒你的名字吧？真本事……踏實點，沒事弄點柴米油鹽，不一樣吃得好穿得好？”

    “你懂”林秀才騰地一下站了起來，拿著手壺的手顫悠悠的若不是當年……當年被人暗中做了手腳，我豈能到今日這般田地，被你這般小人羞辱哼我才是頭名秀才”

    呼呼喘了幾下之後，林秀才似乎恢複了幾分鎮定，語速也緩了下來，搖頭晃腦的樣子頗有幾分傲然這襄陽城中自然是群賢匯聚，但就這品香齋中而言，若論文，老夫依然是首屈一指你董十三嘛，哼哼……”林秀才似乎想了想，最後頗有些惋惜地搖了搖頭，沒有。

    “嘖嘖……”董十三看著林秀才那番舉動，臉上毫無保留地現出了憐憫之色。“考不中呢說人家暗中使了手腳，說不過呢，就開始搬起老一套，就這樣也不敢把話說大一點，你若是說整個襄陽府，我董十三都佩服你一下，說來說去還是在這品香齋……”董十三若無其事地喝了一口茶水，悠然道退一步說，就是在咱們這品香齋裏，論起來，天文地理，醫卜星相，也輪不到你吧？眾位說，是不是？”最後一句，赫然是拉上了茶館裏一群聽熱鬧的。

    “是啊我看王書目就挺有才學”

    “王書目還是差了些，哪裏比得上私塾裏的齊”

    “不對不對，若是我看，倒是衙門裏的婁師爺，首推第一”

    看熱鬧的沒人怕事大，登時一群人爭先恐後地讚同董十三的話，把個林秀才氣得七竅生煙，卻雞同鴨講不得要領。

    “說得對，我就說一個人，在衙門裏頭為李參議遮下的婁師爺，人家可是有正正經經的秀才功名的人，現在又在李大人府上做師爺，聽說便是連衙門口都是隨意走動的呢這……總比老林你強得多了吧？”

    “哼”老林冷哼一聲，剛要，忽地茶館裏頭人群騷動起來，與此同時，林南的目光忽地一閃。在和兩人聊天的過程中，林南一直在觀望著兩條街上的動靜和品香齋門口的人流，而就在此時，外頭一個熟悉的身影進入了眼簾。

    茶館裏立刻傳來此起彼伏的問好聲。

    “嗬嗬，婁師爺來啦”

    “婁師爺好”

    “婁老今日來得早了些啊”

    聲音一起，林秀才剛才站起來的身子慢慢地坐了下去，方才辯駁的勁頭似乎一下子就消失了。董十三在旁邊斜眼將這副模樣看在眼裏，一邊喝著茶一邊不斷地笑，此時那位婁師爺已經進到了店中間的位置，董十三連忙起身問了聲好。

    婁師爺貌似沒架子，一邊在座位間穿插走動一邊挨個和大夥寒暄，極隨意的樣子，雲淡風輕一派大家風範。看起來他在這裏極有派頭和人緣，此時不少人起身打招呼。

    “婁師爺這裏坐吧”

    “這裏寬敞些，風景好，婁師爺來這裏吧”

    林南心下不禁有些好笑，這茶館本身位置就有些偏，現在外頭又陰雨連綿，風景有可好的？一邊心裏頭嘀咕著，一邊眼睛不離婁師爺左右。隻見婁師爺略一打量，幾乎沒有片刻的猶豫，就在一張靠著牆角的桌旁坐了下來。

    林南瞧了瞧，位置左右是兩扇窗戶，倒是挺通風的。那是張圓桌，桌旁卻隻坐了三個人，從穿戴打扮和言行舉止上來看，倒可能都是有些修養的人士，想來在這間茶館裏的地位不低。而且在婁師爺坐的位置，對茶館裏的情形可以一覽無餘，自然，也就是茶館裏所有人都可以看見他的位置……

    這位婁師爺果然是衙門口裏做事的人物，光憑一瞬間這份眼力和判斷，就絕對比這裏大多數人要高上幾層

    婁師爺方才坐定，茶博士早已經泡好了茶遞了，婁師爺攏了攏蓋碗，並不著急喝茶，而是微微一笑環顧四周，淡淡地說道今日這裏好熱鬧，方才還未到門口便聽得人聲，都在聊些呀？”

    “啊，哈哈”董十三在轉過身子笑了起來，一旁的林秀才不由得拿眼看他，卻聽董十三說道還能聊，不是都在說婁師爺您學富五車，在咱們襄陽城裏頭，這名聲如雷貫耳嘛”

    “是啊是啊”旁邊有人附和道別說在襄陽城裏，便是襄陽府一帶，婁師爺的大名誰人不知啊聽說婁師爺當年是沒去考舉人的，就為了輔佐當時的李參議，否則的話，以婁師爺的才幹，便是進士也是考得的”

    “說得不，不過以老夫看，現在婁師爺比那些沽名釣譽的舉人老爺強上太多了聽說連李參議都不離得片刻，布政使衙門裏的幕僚，也就婁師爺一個可以隨意來去吧”

    “哎錢老這話有些過譽了。”婁師爺站起身來微微一揖，一副謙恭的模樣。旁人大肆稱讚，自然是專挑好的說，有些完全是信口胡謅，婁師爺自然但卻不說破，麵上雖然一直謙虛，心裏頭卻也著實受用。“在下不過是受參議大人賞識，發善心給了一碗飯吃罷了，如何當得起諸位如此讚譽？唉，不過話說，這些日子衙門裏確實忙得很哪，在下受人之托忠人之事，參議大人但又所用，自然是不遺餘力罷了。”

    一番言辭很是妥帖，既顯得謙卑，又透露出與參議大人的親近得用，頓時又得了茶館諸人一番好捧。一群人在這裏吵吵鬧鬧，一邊喝茶一邊互相吹捧，一晃了大半個時辰。婁師爺的茶續到第三壺的時候，外頭氣喘籲籲地進來了一個大胖子，足有兩個董十三那麽寬的膀框。來人先是在門口站了一下，目光在茶館中逡巡了一下，隨後便氣喘籲籲地朝婁師爺梛了。

    婁師爺本來還悠然自得的臉忽然陰了一下，這變化極為細微，也相當短暫，但仍舊被一直注意著他的林南捕捉到了眼裏。隻見那胖子一副焦急的樣子，似乎還刻意壓抑了一下，之前先朝周圍的人看了看姐夫……”

    “哦，是連升啊，今天有空到這裏來了？”

    眼看著婁師爺這般雲淡風輕，胖子忍不住了姐夫，我那事——”

    “行了”婁師爺瞪了胖子一眼，“瞧你那不成器的樣子，一點小小的事情都騰挪不開。唉瞧瞧我，衙門裏的事情剛忙出點頭緒，這又得忙家裏的事情，累啊”婁師爺搖頭晃腦地哀歎了一聲，朝周圍拱拱手各位，家裏頭還有點事情要忙，失陪了”眾人自是好一陣招呼，茶館裏又忙亂了一陣。林南趁此機會，在桌上放了茶錢，自人縫中溜了出去。

    婁師爺和那胖子出了茶館，急匆匆地就往前走，婁師爺似乎心中有氣，一個人自顧自地背著手在前麵，那胖子氣喘籲籲地跟在後麵死命追趕。行出不遠有個僻靜的小巷，婁師爺腳步一轉走了進去，終於停了下來。

    那胖子終於歇了一口氣，但似乎仍是十分著急，衝口便道姐夫，現在到底該辦啊那事怕是……”

    “你急有我在，你還怕人拿了你去？”

    “可……可是……今日我聽人說，已經有人找上姓顧的家裏頭了”

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    婁師爺

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    (天津)