“滿朝文武就沒一個男人麽？要靠一個女孩兒來求得平安，真真是一群沒蛋貨！”樸傑心有不甘，罵了一句。

    “你說什麽呢！”

    樸傑嘟囔道：“我可沒罵您。隻是心中覺得憋屈。”

    “唉！”鄭大學士喟歎一聲，語氣寥落道，“你以為，‘公主’二字，就僅僅是個身份那麽簡單？”

    他拍了拍樸傑肩膀，又道：“以前我有一位朋友，少年風liu，才華橫溢。也是在這煙花之地，他邂逅了一位女子。同樣身份高貴，同樣美貌無雙，同樣冰雪聰敏。二人一見鍾情，花前月下，終證鴛盟。

    但好景不長，那男子不過是個普通讀書人，身份有天壤之別。二人遇到許多阻撓。後來我那朋友終於堅持不住，被迫放棄，從此二人天各一方。雖然後來我那朋友發憤圖強，最終官至一品，但這件事卻讓他抱憾終生。”

    他說道動情之處，眼中已經噙滿淚花。

    還“我朋友”呢，不就是你自己的那點事兒嘛。非要換個稱呼說出來，真真是死要麵子。樸傑頗有些不屑的撇了撇嘴。

    前世在論壇上，就有許多人以“我朋友”的名義發帖求助，訴說心事。那些跟貼的網友往往第一句就是：先承認你朋友就是你吧。這些人完全是種鴕鳥心理。

    不過樸傑見鄭凡明黯然神傷的樣子，也不好意思明著去戳穿人家，隻是道：“人生不如意，十有八九，你就別傷心了。

    鄭凡明這才發覺自己失態了，老臉一紅道：“那個，先不提那件事了。我主要是想告訴你，要想娶人家公主，可不是件容易事。我不希望前一輩的悲劇又發生在你們身上。我會盡量幫助你的。”

    他剛說完，突然恍然道：“你怎麽知道那事是發生在我身上？”

    這老鄭，在這種事上麵太單純了。

    樸傑道：“猜的，完全是猜的。您還是說說我該怎麽辦吧。”如果是平常，這樣的大八卦他怎麽也不會放過，但現在心憂情思，也沒閑心去理人家的事兒了。

    鄭凡明正色道：“和親的時間定在明年而月，距今還有兩個多月，時間還算充足。如今你要做的事，就是立功！立大功！最好能讓全天下人都知道你樸達紳的名頭。如果你能謀個一官半職的，也許還有些希望。這國家大事，重的就是一個利字，說不定過幾天就風雲突變，萬歲的那一紙詔書，突然就變為廢紙了。”

    現在也隻有這樣了。樸傑點了點頭。就算隻有一點希望，他也不能放棄。到時候實在不行，大不了請幾位丐幫高手，將青思從皇宮大內搶出來。

    樸傑想通了這茬，又問：“那漕幫的私鹽案進展如何？可有用得著在下的地方？”

    “別急。如今雖然有些蛛絲馬跡，但確鑿證據還沒有抓到。這種案子講究的是人贓俱獲。我乃是欽差，雖然可以先斬後奏，但是這樣做難免會落下話柄。那康平國在朝中有大靠山，如果事情辦得不能讓這些人啞口無言，出了差錯，皇上為了製衡，必然會降罪於我。雖然不會有什麽大責罰，但萬一有朝一日我失寵了，那些家夥翻舊賬的本事可是大得很。”

    誰說那些忠臣都是橫著脖子不怕死的家夥？這位鄭大學士不就挺狡猾的麽？損人利國但不利己的事，看來他是萬萬不會做的。

    鄭凡明見樸傑看他的眼神古怪，又道：“達紳，自從第一次見麵，你我就甚是投緣，我惜你才華，你我二人的經曆又如此相似，今日才坦誠相交。”

    樸傑心裏有些感動，深深一禮道：“大人苦心，在下怎能不知？”

    “嗯。”鄭凡明滿意的點了點頭，“康家在揚州的勢力盤根錯節，除了暗中勾結漕幫販賣私鹽，最大的產業就是酒樓和妓院，但現今卻每況愈下。再加上其族人龐雜，開銷甚是巨大。你如果能想辦法，將其酒樓和妓院的生意搞垮，對方必然會變本加厲販私鹽，以彌補損失。那時候，我們抓住其破綻的機會就更大了。”

    “您說得好聽。我才來揚州幾個月，剛剛才站穩腳跟，您這樣是不是太強人所難了？”

    鄭凡明從抽屜裏拿出一疊銀票，遞給樸傑道：“這裏有十五萬貫，你先收著。我還聯係了一些不滿康平國揚州本地商戶，改日給你引薦。有這些人幫襯，你會輕鬆許多。”

    人家都說到這份上了，能不答應嗎？樸傑伸手接過那疊厚厚的銀票，說道：“那就這樣吧。我得回去準備準備了。”

    “不送了。你好自為之吧。”

    剛出房門沒幾步，就遇到一位熟人。

    左丘夢早上聽下人說，那樸傑闖進府中四處喧鬧，心中有氣，便來找他理論。她剛才在門外，樸傑和鄭凡明的對話也隱隱約約聽了一些，隻知道青思妹妹已經走了。她好不容易等到樸傑出來，立馬迎上去問道：“樸公子，公主殿下她真走了？”

    “對。”

    左丘夢還待在問兩句，對方卻頭也不回，風風火火離開了。

    氣死我了！這人怎麽這般無力。果然是個有才無德的文痞。左丘夢氣得一跺腳，又去找鄭凡明。

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    大運河上，一艘普通客船。兩位氣勢不凡，目光如電的大漢立在船頭，隨侍在一位美麗的小姐身後。

    琴叔將一件狐裘披在項青思身上，說道：“公主，河麵上風大，小心著涼。還是回船艙去吧。

    項青思搖了搖頭道：“不妨事的，我就想吹吹風。”她將手伸到懷中，拿出一疊紙片，一邊翻看著，臉上露出了會心的微笑，似是想起了和樸傑在一起，那種既羞又惱，卻又快樂無比的感覺。

    與此同時，另外一位當事人卻渾身光溜溜的坐在大浴桶裏，舒舒服服的泡著熱水澡。

    串兒在他身後，輕輕將一捧熱水掬起，再慢慢淋到樸傑背上。愛郎那堅實寬闊的背脊，讓她每看一次，都忍不住麵紅心跳。

    樸傑享受著對方小手的服侍，突然說道：“串兒，你說男人是不是很賤？”