項青念不解道：“為什麽？自你打從揚州揚州回來以後，每次和我敘話，十句裏有八句都是關於那樸傑的。每次聊起他，妹妹你可都是眉飛色舞，沒完沒了。就是瞎子也看得出來，你對那家夥有意思。如今人家尋上門了，你怎麽又不見了？”

    “胡，胡說。誰，誰對那死人有意思了。才沒那回事兒呢。”項青思一張俏臉漲得通紅，小嘴都有些不利索了，說話結結巴巴的。

    “你個死妮子還不承認！”項青念突然撲了過去，一把從項青思懷裏掏出一物來。她將手裏的戰利品在對方麵前晃了晃，得意道：“既然你對那樸傑沒意思。那這東西還是送給我吧。小老鼠活蹦亂跳，怪招人喜歡的。”

    項青思見樸傑送給自己的那疊畫著會動小老鼠的紙片被姐姐搶去，惱得跺了跺腳。想搶回來，卻又擔心紙片被撕碎，隻好軟語哀求道：“好姐姐，快還給我嘛，人家，人家承認就是了。”

    項青念將那疊紙片還回去，又道：“那你為何不願和樸傑見麵呢？”

    項青思貝齒緊咬，猶豫半響才道：“我，我怕……”

    “這有什麽好怕的？見一麵又不會死人。”

    “不是的。我怕和他見了麵，會忍不住……”項青思不住絞著衣角，囁嚅道。

    “既然這樣，當初你又何必答應呢和親之事呢？你不願意，哥哥他又怎麽舍得？我替你去就是，到時候讓他安安心心做駙馬就是。”

    項青思搖了搖頭：“我是項家兒女，怎能貪圖安逸。既然大夏需要，我就得義不容辭。何況姐姐你也……”

    “別說了，妹妹，以前的事兒姐姐不想再提起。”項青念似乎被觸到了什麽痛處，連忙打斷對方的話，“就這麽定了，兩日以後我帶他來看你。到時候你們小兩口如何處置，就不關我這保媒拉纖的紅娘什麽事兒了。”

    “姐姐～”項青思又嗔又羞。

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    “哈欠～”樸傑揉了揉眼睛，將因為打哈欠而溢出的幾滴眼淚拭去。從昨兒晚一直折騰到今早，他實在是有些熬不住了。

    站在他身前的一位大臣正說得唾沫橫飛，手舞足蹈。旁邊幾位或垂首沉思或凝神聆聽著。

    今日早朝過後，樸傑就被叫到了這禦書房來。和他一起的，俱都是大夏重臣。除了鄭凡明鄭大學士這位老熟人以外，正劈裏啪啦打機關槍似的闡述自己見解的中年人，是戶部尚書衛亦銘。

    而一旁佝僂著背，滿臉皺成了褶子，雙眼虛眯，老神在在，似乎風一下就能吹倒的，則是平章政事寇澤淮。這位老臣自當今天子的祖父在位時，就步入仕途了。標準的三代老臣，在朝中地位超然。

    還有樸傑的頂頭上司，鴻臚寺卿朱德陽。這位矮矮胖胖，總是掛著彌勒佛式微笑的中年官員，是一個標準的老好人，在朝中人緣不錯，對樸傑這個新下屬也挺照顧。也許他這種性格的人，才最適合搞外交接待工作吧。

    說起來，樸傑今日還鬧了個小小的笑話。他剛到禦書房的時候，見到皇帝就納頭要拜，結果比他早到場的朱德陽卻悄悄阻止了他。趁皇帝不注意的時候，樸傑悄悄問起，才知道了原因。

    原來大夏朝的君臣之間根本沒這麽多繁文縟節，動不動就要三拜九叩的。除了重大的事情，比如祭天或者接聖旨的時候，或者是那些身份底下的奴仆見到皇帝需要下跪。平日裏大臣們見到皇上，也就見禮問好就是了。

    樸傑聽了朱德陽的解釋，徹底無語了。辮子戲害人呀！前世看的那些清宮戲，臣子見到了皇帝總是動不動就磕頭自稱奴才，搞得他也被潛移默化了，便以為古代的皇帝臣子，便都是這般。

    朱德陽間樸傑哈欠連天，萎靡不振的樣子。悄悄移動了幾步，讓前麵的人擋住皇帝的視線，然後低聲說道：“達紳，雖說人年輕是好，但也別過於沉溺在溫柔鄉裏，要保重身體，為國效力呀。”

    樸傑哭笑不得。怎麽人人見了我精神不振的樣子，都以為我是幹那事兒去了。我看上去很好色嗎？

    他壓低聲音道：“大人，我昨天可是為國效力了一整天。”

    陪最高領導人微服私訪，然後又為了解決皇家公主的私人問題而奔波勞碌，可不就是為國效力麽。

    朱德陽暗想最近也沒什麽外國使到長安來。那蒙古的使者還在路上呢，現在咱們鴻臚寺應該很清閑才對，怎麽這位好像比近日因為北方之事忙得焦頭爛額的兵部尚書還累一般。

    他正要悄悄問對方，卻聽見皇帝道：“達紳，昨兒你對朕說的那些對付蒙古蠻子的法子，今日也可以給諸位卿家說一說。”

    樸傑甩了甩頭，強打起精神，在重臣的注視下慢慢將昨天給皇帝出的主意又說了一遍。

    樸傑這些陰險毒辣，外加下三濫的招數，可是這些深信孔孟之道的大臣們聞所未聞的，一個個愣愣的看著樸傑，腦袋半天回不過神來。唯有見怪不怪的鄭凡明滿臉淡然，似乎一點也不吃驚。

    還有那位似乎病焉焉的平章政事寇澤淮老頭，依然一副半睡半醒的樣子。不過那微眯著的老眼裏，卻射出了幾縷精光。不愧是個成了精的人物。

    半響，眾大臣才回過神來。

    “皇上，臣認為此等旁門左道，大違聖人之道，我堂堂大夏，卻用這般手段對付未開化的蠻夷，隻會讓天下人恥笑。”果不其然，反對者很快站了出來。

    這位開口的正是狀元郎言子明的父親，禮部尚書言瑞林。作為禮部尚書，他當然是對一切反傳統的，有違孔孟之道的行為都持反對態度。

    鄭凡明哈哈大笑，也站了出來：“言大人此言差矣。我就覺得達紳這法子不錯。《論語》中有雲，或曰：‘以德報怨，何如？’子曰：‘何以報德？以直報怨，以德報德。’蒙古諸部殺我百姓，燒我良田，奪我錢糧，大夏與其有不共戴天之仇，當以直報之。言大人卻有些婦人之仁了。”

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    現在是十二月十三日，零時。今天是個特殊的日子，是南京大屠殺七十周年紀念日。希望那三十萬慘死的同胞能夠安息。牢記曆史，勿忘國恥！