“怎麽了？”愛卿站起身, 想要去窗邊瞧瞧。

    “皇上！”蒲廣祿卻很警覺, 立刻先一步地走到窗子邊, 往外探視。

    “那孩子跌倒嗎？為何哭個不停？”愛卿隻能立在原地，等候蒲廣祿的稟報。

    “回皇上, 是一個女娃兒，大約六、七歲, 不知為何就在樓下哭著呢。”蒲廣祿說, “周圍也沒別的人了。”

    “難道和爹娘走散了？”愛卿立刻來到窗戶邊探頭一看，女娃兒低著頭, 正使勁抹眼淚呢。

    此時哭聲也變得抽抽搭搭的，可依然是很傷心的樣子。

    “我去把她叫上來, 問問不就知道了。”宋植說。

    “不行。”愛卿卻否決道，“你這麽大的個，把小孩子拉上來, 她一定會嚇壞的。”

    “唔……”宋植愣住，確實沒想到呢。

    “我們下去。”

    “什麽？皇上，萬萬使不得，若是有詐呢？”蒲廣祿急忙勸道。

    “一個小姑娘能使什麽詐？”愛卿笑道, “別和我說，你們三個大男人還怕一個女娃。”

    “臣不是……”

    “而且從剛才你就一直叫我皇上，出來之前，我怎麽交代你來著？”愛卿挑了挑眉頭，略顯不悅

    地道。

    “臣，不, 小的明白了。”蒲廣祿不敢惹愛卿生氣，他好不容易在永和親王的力薦下，才獲得隨扈皇上去賑災的身份，這一路上都是安安穩穩的，可不想在這會兒時候，把事情給弄砸了。

    於是愛卿就下樓了，身後還跟著三個“尾巴”。

    “小妹妹，你怎麽哭啦？”愛卿彎腰，語氣溫柔地問那哭泣不止的小姑娘。

    “嗚嗚！出來賣茶果子，賣完了，可是錢……掉了……娘會生氣的……我不敢回去……！”女孩沒有抬頭，倒是回答了問題。

    “原來是這樣。”愛卿摸了摸她的頭，他身旁的三人，也不自覺地點點頭。

    “你家住哪兒？”愛卿接著問道，“我陪你回家去，向你的娘親解釋解釋。”

    順便也給他們家一些錢，就當自個兒買了那些茶果子。

    “老爺！何須勞煩您跑腿，我去便是！”宋植大聲說。

    嚇得小姑娘一下子躲到了愛卿的身後，還緊緊地拽著愛卿的衣袖，然後從袖擺下方，偷偷地看著前麵的三個男人。

    那是一雙很可愛的大眼睛，可惜就是哭得紅腫了，臉上也全是委屈和害怕的神色。

    就算是三個粗糙的男人也被這小動物般怯弱的眼神給折服了，全都不說話了，怕嚇到人家。

    “我家就住那兒。”小姑娘點了點十字路口的左側街巷，“最後一間黑瓦屋便是。”

    愛卿望了望那個方向，然後回頭說道，“你們三個留在這兒。”

    “什麽？皇……老爺。”呂承恩有些意外地道，“為何不要我們去？”

    “因為……”愛卿笑了笑，“她很怕你們啊。”

    “可是……！”

    “好了，我就速去速回，你們先上去喝茶吧。”愛卿牽起小女孩的手，三人不約而同地想要跟。

    愛卿側身道，“想抗令？”

    “不……”呂承恩知道皇上是認真的，便隻有躬身領命了，但是他們三人都沒上樓去，而是一直目送著皇上領著小姑娘的背影，直到越走越遠，逐漸地看不見了……

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    “混帳！”景霆瑞怒斥地同時，握緊的拳頭也砸向了茶台，那楠木根雕，十分厚實的台麵頓時四分五裂，“轟”一下地塌了！

    那躬身站著的三個人，不約而同地瑟縮起肩頭，緊接著就都跪下了。

    “將軍，是卑職疏忽！願以死謝罪！”宋植此時的臉色就如同一灘死水，完全沒了活氣。

    “卑職也是！”呂承恩一同領著死罪，蒲廣祿雖然一言不發，卻也是毫無辯解的意思了。

    因為當他們發現皇上去了大半個時辰卻還沒回來時，就已經意識到項上的人頭難保了。

    不過自己的性命是小，皇上的安危是大，他們弄丟了皇上，根本不指望還能活命，隻希望皇上能夠安然無恙的回來，否則他們是死也不能瞑目啊！

    “你們的首級若是有用，我早就已經取了！”景霆瑞眼神犀利如劍，語氣森冷，“宋植！還不快帶人去逐門逐戶地搜查！”

    “是！卑職這就去！”宋植慌忙地站起身，領著一隊禦林騎兵，心急火燎地離開茶社。

    “皇上失蹤前後大約一個時辰，應該還沒離開草田縣。”景霆瑞濃眉緊鎖，繼續下令道“蒲廣祿，帶人封鎖縣內所有出入口，連一隻鳥都不能放出去！”

    “屬下遵令！”蒲廣祿這才回神過來似的爬起來，他也是嚇呆了，領了軍令，他便趕著去辦了。

    “皇上最後去的地方是哪？”景霆瑞接著問呂承恩。

    “是、是一個民宅，但卑職……去那裏看過，那是一間隻剩下半片屋頂的空房子，因為地震，全家都被壓死了……就一直空置著。”呂承恩回答，他也從沒有像現在這樣心慌意亂過。

    因為他比誰都清楚皇上對於景霆瑞來說有多麽地重要，若皇上有什麽差池……這後果豈是“以死謝罪”就能抵償的！

    ——景霆瑞也會被毀掉的。

    “帶我過去。”景霆瑞一起身就大步流星地往外走。

    “可是！那裏並沒有人……”呂承恩一邊跟上一邊說，“我們已經去看過了，周圍也找過……。”

    “卿兒沒那麽笨，會就這樣被人擄走。”也許是太擔心了，景霆瑞竟然直接地說出皇上的名字，還是昵稱！

    呂承恩不由得暗暗歎氣，‘霆瑞果然是擔心壞了，雖然表麵上看他依然是那麽鎮定地安排一切。’

    這樣稱呼皇上的名字，要是被“有心人”聽了去，豈會不按一個大不敬之罪，景霆瑞隨時會因此而喪命的！

    “將軍，我太對不起您了！”呂承恩輕聲地，極為懊悔地說道。

    景霆瑞沒有說話，飛快地上了馬，呂承恩便在前頭領路，雙雙趕到了街尾的那棟破屋子前。

    “將軍，就是這兒！”呂承恩率先跳下馬，快步地走進破屋內。

    屋子裏亂成一團，家具傾倒著，隱約可以看到地上的血跡，但大部分都被黃沙土給覆蓋了。

    這些屋子縣衙都有派人來清理過，並且安葬那些受害者。

    景霆瑞沿著屋子的角落來回地走動，似乎在找尋有關皇上的蛛絲馬跡。

    呂承恩也再度地環顧四周，這裏處在街尾，且位置十分地偏僻，再往前走，便是一處山崗，到處都是積雪，有馬蹄、騾蹄的印子，還有人的草履印，紛亂雜遝，根本無法從中辨明哪個是皇上的腳印。

    這也是為什麽他們之前過來探查時，無法追蹤到皇上，隻得先回茶樓去。

    並抱著一絲僥幸，或許皇上已經回來了！

    然而他們看到的卻是景霆瑞獨自坐著，在等他們來，還追問皇上在哪？他們這才向他匯報此事……。

    “將軍？”突然，呂承恩看到景霆瑞單膝蹲下，似乎在一堆的白雪中間，找著什麽。

    “菩提子。”景霆瑞拾起來的東西，是一顆雪禪菩提子，因為它通體白色，幾乎與雪融為一體，但景霆瑞還是發現了它。

    “啊！這不是皇上的手上戴著的嗎？！”呂承恩認了出來，“可是，怎麽隻有一顆？”皇上若是不小心掉了的話，應該有一串才對。

    “難道皇上和人打過？所以佛珠斷開了！”呂承恩緊接著不無惶恐地道，“天啊！皇上真的被人擄走了！”

    “是擄劫，但這顆佛珠是皇上自己扯斷後，丟出來的。”景霆瑞把菩提子握緊在掌心裏，沉吟道。

    “咦？！”

    “不然，這裏不會隻有一顆珠子。再走遠點，應該還有別的。”

    “什麽？”呂承恩聽了一呆，但很快就去找，離破屋二十步遠的地方，還真有一顆菩提子掉落在幾塊石頭的中間。

    “皇上在指引我們跟過去。”景霆瑞眯起眼，歎道，“是我太大意了！”

    “這、這到底是怎麽回事？”呂承恩驚訝得不行，“敢情皇上是主動束手就擒的？”

    “他不是主動束手就擒，而是將計就計。”景霆瑞擰眉道，“這附近有一夥無惡不作的強盜，因為皇上駕臨，精兵太多，就躲起來了，縣令為了粉飾太平便刻意隱瞞下來，打算等皇上走後再處置此事，”景霆瑞一臉肅然地說，“但村民等不及，畢竟被害死的都是至親之人，今日就來告禦狀了。”

    “可皇上今日不在縣衙呀，他是怎麽知道這些的？”

    “皇上一直微服視察民間的災情，怎麽可能會不知道這件事。”景霆瑞握得拳關節都發白了，“是我疏忽大意了，以為可以不讓皇上知道，以皇上的性情，恐怕是不惜以身犯險，也要去找到這些罪犯的老巢吧！”

    “所以，當皇上發現中了圈套後，就將計就計了！”呂承恩到這會兒才明白過來。

    “嗯，這菩提子就是皇上故意留下的線索，隻要跟著它，多半能找到皇上的下落。”景霆瑞深深地吸著氣，“走吧。”

    “是、是！”呂承恩趕緊應道，兩人便循著菩提子的蹤跡，仔細地尋了過去。

    禦林軍的弓箭營和部分騎兵，也跟在他們的身後，往前慢慢地推進著。

    ——待續

    作者有話要說：　　謝謝黑珍珠，孤辰 少年樂樂 蛻子 秋殤蘿*9 22998064 的投雷哦~~

    麽麽噠。

    說到愛卿的娃，馬上就會出現了。