夜晚，鹿嶺村打穀場裏，衝天的篝火熊熊燃燒起來，火光映紅了一張張飽經滄桑的麵龐。

    鄉親們有的扛柴草，有的抬水缸，有的架鐵鍋，一個個眉開目笑的注視著穀場西頭磨刀霍霍向山羊的黑伯，有的嘴角還很不爭氣地留下哈喇子，惹得旁人笑話起來。

    黑伯袖管卷的老高，吆喝著幾個壯小夥子用繩子拴住羊的四肢，他自己手持刀刃，左手把羊嘴向後掰，右手揮刀刺透羊頸。放血、割皮、掏內髒，一氣嗬成。

    五口大黑鍋的水咕咚咕咚冒起熱泡，黑伯讓後生們把早已剁成三尖大塊的羊肉扔進滾燙的開水裏氽透以後，重新撈出又放到冷水鍋裏，又把一包包的花椒、食鹽、薑片以及醬油倒進大鍋，再把羊肉鍋架到猛火上熬。大夥兒忙的額頭冒汗，卻沒有一個人耍滑。

    “老黑伯以前是並州人，這是他們家鄉煮羊肉的辦法。”裏正水千清微笑著向秦昭介紹，“水開以後還要用溫水燉，出鍋以後肉更香、更爛、更有嚼頭。”

    秦昭哈哈一笑，看著打穀場中央，黑矛以一敵三，正跟幾個同輩年輕人切磋拳腳。女人和孩子則圍著篝火說笑，不時還有幾個年輕村女把火辣辣的目光投向秦昭，水袖兒在旁邊氣鼓鼓的癟著小嘴，惹得水伯哈哈大笑。

    秦昭娘在家裏收拾著碗筷，有些惋惜地說道：“哎，可惜幾十頭山羊，要是等以後下了崽……”

    秦老爹眉頭一皺：“婆子莫說晦氣話，秦家遺訓：我族兒郎，絕不可為財貨所迷！咱家昭兒早晚是個做大事的人，這點羊羔子算個啥，真是婦人之見！”

    秦昭娘哪裏懂這麽多道理，不過兒子和丈夫做的事情，她從來都是支持的，嘴上抱怨著，還是用布包裹好陶碗木筷趕往打穀場。

    篝火旁，秦昭和袖兒正聽著水伯闊談燕酒、趙酒的區別：

    “我們遼東郡地處塞北苦寒之所，所產燕酒凜冽、蕭瑟，入口辛辣無比，比不得人家趙酒幹爽啊！”水伯端起一陶碗燕酒遞給秦昭：“這是大伯家珍藏的燕酒，敢不敢嚐嚐？”

    塞北自古民風剽悍，燕人尚武成風，惟酒事務。敢打敢拚、敢大口喝酒的鐵血漢子，才能贏得尊重。

    秦昭接過陶碗，望了眼晶瑩透亮的碗底，豪氣大盛，揚脖一飲而盡。頓時，一股衝天的血氣在身體裏來回躥騰，恨不能馬上打一架發泄出來。

    “好！好燕酒！烈得夠勁兒，大丈夫當痛飲三百杯！”秦昭爽聲大笑。

    水千青撫著三縷胡須，欣慰地點點頭。

    “稟裏正，肉熟了！”黑伯湊過身恭敬說道。

    水伯衝著場地大呼一聲：“鄉親們！吃肉、喝酒、敬秦郎！”

    衝天的歡呼聲在打穀場沸騰，漢子們幹脆赤著膀子，一隻手油漬麻花的拿著羊肉，另一隻手舉著一碗烈酒，紛紛圍著秦昭敬酒。豪興大發的秦昭來者不拒，一碗碗猛烈如火的燕酒灌下，竟然麵不改色。

    “秦家兒郎，好酒量！”漢子們紛紛翹起拇指。

    秦昭望著天邊的明月，想起自己在前世的女友，又想到自己讓百姓安居樂業的宏願，舉起一碗酒，站立起身，高聲長嘯道：

    “名利如糞土，肝膽心如鐵。

    策馬奔懸崖，挽弓射胡月。

    人頭換酒杯，喝盡仇敵血！”

    村民大多不會識字，不過秦昭這首後世的詩歌簡單又直白，眾人聽到“喝盡仇敵血”，竟個個麵色紅光，大讚一聲“彩！”，遼東人向來講究恩怨分明，有仇必報，秦郎的打油詩，真是說到他們心坎裏。

    秦昭拉起黑矛的手臂：“鄉親們可認得此人？他就是黑伯家的黑矛！”

    眾鄉親嘿地大笑，心說當然認識，這混小子在鹿嶺村十八年啦！

    秦昭繼續稱讚黑矛：“打虎時，他率先找到猛虎蹤跡；獨龍山，又是他悍不畏死，槍挑幾十個山賊！你們說，黑矛棒不棒？”

    回答秦昭的是一陣陣掌聲，黑矛不好意思地低著頭。本來他不覺得自己幹過啥事兒，可讓秦昭這麽一描述，他還真覺得自己其實也挺了不起的。

    黑伯在人群裏來回地搓著手，黑黝黝的老臉竟然通紅一片，嘴裏不住地跟鄰居誇耀：“黑矛，他是俺兒子！”

    他這一摻乎，大家夥笑的更開心了，心說又沒人跟你搶兒子。

    秦昭拿起一根竹筷，“哢嚓”一聲，竹筷斷為兩截，眾人驚訝地看著他。

    “有誰知道，如何讓竹筷不斷？”

    鄉親們搖搖頭，黑矛腦袋一歪：“哈哈，幾十根握在一起，就很難弄斷了。”

    秦昭滿意地點點頭：“不錯，隻有我們團結一心，才不會被人家欺負，我們才能過上好日子！”

    村民們恍然大悟，這才明白秦昭話裏的意思。

    “我問大家，如果有一天，鹿嶺村被人家欺負，咱們該怎麽辦？”秦昭想到的是一年後的冀州黃巾暴亂一事。

    一股怒氣從黑矛心底蒸騰到全身，雙拳一握，怒吼道：“鳥！以我血肉，誓死保衛鹿嶺！”

    “以我血肉，誓死保衛鹿嶺！”漢子們齊齊高呼，村子裏空前團結。

    鄉親們喝酒吃肉，臨走每戶又分到好幾斤熟羊肉，家家戶戶比過年還開心，衝著秦昭道了聲謝，哼著小曲各自回家了。

    “風翱翔於千仞兮，非梧不棲。”水千青用木棍撥動著篝火，幽幽說道。

    秦昭心念一動，輕聲問道：

    “水伯突然吟出‘二桃殺三士’的典故，不是沒有用意的吧？”

    “阿昭啊，大爭之世，凡有熱血，必有爭心！你難道沒有想過今後的出路？真的願意把一身本領埋沒在此？”

    “我……可我一沒錢二沒名聲三沒功業，靠什麽建立功業呢？”秦昭覺得自己還不如編草鞋的劉玄德，人家好歹有個“皇帝親戚”的招牌，而自己竟一無是處。

    “庸人安於事故，豪傑創造時運。阿昭啊，你大擺全羊宴，老夫覺得是個機會，便派人在四裏八鄉把你的事跡宣揚一遍，本以為今晚會出現幾路英雄，沒想到竟一個豪傑也沒有出現，哎…….”水千青的臉上竟有慚愧之色。

    秦昭朗聲一笑：大丈夫在世，當得‘今朝有酒今朝醉’，老伯不必太介懷了。”

    水千青默默頷首：“老夫生平閱人無數，從未遇到胸襟膽色像阿昭者。看來，鹿嶺村必將出現一位大大的人物啊。”

    水袖兒靜靜聽著他們的對話，撲閃著好看的大眼睛，一眨不眨地盯著秦昭。

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