由於官員並不在紫禁城居住，並且有的會離得比較遠，所以官員在臨上朝前就要根據距離遠近提前做好準備。根據《大明會典》的記載，每逢早朝，大臣們必須午夜起‘床’，穿越半個京城趕往午‘門’。幸好我皇上沒有安排我參加早朝，隻是遇到重大事情的時候，才會臨時通知我參加。

    淩晨三點，大臣必須到達午‘門’外等候，當午‘門’城樓上的鼓敲響時，大臣就要排好隊，到淩晨五點左右鍾聲響起時，宮‘門’開啟，百官依次進入，過金水橋在廣場整隊。今天因為是大拜年，所以不按常規，上朝時間推遲到了卯時末。

    還有專‘門’負責糾察的禦史，如果官員中有咳嗽、吐痰或者步履不穩的都會被記錄下來，聽候處理。通常，皇帝駕臨太和‘門’或者太和殿，百官行一跪三叩頭禮。四品以上的官員才能進入大殿和皇帝共商國事，其餘的則要列隊在殿外等候。

    我們到了午‘門’外的時候，已經來了很多官員，大家都忙著打招呼拜年，因為大婚時候去了不少官員，所以現在認識的也不少，禮節‘性’的打過招呼，我就在尋找，邢誌偉和劉陶然。因為這次的朝會，是他們兩個第一次參加，我們一個衙‘門’的我要先‘交’代一下，按品級來排位，怕他們找不著地方出醜。

    好不容易才找到他們，現在的午‘門’前，早就是人山人海，一千多官員，加上家人轎夫‘侍’衛，‘亂’七八糟的加起來好幾萬人之多，我們三個互相拜了年，我告訴他們該怎麽排隊，怎麽參見，把該注意的事項給他們講明後，這才來到前麵，我的級別高，可以有資格進入大殿去給皇上拜年，像他們幾個，也隻能在大殿外，跪著恭祝皇上新年快樂。

    今天的大朝會，不同於以前的大朝會，這是來給皇上拜年的，皇上可能會有什麽賞賜或者延長假期的恩旨，大家也都盼著，因為‘春’節的假期朝廷規定隻有五天，有時候皇上會下旨，多放幾天假，這要看去年的年景如何，和皇上的心情如何，所以大多數官員，都盼著皇上今年再有恩旨，多放幾天。

    時辰一到，負責上朝的鴻臚寺官員，開始安排，文武分兩班入朝，文由左掖‘門’，武由右掖‘門’。入內後，先於金水橋南依品級序立，候鳴鞭，各以次過橋，詣奉天‘門’丹墀，文為左班（東班），武為右班（西班），在禦道兩側相向立候。

    到了時辰後，在一邊的伺候的樂隊，奏樂起，皇帝從禦‘門’而出，大內‘侍’衛張五傘蓋、四團扇，聯翩自東西升立座後左右；內使二人，一執傘蓋，立座上，一執“武備”，雜二扇，立座後正中。天順後，執傘、扇力士移到金水橋南夾立，隻留座上之傘及夾武備二扇；座上之傘，遇風勁時也撤去。

    皇帝安座後，再鳴鞭，鴻臚寺“唱”入班，左右兩班齊進禦道，再排班。此時文官“北向西上”，武官“北向東上”，行一拜三叩頭禮，是為“大班”。公侯、駙馬、伯自成一班（勳戚班），居武官班前而稍離。

    行禮畢，鴻臚寺官對禦座宣念謝恩、稟報前來參加朝會的官員數，這些人已於前日在本衙‘門’具本報名，此時在庭下或午‘門’外遙行五拜三叩頭禮。若邊方奏有捷音，“大者宣‘露’布，小者具奏本，俱於早朝未奏事之先宣布，所以張國威而昭武功也”。然後，進入朝會最重要的環節——奏事。

    今天的奏事不同於以往，先是內閣幾位大臣，對一年工作的總結，什麽托皇上洪福，國泰民安，都是歌功頌德的好話，幾位大臣結束後，是各個尚書的奏本，大同小異，也是皇上英明神武，天下萬民之幸，今年還是風調雨順，皇上龍體康健，接下來又是皇親國戚們的祝詞，當然，我們就是想說，也輪不到我們，就這樣還一個時辰也沒講完。我們在大殿裏麵還可以，那些站在外麵的官員，早就凍得瑟瑟發抖，又過了半個時辰，才奏完。

    穆宗皇上開始江湖，也是好話，承各位愛卿兢兢業業，恪盡職守，我大明朝才有今天國泰民安的好氣象，接下來是賞賜，賞賜也不是人人都有，先是內閣三位，每人一柄‘玉’如意，大小一樣，品質和顏‘色’也都一樣，六部尚書，每人是一塊‘玉’佩，皇親國戚也是‘玉’佩，至於武將那邊，則是佩劍。剩下的我們這些人，什麽也沒有，不過最後皇上宣布，今年的放假跟元宵節連起來，這下子大家都高興了，這是多了十天，再加上元宵節的五天，這次過年是整整二十天。

    雖然沒有什麽賞賜，但是大家都很開心，畢竟是放假時間長了，離家近的官員，可以回家省親，在謝過皇恩浩‘蕩’後，我們目送皇上離開後，我們才依次退班出朝。

    本來是想先去看看張居正的，但是眾多官員圍著他獻殷勤，我也就沒有著急過去，而是安排轎子直接抬到張府去等著，張居正還要進宮去給太後拜年，這樣的榮耀隻有皇親國戚和內閣他們三個才有。

    到了張居正府上，外麵已經有人等著給他拜年，但是我的身份不一樣啊，劉連江上去一通報，‘門’子馬上就出來了，說道：“蘭大人，過年好，祝蘭大人步步高升，身體康健。我家老爺說了，你要來了，先去客廳奉茶。”

    我掏出十兩銀子遞了過去，這也是應有之意，過年嗎，人家給你拜年你就要意思下，那‘門’子，喜笑顏開的接過去，把我帶到了大客廳裏麵，大客廳裏麵還沒有別人，家人送上茶來，剛喝了一口，外麵張居正的大公子張敬修也早朝回來了，我起來見禮後，張敬修又招呼我坐下喝茶嘮嗑。

    到了中午張居正還沒回來，我這裏茶水也喝了兩壺，跑了好幾次廁所，一看天‘色’不早，張敬修說道：“蘭兄弟，我看今天是宮裏留飯了，父親下午回來，我讓家人準備幾個菜，我們先吃了慢慢等。”

    我一看張敬修也確實是誠心誠意的留我吃飯，也覺得這樣回去也不好，既然來了，就等見了張居正再說吧，也就答應來了下來。

    皇宮裏麵，慈寧宮內，皇親國戚，還有內閣大員，在皇上的帶領下，來給太後拜年，人不算太多，也就五十多個，至於那些後妃什麽的，要來拜年還要等他們結束以後才可以。

    拜年的人裏麵少不了李國舅，人家跟李太後可是親兄妹，不管怎麽樣，這過年還是要來的，這是打斷骨頭連著筋的關係。李國舅看到高拱在那邊站著，眼裏的憤怒都掩飾不住，要不是在太後這裏，估計要上去給他一巴掌，這次李國舅的損失可是達到了極點，不但丟了麵子，還丟了第一樓，雖然不是高拱的直接原因，但是李國舅卻把怒氣都撒在了他身上。

    先是皇上給太後拜年，接下來是皇親國戚，最後輪到高拱的時候，太後突然說了一句：“高大人身體怎麽樣啊，公務這麽繁忙，能不能吃得消。”

    高拱也沒想到，太後會突然來這麽一句，但是也不能不回答，就算是他傲氣衝天，但是在太後這裏，也隻有低頭的份：“太後，老臣的身體還吃的消，多謝太後牽掛。”

    本來大家都以為太後也就不說什麽了，誰知道，太後不依不饒的說道：“高大人，年事已高，這國事繁重，以後還請皇上少給高大人安排點政事。”

    太後這麽一說，皇上也不好反駁，畢竟是太後說話，還是大過年的，不能讓太後不開心，也就說道：“太後，朕一定不會讓高大人累著，高大人可是我們大明朝的棟梁之才。”

    皇上和太後的話，讓高拱站在那裏，大冬天的臉上都冒出了汗珠，在這裏的所有人，都聽出來，這是太後針對高拱的一番話，但是很多人不知道，高拱怎麽得罪了李太後。

    拜年已畢，皇上在乾清宮設宴款待三位內閣大臣，皇上在太後那裏沒有回來，先讓他們三個過去等著。路上張居正笑眯眯的說道：“高大人，恭喜啊，太後這麽關心你，這可是天大的榮耀。”

    高拱也不好意思說，這是太後在諷刺自己，隻好不自然的說道：“那裏，那裏，太後也是偶然問起。”

    張居正接著說道：“高大人，看來這新年兆頭不錯，太後皇上都關心你，哪像我們兩個，太後也問都不問一下。”

    明麵上這是在奉承高拱，其實是在諷刺他，李‘春’芳也是老狐狸，那裏會不懂，在一邊也符合道：“是啊，張大人說的對，高大人聖恩正隆啊，不光皇上依為棟梁，就連太後也多有關心。”

    張居正和李‘春’芳一唱一和，從慈寧宮一直說的乾清宮，說的高拱很不自在，但是又不能說什麽，總不能說，太後那是在諷刺自己吧。

    不過高拱在心裏暗暗罵道，讓你們橫，過幾天你們就知道厲害了，老夫豈是被人欺負的人。