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    地球上，湯路斯的家庭party還在繼續，老爸喝了點了酒，特別的高興，正拉著自己、依娜和老媽三人一起跟著他學唱正和國歌曲。依娜不太會說正和語，湯路斯刮刮她的鼻子，衝著她笑。

    依圖魯靜靜地看著這個溫馨家庭的場麵，“雙手”抱在胸前，沒有任何的表情，“開始吧，讓他們的‘地球艦隊’開始集結吧。威斯克林，加緊‘宿主’製作準備！”

    ……

    湯路斯口袋裏的手機忽然響了，湯路斯看了看，是加密電話，這時自己的手表這時也發出了“滴滴滴”的報警聲。這是一級緊急軍情！

    湯路斯起身離開了一會兒去聽電話，很快又回來了。

    “老爸老媽，我得走啦，有集結任務，老爸你那句溪水常流的地方，拖音太難學了啊。依娜，我先送你回去吧。”

    喬隆、麥蓮對兒子的工作倒是非常理解，四個人來到門口，爸媽向兒子和依娜揮了揮手。

    湯路斯很紳士地扶著依娜上車，打著了引擎，車子很快消失在夜色裏。

    ……

    尼斯利克溪流的上空。

    三隻小黑球艦艇飛出了艦群，當然它們也是隱形的。

    幾分鍾後，奧利弗斯先鋒官帶著兩位頭發花白的夫婦和年輕的一男一女進了大黑球。

    這四個人，正是湯路斯的父母，喬隆、麥蓮，還有女傭費莉和助手洛森。

    它們想幹什麽？

    依圖魯用“手”指了指艾歐裏亞斯，“這幾個人，先交給你了！你的‘宿主’製作，可以開始了！”

    艾歐裏亞斯朝奧利弗斯揮了揮手，“沒問題，殿下！先鋒官，麻煩你把這四個人帶到我的實驗室去。”

    剛把四個人帶走不多會兒，斯托克頓和奧利多姆先鋒官又帶來了十幾個人，他們被很快送到了培育池，這就是它們要的宿主！

    然後，依圖魯晃動了一下他的“手臂”，“將帥們，我們可以休息一下了。地球人的集結速度，比我們想像中還會慢很多。接下來，讓我們用狂火來開啟這場大戲的序幕吧！塔克裏克，我很想知道，當虛幻的大火撲到你臉上的時候，如果足夠真實，你會舉手去擋，還是會當場昏厥過去？”

    ……

    二零四九年九月七日。淩晨三點二十五分。

    南太平洋海麵。

    沒有月亮，甚至連一片雲朵也沒有，隻有些許星星，海麵反射回來的微光讓人感覺到一絲壓抑。

    空中有很多東西烏鴉鴉地停了一大片，那是成百上千個碩大的黑球，無聲無息地，懸浮在天空。

    海麵上，也烏壓壓地停了一大片，那是艾默國太平洋艦隊。

    太平洋艦隊所屬八支子艦隊淩晨三時務必在南太平洋集結完畢，所有艦隊都接到了國防部由總統發出的密令，而且要求保持微光狀態和無線電靜默。

    要知道太平洋艦隊雖有其名，其實子艦隊均是各自為政。自從前總統巴圖魯精編艦隊以來，八支艦隊都超級強大，平時都在各自海域獨霸一方，即使是大規模演習也頂多是兩個艦隊聯合編製。

    如今一同聚齊，近350艘戰艦，還有眾多機動和後勤部隊，這是整個海洋戰史上的一大景觀，黑壓壓地占滿了整個海麵。

    突然被召集在一起，每個官兵都預感到會有前所未有的事情發生。這個被稱作地球艦隊的龐大集群要駛向何方，進攻沙雄國？進攻正和國？不會。強大的沙雄聯盟早完了，現在的沙雄國——不是艾默國人吹牛，隻要四個艦隊就足矣。

    正和國？目前還不至於打起來，就算打，正和國的內陸廣幅，光靠海軍肯定不行，而且隻要開戰，肯定是曠日持久的消耗戰和兩敗俱傷的結局。兩國元首都不可能笨到這個地步。

    都不可能，那麽集結起來做什麽呢？

    所有官兵的臉上都蒙上了不祥的陰影。有的人雙掌合什，在默默祈禱；有的人在不停寫著什麽，估計是寫日記或給家裏寫信；有的人四處踱著步，掩飾焦躁的情緒。

    沒有任何軍隊比這支“地球艦隊”強大了，可強大的背後，往往是害怕與恐懼。越強大，越害怕自己其實很弱小。越強大，越恐懼自己有一天會被擊敗，而且是一敗塗地。

    “我們所不得不畏懼的唯一東西，就是畏懼本身，這種難以名狀、失去理智和毫無道理的恐懼，麻痹人的意誌，使人們不去進行必要的努力，它把人轉退為進所需的種種努力化為泡影。”

    難道二戰期間美國總統羅斯福的這句名言，要在今天進一步延續它的深義麽？

    湯路斯總司令在指揮室裏坐不住，來到了座艦的甲板上，扯了扯大衣領子抵擋冰冷的海風。

    他原是第七艦隊的司令官，原太平洋艦隊總司令詹納於德已經升為國防部副部長，他是前不久接密令擔任現職的。

    他就這樣靜靜看著自己站在船舷邊上，擠壓著太陽穴，背影看上去很茫然，

    雖然是第一次合練，但這並不是他最擔心的，各個艦隊都著極高的戰略戰術素養，隻要保持團隊合作，就一定能所向無敵。

    現在最擔心的是，艦隊準時集結完畢，可行動命令遲遲沒有下來。幾十分鍾就像幾十年一樣難熬。

    “天，”一聲長歎，“要我們去哪兒呢？”湯路斯不經意看了看天，低下頭，猛地又一下抬起頭，發出了一句幹嚎，

    “上帝呀，那是什麽？”

    湯路斯終於看到了頭頂的大黑球，像一隻隻巨大的眼睛看著自己。

    “我的天啊！現代軍事雖然早告別了甲板觀察和桅杆眺望時代，現在依靠全方位雷達、環球衛星和星係軌道偵測儀，已能了解地球星係的每一處角落，可是，我這麽多官兵們，就沒有一個人想過到這甲板上來看一眼麽？”

    這些是什麽鬼東西？

    湯路斯死死地盯著它們，仿佛看到了古希臘神話中，冥王哈迪斯屠戮女神雅典娜最後一戰中群星蔽日的地獄場麵。

    “就在這清晰可見的對流層，我們居然發現不了他們。我們來這，就是要對付他們嗎？”