何翠琴小嘴一張，本要說什麽，又猛地停住，繼而氣鼓鼓地哼道：“憑你這個混蛋會考中狀元？哼，本小姐才不會相信！你要是考中了狀元，本小姐親自去你家恭賀！”

    “誰稀罕你這個沒有教養的野丫頭恭賀？”韓非在何翠琴緋紅的小臉蛋和苗條的腰肢上打量了幾眼，壞笑道：“野丫頭，咱們打個賭，要是小爺考中狀元了，你就嫁給我，做我的侍妾！”

    “你……”

    “怎麽，不敢答應了吧？”

    “打賭就打賭，誰怕你這個混蛋？要是你連個舉人都考不上呢？”

    “那我嫁給你！”

    “呸，誰要你這個登徒子？你要是連舉人都考不中，就到我家做奴仆！”

    “好呀，小爺答應了！野丫頭，是不是還要立個字據呀？”

    “當然要，還要規定個時間，你這混蛋要是敢耍賴，本小姐就讓你去坐牢！”

    “行……野丫頭，你幾歲了？”

    “十三……呸，本小姐才不告訴你這個混蛋！”

    真是沒腦子的小蘿莉！韓非瞧了她一眼，戲謔地說道：“就五年吧，你十七八歲，正好給小爺鋪床疊被，作通房丫頭！”

    “哼，就怕到時是你這混蛋要進我家做奴仆！”

    韓非懶得與這個刁蠻的蘿莉鬥口，接過她使女月兒遞上的文房四寶，刷刷刷寫好賭約，一式兩份，他和何翠琴分別簽名畫押。

    回去的路上，冷風一吹，韓非腦門一清，頓時感到非常懊惱，這次錢沒有借到，卻簽下了一張狗屁賭約。他把賭約撕得粉碎，隨手扔進風中。

    回到家裏，他越發感到煩躁，縣試的日子越來越近了，到哪去籌集銀兩呢？下嶺村大多是窮苦人家，裏長家裏雖然富裕，但想從他手裏借到錢，起碼得有十倍的抵押物。韓家雖說不是家徒四壁，也沒有什麽值錢的物件。

    韓非猶猶豫豫，臨近中午時，他才決定去裏長家裏碰碰運氣。

    “韓哥兒在家嗎？”

    韓非出門見是一個家丁模樣的人，忙道：“我就是，你是哪位？”

    “韓哥兒，小的是上嶺村何府的家丁，奉小姐之命，給您送十兩銀子來了！”

    韓非瞬間有種斷片的感覺，他實在摸不準何翠琴葫蘆你賣的是什麽藥，難道那個小娘皮良心發現了？

    “這位大哥，是貴府何翠琴何小姐讓你送來的？”

    “正是！”

    馬特，有錢就好，小娘皮愛咋咋的，不管了！韓非愉快地接過十兩銀子，笑道：“多謝貴府小姐相借，大哥稍等一下，我這就去寫個借據！”

    “不用了，我家小姐說，這是她資助你的，是讓你死心塌地的履行約定！”

    韓非笑容一僵，心中大罵，“死丫頭，等小爺中了狀元，哼，看我怎麽修理你！”

    錢到手了，韓非的心情大好，決定明天動身去縣城。高淳縣城離遊子山南麓，有一百餘裏，路上要兩天時間，他對縣試規則不太清楚，也要提前去探聽探聽。

    中午草草吃過午飯，他走到何嬸子家裏，對何嬸子說道：“嬸子，我明天一早去縣城參加縣試，可能一段時間回不來了，家裏房屋就拜托您照看一下！”

    其實，他言外之意是告訴何嬸子旁邊的張蓉，“我明天要出遠門了，晚上嘛，嘿嘿……”

    何嬸子聽說過韓芸臨死之前遺命，點頭答應道：“韓哥兒，家裏不用擔心，你安心考試，爭取考個秀才出來，也好告慰你娘！”

    靠，何嬸子的期望值，隻是一個秀才呀，看來大家都不看好韓非。

    韓非帶著憋屈的心情，回家收拾行李。

    要收拾的物品不多，也就是與考試有關的書籍用具，和幾件洗換衣物、雨具等。韓非想了想，把母親留下的藥丸和診療器具，也收進書箱裏，路上防止萬一。

    傍晚，張蓉提著一個菜籃子過來了。

    “蓉姐，這麽早就來啦，不怕嬸子怪罪？”韓非嬉笑著迎上去。

    張蓉似乎心情有些低落，低著頭說道：“我挖了一些野菜，來給你烙幾張餅，帶著路上吃！”

    韓非明白張蓉舍不得他走，跟著她走進廚房，從後麵抱住她，貼近她的耳邊，說道：“蓉姐，舍不得我走啦？我去考試當官了，你以後就可以作官夫人了，應該高興才是！”

    “我……不想作什麽官夫人……隻要你好好的，我就滿足了！”

    最難消受美人恩，韓非的心仿佛被一張網，裹得緊緊的。他轉過張蓉的身子，擁在懷裏，忘情的親吻撫摸。

    良久，張蓉伏在韓非的肩頭，嚶嚶哭泣：“韓郎，我……總感覺……你這一去……咱們就再也不能在一起了！”

    “不會的，蓉姐，你是我的寶貝，我喜歡你，等孝期過了，我就娶你過門！”

    “嗯……韓郎……抱緊我……”

    張蓉主動吻住了韓非嘴唇，身子也貼在他的胸前緊緊的，仿佛要把自己融進他的身體裏。

    激情在燃燒，兩人已經忘記了所在，忘我的宣泄著彼此的情感。

    韓非把張蓉壓在灶台上，扯脫衣帶，雙手托住她的圓臀……

    縱有萬般離愁，該走的時候，還是要走了。

    天剛蒙蒙亮，韓非背著書箱，在張蓉難舍難分的目光中，獨自踏上了去縣城的路程。昨晚激戰太過狂野，根本沒睡好，他一路上還打著哈欠。

    最無奈的，原本張蓉說好，烙幾張餅給他路上作幹糧，最後隻烙了一張餅，就被他拉進房間繼續戰鬥去了。

    二月春風，乍暖還寒，韓非緊了緊衣襟，從懷裏拿出野菜餅，撕了半張吃了，“馬特，都是打炮誤事，隻能晚上到前麵集鎮買幾個饃饃了！”

    山娃子提到過，去縣城的路途中間，有一個集鎮，但離下嶺村比較遠。因此，韓非起了一個大早，路上也不敢耽擱，一路快步行走，怕錯過了宿頭。

    午後，韓非又累又餓，實在走不動了，就在一條河溝邊卸下書箱，準備歇歇再走。他到水邊洗洗手洗洗臉，捧著水，喝了幾口，再把懷裏布包著的半張餅拿出來。

    他正要吃餅，忽然發現水麵映出一個人影，不覺轉頭望去。離他丈餘的地方，蹲著一個蓬頭丐麵衣衫襤褸的小叫花，雙眼死死盯著他手中的半張餅。

    “唉，可憐的孩子，拿去吃吧！”

    小叫花身子動了動，踟躇不前，一會兒盯著餅，一會兒又望著韓非的眼睛，似是想要又不敢的架勢。

    韓非歎口氣，走到小叫花身邊，遞過餅道：“吃吧！”

    小叫花接過餅猛咬一口，似是又想到了什麽，雙手捧著餅遞向韓非。

    “我不餓，你吃吧！”

    尼瑪，不餓才怪，韓非望著狼吞虎咽的小叫花，強忍著不讓口水流出來。唉，這就是做好人的代價呀！

    韓非又到河溝裏喝了幾口水，背起書箱繼續趕路。忽然，他聽到身後有腳步聲，回頭一看，是小叫花跟來了。

    “我已經沒有吃的東西了，你跟著我也沒用！”