不幾日已經到了小年這天，傳說這天是供灶神爺的日子，所以一整天何家人都在家裏打掃清洗著，尤其是廚房，都是小心翼翼地收拾的非常幹淨。

    棗花因為還小，不用怎麽幫忙，倒樂的到村裏慢慢溜達著，不知不覺已到了村東頭的學堂周圍，卻碰見了上次見過的周博識。

    那博識看見棗花過來，忙熱切地打了個招呼，棗花也禮貌地回了個禮。

    “棗花，聽說你挺能幹的啊，都能幫你俊宇哥哥讓他上學了啊”周博識一時找不到話，隻有沒頭沒腦地突然說這句。

    “你別聽我俊宇哥瞎說，我哪裏有那個本事，隻是倒羨慕你們可以讀書識字。”棗花笑笑，謙虛地說。

    “你也想念書啊？”博識聽棗花這般說，忙關切地問道。

    “恩，誰不想讀書啊，讀書可以明事理，讀書可以學知識，多好。”棗花笑著說。

    “那好辦啊，以後你常出來，我幫你借書看，你有不懂得也可以問你俊宇哥哥，或者問我，咱們可以做個好朋友。”周博識掙紮著說出這句話，臉都快紅了。

    “那好啊，以後我們就做個好朋友吧”棗花看見博識這害羞的小萌樣，心裏倒不禁好笑。

    “恩，謝謝你，棗花。”博識的聲音輕的跟個蚊子似的。

    兩人圍著村東頭走著，有一句沒一句地接著話，倒聊得頗為投緣。

    不一會兒，博識像想起了什麽似得，忽然對棗花說

    “對了，棗花，才剛我看見你奶奶楊氏在摘一種叫蛇果的東西，那東西看起來鮮紅漂亮的，確是劇毒無比，吃了之後，人會死去，且印堂發黑，我已經告訴她讓她別摘了，你以後也要小心，別誤食了這種果子啊！”

    “是嗎？是什麽時候的事情。”棗花聽見說這事，心裏略微有點奇怪。

    “一大清早的事。”博識回答著。

    “哦，我知道了，謝謝你，博識哥哥，我得先回家了，咱們改天再聊。”

    棗花聽說她奶奶楊氏摘了蛇果，心裏隱約覺得有點不妥，但是又說不上來哪裏不對勁，按理說楊氏並不至於不認識那有毒的蛇果，卻又為何去摘呢，棗花心裏隻奇奇怪怪轉了好些念頭，於是匆匆跟博識打了招呼便往家去了。

    一到家，隻見她智遠叔叔正送鄭大夫回去，棗花的心裏撲通一下跳的厲害，忙趕上前走到智遠身邊問是怎麽回事。

    原來棗花出去不久，何奶奶今日就發作了，才吃了中飯，就漸漸神智更不清，並且不定昏迷著，時醒時不醒的。楊氏忙請鄭大夫來瞧過，說是並無其他原因，隻是年歲已到，人不中用了，怕是就要咽氣了，此時病人隻怕胡言亂語的厲害。

    棗花聽說這一切，心裏撲通撲通的，也顧不上禮貌，忙三步並作兩步跑到她祖奶奶房間，卻見裏麵早黑壓壓擠了一屋子人，棗花忙鑽進去，握住她祖奶奶的手，何奶奶躺在床上，隻進的氣沒出的氣了。

    感覺手被人抓著，何奶奶的眼睛略微睜開了一下，看見跪在麵前的是棗花，忙張著嘴想說著什麽，棗花連忙把耳朵湊了過去

    “棗花，謝謝你，了了我這輩子的心願，待到地下跟你祖爺爺相見，我也沒有遺憾了。隻是我走的不甘心，棗花，你千萬要小心，玉鐲子要藏好，一定不能讓別人知曉了，那玉鐲子價值不菲，隻怕有人要眼紅。另外，你一定要叮囑你俊宇哥哥好好念書，將來中舉人，把你祖爺爺的骨灰遷入祖墳，棗花，你一定記住知道不？”何奶奶張著嘴，費勁地有氣無力地說著。

    “祖奶奶，棗花一定記著，好好勸著俊宇哥哥，名揚哥哥和波波弟弟好好讀書，一定不辜負您老人家的寄托”棗花早泣不成聲，在一旁一邊點頭一邊說著。

    “好孩子。”何奶奶說完這句，一歪頭，便離開了人世。一屋子頓時泣不成聲，哭聲喧天，棗花忙偷偷查看她祖奶奶的印堂，果然隱隱有微微發黑的跡象，又看了旁邊還剩了一些的吃食，內裏隱隱有一股紅紅的顏色，與那蛇果一般無二。

    棗花忙拉過一旁的蘭心，悄悄問道“小姑姑，中午的吃食是哪位送的啊。”

    “是你伯母林氏，怎麽了，有什麽問題嗎？”蘭心一邊擦淚，一邊疑惑地問說。

    “哦，沒什麽，我隨便問問。”棗花覺得隱隱有點奇怪，倒也無話，隻哭的不成樣子，隻拿眼狠狠地盯著林氏，又狠狠地盯著楊氏。

    那林氏看見棗花莫名其妙地留神何奶奶的吃食，又使勁拿眼盯她，倒覺得怪訕訕的。

    這邊楊氏卻像個沒事人似的，看見何奶奶臨終時跟棗花親切的模樣，早狠狠盯了棗花一眼，又看見一屋子哭的哭，鬧的鬧，沒半點主見，不由得吩咐著各人，報喪的報喪，買東西的買東西。

    一時之間，各親友也都通知到位。

    眾人忙買了幾匹白麻布，改著穿著，家裏隻白茫茫一片，棗花隻覺得慘淡無法言語，內心對楊氏是又怕又恨。

    家裏原也有備下的棺木，又臨時買了花圈花紙等物，楊氏和林氏幫忙擦拭著何奶奶的身體，半天方妥當，一時間各事在楊氏的安排下竟也井井有條，不錯一分。

    如此在家裏停留了幾天，家裏殺雞買肉，擺了好幾天的流水席麵，村裏頭素日跟何家親厚的也大多來感念了何奶奶素日的情意，一時之間何家哭聲不絕於耳。

    那村東頭賣豆腐的肖寡婦一家，平素和蘭心走得近，最是不舍這何奶奶，竟哭得跟個淚人似的，帶著小荷也在一旁哭訴著，一把鼻涕一把淚的，傷心的跟自家奶奶去了一樣。

    楊氏跟林氏見她們這般行事，倒實在不舒服，覺得這肖奶奶未免有點喧賓奪主的意思，跑到別人家裏哭成這幅樣子，成何體統，遂悄悄地讓何忠良請了出去。

    因為臨近年關，考慮到一家子還要過年，如此何奶奶的棺木不過在家停留了五日，方抬出在何家祖墳埋下不提。

    那棗花隻像被挖出心頭肉一樣，念念不舍何奶奶竟這般去了。

    何大爺也終日以酒消愁的，不得舒展。楊氏雖傷心倒也十分鎮定，隻在家裏操持這一切，又有何二爺跟林氏幫襯著，並無十分的大錯。

    村裏人見狀都誇楊氏孝順又能幹，說何奶奶得了這麽個媳婦真是一輩子的福氣。