這時祝氏也差不多有了四五個月的身孕，肚子也漸漸地凸了起來，平常行動也不甚方便，近來也隻愛吃酸酸的吃食，又聽村裏老人常說酸兒辣女，內心倒歡喜一日勝過一日。

    棗花一溜煙跑進她娘房裏，見她娘祝氏正拿個簸箕掃地，忙搶過掃把，說

    “娘，你也真是的，如今肚子一日大過一日，隻好生歇息著便是。”

    祝氏見棗花如是說，內心倒感動不已，自從她有了身子，忠軍和棗花兩個是真心歡喜，就是那蘭心和秀慧，也不知道繡了好多小孩子的衣裳了，偏隻她婆婆楊氏不聞不問的，叫人內心不舒服。況且這陣子老聽見林氏背後冷言冷語的，隻覺得這家裏唯有自家幾個姐妹還算有點溫馨的感覺。

    棗花見她娘沉默，以為她在為銀子發愁，畢竟以後有了小弟弟，家裏的開銷就更多了，忙舉起手裏的銀子，說

    “娘，你看呢，這是我今日賺的六百文錢，雖說不多，但是天長地久積累著也是一筆進項，秀慧姑姑也得了些銀錢，日後靠著這項營生，隻怕也足能夠平平安安地過好小日子了，你還擔心什麽？”

    那祝氏見棗花小小年紀便為著家裏的生計忙碌著，倒也尋得了些許進項，又是感動，又是驕傲，又是心酸，隻笑笑著說

    “棗花，娘哪裏是擔心，娘是開心，為你們開心還來不及。隻是你伯母那邊，因見著你們這紅火的模樣，又聽說今日個賺了不少的銀子，倒不知道在你爺爺奶奶那裏搬弄了多少口舌呢？”

    棗花見她娘這麽說，知道定是受了林氏不少閑氣，那楊氏肯定也在暗裏偏幫著，隻氣得說

    “娘，你也無須擔心，如今分了家，伯母再怎麽眼紅這也跟她沒關係，她愛嚼舌頭，你隻當沒聽見就是了，爺爺素來是個公正的人，心裏對這些事情定是有數的。”

    祝氏見棗花思慮的這般周詳，便說

    “你這話說的沒錯，你爺爺素來是個公正的人，況且咱們賺錢，原也礙不著她們什麽事情。隻是話雖如此，我心裏總是不安，棗花，你平常得空還是多陪陪你奶奶，也多跟你伯母親近親近，究竟是一家人，不要讓她們對你有意見。”

    棗花聽見她娘這般說話，內心倒想著這包子老娘好沒計較，楊氏的狠毒，林氏的嫉妒，她大概隻見識了三分，以為送個母雞給黃鼠狼黃鼠狼就能滿足，殊不知人心不足蛇吞象，像楊氏和林氏這樣的，哪怕你待她再好，她心裏也隻怕想著能把你踩在腳下才是好。

    心裏隻如此想著，麵上依舊微笑說

    “娘，你放心，咱們終究是一家，我也會跟她們和和氣氣相處的，你如今有了身子，心寬些也利於小弟弟的成長呢？”

    那祝氏聽棗花如此說，心裏也一喜，又說

    “偏隻你機靈，你怎麽知道娘懷的是個弟弟，難道是妹妹，棗花便不疼愛了嗎？”

    棗花看見她娘祝氏口不對心的模樣，忙說

    “娘，是弟弟是妹妹我都歡喜，隻怕娘心裏更想生個弟弟，常聽人說酸兒辣女，娘這陣子隻愛吃酸的，老天爺可不是看娘良善，定會滿足娘的心願。”

    祝氏聽了棗花這話，也喜得跟什麽似得，娘兩個隻有一搭沒一搭地聊著家常。

    聊了好一會兒，棗花看見窗外人影掠過，倒好像是蘭心的模樣，手裏好像還拿了個東西，忙說

    “娘，蘭心姑姑回來了，我還得和她商量些事情呢，你且歇息著，我等下再來陪你說話。”

    說完這句話，又忙走到自己的房間，卻見蘭心正在凳子上坐著，手裏還拿了個風箏，倒出了神的模樣。

    棗花忙上前，隻拿手在蘭心麵前一晃，說

    “小姑姑，你在這裏想誰呢？”

    蘭心見是棗花，倒嚇了一跳，忙說

    “小鬼頭，哪裏冒出來的，倒嚇了人一跳，偏你整天嘰嘰喳喳的不停歇，像隻喜鵲，吵得人心亂。”

    “你心亂怪我啊”棗花笑著，話裏有話地說。

    蘭心看著棗花，覺得這小丫頭片子最近越來越機靈，有時候看著像大人似得。又想起家裏最近那麽大變故，何奶奶也死了，家也分了，祝氏又懷了孕，棗花眼看著當姐姐了，想著這小鬼頭許是經曆這麽多事故一下子變得成熟了也未為可知。

    “小姑姑，他到底怎麽樣啊？”棗花看蘭心沉默，忙問道。

    “誰怎麽樣啊，說話老是沒頭沒尾的”蘭心明知棗花是問吳青鬆，卻故作不知地回答。

    “我說他，他，他，就是你手裏風箏的製作者。”棗花指著蘭心手裏的風箏，笑著說。

    講到兒女私情，古時候的女孩子倒終究不好意思，蘭心沒有棗花臉皮那麽厚，隻把臉埋在膝蓋上，笑得肩膀一聳一聳的。

    這邊棗花見蘭心笑得這個可愛的模樣，心裏也實在替她小姑姑開心，忙對蘭心說

    “我如今和你說正經的，那吳青鬆我看著倒是個厚道的模樣，況且不過是一時的落難書生，不見得窮苦一輩子，你倒別因為銀錢上小看了別人。”

    蘭心聽棗花如此說，忙抬起頭，急著反駁著說

    “我幾時嫌他窮了，誰都隻和你一樣見錢眼開，整個人掉錢眼裏去了。”

    “喲，小姑姑這真心話可總算聽出來了，你既要為你的如意郎君分辨，也不用把我踩到腳底啊，說什麽掉到錢眼裏，這話多難聽，我這還不都是為了大姑，為了我家，也為了你做打算，我容易嗎我，倒落得小姑姑這一頓好說，這真是六月飛霜了。”棗花見蘭心如此說，忙佯裝生氣道。

    那蘭心見棗花生氣，心裏早就軟了，忙抱著棗花，隻把臉貼著棗花的臉，輕輕地揉搓著，又說

    “好棗花，你且不要生氣，姑姑嘴快，胡說八道你別介意，我知道你是心疼你秀慧姑姑，心疼你俊宇哥哥，也想著能為家裏做點貢獻，小姑姑還這麽說你，是小姑姑的錯。”

    棗花被蘭心抱著，氣也早就不知道跑到哪裏去了，忙說

    “你如今既對那吳青鬆有意思，隻怕要商量著該怎麽辦呢，我前陣子可沒少聽見名揚她媽在奶奶麵前嘀咕，隻說你如今大了該怎麽怎麽樣，又說你呆在家裏也是浪費糧食，你可得小心提防著，別到頭來被人算計了去。”

    蘭心聽了這話，一張臉漲的通紅，心裏氣得不行，隻對著林氏的窗口吼著

    “我如今在家裏，礙了誰的事不成，也不吃你的，也不穿你的，要你在那裏嚼什麽舌根子，我蘭心有手有腳，倒要你那四體不勤五穀不分的懶婆娘來說三道四了，我偏在家裏住著，看誰敢來嫌我。”

    那邊林氏聽了這話，素知蘭心是個厲害的，況今日自己心內原有些因由，倒不敢隔窗跟著小姑子對罵，隻在屋裏使勁埋怨著何忠良，這林氏偏生跟個會算命的一樣，隻說

    “你看你妹妹，也忒潑辣了，成個什麽樣子，到底早嫁出去了是個正經，熟話說，女大不中留，留來留去留成仇，我看她別是被那起子賊人給迷了心竅了。”

    棗花見蘭心這樣沉不住氣，也隻在一旁勸著，又說

    “你這樣明著叫罵，倒在爺爺奶奶那裏落了個不是，何苦來，別為那些不幹淨的人氣壞了身子，偏如今你才隻見了那吳青鬆兩麵，你們兩個雖有心，這事也急不來，依我看，還得好好計劃著才是正經。”

    那蘭心聽了這話，也隻氣得垂淚，棗花又好說歹說，總算勸得略微開解些，兩人又商量了半日，隻這事女孩子偏生主動不得，倒也沒個可靠的辦法。