靡靡細雨隨風飄搖，延綿持續了大半個月的這場雨終於有了要結束的征兆。

    隻不過河之國的南端，很多地方已經成了一片澤國。

    已經飽和的大地吸收不了突然豐沛起來的雨水，河流暴漲漫過了堤壩，田地被淹沒，草木被洪流連根拔起。

    除了堅忍不拔著挺過來的樹木枝葉愈發被洗滌的鮮翠欲滴，這場大雨就是一場徹頭徹尾的災難。

    先是砂忍挺進，接著是作為應對的木葉緊隨而至，後來又有水之國的霧忍彰顯他的野心跨海而來，最近幾年的河之國已經飽經蹂躪，想不到如今還要遭受天地之威的磨難。

    河之國的人們，一顆心已經被摧殘糟踐的千瘡百孔，就差最後不堪重負的支離破碎。

    然而戰爭從來都沒有憐憫，也不會考慮小國寡民的悲哀。

    弱小就要挨揍，落後就是被欺負。

    淒淒慘慘之後，至多也不過得來一聲強者逢場作戲的歎息罷了。

    一場連綿著狂暴肆虐大半個月的暴雨，將河之國飽經苦難的人們推到了絕望的邊沿，也將砂忍在河之國的戰線壓製到了崩潰的警戒線之前。

    借助這場大雨，霧忍將砂忍數年來努力攫奪的河之國土地一掃而過，縱然有葉倉英雄歸來，卻也隻能謹守著靠近風之國邊界，已經接受了砂忍統治的幾座河之國城池苦苦抵抗，岌岌可危。

    豐沛到醞釀成了災難的暴雨，對霧忍的幫助太大，對砂忍的壓製也太大了。

    暴雨加成的增減之間，霧忍如魚得水，砂忍卻束手束腳的像是被困住了四肢。

    就連葉倉的灼遁，在風雨滂沱之中，也沒有了千軍劈易的威力。

    苦苦支撐到現在，終於挺過了暴雨滂沱的壓製，可砂忍也已經沒有了繼續戰鬥下去的心氣。

    暴雨雖然退去了，但泛濫成災的泥沼洪流依然給予霧忍巨大的助力，卻隻是將砂忍捆綁四肢的壓製變成了牽絆雙腳而已。

    除了孤注一擲賭上性命之外，河之國的戰爭對砂忍來說，已經打不下去了。

    屹立在城頭，感受著風中漸漸消斂的雨水，葉倉遠目眺望城外的菏澤泥流，麵沉如水。

    本應該趁勢一鼓作氣的霧忍，似乎是接到了什麽命令，最近突然停止了進攻，讓砂忍能夠稍微的喘息一聲，能夠繼續勉力維持著已經瀕臨崩潰的最後戰線。

    疲憊中充斥著沮喪，忙忙碌碌已經被打擊到麻木的砂忍，沒有心思去管霧忍為何突然放棄了大好的機會，隻是機械的加固著連他們自己也沒有信心的防線。

    砂忍的士氣，已經糜爛的如同眼前河之國大地一般無二了。

    此刻隻有葉倉一個人明白，霧忍為何會在形勢大好的情況下，放棄了一舉蕩平砂忍的機會。

    村子裏最新的命令已經有人交付給她了。

    砂忍要向霧忍求和了，不，更準確的說，應該是砂忍要向霧忍投降了。

    河之國的戰線已經無力為繼，村子全心全意要在桔梗山城跟木葉決一死戰一分勝負，對於咄咄逼人步步緊逼的霧忍，村子不派出一分一毫援助的情況下，準備徹底投降了。

    有種被出賣的感覺充斥了心間。

    獨自在河之國奮鬥了數年，一己之力撐起了整個戰線，然而到了最後，所有的付出跟勞苦都成了過眼雲煙，被當做投降的籌碼扔了出去。

    盡管早有料到可能有這麽一天，但等事實真的來到眼前，葉倉依舊忍不住心中酸澀發苦。

    因為在河之國戰場的活躍贏得了英雄的稱號，但現在看來，村子最終決定對霧忍的投降命令下達之後，這都成了一個笑話。

    失去了戰果的英雄是什麽樣的一種英雄？

    這是要我一死來維護自身的榮耀，做一個與河之國戰爭共生滅的悲情英雄嗎？

    拋棄了河之國的土地，對於咄咄逼人的霧忍，還能拋出哪些籌碼呢？

    涼風漸吹漸冷，如絲細雨斷斷續續終於斂去不見，佇立在城頭遠望，葉倉的目光沒有焦距，翻騰的思緒想到很多，最後隻剩下一身的冰冷。

    她想到了初次見到扮作馬基模樣的犬塚獠。

    “如果到那時了，你可一定多長點心吧。”

    當初幽幽帶著嘲弄的話，晨鍾暮鼓般在耳旁回響。

    出賣這個話題，似乎從來都沒有想過，但就在此時此刻，回想起當初犬塚獠的話，葉倉沉默了。

    霧忍指名了讓她作為使者前往談判，而村子裏發布的命令也明確這是一個不許讓第二個人知道的秘密任務。

    一切似乎都被那個至今還不能確認具體身份，隻是記住了聲音的家夥說中了呢。

    “葉倉大人還不出發嗎？”

    忽然出現的暗部帶著一貫的冷漠，用疑問的語氣發出的催促，一如他臉上的麵具那般冷硬。

    “我的行動，還輪不到你來指揮。”

    不知道這個前來傳達命令的暗部知道多少內情，但已經不是原先那個一心勤勉奮戰，完全不懂得懷疑和防備的葉倉，對於這個帶著狸貓麵具，傳達完命令之後，一直不肯離開的暗部沒有好臉色。

    “葉倉大人……”

    狸貓麵具的暗部用他硬邦邦死人一樣的聲音想要再說些什麽。

    “呼~”

    一陣風起，葉倉沒有半點再跟他交流的意思，躍出城牆，幾個呼吸的加速之後，消失在一片泥沼洪流之中。

    暗部沉默，目送葉倉的身影從目光中消失，默默的跟了上去。

    直到兩個人的身影都消失在一片堅韌的紮根在沼澤中的叢林，還湧動著積水的城牆腳下，鼓起幾個氣泡之後，冒出了一隻還帶著蝌蚪尾巴的蛤蟆，它圓鼓鼓的眼睛轉動著四下偷摸著觀察了一番，重新沉入水中不見。

    “自來也大人，您讓監視的那個砂忍已經行動了！”

    遠在木葉的營地，自來也正趴在散亂著文件的高案上睡得流口水，一隻綠皮的小蛤蟆蹦蹦跳跳的跑了進來，用他完全跟身體不成比例的大嗓門叫了起來。

    “啊~”

    打一個大大的哈欠，將散亂的文件弄的更亂幾分，自來也臉上帶著醉酒的暈紅，伸著懶腰睜開了眼睛。

    “是獅子丸你啊。好了我知道了，你現在去幫我通知一下止水還有犬塚獠那個小鬼，我準備一下。”

    “好的自來也大人。”

    大嗓門的獅子丸得了命令，歡快的蹦跳著又走了，很有免費勞力的自覺。

    “這就開始行動了嗎。看來砂忍有點迫不及待，不過自來也大人也休息的夠久了，是時候活動活動了。不知道這次風影那個小孩子會不會來，希望他的傷已經好了吧，不然打起來沒意思。”

    挎好忍具包，背上通靈卷軸，自來也一掃醉意，掀開了門簾。

    營帳外，暴雨洗滌之後的天地一片通透，撥開雲翳的天際灑落陽光，雖然地麵還是積水四流，但卻是一片萬物更新的蓬勃氣象。

    “放晴了啊，真是個好天氣。這次也一定會有個好兆頭的。”

    抬手搭了個涼棚，放眼萬裏無雲的瓦藍青穹，自來也心情大好。

    “自來也大人！我帶他們過來了。”

    遠處傳來獅子丸的大嗓門。

    犬塚獠領著白丸，止水肩頭趴著獅子丸，正昂首闊步而來。

    “人員到齊，那麽，出發！”

    自來也揮手，意氣風發。

    暴雨之後，陽光正好，即將麵對很可能改變忍界目前戰局的事件，早有成計的木葉一行三人，雷厲風行。