荒鳴騎著黑馬，身後是騎著白馬的寒淺，兩人的身後，是浩浩蕩蕩的眾武士。

    城，就在眼前。

    黑磚砌成的牆，紅瓷堆成的樓，烏木蓋成的房。

    城，就在眼前。城之外，是血肉橫飛；城之內，是歌舞升平。連接城外內的是一堵門，一堵沉重的門，記掛著無辜者性命的門。

    這就是城，是千萬人守護的地方。不僅僅是因為妻兒，不僅僅是因為親戚，不僅僅是因為朋友。一切為的，就是國，家，百姓的安定。血不會流到護城河裏，因為有百姓要用水燒飯洗衣；骨頭不會埋在土地裏，因為有百姓要種田謀生；殘劍不會插在草坪上，因為有百姓要牧養牲畜。一切，為了百姓，所以有了戰士。而這一切的源頭，是戰爭，是兵戈所向。武力帶來和平，因為那些“叛亂”被消滅。

    荒鳴希望城裏的百姓能活著，因為有那麽多人為他們而犧牲，荒鳴不想讓他們的在天之靈感到遺憾。

    城牆之上，坐著一位老者，和清桓年齡相似的老者。雪白的胡須雜亂地飄在空中，渾濁的眼神冒著疲憊，深深的皺紋刻在他的臉上。他本該是個慈祥的老人，繼續守著這座城，看著快樂的人民安居樂業，和自己的老朋友閑談著，等著四世同堂。如今，他穿上了不知被塵封了多久的袍子，那件被天皇賜予的袍子，多麽的華麗，多麽的輝煌。想想曾經和天皇談笑風聲，如今竟要兵戈相向。他似乎有回憶起了當年向天皇俯首稱臣的過往，卻又猛然的被城外的戰鼓警醒，老人的眼中冒出了幾點晶瑩。

    “清桓......他沒回來嗎？”老人看著已經來到他身邊的布方。

    “清桓大將他......可能已經.....”布方低著頭對著老人說了幾句，就又退了回去。

    “清桓都無法取勝，我們還有什麽機會呢？”老人聽了布方的話一怔，繼而又苦笑道，聲音帶著些許顫抖。

    “福哲先生，現在最要緊的是眼前的大軍。”布方歎了一口氣，對老人說道。

    福哲老人閉眼，深深的舒了一口氣，繼而睜開，站起了身子。

    “你們就是天皇派來的‘使者’？”福哲老人聲音顫抖著，嘴角不斷地抽搐。

    “是的。”荒鳴知道福哲的心情，他不敢隻是老人的眼睛，就像是一個犯錯的孩子，低著頭。而他，也的確是個孩子。

    “我問你們，難道我們一定不能就這樣安靜的過日子嗎？”福哲老人激動的舉起手，大聲的叫喊著“你看這裏的百姓，多麽的快樂，難道一定要歸順天皇才能收到神明的保佑嗎？”

    “天皇....是太陽的兒子......”荒鳴不願說那句話，他不想再欺騙更多的人，特別是這個和藹的老人，這個為了全城性命而站在城牆上斥責敵人的老人。

    “太陽的兒子嗎？”福哲老人苦笑一聲，繼而高呼，“難道神明真的一點憐憫之心也沒有嗎？”

    “我們尊重天皇的命令。”荒鳴淡淡的說道。

    “不要扯開話題！”老人激動的大叫，咳嗽了幾聲。

    “大名小心。”福哲老人身邊的侍者忙要上前扶老人，老人擺擺手示意他們退下。

    “就不能放過城中的百姓嗎？”福哲老人慢慢的跪了下來，帶著哭腔的說道，“倘若天皇隻是要我這一顆頭顱的話，我願意用他換一座城的平安。”

    “這......”荒鳴不想再說下去了，看向寒淺。

    寒淺明白了荒鳴的意思，向著老人說道：“老先生，這裏恐怕有一個誤會。”寒淺拿出了一張揉的起皺的紙，又說道：“其實天皇曾下過一道密令......”寒淺看了一眼起皺的紙，笑著對荒鳴和福哲說道：“倘若福哲大名沒有任何叛亂之意，在荒鳴軍行至城下時願為其真心洗塵，即可赦免其當初逆反之罪......”

    “什麽....”老人站起身，臉上露出了笑臉，“天皇真的這麽說？”

    “福哲先生，這有可能是假的.....”布方上前向福哲輕聲說道。

    “確有此事，我們也希望兩方能夠以和而終。”寒淺急忙說道，“倘若先生不信.....”說著，寒淺取身旁近衛一馬弓，將紙“嗖”的一聲射向福哲身旁，釘在紅木柱子上。

    “布方先生，你看這是不是真的天皇的親筆書信......”福哲老人連忙取下紙片遞給布方，激動的問道。

    “這......好像確實是天皇的親筆......”布方接過紙片，翻來覆去看了一會兒，激動的說道。

    “好....好....”福哲老人立刻破啼為笑，不住的點頭，對著荒鳴和寒淺激動的說道，“我.....立刻去準備為各位接風，馬上，馬上去，還望各位在等稍候。”隨後，立刻轉身而去，背影是多麽的輕鬆，多麽的愉悅。

    “寒淺，謝謝你。”荒鳴微笑地看著寒淺，摘下了黑虎麵具。

    “沒什麽，你應該謝謝天皇。”寒淺同樣摘下麵具，笑著看向荒鳴。

    荒鳴不會知道，那張紙片是寒淺多少個夜晚向天皇請來的。本來大名就不同意，天皇倒是無所謂，而天皇卻被大名控製著。寒淺隻好背著大名而替荒鳴向天皇求情，最終求來了那張****，為的就是荒鳴。寒淺知道荒鳴拿上刀就是武神，但當他放下刀以後，他還隻是一個十五六歲的孩子，一個善良的孩子。

    都高興著。武士把刀收進了刀鞘，放鬆了緊繃的神經。他們說笑著，談論著進城之後要去吃哪家的天婦羅和壽司，談論著城中哪家酒樓的清酒好喝，哪家的歌舞伎漂亮。他們很高興，因為****令，他們感到從所未有的對天皇的感激。他們如今等的，就是那堵門打開。

    不久之後，那堵沉重的大門打開了，儀仗隊分到兩旁，每個人都盛裝著迎接著荒鳴軍。

    “諸位，在下已經安排好一切，各位，進城吧！”福哲老人站在隊伍的盡頭，是多麽的高興，多麽的精神，他舉高雙手，仿佛迎接的是久違的光明。

    “走吧！”荒鳴笑著，緩緩駕馬前行。

    寒淺笑著斜了斜頭，跟了上去。

    隊伍緩緩的前行著，充滿著輕鬆與快樂。

    突然，從遠處飛快跑來了幾匹馬，馬上坐著幾名紅甲武士，背甲和旗上畫著大名的家紋。

    “荒鳴，你看，是大名家的家臣。”寒淺拍了拍荒鳴的肩，覺得有些不對勁。

    “是有什麽事要傳達吧！”荒鳴揮手停住了行進的隊伍。

    那幾位紅甲武士飛快駕馬到荒鳴和寒淺的麵前。

    “荒鳴大將，大名和天皇有密令要傳達。”為首的紅甲武士把一個卷軸遞給了兩人，然後將馬頭調轉向了城門。

    兩人疑惑的接過卷軸，忽的一怔。

    寒淺歎了一口氣，搖了搖頭，又戴上了白狐麵具。

    荒鳴也帶上了麵具，下馬，向站在儀仗隊末尾的疑惑的福哲老人深深的跪了一拜。

    “怎麽了嗎？”福哲老人看著隊伍突然停住，覺得有些奇怪，笑了笑說道。

    “福哲先生......”荒鳴起身上馬，看了為首的紅甲戰士一眼，很沮喪的說道，“天皇......把赦令......取消了。”

    “什麽意思......”福哲老人的笑容突然僵住。

    “就是.....”荒鳴很難過的說著，拔出了紫紅色的太刀，繼而高聲大喊，“諸位天皇的武士......我們......還要繼續戰鬥！”

    “什麽！”福哲老人大驚。

    那幾名紅甲武士立刻拔刀率領著剛回過神的武士向敞開的大門衝去。

    “快關城門！”福哲老人手忙腳亂的大叫著。

    衛兵忙衝上前去要關城門，但是城門實在太重，關的太遲了。

    紅甲武士的快馬撞開城門，一大群武士湧入城中。

    “不.....不！”福哲老人無助的坐在地上，捂著頭痛哭道。

    一匹快馬飛過，馬上的紅甲人手起刀落，沒有一絲猶豫。

    馬過之後，福哲老人倒在了地上，眼神空洞的望著天空以及這片被鐵蹄踐踏的土地，脖子處的殷紅染紅了花白的胡子。

    那份卷軸上說，天皇害怕福哲在投誠以後依然使用妖術，擁兵自重，因此決定殺死福哲。然而，由於妖術的緣故，百姓可能也會收到浸染。因此，

    屠城。

    隻有寒淺知道，那不是天皇的意願，而是大名的。寒淺總是佩服大名的判斷與思考，但是，這一回，未免有些太過周全了吧。

    寒淺苦笑著，駕馬也衝進了城，因為大名在他臨行之前還教給過他一個任務。

    尋找一個存在的可能性甚至不確定的密室，找到並就不應該存在的一幅畫。

    浮世繪。

    寒淺苦笑的，不僅僅是因為他的任務之艱難，還是因為荒鳴，拿到刀了。

    血色，漫上了荒鳴烏黑的眼眸。他的嘴角又掛上了詭異的笑容，是昨晚的那個眼神......

    (本章完)