高睿聽薑雄說完，唏噓道：“這世道，在哪裏過活都是不易呀！尤其是身處異鄉無根無底，日子更是艱難。不瞞薑兄，我在海外這幾年也是受盡洋人的欺壓，所以才決定回來的。雖說在國內已無親人，但怎麽也比異國他鄉要好。”

    “高先生說的是，這洋人更不好惹，就是在這鬆亭哪個不讓他們三分，何況是在他們的地盤。高先生是有大本事的人，回來正可以大展宏圖！”薑雄已經對高睿編造的身世來曆確信無疑，認為他有本事卻又沒有讀書人的傲氣和酸腐，脾氣性格又對胃口，所以對他愈發熱絡。

    高睿笑了笑，話鋒一轉，有些好奇地問道，“薑兄，這葛飛又是怎麽回事？”

    薑雄聽他提起葛飛，眉頭一皺，沉聲道：“高先生初來乍到，不知道葛飛倒是情理之中。”當下把他所知的葛飛的底細以及為什麽和他發生衝突給高睿分說了一番。

    葛飛一夥本來是盤踞在鬆亭老城廂大南門外送子庵附近的一幫地痞，與小南門的一夥流氓因為搶占地盤、爭奪生意發生火拚，結果大敗虧輸，他就帶著殘兵敗將逃到北八仙橋一帶避難。

    那時候這一帶還沒有現在這麽興旺，所以也沒被什麽強人占據，隻有一些小癟三在附近小偷小摸。他就將這些小癟三逐一擺平，順理成章地做了他們的頭目；然後糾集這些人一邊繼續幹著搶劫、偷盜的勾當，一邊向來此地販運各種農產品的菜農商販收取買路錢，還強逼北八仙橋附近的店鋪向他交保護費。

    當地老百姓和過往客商被他們攪得不得安寧，三天兩頭到巡捕房報案，但他們利用這裏的特殊地形跟巡捕玩捉迷藏，在一界作案完就趕緊跑到另一界去避風頭。最後他們不僅沒事，反倒變本加厲，大家也隻能接受他們的盤剝，破財消災。

    葛飛重起爐灶之後倒是因禍得福，隨著八仙橋一帶的逐漸興旺，他一時混得風生水起，在北八仙橋附近的洋涇浜兩岸開了好幾間賭坊和燕子窩，手下聚集了一二十個流氓打手，外加上百聽他招呼的小癟三，在北八仙橋一帶呼風喚雨，不可一世。

    薑雄說完葛飛的“光榮史”，又接著說道：“他自恃現在兵強馬壯，又看到我們的賭坊正好在中八仙橋頭，離公館馬路也不遠，就想據為己有，這樣就可以把整個八仙橋街北段都掌握在他手裏。”

    說到這裏，他歎了口氣，終於露出愁容道：“如今眼見兄弟們好不容易拿命拚來的這間賭坊也要丟了，以後真不知道該怎麽辦了！”

    “薑兄也別太擔心，葛飛如果真的不講信用，那就是打我這個中人的臉。隻要我高睿還在這裏一天，就絕不會讓他亂來！”高睿一臉鄭重地說道。

    高睿這番情義深重的話讓薑雄很感激，盡管他心裏不以為然，認為高睿純粹是不知江湖險惡的書生之見，不過高睿的話同時也提醒了他。他如夢初醒一般叫道：“哎呀，先生不能再留在我這裏了，免得他們真的打上門來誤傷了先生，我的罪過就大了！”

    他轉頭又對孫仁說道：“阿仁，快去取一張一百兩的銀票過來。”

    “雄哥這是幹什麽？！人家是敲完鍾才趕和尚，你的傷都還沒好呢就急著趕我這個大夫了！”高睿調笑道。

    他不等薑雄解釋，拿起腳邊一個櫸木做的小方凳，走到一旁的空曠處，把凳子向上一拋，然後一個後疾步拉開距離，緊跟一個墊步，左腳蹬地淩空躍起，右腳飛速掃踢，同時嘴裏發出一陣怪異的嘯叫。

    旁邊幾個人還沒有反應過來，隻看到一道殘影，然後聽到“砰”的一聲巨響，結實的小方凳已經和遠處的牆麵發生親密接觸然後四分五裂地散落在地上。

    這是高睿為了向偶像致敬特意學來的截拳道墊步淩空側踢，賣相和實戰性俱佳，是他的拿手絕活。不過他的速度和力量好像確實比以前有了不小的進步，所以這一次的動作顯得尤其的迅猛華麗，效果自然也是杠杠的！

    大家都被這驚豔的一腳給震住了，張大嘴巴說不出話來。

    “哇！”過了一會兒，孫義搶先反應過來，激動地問道：“高先生，你這什麽功夫啊？太厲害了！”

    高睿還沒來得及回答，正在煎藥的薑順和去拿錢的孫仁慌慌張張地跑了進來，一個手裏拿著把菜刀，一個手裏拎著根棍子，他們還以為葛飛的人打進來了呢。

    “雄哥，我這兩下子自保沒問題吧？”高睿望著薑雄，微微一笑道，“我夠資格再在你這裏白吃白住幾天吧？”

    薑雄這才反應過來，苦笑道：“高先生就別取笑我了，是我薑雄有眼無珠！”

    他之前聽高睿說他為了救兩個小乞兒跟一群流氓發生衝突，結果隻救了一個還被追殺得跑迷了路，以為他不過就是有著一副熱心腸的普通書生，雖然人高馬大算不上文弱，但也絕對跟身懷絕技的高手沾不上邊，哪知道大錯特錯！

    他麵容肅穆雙手抱拳向高睿深深鞠了一躬，沉聲道：“能得高先生看顧是我們幾兄弟的福分，這幾番援手之德薑某和幾位兄弟必銘記在心，誓死以報！”

    薑順和孫仁從孫義那裏搞清楚了來龍去脈，也為有了高睿這個強援而大喜過望，紛紛跟著薑雄向高睿行禮。

    高睿連忙側身一旁，又鄭重地回了一禮：“雄哥不必如此，大家有緣聚到一起，又如此投契，我豈能袖手旁觀？！”

    他又胡亂應付了幾句就迫不及待地回了自己的房間，坐在床上靜靜地回想了一番剛才腦子裏出現異象時的情景，然後把左手腕擱在床單上，專注地看著手鐲附近的床單。

    過了一會兒，果然不負他所望，又是手腕上的鐲子一熱的同時腦子裏像被針紮了一下，然後腦子裏就出現了類似顯微鏡下的情景，這次看到的主要是黴菌還有一些表皮葡萄球菌和少量的金黃色葡萄球菌等。

    ……

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