十月初八，盤踞襄城的壽王桓羽在陸續攻占穀，鄾、穀、鄧數國之後，以戰養戰，現在的壽王軍乃是三萬革甲軍，五萬布衣軍，各地俘虜的奴隸達成了十數萬以上。

    即便是號稱荊國嫡係部隊的【北王軍】也是拍馬不及。

    這就像是滾雪球，原本【壽王軍】的規模隻有三千革甲軍，八千布衣軍，但一路北伐，壽王桓羽極善用兵，陸陸續續消滅了穀、鄾、穀等不弱於隨國的國力，攻取鄧國之前，壽王軍便是有萬餘革甲，三萬布衣，將前期占領優勢的【北王軍】遠遠的甩在了身後，攻下了占取大半南郡，更為富饒的鄧國之後，壽王軍更是以一種恐怖的速度增長著。

    過十月之後，襄城派兵襲擾樊地平凡，初五之日，桓羽遣子將桓慶、桓興以及大將焦化領兵前去攻掠樊地。

    但是如今武國南境被南征軍上將軍盛儂、新野軍上將軍關寧布置的水密不通，一向能征善戰的壽王軍竟然沒能夠占得多大便宜。

    襄城中，桓羽在使長刀，軍師麻梁、大將倉舟在其後，聽見前線傳來的戰報，也是讓親信大將倉舟捧刀歸架。

    “這南陽武國果然不能和鄧穀之流相比。”桓羽發出如此感歎。

    一旁的麻梁也是道：“壽王，我軍兵鋒銳不可擋，子將桓慶、桓平乃是壽王之子，自是英勇，如今不取樊地，乃是天意庇護壽王！”

    麻梁乃是壽王軍中的智囊幕僚，首席軍師，桓羽對他也是以禮相待，聽聞麻梁這般說，桓羽也是問道：“此話怎講？”

    麻梁道：“敢問將軍，如今荊國之內能夠占一郡之地而稱王者，有幾人？”

    桓羽想了想道：“東王羋負領衡陽郡、南王領武陵郡，西王熊紀領黔中郡，北王羋權領江夏郡，再者便是本王了！”

    “壽王覺得與柘王相比如何？”麻梁再問道。

    桓羽直接道：“若是比持武力，本王自不懼它，其【柘王軍】威名，本王也想試試其鋒芒！”

    麻梁劃定範圍：“壽王請比持功勞而言。”

    桓羽想了想才道：“天公羅地舉事之時，柘王便舉兵追隨，占蒼梧，破象郡，與本王取零陵、章陵，與西王合兵攻武陵、桂陽，與東王伐長沙、衡陽，論功，本王不如他，荊國之內，東西柱國亦不如他！”

    麻梁這才道出自己想說的意思：“壽王，柘王有如此功勞，尚隻能封柘縣數地為王，何嚐不是功高震主……壽王如今憑一己之力伐奪了南郡，再往北上，南陽武國畢竟是帶甲之兵數萬，壽王即使破了武國，自身實力也會大損……且連拔兩郡，壽王當如何自處？”

    聞言，壽王桓羽沉思許久，麻梁不忘催促道：“壽王，應謹記當年前南王之禍，天公雖自稱乃是祝融真神，但如今到底沒有羽化登仙，世俗之物，天公並不想放棄執掌。”

    前南王……

    這個名字倒是讓桓羽醒悟，前南王乃是天公凡身的羋氏胞弟，鎮守武陵、蒼梧兩地，後來似乎是有奪權之意，興兵郢都，被天公召柘王等近郢王侯聯兵擊敗，對於這位胞弟，天公可沒有給予該有的仁慈，直接絞死，屍體扔到了大江裏任魚蝦而食，其手段不可不謂無情。

    桓羽看向了麻梁問道：“先生有什麽良策？”

    麻梁道：“如今南郡已經盡在壽王手中，不若放緩攻勢，好好經營南郡，日後郢都【天命】不利壽王，壽王未必沒有據南郡而守的實力！”

    壽王聞言，略微沉吟，隨即又是問道：“那南陽武國當如何處之？”

    “交給北王，”麻梁如是道：“如今北王止步江夏郡，抵不過奪了一個隨國，武國南境乃是一處鐵壁，未必不能讓北王去試試牙口，兩者相爭必有一失，壽王可隨機而動！”

    壽王歎道：“本王不欲這般權謀，奈何天公之心實在是難以琢磨。”

    麻梁知是壽王已經同意了自己的建議，當下也不在多言。

    當下壽王也是道：“軍師，你看本王令桓興與焦化領三萬兵馬隔沔水與武軍對持，然後再集中兵力圍剿那鄧國敗將陳慶之？”

    “理應如此。”麻梁應道。

    而後桓羽剛想說起來北王軍一事，卻是沒有想到歸置好武器的倉舟來報：“壽王，江夏消息，匪寇將北王軍的軍糧悉數焚毀，北王軍現已無力前來南郡回合！”

    庭院中的聲音戛然而止，許久那麻梁才幽幽一歎道：“終究是人算不如天算……”

    而樊地武軍這邊自然也是接受到了消息，如今樊城已經是成為了一座軍事重鎮，征南軍上將軍盛儂與新野軍上將軍關寧皆是在此處鎮守。

    “什麽……皇六子居然帶人燒了北王軍的糧倉？！”

    帥帳中，盛儂如是驚詫問道。

    旁邊的關寧也是喜色道：“果真如此的話，南郡糧食本就吃緊，恐怕顧著壽王軍都難，這樣說來，北王軍自然也不會與壽王軍會合了！”

    公子信瞧著地圖上，看了看之前消息所說的舂陵，其下乃是桐柏山，然後乃是古唐地，再下便是隨國。

    公子信瞧著那前來報告消息的小卒問道：“皇六弟可是帶人從舂陵翻越了桐柏山，去了隨國？！”

    那小卒點頭應道：“正是！”

    見狀，盛儂笑著看向了公子信道：“信殿下，看來是你和三皇子當年火燒晉韓氏稚山糧營一事給了皇六子啟示。”

    聞言，公子信豈能道出來實情，說是自己當年的那些事是皇六弟出的主意？

    不過瞧著旁邊長公子林玧仁那邊繃不住的臉色，公子信也是笑了，眼下長公子掌握先機，拿出了糧道一事，就武國目前隻求保住南境不失來看，監察糧食此等功必然是讓林玧仁占據首功，而自己將少兵差，斷然立不了奇功。

    想要戰功超越林玧仁的話，就必要兵行險招了，當下公子信也是心中決斷，便是對盛儂請令道：“上將軍，我願意領本部人馬前往舂陵援皇六弟！”

    “果真如此？”這段時間，公子信的城防營的確是沒有發揮太大的功勞，眼下見公子信這般說，盛儂也是心中大半認可了。

    “當真！”

    “諸將何議？”盛儂問其他人。

    關寧道：“舊時公子信也是將才，某見此事可！”

    長公子林玧仁心中縈繞某些不好的念頭，當下見兩位上將軍如此說道，也是料定那江夏郡凶險，北王軍人數眾多，或許老二這一次去了也就沒命了……當下也就沒有多說什麽，該佯作大度的道：“二弟小心一些……”

    公子信豈會聽不出其中的深意，不過此時也不做糾纏，當下領了軍令便是率領本部的城防營行往了舂陵。