兩天後我們終於回到城堡……

    旺財帶著老騙子艾薩克在大門前迎接我們，至於那個日日爛醉的鐵匠喬爾，沒看到他的身影我一點也不意外。

    秋收工作在旺財的安排和監督之下順利結束，冬季的儲備也完全就緒，這個管家很是讓我放心，歡迎晚宴上艾薩克幾次想要跟我說話，都被旺財拉住，這兩人有點不正常。

    “發生什麽事了？”我放下割肉的匕首問旺財。

    旺財低頭想了一會兒，艾薩克搶著說道：“我們沒錢了，老爺，快想想辦法吧，我連自己的私房錢都快賠光了！”

    上次被法國人俘虜後，我從老騙子那裏壓榨來的金幣全被洗劫一空，但是後來皇帝陛下和教皇霓下分別賞賜了我小小的一筆錢，大概有兩百枚銀幣，按道理說不可能這麽快就花完啊，我懷疑的瞅著旺財，懷疑老家夥是不是利用職務之便貪汙了我的錢。

    旺財對我說道：“老爺，您這次回來難道沒有發現衛隊隻剩下五個人了嗎？養活這些人花費了我們大量的積蓄，您又在這片領地繼續實行新征稅政策，下一年的稅收還沒征上來，農民使用您的磨坊又不用花錢，我們的財政已經入不敷出了，隻能停止城堡的修繕工程和裁掉一些衛兵，但是這樣不是長久之計，我們需要錢，很需要，您已經成為整個德意誌最窮的領主了，老爺。”

    艾薩克緊跟著訴苦道：“剛開始的時候我的買賣還比較好做，仗著低買高賣掙了一些錢，可是從上個月開始，不知道為什麽一些領主開始不承認您開具給我的證明，對我刻意超出別的商人幾倍的重稅，讓我一筆買賣的利潤血本無歸，我偷偷地打聽了一下，有人傳言一些大貴族串聯要擠垮您，您是不是在外麵得罪了什麽有勢力的人？”

    報應來了，一定是那些看我不爽的老貴族們串通起來幹的好事，教皇對我的提拔，終於讓我站到了被眾人攻擊的前台。

    按道理講一般的領主，不會怎麽太在意商業上的事情，因為他們的領地自給自足，就算不用交流也不會餓死，商人們最多是奢侈品的提供者，和新消息的傳遞者，多他們不多，少他們也不少，可是我對商業的依賴跟這個時代大部分的領主不同，免除農民大部分的征稅，讓我隻能依靠和艾薩克的商業合作來獲得收入，再加上我堅持要保持一支保命衛隊，財力上更加捉襟見肘了，他們也就是把住了我這個命門要置我於死地。

    “明年開始恢複原來的征稅標準吧！地主家也沒有餘糧啊。”

    我攤開手終於承認自己冒進的錯誤，過分的超前確實不合時宜，那時候的自己想得太天真了，這個弱肉強食的時代，用鋒利的現實再一次教育了我。

    至於艾薩克的生意嘛……

    我想到了另一個辦法……

    我看到老騙子沮喪的臉一下子亮了起來，對於掙錢這種事情，我一個現代人還是有著優勢的。

    作為在江湖中投機倒把多年的資深奸商，艾薩克是所有幻想空手套白狼人士的前輩和導師，當年就是靠著坑蒙拐騙，以及各地之間消息的不靈通，四處低買高賣，聲稱曾將一車拜占庭弄來的爛西瓜，在達契亞山溝裏一個苦逼領主那裏賣了高價，賺到了第一桶金，一舉造就了自己的商業神話。

    對於他的話我向來是左耳朵聽右耳朵出，因為一件事情他可以在瞬間想出無數個理由，撒謊而麵不改色。你在上當受騙的同時，還樂嗬嗬的幫他數錢，看看我治下的領民們就知道了。

    那幫傻農民賤賣了自己手頭的存貨之後，拿著揣在兜裏還沒捂熱乎的錢，又買了艾薩克花言巧語包裝的多麽物美價廉沒用東西。

    然後……就沒有然後了，因為什麽都沒能撈著，還當了把免費搬運工。

    現在這位走南闖北多少年，都沒有吃過虧的老騙子，終於遇到讓他一籌莫展的事情，麵對幾大貴族聯手的強大力量，他乖乖的默認了自己的弱小，一點手段也耍不出來，隻能眼睜睜的看著自己兜裏的錢，就像當年他騙那些土包子一樣流水般的淌出去，成為各種各樣名頭不一的征稅。

    最讓他難以置信的是，他麵前的那個市場已經慢慢地對他關上了大門，很多領地不再歡迎他的破馬車，甚至那些同樣走村串戶的猶太行商們都開始躲著他，把他徹底的孤立了起來。

    現在這個瞬間蒼老幾十歲的老騙子，哭喪著自己本來就不怎麽耐看的臉坐在我麵前，一把鼻涕一把淚的跟我訴說所遭受的不公正待遇，語言感情真摯催人淚下，實在是太讓人可憐了，所以我打著哈欠伸了個大大的懶腰，以示我的不耐煩。

    “您老繼續說，我先進去睡一會，完事了再叫我。”

    我站起身來活動一下筋骨，作勢就要走開，老騙子喋喋不休的嘴瞬間安靜下來，目不轉睛的盯著我看，那小眼神萌得嚇人。

    “快說您的良策妙計吧，我早就等得不耐煩了！”

    老騙子摩拳擦掌的說道，看那意思好像剛才拉著又臭又長裹腳布的人是我一樣，把自己摘得幹淨扮無辜。

    “豈有此理！”

    我低低的咒罵了一句，看著變臉比翻書還快的艾薩克氣不打一處來，這老家夥騙人有一套，可是一遇到問題特別是關於他的金幣的時候，智商就無限接近於零，真不知道這個商業奇才是怎麽混過這麽多年的。

    “其實要救你的辦法有很多，但現在的問題是我也被斷了財路，而對手是我絕對惹不起的大貴族，偷雞摸狗的手段也確實上不了台麵，我們隻好采取一些光明正大的陽謀，用商業途徑打敗他們，讓他們搬起石頭砸了自己的腳，用一句古老的東方諺語說就是，以其人之道還治其人之身。”

    我高深莫測的閉著眼睛先賣了個關子，活像一個賣狗皮膏藥的蹩腳半仙，熱氣騰騰的計劃出爐之前先要吆喝個好賣相，可是身邊的幾個人都聽得雲裏霧裏，沒有配合的鼓掌叫好。