臘萬那城堡坐落於風景如畫的亞得裏亞海邊，位於整個波河平原的東部最終端，意大利東部最繁華的港口和商業城市，東哥特王國的都城，兩百年前拜占庭帝國統治意大利的中心城市。

    用一句當下很時髦的話說，這是一座有著深厚文化底蘊的曆史文化名城，商旅輻輳的通衢之地，另外他還是德意誌帝國此次出征，要消滅的主要對手，拉文納公爵克雷森蒂的封城。

    雖然他老人家實際的控製中心位於羅馬，很少在此居住！

    其實與其說它是城堡，更加像一個中國古代四周都有城牆包圍的大城市，裏麵的居民、店鋪、大糧倉、排水設施一應俱全，羅馬時代保留下來雕刻精美絕倫的宮殿，以及氣勢恢宏的大教堂，點綴在麵朝大海的城市裏，或者說裝點在眾星捧月般密集建築群中的紅色寶石，璀璨耀眼。

    整個城市關起門來自成一個世界，很好的保護著擁有身份地位的自由民和往來行商的商賈，比起那些孤零零石頭城堡和泥濘不堪，肮髒破敗草房組成的西歐城堡簡直美若天堂。

    如此龐大的城市，也在一定程度上加大守城士兵的難度，占地範圍極廣的城市，使得兵員跨度極大，沒有先進通訊工具的條件下，南北指揮調度難以統一協調，公牛就是利用這樣的漏洞再加上聲東擊西佯攻南城門，然後從防守薄弱的西城牆突破入城，最終占領臘萬那！

    城裏有頭有臉的貴族推舉出代表，列隊等候在城門口，沿用古羅馬時代延續下來的古老習俗，手捧城門鑰匙，和象征著土地統治權的食鹽以及麵包，恭恭敬敬的舉過頭頂遞到我的手上，算是正式承認我對臘萬那，也就是拉文納城市的占領，並且態度十分謙卑的請求我，參加他們之前就已經準備好的歡迎宴會。

    騎在高頭大馬上的我，在眾人的簇擁之下麵帶微笑的左右揮手致意，不由得生出一種飄飄然的領導範，果然自古以來當官就是讓人陶醉的事情，有人溜須拍馬的感覺真是不錯，無論你說什麽都會贏得別人的讚同和附和。

    “既然盛情難卻，那我就恭敬不如從命！”

    假惺惺的謙讓了一下，我馬上官商勾結沆瀣一氣，這種能夠和大商人們套近乎的機會千載難逢，對於我這樣一窮二白的鄉下貴族來說，過了這個村就沒這個店，必須把握機會賣力推銷自己。

    科勒寸步不離的陪在我身邊，雖說城市已經平定，但畢竟是克雷森蒂家族經營多年的重要據點，有沒有地下黨殺手潛伏在內的很難說，勝利者的姿態要做足，但自己的小命也是重中之重，因為人生最痛苦的事情，就是人死了錢還沒花完。

    公牛作為我的全權特使，和威尼斯人現在的最高指揮官地中海大叔，兩人提前進入城堡負責接收事宜，說白了就是互相監督，誰也不能偷偷摸摸的貪汙私藏。

    大叔的名字名叫尤裏烏斯，非常強悍的名字，因為著名的凱撒大帝也是這個姓氏。

    拉文納是叛軍後勤的大本營和重要轉運點，支撐著中部意大利的所有叛軍活動，依托這裏堅城險山海運方便的地利優勢，以及德意誌在亞得裏亞海的水軍方麵弱勢，叛軍在這裏儲存了大量的物質。

    想到這裏，我不禁有些感激皇帝陛下對我的照顧，肥得流油的差事派我來完成，高投入就會有高產出，腦袋綁在褲腰帶上玩命的活自然也有超出預期的回報，我兩隻眼睛笑得眯成了一條縫，一方麵是被那群土財主拍的馬屁舒服，另一方麵也是想到即將盆滿缽滿的口袋，興奮之情難以言表。

    進入拉文納城有著濃鬱拜占庭建築風格的市政大廳，高大的穹窿下，公牛和尤裏烏斯早就候在裏麵等著匯報工作，大廳四周站滿全副武裝的衛兵，將我和拉文納的達官顯貴隔開一定距離，因為難保這些人裏沒有居心叵測，抱著玉碎決心的刺客死忠，科勒警惕的走在我身邊，尋找著可能存在的危險。

    “大人，庫房已經清點完畢，我已經讓咱們的人接管城防，並向周圍四十裏的範圍撒開斥候，現在敵人還不知道我們攻陷拉文納的消息，時間充足。”在公爵飾有家族徽記的鑄鐵寶座上坐下，公牛哈下腰湊在我耳邊說道。

    “幹得不錯，記得要多分一些東西，給咱們的威尼斯兄弟。”我側過臉對身邊的尤裏烏斯微笑著，後者也摸著光溜溜的腦袋笑了。

    “要是沒有他們的弓箭手，咱們可能早就被叛軍包圓了。”說著我挪了挪屁股，換個舒服的姿勢靠在座位上，身居高位果然不是什麽舒服的位子。

    “看您說的，大人，都是您指揮如神，才能反敗為勝幫助我們報仇，其實威尼斯和德意誌早就如同一體不分彼此了。”尤裏烏斯搓著手，低眉順眼的輕輕拍了我一個馬屁，重申兩國親善的傳統友誼。

    我瞅著圍坐在半圓形會議桌前的拉文納貴族，清清嗓子，他們馬上識趣的停止交頭接耳，坐姿筆挺的注視著我，仿佛被磁鐵吸住了一樣：

    “諸位，作為德意誌皇帝的全權特使，第三帝國子爵，我能感受到在座各位，對於報效帝國的拳拳之心是如此的熱切，此次叛亂全是克雷森蒂家族為了一己之利，不顧民生悍然發動的，德意誌大軍為保一方平安不得不南下平叛，沿途多有殺傷也是於心不忍，皇帝陛下雄才大略必將犁清叛匪，再創升平，上帝保佑德意誌！”

    說到這裏，我在胸口劃了個十字，假惺惺的抹了抹眼角不存在的眼淚，裝出一副悲天憫人的聖者形象。

    底下的貴族馬上指天捶胸的表示理解和激憤，更有甚者陪著我一起哭，訴說自己家族與德意誌剪不斷理還亂的綿綿親情，場麵一度十分混亂，看著火候差不多，我壓壓手示意大家安靜下來，繼續說道：

    “前番縱兵抄掠，也是迫不得已的誘敵之策，我心裏一直記掛著難以平複，但德意誌絕不會虧欠他的人民，所以今天在這裏，在各位拉文納紳士的麵前，請上帝作證，容許我向所有被傷害的百姓道歉，並補償他們的損失。”

    我回頭衝著公牛點點頭，他會意的一揮手，一排士兵走出來，領著被毀村莊的村長，將準備好的被褥和糧食交到他們的手中。

    見此一幕貴族們有的炸開了鍋，不明白我這唱的是哪一出，一時間吃不準自己應有的態度，眾人或點頭讚許，或搖頭猶豫，各自立場表露無遺，我微笑著把這一切收入眼簾，心中已有計較。

    村長們頭一次見到給貧民道歉的貴族，摸著手裏的糧食衣服以及安家費，感動的熱淚盈眶，滿屋子大人哭小孩叫，弄得氣氛十分感人，我也樂得做足親民的戲碼，改善一下自己不怎麽樣的口碑。