為什麽我會如此懷念在赫魯斯貝克城堡，從睡夢中醒來的感覺？

    陽光從窗簾的縫隙中斜著探進來，像個小心翼翼的溫柔少女，在石頭地麵上留下纖纖玉足的痕跡，窗外有不知名的鳥兒雀躍著鳴叫，撲扇著翅膀和同伴追逐早晨第一條蟲子。

    我嗅著枕頭散發出的迷人香味，那是浣衣娘們在清冽的河水中漿洗帶來的小清新。

    我伸個懶腰坐起來，新的一天剛剛開始，不過回到家中不管哪裏都覺得舒服非常。

    但是早晨依然千篇一律，看起來廚師並沒有翻新自己的菜譜，懶得動動腦筋，也許從他爺爺的爺爺那一輩開始就一直是這麽吃飯的，作為子孫要把祖先的優良傳統保持下去，單這點來說，弗蘭德的廚師明顯可以把奈梅亨甩出幾條街。

    我迅速用麵包蘸著湯，吃完最後一口，滿意的撫摸著肚子打飽嗝，雖然飯菜在口味上，足夠讓我吐槽到世界末日，但是卻有家的味道，清湯寡水，我品尤佳。

    “伯爵大人，萊昂納多大人他們已經等候多時了。”

    羅洛幫我把用過的餐盤撤下，輕聲提醒我下一步的行程，他明白誰才是伯爵宮廷最有發言權的人物，所以用萊昂納多大人他們，代替其他幾個人的名字。

    小家夥隨我去了一趟安特衛普之後，似乎變得洋氣了些，穿著打扮上也開始注重，不再像以前那樣素衣麻布隨隨便便，而且總會莫名其妙的臉紅，種種跡象表明，他戀愛了。

    對方是瑟琳娜公主的隨行女官，雖然出身不高，但確是貴族血統，五代以前便被冊封為男爵，基本完爆剛剛勉強躋身上層的旺財家族。

    這名女官我隻在公主的房間外大略瞄過一眼，模樣還算周正，不過身材健美高挑，尤其是可愛的紅色卷發，平添一股俏皮靈動的少女氣質，正是像羅洛這種情竇初開的小毛孩，心目中欲罷不能的女神，輕而易舉便俘獲他的崇拜與愛情，害得我的貼身侍從，最近總是毛手毛腳的走神犯錯，沒人的時候還會自言自語的傻笑。

    “有時間的話，去跟科勒他們學習書寫吧，至少要認得一些基本的單詞。”

    我捧著杯子，輕描淡寫的給愛情初學者支招，雖然自己無論前世今生都是菜鳥。

    “奈梅亨很快就會開通前往弗蘭德的郵路，方便兩地人們，特別是商人溝通聯係，你也可以借著機會給自己的心上人寫些什麽，或者借一本希臘的詩集抄點短詩，總之必須做點什麽，否則女神絕不會愛上呆頭呆腦的木頭人，明白嗎？”

    羅洛的臉瞬間紅到脖子根，就連頭發都要沸騰的炸起來，仿佛可愛的紅番茄，支支吾吾不知道該回答些什麽，扭捏的揉著手指站在原地局促不安。

    “害羞的年輕人。”

    我笑著搖搖頭，喝幹淨杯子裏最後一滴麥芽酒，意猶未盡的舔舔嘴唇，站起身往領主大廳走去。

    座椅還是那麽讓人覺得不舒服，可能是椅背的位置太過靠前的緣故，我扭來扭去找了個最愜意的姿勢，把自己埋進去，然後抬頭看著聚坐在麵前的幾個心腹，準備開始每天例行的公務。

    “城堡建設的投入太大，要調集的物資過多，我這裏已經周轉不開，後續的資金轉運到這裏需要時間。”

    現在的萊昂納多已經是眾人之首，大家約定俗成的讓他第一個匯報，老家夥實在是太能說了，總是將議程拖遝到日上三竿，他把城磚一樣厚的賬本拍到我麵前，指著上麵密密麻麻根本瞅不清的數字跟我抱怨：

    “您看看外城是不是可以采用本地出產的灰泥？這樣無論是成本還是運輸，都能省下一大筆錢，正好填補婚禮龐大的花銷，充作采買絲綢婚紗的資金。”

    “不可以！”

    我大手一揮直接否決萊昂納多，全然不顧老家夥翻起的白眼。

    “內城外城必須按照相同的施工標準來建築，絕不能偷工減料，我要建造一座永攻不破的城堡，來維持自己的統治，它必須足夠堅固，可以曆經歲月和戰火的無情磨礪。這項工程不僅不能減少開支，而且要加大投入，配套設施也嚴格遵照計劃修建，它以後將是奈梅亨的心髒。”

    萊昂納多緊鎖眉頭，苦大仇深的重新翻檢每一項收支記錄，希望找出拆東牆補西牆的辦法，侍奉我這樣一個苛刻的主人實在不是一件輕鬆的事情，在他效力的這段不長的時間裏，繁重的數字遊戲已經讓他的頭發出現地中海的趨勢，臉上的皺紋幾乎每天都在增多，縱使商場摸爬滾打一輩子，也很難在總調度官的位置上遊刃有餘。

    因為有些事情不是單單有錢就能解決的，有時候金幣買不來工人，也買不來糧食，身處商品流通極度匱乏的中世紀，人們更在乎拿到手裏實打實的麵包，金幣雖然看上去反射著誘人的光澤，但卻不能用來填飽肚子。

    處理完大大小小的事務，太陽已經慢慢爬到半空，領地內的農民早就扛著工具，陸陸續續的侍弄自己家的菜園去，到處是一片祥和的男耕女織景象。

    我滿意的站在城堡的天台上，一麵品著博杜安伯爵贈送的葡萄酒，一麵欣賞遠處麥浪滾滾的綠色田野，萊昂納多悄無聲息的來到身後，端起酒壺替我把空杯子斟滿，然後站到旁邊。

    “您的大婚將使奈梅亨的實力得到極大的提升，從此以後，您將成為任何人都不能忽視的強大存在，多多鞏固同王室和教廷的關係，晉升為公爵也不是不可能的事情。”

    老家夥目視前方，暖洋洋的微風把他鬢角的白發吹得淩亂，看上去很像指環王裏的白袍甘道夫，富有遠見卓識的洞察力。

    “這片土地肥沃富饒，人民勤勞樸素，武士忠心耿耿，看起來上帝也在幫助您實現埃尼德斯千年的夢想。”

    “但是在大多數人的眼中，我仍舊是一個抱大腿吃軟飯的不入流貴族，刀尖上跳舞的小醜，隨時都可能從巔峰跌入穀底，摔得粉身碎骨。”

    我把酒杯放在台階上，自嘲的歎氣，視野盡頭的河流像一條銀色的腰帶，紮緊赫魯斯貝克城下綠油油的良田。

    “隻是時間的問題，這個時代還是誰的拳頭大，誰才有發言權。”

    萊昂納多眯起眼睛，臉上的皺紋顯得更多了。

    “下洛林的夏爾公爵雖然腦袋不靈光，但是血統卻極其高貴，是查理曼大帝的小兒子，虔誠者路易的直係後代，加洛林王朝碩果僅存的男丁，根正苗紅的西法蘭克王國繼承人，合法的法蘭西國王。”

    “埋伏在公爵宮廷的可靠內線告訴我，老公爵在長子戰死之後，一直沒能再弄出個兒子，而他的私生子又不被封臣們所承認，有著顯赫家世背景的公國，很有可能會絕嗣，麵臨被瓜分吞並的危險。”

    聽到這裏我的眉毛擰在一起，老家夥總是諱莫如深的說一半留一半，不肯把一件事明明白白的講清楚，讓人猜到抓狂為止，絕對的心理變態：

    “我不是很明白你的意思，我同夏爾公爵並不熟悉，隻是在皇帝陛下的行營裏匆匆見過幾麵，連一般的交情都談不上，也許根本入不了公爵大人的法眼。”

    “這不是問題的關鍵，現在您需要一個妹妹，能給老公爵生育強壯後代的健康女人。”

    萊昂納多湊近些，麵對麵的對我說道：“聯合弗蘭德不過是第一步，有一個能隨時給卡佩家族製造麻煩的繼承人外甥，才是開啟通天之途的關鍵，您的家世背景有一段時間的空檔，找些琢磨文字的書呆子花上大價錢，很容易同某些有利用價值的著名死人扯上關係，反正也不會真的有人花費大量的時間，投身案牘查閱家譜，另外再找來一個失散多年的妹妹，故事就能編造的更加感人肺腑，也能讓您的家族關係豐滿一些。”

    “你怎麽可以保證這個女人，一定能給老公爵生個兒子，之前他試了那麽多年都不見成效，都到了這個歲數，沒準已經喪失了生育能力。”策劃陰謀詭計的時候，總是讓我覺得脊背發涼，所以下意識的拉了拉長袍，好讓自己身上暖和點。

    “因為她已經懷孕，我找產婆驗證過，百分之百是個兒子，不過您放心，沒有幾個人知道事情的真相，我們隻要把這個珠胎暗結的美人，送到老公爵懷裏，剩下的事情便水到渠成了。”

    萊昂納多咧開嘴笑了，滿含著那份歲月磨洗後的自信，商海浮沉早練就他縝密的思維和滴水不漏的辦事效率。

    “有一種來自中東的秘藥，可以延遲孕婦的預產期，十月懷胎生子，一切都在掌握之中，神不知鬼不覺，睿智如所羅門王也找不出破綻。”

    我含而不露的微笑，終於明白為什麽劉備在沒有諸葛亮之前被人追殺到處跑，混得那叫一個淒慘，有時候，一個有遠見卓識的智囊，抵得上五百名全盔全甲的騎士。

    “夏爾公爵會同意這門婚事嗎？畢竟奈梅亨還沒有強大到隨意挑選聯姻對象的地步，其他有適齡女子的貴族們，一定也正忙著把自己的女兒送到老公爵的床上，你就這麽有必勝的信心？”

    萊昂納多挑著眉毛，像是很生氣我懷疑他的辦事能力，故意揪著聲音一字一頓的回答：“凡事總會有變通的餘地，就好像競爭對手談妥的生意，隻要你選準切入點，讓合作夥伴比同你的競爭對手做生意賺得要多，板上釘釘的事情照樣可以拔出重來。”

    “我相信你，這些事情拿下去慢慢的謀劃吧，就由你全權負責。”

    我點點頭決定放權給萊昂納多，讓他獨立策劃自己的點子，省得被自己的參與弄亂原本穩妥的部署。

    “當務之急是辦好即將到來的婚禮，讓它成為舉世矚目的盛事，借機提升奈梅亨的影響力。”

    “我想您是時候給教皇霓下和皇帝陛下，寫一封信了，我組織的一支商隊過兩天就要起程前往羅馬。”

    萊昂納多再次幫我把酒杯填滿遞過來：“說的詳細點，不妨適當的透露些聯姻的幕後交易，兩位陛下都會很喜歡看到法蘭西的羅貝爾，被搞的渾身不自在的模樣，更何況桀驁不馴的低地國家，可能會因此重新歸順帝國。”

    (本章完)