作為主要遠程打擊力量的弓箭手，也成為職業化的軍人，完全脫產服役，不過並沒有土地作為身份的象征，常備的三百名弓箭手和五十名弩手，個個通過科勒的精挑細選，無論射術還是命中率都出類拔萃，近身格鬥也頗為在行。

    他們也是按月從城堡領取薪水，有專門的營房，日複一日的進行訓練，將射箭的一整套動作模式化，達到如臂使指千萬人如一人的地步，大大提高指揮的效率和準確性，能夠瞬間形成致命的箭雨，輕瀉到敵人的腦袋頂上，全方位的覆蓋。

    伯爵軍隊的主力，也是人數最龐大的步兵，人數接近五百，按照裝備的區別，分成重裝步兵和輕裝步兵兩種。

    重裝步兵的製式裝備，是要害部位鑲嵌鐵板的鎖子甲，厚重的步戰盾牌和長矛，以拉文納民兵作為主體組成的方陣如城牆般固若金湯，足以頂住普通騎兵或者少量騎士的正麵衝擊。

    輕裝步兵主要以沒有配盾的長槍兵為主，輔以配刀的盾牌手，隻有上半身覆蓋鎖子甲，輕便的裝備讓他們經得起長距離的迂回和跋涉，價格低廉也能夠招募相當的數量，實在是用來填補戰術上漏洞的不二選擇。

    “準確的情報和完美無缺的作戰計劃，是決定戰爭成敗的關鍵，而製定作戰計劃要依據情報來預判敵情。”

    討論完政務，小侍從收拾桌子上被我丟的到處都是的紙張和水筆，將一副地圖鋪在桌上，我指點著上麵表示弗裏斯蘭的區域，對坐在身邊的萊昂納多和科勒吩咐道：

    “這是你們兩個主要負責的方麵，這幅繪製精確的地圖，證明你們完成任務的能力，現在必須繼續加大偵測力度，搞清楚每一位領主的性格和喜好，甚至包括他們的夫人是不是母老虎，能不能左右丈夫的行為等等，這都是判斷出敵人有無可利用破綻的關鍵，一條有價值的情報至少能挽救十名士兵的生命！待會我會詳細的列出相關名單，你們按圖索驥，一項一項都給我調查清楚。”

    “我的內線能夠深入領主的宮廷探聽消息，科勒的夜鶯們則無孔不入的調查三教九流，相信憑借我們之間的默契配合，必定能圓滿完成任務。”

    萊昂納多搶在科勒之前回答，兩條秘密戰線的重疊，造成精誠團結掩蓋下的暗中較量，雙方的間諜都絞盡腦汁，想要比對方更快掌握準確的情報，我睜一隻眼閉一隻眼的不說話，樂得利用合理競爭提高情報戰線的工作效率。

    我順著地圖找到標記城市的地方，眼睛眯成一條縫，這裏才是戰爭最重要的決定因素：“烏德勒支主教區，是弗裏斯蘭的統治中心，它的權威要遠遠大於伯爵，大小領主莫不俯首帖耳，事實上上次對奈梅亨的偷襲，背後絕對有烏德勒支主教的串聯，而主角真正的牽線者，則是遠在梵蒂岡的教皇霓下。”

    “可以想象，我們要對弗裏斯蘭動武的事情，教廷必定通過自己的方式告知烏德勒支主教，雙方並沒有絕對意義上的保密可言，現在就要看看我們尊貴的霓下有沒有壯士斷腕的決絕，舍得吐出一塊肥肉來換取奈梅亨的效忠。”

    萊昂納多點點頭，若有所思的摩挲著地圖，然後在一個地方停下，眉頭鎖得很深，我湊過去看了看他注視的位置，那上麵用漂亮的花體標注著：諾曼底

    騎士比賽回來後，我特意學習的新單詞。

    “它能讓我知己知彼，然後百戰百勝。”

    當時我是這麽對滿臉狐疑著，寫下諾曼底的萊昂納多說的。

    “幸好有弗蘭德擋在中間，讓他們沒辦法攻擊我們薄弱的側翼，更沒有空間實施迂回。”

    大家一直瞅著地圖愁眉苦臉的尋思，令公牛大眼瞪小眼的急得不行，為顯示自己也從地圖上看出點什麽，他連忙搶著說道：

    “林堡和布拉班特，也都是弗蘭德的勢力範圍，諾曼底人根本沒辦法順利通過。”

    科勒默不作聲的搓著下巴，拿起推演戰術的木頭士兵，擺到弗裏斯蘭的海岸線上，抬起頭望著我：“如果他們選擇從海路支援，我們將麵對比想象中還要強大的對手，諾曼重步兵的戰鬥力同我們的士兵完全不是一個層級，數量上又占有優勢。”

    他的假設讓我們所有人陷入沉思……

    教皇的行動比我們想象的更快，也許是日漸緊張的局勢，迫使他來不及判斷和等待。

    情報顯示羅馬上空籠罩著陰謀的烏雲，所有貴族或是戰戰兢兢的選擇站隊，或是幹脆閉門不出的保持中立，希望等待勝利者出現再跳出來效忠，賭不起自己的身家性命。

    皇帝的軍隊就駐紮在羅馬郊外的巴拉丁山，而效忠於教皇的少數貴族武裝和雇傭軍，也針鋒相對的停留在台伯河對岸的賈尼科洛山丘，示威似的安營紮寨，兩支軍隊旌旗招展的遙遙相望，隨時有擦槍走火的可能。

    時間已經進入最繁忙的九月，上帝仁慈賜予的季節，農民們開始收割趕種的燕麥和雜糧，整片田野裏到處都是帶著豐收香氣的醉人麥浪，和不時閃現彎腰收割的人群，目之所及滿眼熱火朝天的勞動景象，農民笑得眯起來的眼縫裏洋溢著說不出的幸福，頗有點阡陌交通，雞犬相聞的桃源意味。

    旺財負責的農民互助，組織給每戶家庭按照人口分發鐵質的短柄鐮刀，一名成年男子得到一把，租用的頭三天內不收取任何費用，而如果想要自己擁有的話，就必須用收獲的糧食繳納相應的贖金，大部分在城堡的工地上賺足餘糧的農民，都選擇付出一部分家裏的存貨來換取珍貴的鐵質鐮刀，反正糧食不足還可以去城堡做工，不用擔心家人吃不上飯。

    通過這種方式，領地內既普及鐵製農具，也促進糧食的及時收割，還回收一部分農民手中的餘糧，為下期工程提前儲備工人，算得上是一舉多得。

    以前在收割的時候，農民們往往使用長柄的鐮刀，盡量貼著麥穗切斷，這樣可以留下大部分的麥稈，不用彎腰速度上也更快。

    為了趕農時往往全家出動，男人們在前麵收割，母親則領著孩子，在後麵負責打捆和揀拾遺留的麥穗，然後運到開闊的打穀場用連枷給麥子脫粒，排隊等待領主的風力磨坊將麥粒研磨成麵粉，脫下的麥麩也要收集起來儲備做來年青黃不接時的口糧，而留在田地裏的麥稈則用來放牧牲畜，主要是羊和牛，需要趕在入冬前積累最後一層油膘。

    “雖然經曆重創，但今年仍舊是個豐收年，可以不用擔心入冬會發生饑荒，這全賴你的居中調度。”

    最近可能是看著滿眼金黃色的麥浪心情大好，隻要一有時間我便會一邊品著酒，一邊坐在陽台上俯視著遠方田野辛勤勞作的農民，順便也趕在瑟琳娜起床之前躲出去，省的兩個人見麵尷尬，現在關於我們兩個人的流言蜚語她多少也有所耳聞，看我的眼神從默然變成了同情，弄得我好像真的不舉一樣。

    萊昂納多站在房間裏，他有點受不了外麵秋老虎毒辣的陽光，那樣會讓他覺得自己像一條幹得發臭的鹹魚。

    這一段又抓生產又抓情報，同時還得盯著瑟琳娜防止她打聽什麽有用的內情給娘家人，使他心裏憔悴，看上去消瘦了不少，本來保養圓潤的臉蛋，以肉眼可見的速度細削下來，再加上藏不住的白發，活脫脫一個半截身子入土的老頭子，連走路都叫不輕浮搖搖欲墜起來。

    “您如果要是真的可憐我的話，倒是希望看在上帝的麵子上多多努力，為我們生一個健康的小主人，否則大家始終人心惶惶的，隨著越來越深入的卷進權力鬥爭，生怕您有一天百密一疏的遭遇不測，那樣奈梅亨就要群龍無首了。”萊昂納多吩咐小侍從搬來一張椅子，揉揉累酸的腰坐下來，滿臉愁容的對我說道。

    合著有繼承人，我的生死就無所謂了是吧？

    聽到他說的話，我氣不打一處來，怎麽一個個的都盼著我死，天天叨叨來叨叨去的，煩死了把我當成造人機器了嗎！

    我賭氣似的把杯子裏的酒一口氣喝光，沒好臉色的回答他：“放心吧，我又不是沒那個能力，不過過不了自己心裏的那一關，瑟琳娜不是我喜歡的女人，自己接受不了和她發生那種關係。”

    說到這，我忽然靈光一閃的想要開個玩笑：“倒是你給我準備失散多年的妹妹很合口味，懷上個孩子竟然不是我的種，你說說我苦逼不苦逼？沒給別人戴上綠帽子不說，自己頭上不知道頂了多少……”

    “原來您還在耿耿於懷這件事？”

    萊昂納多做出恍然大悟的表情，瞅我的眼神完全變了，弄的人渾身直起雞皮疙瘩的發毛。

    “那個女人和孩子是注定要被犧牲的對象，您不是要通過自己的外甥繼承下洛林的王統嗎？不是自己的血脈，操作起來就沒有那麽多的顧及，隨時都可以作為棋子丟掉。”

    “況且那個女人是我精挑細選出來的，患有一種家族遺傳病，雖然長相白皙漂亮，但是壽命都不會太長，他的孩子應該也是如此。”

    “等到老公爵賓天之後，尚未成年的小公爵，需要強大的親戚來監國，奈梅亨正是不二人選，到時候逐步控製下洛林，小公爵又壽終死掉，整個公國不就成為您的囊中之物了嗎？至於那些有繼承權的遠房親戚，我早就準備好收拾他們的辦法，要麽選擇沉默，要麽從這個世界上消失。”說著，我竟然從他的臉上看出一閃而過的猙獰戾氣。

    (本章完)