這回英諾森三世真的急了，嚴令使者，務必讓蘭迪出兵援助。

    “他開什麽條件都行，隻要能讓他救援羅馬，讓他做皇帝也無所謂！”

    當時，英諾森三世就是這麽拽著死者的胳膊，瞪著眼睛壓低聲音叮囑的，等過後使者再一看，自己的胳膊已經被掐紫了。

    “皇帝頭銜嗎？還真是下了大本錢，不過聖座也是急糊塗了，如果真給自己許諾一個皇帝，那神聖羅馬帝國那幾個選帝侯，還不立馬帶兵跑到梵蒂岡來把聖座給吃了？”

    使者感覺非常好笑，覺得英諾森三世真是老糊塗了，不過等到他見到蘭迪之後才明白，這個人真的不好對付。

    “閣下，說起來我收藏了一瓶相當有年份，而且味道很好的葡萄酒，閣下想和我一起找個安靜點的地方，坐下來品嚐品嚐嗎？”

    蘭迪看著對麵那個家夥快要哭出來的樣子，也不在詐唬，還是談正經事要緊。

    教皇特使這才鬆了口氣：“求之不得！”

    “稍等！”

    蘭迪對貞德囑咐一句，貞德點頭表示明白，蘭迪帶著使者向宴會廳的側門走了幾步，又轉過頭去看著正在陰暗角落裏獨自品酒的內穆利斯一眼。

    間諜頭子向蘭迪點點頭，表示一切正常，沒有發現敵對勢力的間諜。

    蘭迪這才鬆了一口氣，招呼著教皇特使打開側門轉了幾圈，又打開一個小門。

    “閣下現在應該沒什麽顧慮了吧！”

    蘭迪拉過椅子坐下，伸手接過黑色女仆裝少女遞過來的冰鎮葡萄酒，將整個人陷進鬆軟的北極熊皮靠墊裏，映著劈裏啪啦燒紅的爐火問道。

    “很不錯的裝束！”

    “喜歡的話，我可以送閣下一個。”

    “還是算了吧，我年紀大了，不像陛下這樣，已經玩不動了。”

    “哦！那還真是可惜。”蘭迪點點頭，一副深表遺憾的樣子，打了個響指，女仆行了一禮，走了出去。

    使者雖然沒有自報家門，但從表麵看上去，年齡應該在40歲到50歲之間，並不是那種玩不動的年齡，而且就算真的玩不動，也不會明擺著說出來，至於他為什麽不接受，想必是把對方想成自己安排的奸細刺客了。

    蘭迪笑了笑，不以為意，的確，就好像使者擔心的那樣，這個女仆還真是間諜！

    ——————————

    戰爭仍然是戰爭……

    就在蘭迪享受這難得的和平，整個諾曼底城堡內的貴族紙醉金迷，燈紅酒綠的時候，歐洲大陸上空仍舊戰雲密布。

    整個東羅馬帝國沉浸在一片忙碌和喜悅當中，在強悍的鐵腕皇帝帶領之下，東羅馬帝國重新煥發出生機與活力，各個方向的戰線全部傳來捷報，重現羅馬帝國昔日雄風的時刻似乎已經到來。

    11月底！

    王國再次動員兩個軍團前往伊比利亞，以圖扭轉戰局，全麵征服！

    不過說起來巴西爾二世最希望盡快取勝的戰線，仍舊是意大利亞平寧半島。

    更準確一點，也就是羅馬！

    恢複羅馬，還於舊都，此等功勳堪比查士丁尼大帝，更能狠狠打擊那群日耳曼異端組建的野蠻國家，對於雙方的心理作用呈反比。

    巴西爾二世一直覺得遷都君士坦丁堡，的確是個很不錯的主意，也保證了羅馬帝國的存續，但卻也不可避免的讓帝國重心，從歐洲地中海地區轉移到中東巴爾幹和安納托利亞一帶，間接成為抵抗那群穆斯林的最前站。

    東羅馬帝國每年都要陣亡成千上萬名將士，與異教徒玩命，而那群日耳曼蠻子卻安安心心的龜縮在歐洲腹地，在那裏腐朽、墮落、惡心的死掉、

    那簡直就是浪費！那裏原本屬於羅馬帝國！

    最可氣的是這群受到恩惠的混蛋，得了便宜還賣乖，居然打起神聖羅馬帝國的名號。

    想到這些事巴西爾就覺得很生氣，說真的，巴西爾二世雖然已經50多歲，但脾氣仍然大得嚇人，是一個典型的，令人恐懼的君主，簡單一點，用兩個詞匯來形容，那就是：暴君！

    但巴西爾二世並不是一個昏庸的暴君，而是一個很精明的暴君。

    同樣是暴君，精明與昏庸的區別在於，精明的暴君能夠將他的暴行用在外國人身上。而昏庸的暴君隻能將他的暴行施加在本國人身上，最終的結果就是精明的暴君受人愛戴，成就一番偉業。而昏庸的暴君則被反抗的人民推翻，這就是差別！

    派往戰況不利的伊比利亞共兩個軍團，兩萬餘人。

    而派往正占據優勢的亞平寧半島軍團，卻有三萬人。

    整個東羅馬帝國已經進入初步動員的狀態，出動的兵力……

    伊比利亞方麵，守備軍團一個，正規軍團兩個，共24000大軍。

    亞平寧半島方麵，守備軍團兩個，正規軍團三個，共37000大軍。

    巴爾幹半島方麵，國王禦駕親征十個軍團，共10萬大軍。

    安納托利亞方麵，四個守備軍團，五個正規軍團，共6萬大軍。

    這樣一算東羅馬帝國一共出動二十餘萬軍隊，前幾天得到情報的蘭迪得到這串數字，頓時倒吸一口涼氣。

    因為這還不是東羅馬帝國的全部實力！

    除了這些在外征戰的軍團以外，蘭迪手上的資料證明，東羅馬帝國尚未出動的正規軍團至少還有五個。

    近衛軍團、包括近衛騎兵軍團、阿貢托普萊軍團、拉丁契約軍團、暗夜之狼、色雷斯戰爭之鐮、第二夥伴騎兵。

    還有不少的職業雇傭部隊！

    三個日耳曼軍團，一個拉丁軍團，一個北歐軍團，光雇傭兵也達到了5萬之眾。

    如果情況緊急，東羅馬還可以從歐洲、北非、近東地區征招更多的雇傭兵，同時根據情況的不同，最多可以增招上百萬農兵。

    這邊是東羅馬帝國的陸軍實力，40萬至50萬的正規軍，以及上百萬的征召兵。

    不過蘭迪不知道的是，東羅馬的守備軍團，實際上也是半職業化的農兵，即要耕作更要作戰，所以他們隻能算是一半正規軍，而蘭迪在計算時候，卻將這近十萬軍隊重複計算一次，既當做正規軍，又當作征召兵。

    當然，就算刨除這個小錯誤，東羅馬的軍隊數量也十分恐怖。

    這種恐怖的數字和當初埃尼德斯統計的數字沒有多少差別，不過這隻是陸軍數量，海軍數量因為艦隊不好混進去，所以並沒有具體的數字。

    但根據情報，東羅馬帝國的海軍至少有五個番號。

    包括皇家艦隊、地中海艦隊、亞得裏亞海艦隊、黑海艦隊、愛琴海艦隊、

    除此之外還有少量使用其他旗幟，但是戰艦並不多的分艦隊，諾曼王國目前還沒能掌握他們的準確情報。

    東羅馬帝國通過多年的農業、貿易、手工業、航海、積累了大量財富，擁有大片廣闊的土地，精銳善戰的軍隊，龐大的艦隊，殘暴鐵腕的帝王。

    這個世界上的一切優勢，似乎都集中在了東羅馬帝國，讓這個恐怖的帝國，擁有單挑整個歐洲其他國家的實力。

    想到這些蘭迪就覺得壓力很大，東羅馬帝國明明這麽厲害，為什麽之前沒能統一歐陸？是因為異教徒嗎？

    好吧！感謝伊斯蘭教，雖然你們是我們的敵人，但同樣是我們敵人的敵人，你們無私的牽製住了東羅馬的鐵騎，讓我們這些卑微的日耳曼人能夠苟延殘喘，還真是多謝。

    想到這，蘭迪已經有種想要砸桌子的衝動。

    “那個……陛下？”

    眼看坐在對麵的蘭迪一個人悶頭苦想，咬牙切齒的樣子，教皇使者就覺得很奇怪，同時又有點害怕。

    “抱歉，剛才有些走神，對了，對於東羅馬帝國，閣下知道多少？”

    教皇特使沉默幾分鍾，道：“一個各方麵都很強大的對手，曾經統治整個歐羅巴大陸的恐怖帝國。”

    “的確是這樣沒錯，但是關於這個國家的軍備，您又知道多少？”

    “這個……抱歉，我不是很清楚……”特使搖搖頭。

    蘭迪於是將他所掌握的情報全部透露出來，用那種沉重的、深沉的語調、一點點增加特使的壓力。

    在整個過程中特使想要出口反駁，但因為這個家夥對軍事完全是門外漢，所以根本無從說起，而蘭迪說的有理有據，全部都是真的。

    說到一半的時候，特使開始止不住的流汗，當蘭迪將東羅馬帝國的軍力全部說完，特使已經有些虛脫，就好像剛剛被人從河裏救出來，渾身大汗麵色蒼白，大口的喘著粗氣。

    “陛下，您……您說的是真的嗎？對方真的有150萬大軍？”特使顫抖著問道。

    “你覺得呢？”蘭迪輕哼一聲，似乎是因為自己被自已而感到生氣。

    “不，我不是懷疑陛下，隻是這個……”

    蘭迪輕輕地歎口氣：“我知道這個數字的確太過令人驚訝，在麵對這個擁有數千萬人口，幅員遼闊自己的帝國，發出這樣的感慨是件非常正常的事，不，應該說敢正麵麵對它，就已經非常需要勇氣了。”

    蘭迪邊說邊搖頭，特使的心已經亂了，之前想好的威逼利誘全都拋之腦後，隻剩下150萬這個數字在嗡嗡作響。

    “我真不想和那樣可怕的敵人作戰，就算是羅馬帝國最強的時候，他們也沒有征服過斯堪的納維亞，諾曼王國的地理位置有著天然的優勢。”

    “陛下您不能這樣！”

    被蘭迪忽悠到坑裏的使者真的急了，猛的站起來撲通一聲將身後的椅子帶翻。

    蘭迪眉頭一皺，顯得有些不高興，特使一咬牙一狠心，便將教皇給她的談判底牌說出來、

    “陛下，您如果答應出兵援助羅馬，教皇聖座許諾，願意為您加冕，成為北方人的皇帝。”

    蘭迪聽到特使這樣的說法，愣了幾秒鍾，之後哈哈大笑起來，讓特使有些莫名其妙。

    “陛下，您難道是不相信我國的誠意嗎？”特使略有不滿。

    “不不不，完全不是這個意思。”

    “那陛下的意思是？”特使驚疑不定，不知道蘭迪究竟想要做什麽。

    “在我看來，稱帝有三點不足之處！”蘭迪豎起三根手指。

    “這……奧古斯都，無限榮光，萬王之王，如何不好？”

    “第一，稱帝之後用度增加，若不增則惹人恥笑，若增加，諾曼雖然小有積蓄，然一旦增加賦稅，民眾必苦。”

    “其二，如今歐羅巴列國皆稱王侯，唯有兩家稱帝，諾曼驟然稱帝，必受列國敵視。”

    “其三，帝國若如神聖羅馬一般，則無所謂帝國，若如同東羅馬一般……嗬嗬……”

    蘭迪前兩句說的很明白，但第三句話卻說的有些含糊，特使知道蘭迪這是在給教皇留麵子。

    如果如同東羅馬帝國那樣，就算不需要教皇加冕，自己也能夠稱帝，如果同城市羅馬帝國那樣，還需要在教皇麵前下跪，讓教皇插手國內諸多事務，那這個皇帝不當也罷。

    蘭迪這番話把皇帝頭銜貶的一文不值，其實內心深處卻想要的不得了，從歐若拉那裏蘭迪已經了解到，正式宣稱皇帝頭銜之後可以獲得的好處大的驚人。

    首先，因為是初代君主，蘭迪會獲得開國之君的屬性。

    全體特殊人物獲得開國功臣屬性，忠誠+2、軍隊士氣+2、民眾擁戴+15%、威望+3、

    其次個人正統性會穩定在100，對於其他沒有稱帝的國家，也會有一種外交上的優勢。

    這樣一來，蘭迪就能瞬間去除戰敗兩次的負麵屬性，也不用擔心之前砍了盧福斯，讓將領們下降的忠誠度。

    就算隻為了這兩個加成，蘭迪也必須要去拚命。

    但隻是求個本錢，公平交換，這樣的人是傻瓜。

    隻有拚命往死裏壓榨剩餘的價值，將利益最大化，這才是聰明人應該做的。

    所以要繼續嚇唬羅馬教廷，這幫貨在整個歐洲大陸扭著成堆的修道院，吃著整個歐洲大陸的供奉，再加上贖罪券這種坑錢的東西，整個羅馬教廷富得流油，這個時候如果不狠狠割一塊肉下來，真是對不住自己。

    “三軍未動糧草先行，出兵需要軍餉、戰死的將士需要撫血金，戰勝之後更需要犒勞三軍，這個……”

    蘭迪看著特使一副迷茫的樣子，微微提醒道，這麽簡單的事情，特使瞬間就聽明白了，這是要伸手要錢呢！

    (本章完)