諾曼工程兵按照蘭迪之前的命令連續三輪齊射，幾乎將那不勒斯外城城牆給犁了一遍，眼看東羅馬士兵傷亡慘重，納爾西斯自己也差一點，被一塊飛過來的飛石砸中腦袋，木質城牆上被砸出數的缺口，磚石土塊，斷裂的木塊和血肉模糊的人類肢體混雜在一起，一片狼藉，東羅馬士兵們好不容易逼出來的一點決一死戰之心，瞬間消失不少。

    “該死的，那群野蠻人什麽時候有了這麽恐怖的武器？”

    納爾西斯驚訝萬分，大喊道。其他東羅馬士兵，想必也有不少人心中和他所想的一樣，不過這群悲劇到死也不會明白，為什麽會發生這種事。

    經過三輪齊射過後，諾曼工程兵改變策略，三麵城牆各有四十餘台投石器，被分成四組，每組十台，連續瞄準之前受創比較嚴重，或者目測看起來並不太堅固的地方集中火力砸過去，這一砸便是近兩個小時，期間，聯軍將士百無聊賴，坐在原地休息，城內的東羅馬軍隊卻在納爾西斯的緊急調度之下，逐漸冷靜下來。

    眼看一點點被擴大的缺口，納爾西斯也明白聯軍的計劃，連忙調遣大批預備部隊，在缺口後方列成密集方陣，隻等對方攻城之時好將缺口堵上。

    一連轟擊兩個小時，期間還有十幾台投石器因為磨損過重而不能再用，不過經過這一番狂轟濫炸之後，那不勒斯外城城牆已經千瘡百孔，殘垣斷壁雖然仍舊是一個阻礙，但也不過是稍微讓速度降低一點罷了，士兵們已經可以不借助任何工具穿越這片地形。

    投石器至此停止轟炸，被諾曼工程兵拆成零件裝進手推車裏運走，聯軍中其他士兵嘖嘖稱奇，好奇的想去問兩句，但都被諾曼人以語言不通給搪塞過去。

    眼看道路已經打開，聯軍統帥不再猶豫，紛紛下令進攻。

    然而這處缺口對於天主教八萬聯軍來說，仍舊顯得不夠，統帥們的思維和蘭迪差不多，認為東羅馬軍隊已經如同土雞瓦狗一般，隻要稍微接觸便會潰不成軍，因而也沒有派出炮灰，前去試探的意思，一出手便是自己麾下最精銳的軍隊。

    蘭迪派出的是兩千名諾曼決死突擊戰士，在之前的戰鬥中將瓦蘭吉傭兵擊敗的他們，已經可以堪稱天下第一步兵。

    查理集中他麾下所有披掛板鏈複合甲的瑞士戟兵。

    腓力二世的軍力稍弱，卻也是一批身穿重型鏈甲的重裝軍士。

    接下來教皇國同樣出動身披板鏈複合甲的瑞士衛隊，還有威尼斯重裝步兵、博洛尼亞重裝步兵、熱那亞精銳長矛軍士等，第一批次進攻部隊雖然不過七千人，卻是聯軍步兵精華所在，陣容堪稱華麗。

    “士兵們，靠攏！靠攏！和你的兄弟們靠在一起，盾牌平舉，緊握長矛，保持陣型，守住，一定要守住。”東羅馬人也發了狠，百夫長、千夫長們扯著嗓子大喊大叫，執旗手高舉著略顯破爛的軍團戰旗，在一個個缺口處組成密集方陣，準備拚死一搏。

    城牆之上，大批量的東羅馬輕步兵和東羅馬弩兵被集中起來，同樣被組織起來的市民以及預備隊，將殘垣斷壁收集起來，在殘存的城牆角落搭建緩坡，將大量的軍備物資送上去。

    “放箭！投資石塊、標槍！殺了這群王八蛋。”納爾西斯眼看越來越近的聯軍士兵，這樣大喊道。

    一時間，那不勒斯城頭矢石交加，不過聯軍這批精銳都是身披堅甲的，隻要不是剛巧命中脖頸、麵頰、這種護甲薄弱的地方就無大礙，來自法蘭西和北意大利的士兵還舉起手中的鷲盾，這樣一來那不勒斯城頭攻勢雖然猛烈，但真正殺傷的聯軍士兵卻不多。

    聯軍士兵迅速爬過城牆出的殘垣斷壁，居高臨下向著東羅馬方陣發起衝鋒！

    蘭迪手持單筒望遠鏡登高望遠，看得清清楚楚，他麾下的決死突擊戰士一個衝鋒，便將對方方陣撕開數個豁口，豁口持續擴大，轉眼間便占據上風。

    如果是在一般情況下，對於這樣的發展蘭迪自然會覺得滿意，覺得自己軍隊強大，自己指揮有方。

    但是現在卻不同，這和蘭迪想象中的有些不一樣，隻見決死突擊戰士揮舞著戰斧，大肆砍殺，但是東羅馬士兵卻前仆後繼，不斷有士兵湧上前來，填補空缺，抵抗異常的頑強。

    “這是什麽情況？對方使用了什麽手段重振士氣？”蘭迪萬分驚訝，馬上派出傳令兵到其它方向的城牆詢問，得到的答案卻都是如此，東羅馬軍隊拚死抵抗，進攻事態進展緩慢。

    “該死！”

    蘭迪暗罵一聲，心裏雖然不知道發生了什麽，但明白想要攻破那不勒斯，恐怕要再費一番功夫。

    聯軍分批進攻那不勒斯，攻城戰進行整整一天，守城的東羅馬士兵卻如同銅牆鐵壁一般死戰不退，蘭迪眼看攻勢受挫，便下令聯軍暫時收兵撤回。

    聯軍原本鬥誌昂揚，想著一鼓作氣端掉那不勒斯，屠城三日好好發泄一下，卻沒想到被東羅馬軍隊迎頭痛擊，如同一桶冷水當頭澆下。

    眼見軍隊士氣低落，當天晚上聯軍統帥在次齊聚一堂。

    人們都還記得三天前蘭迪所說的，瓦蘭吉傭兵投降一事，便決定按照約定，晚上去東側城牆處，這回也不需要瓦蘭吉人開門了，隻要他們裏應外合，製造混亂，聯軍就可以趁勢攻城。

    但蘭迪想得卻更多，聽到查理公爵如此提議，緩緩的搖搖頭，卻也沒反對。

    “先將軍隊布置好，但不要著急進攻，在等一等，今天的事情有些蹊蹺。”

    眾人聽了蘭迪的話，又等片刻，便聽到帳外有人稟報，說城內的消息已經探聽到，蘭迪鬆了口氣，知道是城內的諾曼密探發出的信鴿，便叫了進來打開信紙，看後卻皺起眉毛。

    “進攻的部隊可以撤回來，那群瓦蘭吉人根本就沒想要投降。”蘭迪這樣說道。

    眾人連忙詢問究竟發生了什麽，蘭迪便將城內密探打聽到的，瓦蘭吉人坐船逃跑，臨時將那不勒斯碼頭付之一炬，而東羅馬軍隊被斷退路，因此才拚命抵抗的事情說出。

    蘭迪身負三世記憶，自然知道圍三闕一的道理，故意留出一條生路，並不是因為仁慈，而是讓敵人心裏有個希望，拚命的時候不會太過火，以此來減少攻城的難度。

    在西方，懂這樣道理的人並不多，但在東方，知道這個道理的人還真不少。但知道歸知道，能不能看破卻是另外一回事，人們總是以為自己最聰明，自己運氣最好，因此對方萬一……萬一疏忽了呢？

    就是這樣的道理，蘭迪雖然沒有完全說破，但是看在場聯軍統帥的嘴臉，也都是若有所悟的樣子，這道理都是一樣的，在場的都不是笨蛋，稍微想一想就能明白過來。

    “那蘭迪陛下您看，對方真的有可能乘船去襲擊我方後路嗎？”查理公爵當年遭受過諾曼海盜的襲擊，勃艮第工商業重鎮格羅寧根毀於一旦，自然知道厲於是害，趕忙詢問。

    “不好說！”

    蘭迪搖搖頭，略作思考說道：“不過為以防萬一，還是警醒一點比較好，對方白天的時候出海，我們已經晚上半天的時間，事不宜遲我們現在就向北意大利派出信使，要聖座注意後方的安全，同時通知還在馬賽的愛德華公爵，讓他增加護送輜重的軍隊數量，另外騎兵在攻城戰中並無大用，我們將騎兵集中起來，沿著那不勒斯到羅馬這段距離巡邏，各位覺得這樣的布置如何？是否還有什麽需要補充的？”

    眾人想了想，都表示蘭迪陛下的布置已經足夠穩妥，蘭迪下令散會，自己去隨軍的諾曼間諜營帳，寫封信交給使者，命令盡快騎馬北上通告消息。

    蘭迪眼看使者連夜離開，一騎絕塵而去，稍感失落，暗暗反省自己最近幾天有些得意忘形了，就算自己的確是最不同、最獨一無二、傳說中最強大的國王，但是這個世界上還是有一些，僅次於自己，同樣很強的人物存在。

    如果自己不小心應對的話，說不定就會吃虧，這一次不過是個小教訓，下一次就有可能賠上身家性命。

    “繼續努力吧！”躺在床上的蘭迪這樣對自己說道。

    事實上蘭迪有一些多慮了，並不是說他今後要小心謹慎繼續努力是錯誤的，而是他加緊守備後路這個策略，沒什麽必要。

    白天時瓦蘭吉人狂笑著奪取海船，之後在碼頭縱火揚長而去，進入地中海後，瓦蘭吉傭兵頭子哈羅德隻派出幾艘速度較快的小船，命令他們去北麵稍微製造一點破壞，之後就帶著主力部隊南下，想西西裏方向航行。

    “老大，我們不是要去襲擊敵人的後路嗎？”有心腹這樣問道。

    “我說過很多次了！”哈羅德一副無語的樣子，抓住那個家夥的衣領把他舉起來，作勢就要把他往海裏扔，一個粗壯的瓦蘭吉人連同他們的裝備和武器一起，重量絕對超過兩百斤，但哈羅德把他拎起來，卻完全沒有一點吃力的感覺。

    “老大，快把我放下來。”瓦蘭吉傭兵被嚇得一臉煞白，雖然大多數的瓦蘭吉人通曉水性，但是這家夥一身鏈甲卻笨重得很，掉進水裏肯定浮不上來。

    “聽好，這是最後一遍，今後我絕對不想再從你們嘴裏聽見這種愚蠢的問題，我們是傭兵，傭兵、我們打仗不是為了獲得勝利，我們打仗是為了活下來並且賺到錢，能不拚命就絕對不去拚命，去襲擊敵軍後路這種危險的工作，意思意思就行，我騙那個希臘死太監的話難道你也相信嗎？”

    哈羅德一邊說，瓦蘭吉傭兵一邊拚命的點頭，等到哈羅德說完之後可憐巴巴的看著老大，想要說話卻又害怕惹怒他。

    哈羅德翻了個白眼，胳膊一甩，瓦蘭吉傭兵直接摔飛到甲板上。

    “罰你刷甲板，直到西西裏為止！”

    哈羅德說完後轉身離去，隻留下驚魂未定的那位瓦蘭吉傭兵大口的喘著粗氣。

    就這樣，瓦蘭吉傭兵經過五天五夜的航行，抵達西西裏島北麵最大的城堡巴勒莫，之後傭兵頭子哈羅德便發動人手，假借兩西西裏總督納爾西斯的名義，開始在西西裏島上搜集船隻。

    這個先不說，再說那不勒斯城下，經過蘭迪一番調度後，聯軍第一天攻打那不勒斯就陣亡兩千餘人，總兵力直接下降到七萬左右，納爾西斯不愧是東羅馬名將，聯軍先後展開夜襲、偷襲、突襲等方式進行攻擊，都被他一一破解，那不勒斯城內各種物資資源充足，足夠支撐東羅馬軍隊以及那不勒斯市民至少使用一年。

    如今納爾西斯又在那不勒斯實行糧食配給製度，當天參與激戰的士兵給予加餐獎勵，沒有參與戰鬥的士兵給予普通份額食物，參與支援守城的民壯給予3/4份額的食物，沒有參與的民壯以及老弱婦孺，隻能領取通常情況下1/2的食物，在這樣的情況下那不勒斯恐怕還能支撐更久，甚至到最後拆骨而炊，易子而食也不是不可以。

    蘭迪也嚐試著命令諾曼間諜使用縱火、投毒等手段破壞這些物資，但是納爾西斯對軍火庫、糧倉地段的守備都非常嚴密，諾曼間諜完全無從下手，在一次次失敗的嚐試後，反而讓納爾西斯知道間諜的存在，全城進行戒嚴，雖然沒能將諾曼間諜全部找到，但也抓捕到一大半，特別是那些珍貴的信鴿，全都被納爾西斯拿回去燒烤下酒，蘭迪至此失去和城中的聯絡。

    那不勒斯攻城戰，看起來很有可能會發展成膠著的、曠日持久的戰爭，蘭迪想到這裏就非常頭痛，因為有情報顯示，巴西爾二世的二十萬大軍已經距離威尼斯非常接近，盡管與之相對的神聖羅馬帝國現任皇帝，腓特烈二世也帶著十五萬大軍南下，並且還在羅馬正式接受了教皇的加冕，但是蘭迪卻一點也不看好這個家夥。

    或許這其中也有一些攀比的心理吧！

    蘭迪的聲望隨著那不勒斯之戰的勝利變得更加響亮，甚至作為整個天主教會盟的盟主，腓特烈作為傳統意義上的歐洲最強國家，神聖羅馬帝國的皇帝，心裏不服氣那是一定的。

    盡管蘭迪再三寫信，希望腓特烈能夠克製住自己的情緒，等待自己將那不勒斯攻破，帶隊北上支援，兩軍合力在和東羅馬帝國作戰，必要時犧牲威尼斯也不是不可以，但是腓特烈似乎並不想聽蘭迪這個所謂盟友的提議，同時回複了一封措辭含糊的信件，並仍然堅持著率軍向威尼斯方向挺進，前鋒甚至一度進入原本屬於匈牙利國土之內，與東羅馬前鋒進行數次交鋒。

    (本章完)